Chi è stato negli USA o ha visto film ambientati in America conosce sicuramente il "Mac and Cheese", la pasta americana al formaggio più famosa al mondo. Si tratta di un piatto che incarna il comfort food americano, con il suo sapore ricco e avvolgente.
Quando si tratta di pasta americana, gli italiani cercano di starne sempre alla larga, ma a dire il vero la Mac & Cheese non è solo uno dei piatti più americani, ma anche più buoni e goduriosi che si possano provare qui.
Ecco a voi la ricetta per realizzare una Mac & Cheese che vi catapulterà direttamente negli Stati Uniti e sono sicura che amerete anche voi questo piatto!
Maccheroni cheese: pasta al forno americana con formaggio filante!
Storia e Curiosità
Le origini dei mac and cheese sono piuttosto incerte. Secondo altre teorie, invece, la preparazione nacque nell'Inghilterra del 1769 dove fu menzionata per la prima volta nel libro di Elizabeth Raffald, "The Experienced English Housekeeper".
Sembra che inizialmente, negli USA, i macaroni and cheese furono appannaggio solo del ceto abbiente, a causa dell'alto costo delle materie prime importate dall'Europa e che, solo in un secondo momento, divennero una portata economica e accessibile a tutti. Al giorno d'oggi, invece, sono così famosi che vengono venduti anche precotti in lattina per buona pace (leggi disperazione) dei nostri connazionali.
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La Mac & Cheese è la pasta al formaggio americana che viene servita solitamente come un normale contorno, andando ad accompagnare un piatto; ad esempio al ristorante se ordinate un hamburger o un secondo piatto, vi verrà chiesto di indicare un contorno e la Mac and Cheese si trova quasi sempre fra le opzioni proposte.
Se qualcuno qualche anno fa mi avesse detto che la migliore pasta al formaggio l’avrei mangiata negli Stati Uniti e che sarebbe stata unatra le cose da fare a Seattle in un giorno probabilmente lo avrei fortemente messo in dubbio per non dire altro.
Ma “le storie di pasta” in versione americana che ho sperimentato (servita come contorno, il sugo al pomodoro surrogato del ketchup…) non è che siano poi solo leggende metropolitane.
Beh, non ci crederete, ma sogno ancora quel Mac and Cheese così cremoso e dal gusto intenso e delicato di formaggio.
Beecher’s lo trovate a Seattle proprio davanti al famosissimo Pike Place Market, il mercato pubblico al coperto da non mancare di visitare se capitate in città.
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Ingredienti e Preparazione
Si tratta di una pasta al formaggio Cheddar, composta da una base di besciamella ricca di burro con e Cheddar, poi ripassata in forno per creare l’inconfondibile crosticina dorata in superficie.
Per realizzare una Mac & Cheese come si deve, procuratevi non solo un formato di pasta piccolino e che più assomigli alla ricetta americana, di certo non deve mancare il Cheddar, che è il formaggio principale di questa preparazione.
Ammetto che ci sono davvero tantissimi ingredienti in questa ricetta e potete variare un pochino le dosi ma di base si tratta di una pasta al forno con BESCIAMELLA e aggiunta di cheddar, un formaggio tipico inglese (io ho messo le sottilette al cheddar).
Nella preparazione di questa ricetta troverete più di un tipo di formaggio, sentirete che buoni i maccheroni al formaggio, a me ha stupito soprattutto il contrasto della crosticina dorata e croccante fuori e l’interno cremoso e morbidissimo.
Ecco la ricetta base:
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Ingredienti
- 200 g di pasta corta (possibilmente bucata e rigata)
- 60 g di burro
- 60 g di farina 00
- 1 l di latte per la cottura della pasta + 560 ml per la besciamella
- 250 g di formaggio Cheddar
- Sale
- Noce moscata
Preparazione
- Versate un litro di latte nella pentola, portate ad ebollizione, salate al bollore e cuocetevi la pasta secondo i tempi riportati sulla confezione.
- Mentre il latte raggiunge il bollore, preparate la besciamella: in un pentolino sciogliete il burro, unite la farina e mescolate con un cucchiaio di legno.
- Una volta ottenuto il classico roux versate 500 ml di latte, unite un pizzico di sale ed abbondante noce moscata e cuocete fino a che la besciamella non sarà densa, mescolando ininterrottamente con la frusta manuale.
- Solo in ultimo versate i restanti 60 ml di latte per ottenere una besciamella leggermente più liquida del solito.
- Tagliate il Cheddar in pezzetti molto piccoli, quindi unitelo quasi tutto alla besciamella calda e mescolate ancora fino a che non si sarà completamente sciolto.
- Quando la pasta sarà cotta scolatela, amalgamatela alla salsa preparata, quindi servite subito decorando ogni piatto con un altro pizzico di noce moscata ed i pezzettini di Cheddar tenuti da parte.
Inizia a fare la besciamella, quindi unisci in una pentola il burro, la farina, il sale e il pepe; il burro si scioglierà incorporandosi alla farina, ora aggiungi il latte e mescola sempre con una frusta di continuo, per evitare grumi e creare una cottura omogenea della besciamella. Il fuoco va tenuto moderato.
