Il cioccolato è un alimento molto diffuso e amato in tutto il mondo, derivato dai semi dell'albero del cacao. Tuttavia, ciò che è delizioso per noi umani può essere estremamente pericoloso per i nostri amici a quattro zampe. Il cioccolato è velenoso per i cani, e l'intossicazione da cioccolato è una delle emergenze più comuni che si possono verificare negli animali domestici, in particolare nei cuccioli.
L’allarme viene dal sito Tox.it , redatto da specialisti tossicologi e operatori di Centri Antiveleni.
TUTORIAL BAU BOYS - Cioccolato è tossico per il cane?
Perché il Cioccolato è Tossico per i Cani?
La principale sostanza tossica contenuta nel cioccolato per i cani è la teobromina. A differenza degli umani, i cani metabolizzano la teobromina molto più lentamente, causando un accumulo di questa sostanza nel loro organismo.
Il cioccolato contiene due alcaloidi metilxantinici, la teobromina e la caffeina, che messi insieme sono estremamente tossici per l'apparato gastroenterico, i reni, il cuore e il sistema nervoso dei cani (e anche dei gatti) i quali metabolizzano queste sostanze molto più lentamente rispetto all'uomo.
La tossicità del cioccolato è dovuta al contenuto di due elementi, detti alcaloidi, che sono la teobromina (3,7-dimetilxantina) in maggior quantità e la caffeina (1,3,7-trimetilxantina) in minor quantità.
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Cacao e cioccolato fondente contengono il più alto tasso di teobromina mentre il cioccolato al latte e il cioccolato bianco il più basso. Quindi il cioccolato al latte e bianco hanno un potenziale tossico inferiore rispetto al cioccolato fondente.
Nei cani invece la teobromina nel corpo si dimezza a una velocità circa otto volte più lunga rispetto al metabolismo umano e ciò significa che la sostanza rimane in circolazione nel corpo a lungo. Influisce così su diversi organi, primo fra tutti il sistema nervoso centrale.
In generale, il cioccolato più fondente e amaro è il più pericoloso per i cani. Inoltre, differenti tipi di cioccolato contengono differenti livelli di teobromina.
Sintomi di Avvelenamento da Cioccolato
L’avvelenamento da cioccolato può mostrare i suoi sintomi in un periodo variabile dalle 6 alle 12 ore a seguito dell’assunzione della sostanza. In alcuni casi i sintomi potrebbero mostrarsi dopo le 24 ore dall’ingerimento del cioccolato.
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I sintomi di avvelenamento si manifestano già con un’assunzione di 20 mg di teobromina per chilo di peso corporeo: per un cane di 4 chili un cubetto di cioccolata può causare una intossicazione e una quantità maggiore può essere fatale.
Se un cane mangia cioccolata dopo 4 ore può iniziare a mostrare effetti e per 24 ore possono comparire sintomi che possono durare diversi giorni.
Una volta raggiunti i livelli tossici, i segni di avvelenamento da cioccolato includono:
- Irrequietezza
- Iperattività
- Aumento della temperatura
- Aumento della minzione
- Respiro affannoso eccessivo
- Tremori
- Convulsioni
- Aumento del battito cardiaco
- Difficoltà respiratorie
- Innalzamento della pressione sanguigna
- Vomito e diarrea
- Aumento della sete
- Stato di coma (nei casi più gravi)
L' insorgenza dell' intossicazione a base di teobromina è generalmente caratterizzata da una forte iperattività.
Dato che l’assunzione e quindi l’avvelenamento da cacao può essere improvvisa o lenta e insidiosi, non esiste un modello univoco dei sintomi. Ogni cane reagisce in modo diverso.
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È importante sottolineare che il rapporto tra il peso e le dimensioni del cane e la quantità di cioccolata consumata è fondamentale. Se due pezzetti di cioccolato in blocco sono mangiati da un Rehpinscher o da un Rottweiler fa una grossa differenza!
I sintomi elencati di seguito sono i più comuni segni di intossicazione da cioccolata, ma l’ordine e la gravità dei sintomi possono variare individualmente.
- Vomito e diarrea: il cane vomita improvvisamente e violentemente, così come può avere forti episodi di diarrea spontanea, accompagnata da rumori dello stomaco.
- Nervosismo e tremore: il cane mostra un grande disagio, ansima, corre eccitato, si guarda freneticamente, ha i muscoli facciali tesi e uno sguardo fisso, in parte colpito dal panico.
- Convulsioni e aritmie cardiache: il cane collassa, giace su un lato e sembra avere crampi, può dare segni di eccessiva salivazione e incontinenza..
- Modifica del comportamento: il cane barcolla e può strisciare in angoli insoliti, e sono possibili improvvisi problemi comportamentali come l’aggressività.
Quantità di Cioccolato Pericolosa per i Cani
Un cane di grande taglia può consumare una quantità maggiore di cioccolato di uno di piccola taglia, prima di accusare gli effetti indesiderati.
Assumere anche solo una piccola quantità di cioccalato fondente può avvelenare un cane data l'alta quantità di teobromina che contiene; appena 25 grammi sono sufficienti ad avvelenare un cane di 20 kili.
Sintomi di media gravità compaiono per dosaggi intorno ai 20 mg per chilo di peso dell’animale mentre l’intossicazione è severa per dosaggi intorno ai 40 mg/kg.
