La pizza è un piatto amato da tutti, perfetto per ogni occasione. Ma cosa fare quando la voglia di pizza ci assale e il tempo a disposizione è poco? La risposta è semplice: utilizzare il lievito istantaneo. In questo articolo, esploreremo come funziona questo tipo di lievito, i suoi vantaggi e come usarlo per preparare una pizza deliziosa in tempi record.
Cos'è il Lievito Istantaneo e Come Funziona?
A differenza del lievito di birra, che è composto da organismi vivi che necessitano di tempo per fermentare, il lievito istantaneo è composto da sostanze chimiche. Queste sostanze, a contatto con gli altri ingredienti e il calore, producono il gas necessario a far lievitare l'impasto direttamente in forno. Il lievito istantaneo è in polvere e si trova facilmente in bustine nei supermercati.
Ma come funziona esattamente il lievito istantaneo? Innanzitutto cos’è e come può sprigionare una forza lievitante così immediata? Solitamente siamo abituati a mescolare gli ingredienti in una ciotola, impastare il composto su una spianatoia per poi lasciarlo lievitare e riposare a temperatura ambiente per diverse ore (dalle 6 alle 8 ore per una lievitazione breve). Un procedimento lungo dato dal fatto che i lieviti che usiamo e che sviluppano l’anidride carbonica necessaria per la lievitazione, sono organismi vivi. Hanno bisogno di tempi lunghi e di un habitat idoneo -alla giusta temperatura e umidità e lontano da correnti d'aria- perché i processi di fermentazione, lievitazione e maturazione lo richiedono.
Nel lievito istantaneo tutto ciò non c’è e non è richiesto: perché non è composto da organismi vivi, ma da sostanze chimiche. Quando tali sostanze vengono a contatto con gli altri ingredienti in un ambiente caldo, producono il gas necessario a gonfiare i vostri preparati, siano essi pizze, pane o focacce (ad esempio una buonissima focaccia con zucchine). È quindi durante la cottura che il vostro prodotto lievita e si creano nell'impasto le caratteristiche bollicine.
Il lievito istantaneo è in polvere ed è reperibile nel tipico e comodo formato in bustina, reperibile in tutti i supermercati.
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Un'Alternativa Semplice: Bicarbonato e Succo di Limone
Se vi accorgete di non avere il lievito istantaneo in casa, potete sostituirlo con un cucchiaino di bicarbonato di sodio e del succo di limone. Anche in questo caso, la lievitazione avverrà direttamente in forno, senza bisogno di tempi di riposo.
I Vantaggi del Lievito Istantaneo
Nonostante sia composto da sostanze chimiche, il lievito istantaneo è un prodotto sicuro e offre numerosi vantaggi:
- Tempi di preparazione ridotti: Ideale per chi ha poco tempo ma non vuole rinunciare a una pizza fatta in casa.
- Facilità d'uso: Non richiede particolari conoscenze o passaggi delicati come il lievito di birra.
- Disponibilità: Si conserva facilmente in dispensa, pronto per essere utilizzato quando serve.
Il primo è naturalmente l’abbattimento dei tempi di realizzazione: non tutti possono o vogliono aspettare ore per poter assaporare il gusto di un’ottima pizza con funghi. La lunga preparazione è forse l’ostacolo principale che impedisce a molte persone il piacere di preparare la pizza in casa. Con il lievito istantaneo è invece possibile progettare una cena a base di pizza anche solo un'ora prima di tirare fuori la tovaglia e imbandire la tavola!
Il secondo vantaggio è la facilità d’uso. Usare il lievito di birra e il lievito madre implica un bagaglio di conoscenze che non tutti possono avere, soprattutto se alle prime armi: la quantità da usare, come va sciolto, il non metterlo a contatto diretto con il sale, il dover mettere l'impasto in un ambiente privo di ossigeno per permettere al lievito di sviluppare anidride carbonica che, rimanendo intrappolata nelle trame della maglia glutinica, permette all'impasto di gonfiare, ecc. Con il lievito istantaneo tutto ciò che c’è da sapere è aprire la bustina e inserirlo nell’impasto. La lievitazione avverrà comodante in forno, senza dover badare ai delicati passaggi richiesti dal lievito naturale.
Il terzo vantaggio è che potete avere sempre a disposizione il lievito istantaneo nella vostra dispensa per soddisfare ogni improvvisa voglia di pizza!
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Come Preparare l'Impasto per Pizza con Lievito Istantaneo
Preparare l'impasto per pizza con lievito istantaneo è semplicissimo. Ecco una ricetta base:
Ingredienti:
- 500 g di farina 00
- 250 ml di acqua tiepida
- 1 bustina di lievito istantaneo
- 1 cucchiaino di sale
- 3 cucchiai di olio extravergine d'oliva
Preparazione:
- In una ciotola, mescola la farina, il sale e il lievito istantaneo.
- Aggiungi l'acqua e l'olio, e inizia a impastare fino ad ottenere un impasto liscio e omogeneo.
- Stendi l'impasto su una teglia rivestita di carta forno.
- Condisci la pizza con i tuoi ingredienti preferiti.
- Inforna in forno preriscaldato a 200°C per 10-15 minuti, o finché la pizza non sarà dorata.
Unite gli ingredienti (potete aggiungere anche zucchero e olio extravergine d’oliva, quest’ultimo soprattutto per evitare che l’impasto sia troppo appiccicoso) e quando il composto inizierà a essere compatto, spostatevi su un piano da lavoro per impastare. Nel frattempo accendete il forno statico: la cottura, come sempre con le pizze, va fatta in forno preriscaldato. Quando l’impasto è morbido, liscio e omogeneo, stendetelo su una teglia per pizza foderata di carta forno (se volete una pizza tonda, utilizzate una teglia che abbia un diametro di almeno 20 cm) farcitela come volete e buon appetito!
Disponete il pomodoro, la Mozzarella Cucina Santa Lucia tagliata a pezzettini, il resto del condimento su tutta la superficie e infornate. Vedrete il vostro impasto lievitare a incredibile velocità!
Consigli utili:
- Se volete un impasto più morbido, aggiungete un paio di patate lesse ridotte in purea.
- Per una salsa di pomodoro più saporita, unite alla passata un pizzico di sale, olio, basilico e origano.
- Regolate i tempi di cottura in base al vostro forno.
La pizza sarà pronta quando apparirà dorata. Per il bordo, anche detto cornicione, si consiglia invece di dargli una consistenza dura all'esterno e morbida all'interno, senza mai renderla molliccia.
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Gli amanti della pizza sottilissima dovrebbero rinunciare a lavorare l'impasto in modo troppo sottile per evitare di ritrovarsi con una base troppo dura e una pizza poco invitante. Al contempo, uno spessore eccessivo potrebbe portare la vostra pizza a rimanere cruda all'interno.
Tabella comparativa tra lievito di birra e lievito istantaneo:
| Caratteristica | Lievito di Birra | Lievito Istantaneo |
|---|---|---|
| Composizione | Organismi vivi | Sostanze chimiche |
| Tempi di lievitazione | Lunghi (ore) | Assenti (lievita in forno) |
| Difficoltà d'uso | Richiede conoscenze specifiche | Semplice |
| Sapore | Più complesso e aromatico | Neutro |
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Con il lievito istantaneo, preparare una pizza deliziosa in casa non è mai stato così facile e veloce! Sperimentate con i condimenti e godetevi il risultato.