Quando si è formata la besciamella, togli dal fuoco, aggiungi il cheeddar e mescola finchè non avrai ottenuto una crema bella formaggiosa.
Anche la pasta dovrebbe essere pronta, rispettando i suoi tempi di cottura indicati nella confezione.
Non appena l'avrai scolata, tuffala dentro la crema al formaggio.
Mescola e goditi lo spettacolo.
Per preparare i maccheroni e cheese, inizia dalla crema di formaggio. Metti un tegame capiente sul fuoco e fai sciogliere il burro; setaccia la farina, aggiungila e mescola con una frusta a mano in modo da ottenere una crema dorata.
Ora versa anche il latte, mescola per bene e cuoci a fuoco basso fino a quando avrai un composto cremoso e omogeneo; infine, regola di pepe e sale a tuo piacere.
Intanto, fai lessare la pasta in abbondante acqua salata.
Scola la pasta e mettila direttamente nel tegame col condimento di formaggio; aggiungi anche il parmigiano grattugiato (tranne qualche cucchiaio che terrai da parte) e amalgama tutto per bene, poi prendi una teglia antiaderente e trasferiscici la pasta.
Trasferisci poi il tutto in una pirofila di vetro o ceramica, adatta alla cottura in forno, poi livella per bene la superficie in modo da creare uno strato uniforme e compatto.
I mac and cheese sono pronti: gustali in tutta la loro bontà.
Mac and cheese si conserva in frigo per due o tre giorni. Si tratta di un piatto fatto di pochi ingredienti ma molto sostanzioso.
La ricetta che vi propongo ve la farà di certo amare, togliendovi qualsiasi dubbio a riguardo. E no, la mia non è stracotta.
Provate anche voi a preparare mac n cheese e fatemi sapere se vi è piaciuto.
Varianti e Consigli
In Italia il cheddar non si trova facilmente sebbene qualche negozio specializzato (e forse Eataly) qualche volta lo propongono. Io sono stata fortunata perché ho due amici che mi “contrabbandano” pezzi di cheddar vintage dalla Gran Bretagna ma, volendo prepararlo con prodotti nostrani si può utilizzare una toma, un provolone o comunque un formaggio fondente e non filante che sia molto saporito (anche un pecorino va benissimo).
A piacere, per una variante ancora più ricca e gustosa, puoi unire dei dadini di pancetta croccante, fiammiferi di speck, cubetti di salame o di mortadella.
Al posto dei cellentani, puoi utilizzare pipette, gomiti o un'altra tipologia di pasta corta a tua scelta.
Se ti avanzano, puoi conservarli per 1-2 giorni al massimo in frigorifero chiuso in un contenitore ermetico.
Una volta pronti, ti consiglio di consumare al momento i tuoi maccheroni cheese.
Il consiglio è quello di aggiungere altra acqua poca per volta, mescolando costantemente.
Le dosi di 400ml sono quelle indicate per i formati di pasta più veloci, con cottura di 8/9 minuti totali.
Ultimamente i piatti golosi e carichi di stampo anglosassone mi prendono parecchio, lo avrete notato.
Devo ammetterlo, è un piatto un pochino pesante (ma la Vale per prima sul suo blog mette giustamente le mani avanti 😀 Qui però nessuno è a dieta, quindi non ce ne importa niente 😛 ), una porzione di questi a pranzo ti fa arrivare a cena senza bisogno di spuntini e senza avvertire languorini per ore 😛
Ma i Mac’n Cheese americani sono così, c’è poco da fare, e anche se non li ho mai assaggiati “in loco” (sono stata negli States per una decina di giorni, ma avevo solo sette anni ahimè!), della Vale e della sua conoscenza in fatto di ricette anglosassoni so che ci si può fidare ciecamente!
Quindi: ho trovato i succhietti, la pasta che lei consiglia di utilizzare perchè più si avvicina ai “maccheroni” americani, e già questo mi aveva galvanizzata; amo alla follia la besciamella e ancor di più i formaggi, filanti poi non parliamone… Questo era proprio il mio piatto, non c’era n’altro da fare!!
Per questo piatto ho utilizzato il Cheddar arancione che trovo all’Esselunga già tagliato a fette.
Di recente avevo assaggiato un Cheddar spettacolare durante l’offerta di prodotti anglosassoni alla Lidl, peccato non averlo più perchè era più saporito benchè molto meno colorito… Con quello questo primo piatto sarebbe stato ancor più goloso di quanto non sia già!
Seguendo le indicazioni della ricetta e della tipologia di formaggio sono comunque riuscita a replicarla: fantastica!
Per il formaggio stagionato Beecher’s indica un prodotto invecchiato di 15 mesi dal sapore ricco, robusto e forte con una pasta semidura. Un formaggio che sotto certi aspetti, per quanto riguarda la consistenza, si avvicina al cheddar.
Per il formaggio più “creamy” abbiamo optato per un Casera. In alternativa anche una buona fontina giovane può andare bene.
Tabella Nutrizionale (per porzione)
| Nutriente | Quantità |
|---|---|
| Calorie | Circa 600-800 kcal |
| Grassi | Circa 30-40 g |
| Carboidrati | Circa 60-80 g |
| Proteine | Circa 20-30 g |
Spero che questa ricetta ti sia piaciuta! Buon appetito!