Quindi, la dose fatale di cioccolata al latte per un piccolo cane come un barboncino è compresa tra 140 e 280 grammi, mentre quella di cioccolata fondente è tra 14 e 28 grammi.
La dose fatale di cioccolata al latte per un cane di media taglia come un segugio è compresa tra 450 e 700 grammi, mentre quella di cioccolata fondente è tra 55-80 grammi.
Mentre un grande cane come il Labrador rischia se ingurgita uno o due chili di cioccolata al latte o 100-200 grammi di cioccolata fondente.
La dose letale per il cane è di circa 100mg / kg di peso corporeo; questo potrebbe corrispondere per esempio a circa 60g di cioccolato al latte o 8g di cioccolato in blocco per pasticceria.
Per un piccolo chihuahua, due pezzi di cioccolato fondente - con il contenuto corrispondente di teobromina - sarebbero già potenzialemnte letali!
Sintomi lievi si verificano da 20mg di teobromina per chilogrammo di peso corporeo del cane. Al contrario, i sintomi più pronunciati si verificano da 100mg di teobromina per chilogrammo di peso corporeo del vostro cane.
Cosa Fare se il Cane Ha Mangiato Cioccolato
Se il cane ha mangiato cioccolato, si raccomanda tempestiva assistenza veterinaria: prima viene cercato l'intervento dello specialista, meglio è.
Se si è preoccupati che il proprio cane abbia ingerito una grossa quantità di cioccolato non bisogna esitare a contattare il proprio veterinario. Il tempo sarà determinante.
Se vi accorgete che il vostro cane ha mangiato del cioccolato, non aspettate a vedere se compaiono sintomi, rivolgetevi subito al veterinario che valuterà per prima cosa se e come indurre il vomito.
Se sospetti che il tuo cane abbia ingerito cioccolato o mostra sintomi di avvelenamento da cioccolato devi rivolgerti immediatamente un veterinario. L’induzione del vomito è una procedura rischiosa.
Vorremmo spiegare in questa guida perché il cioccolato è tanto pericoloso per il vostro cane e quali potrebbero essere i sintomi dell’avvelenamento da cioccolata al quale potrebbe andare incontro.
Anche se trovate diversi suggerimenti sul tema dell’avvelenamento da cioccolato su Internet, l’avvelenamento con il cioccolato, accompagnato dai sintomi di cui sopra, è un’emergenza che richiede urgentemente indagini e trattamenti veterinari.
Anche perché il tempo è un fattore decisivo - la quantità di cioccolato già assorbita nel tratto digestivo decide sull’ulteriore corso dell’avvelenamento e quindi sulle possibilità di recupero del vostro cane.
Il trattamento convenzionale per intossicazione da teobromina è indurre a rigurgitare entro due ore dall' ingestione.
Primi Passi dal Veterinario
Può essere che il veterinario controlli la circolazione e la respirazione o controlli le convulsioni prima di un ulteriore trattamento.
A seconda del tempo trascorso dall’ingestione del ciocccolato, può essere provocato il vomito, per esempio vengono somministrate compresse di carbone, il cane viene sottoposto a un lavaggio gastrico o viene somministrato un infuso.
Può essere che la vescica venga lavata per rendere più difficile l’assorbimento degli alcaloidi attraverso la parete della vescica.
Non esiste un antidoto alla teobromina. Le prime 1-3 ore dopo l'assunzione si possono somministrare al cane degli emetici per iniezione.
In caso di crampi, si possono somministrare rilassanti e anticonvulsivi, e se il cuore mostra tachicardia o aritmia possono essere necessari farmaci specifici.
Quando Dovresti Visitare un Veterinario
Il veterinario dovrebbe essere consultato sempre se si prende il cane il flagrante ed è già chiaro che la quantità consumata è così alta - o il contenuto di cacao nel prodotto è così alto - da far sospettare un avvelenamento.
In ogni caso, il veterinario dovrebbe essere consultato se improvvisamente riscontrate nel vostro cane uno o più sintomi tra quelli sopra elencati, o cambiamenti comportamentali inspiegabili.
Prognosi
In presenza di segni di tossicità, il cane ha una buona prognosi se il trattamento viene somministrato entro 4-6 ore dall'ingestione.
Poiché la quantità di cioccolato consumata, il tipo di cioccolato (cioccolato al latte o fondente), il peso corporeo e le condizioni generali dell’animale influiscono in modo determinante sull’ulteriore ciclo di trattamento, le possibilità di successo dipendono anche dalla velocità con cui il cane viene trattato.
Se vi accorgete che il vostro cane ha mangiato cacao, agite rapidamente e portatelo immediatamente dal veterinario.
Saremo lieti di offrirvi una consulenza personalizzata. Anche altri animali sono sensibili alla cioccolata, in particolare cavalli, gatti, topi e pappagalli.
Si consiglia di non tenere il cioccolato in posti accessibili per il cane e il gatto e contattare al più presto il medico veterinario di fiducia qual ora si sospettasse un’ingestione accidentale.
La nostra casa, per quanto ritenuto il posto più sicuro per far trascorre la giornata al nostro amico cane o gatto, può nascondere alcune insidie che bisogna assolutamente conoscere per evitare il peggio.
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