La pasta con le zucchine fritte, o "cucuzza fritta", è uno dei piatti estivi siciliani per eccellenza. Originaria del territorio palermitano, questa preparazione è ideale per le stagioni più calde. Si tratta di un primo piatto semplice e gustoso, tipico della cucina siciliana, le cui origini sono legate alla cultura contadina, che utilizzava i prodotti della terra per creare piatti nutrienti e saporiti.
La zucchina, protagonista di questa ricetta, vanta una storia millenaria. Esistono diverse varietà di zucchine, che si differenziano per colore, forma e sapore, ma appartengono tutte alla specie cucurbita pepo dalle medesime proprietà. Il gusto di ciascuna, per quanto simile, è diverso come sono diverse le ricette in cui questi ortaggi possono entrare.
Se volete provare una ricetta con gli stessi ingredienti, ma diversa nel gusto e nel procedimento, date una occhiata agli SPAGHETTI ALLA NERANO.
Pasta alla Nerano
Vediamo ora come preparare questo delizioso piatto.
Ingredienti e preparazione
La ricetta originale prevede l’uso delle zucchine bianche di Sicilia, ma potete usare qualsiasi prodotto a vostra disposizione, purché sia genuino. Questa varietà di zucchina si contraddistingue per il colore verde molto chiaro, per essere più grande delle genovesi e per il suo gusto particolarmente dolce. In alternativa, se non doveste riuscire a reperire la zucchina bianca siciliana, questa ricetta può essere preparata con le zucchine genovesi (in questo secondo caso ne serviranno almeno tre). Non è la stessa cosa, ma comunque molto buona.
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Attenzione, però, alle zucchine che utilizzerete per preparare la pasta con le zucchine fritte alla siciliana: quelle tonde che vedete nella foto sono solo decorative, nel senso che le trovavo così carine che le ho inserite nella scena, ma la zucchina giusta da usare è quella estiva siciliana, verde pallido, estiva. Sia nella versione liscia, sia costoluta. In alternativa, già in primavera potete usare le zucchine romanesche, quelle che hanno il fiore attaccato. Mai, mi raccomando mai, utilizzare le zucchine verde scuro, perché spesso e volentieri hanno un retrogusto amaro che vi rovinerebbe il piatto.
Ingredienti:
- 320 g di spaghetti
- 500 g di zucchine bianche siciliane o genovesi
- 1 spicchio d'aglio
- Basilico fresco
- Menta fresca
- Pecorino, caciocavallo o provolone grattugiati
- Olio extravergine d'oliva
- Sale
- Pepe nero
Preparazione:
Per cominciare, lavate le zucchine. Per preparare la pasta con la zucchina fritta, eliminate le estremità delle zucchine, poi pelate le zucchine con un pelapatate e tagliatele a rondelle non troppo sottili (almeno 0,5 cm), perché si restringeranno molto.
Mettete le zucchine tagliate in un colapasta e salatele.
Trascorso questo tempo, friggete le zucchine in olio abbondante. Friggetele poco alla volta nell’olio d’oliva bollente - intorno ai 160° - finché saranno morbide, girandole dopo qualche minuto, così da farle cuocere in maniera omogenea. Non tagliate le zucchine troppo sottili e friggete, se possibile, in olio extravergine di oliva.
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Quando le zucchine saranno dorate, scolatele su un piatto. Man mano, spostatele su carta assorbente e salatele. Non utilizzate carta assorbente, perché l’olio trattenuto dalle zucchine, così come quello rimasto nella padella vi servirà per insaporire il piatto.
In una padella versate un giro d’olio d’oliva e aggiungete uno spicchio d’aglio tritato e un pezzetto di peperoncino. Nel frattempo, fate rosolare in un’ampia padella qualche cucchiaio di olio di frittura delle zucchine con uno spicchio d’aglio privato della camicia e qualche foglia di basilico.
Non appena l’aglio comincia a soffriggere aggiungete le zucchine fritte e del trito di basilico e menta e mescolate. Aggiungete, poi, le rondelle di zucchina, fatele saltare per qualche istante con l’aglio, prima di spegnere il fuoco. Unite circa 1/3 delle zucchine fritte e lasciate insaporire per un paio di minuti, poi spegnete il fuoco ed eliminate l’aglio.
Dopo aver terminato, riempite con acqua una pentola. Mettete un tegame con dell’acqua sul fuoco e portate a bollore; unite il sale e poi la pasta. Cuocete la pasta (in Sicilia solo spaghetti) e quando mancheranno 2 minuti alla fine della cottura trasferiteli nella padella con le zucchine. Fate cuocere gli spaghetti per 4-5 minuti, assaggiandoli frequentemente. Cuocete quest’ultima per il tempo di cottura previsto.
Quindi, scolate bene la pasta e versatela nella padella con le zucchine, tenendo da parte una tazza di acqua di cottura. Aggiungete la pasta cotta e scolata, quindi unite l’olio di frittura rimasto (vedete voi se usarlo tutto o solo una parte) e mescolate.
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In una padella mettere la pasta, le zucchine e a fuoco alto mantecare aggiungendo qualche cucchiaiata di acqua di cottura. Se siete abili in cucina, potete anche aggiungere il formaggio direttamente in padella, rigorosamente a fuoco spento, e saltare la pasta finché non si forma una crema. Se necessario, aggiungete un po' di acqua di cottura.
A fine cottura, se volete, potete mantecare con del formaggio grattugiato per farla diventare cremosa. Se siete abili in cucina, potete anche aggiungere il formaggio direttamente in padella, rigorosamente a fuoco spento, e saltare la pasta finché non si forma una crema. Se necessario, aggiungete un po' di acqua di cottura. Pecorino, caciocavallo o provolone grattugiati aggiungono un tocco in più. E penso ovviamente al caciocavallo ragusano e alla provola stagionata di Montalbano. Ma se amate il Parmigiano Reggiano Dop, è sempre un’ottima scelta. Immancabile abbondante di pepe nero macinato al momento.
Versate la pasta nei piatti e aggiungete le zucchine fritte. Guarnire con una foglia di basilico o di menta e servire immediatamente.
Varianti
In questa variante, il procedimento è identico a quello indicato sopra. La pasta alla nerano è molto simile alla pasta con la zucchina fritta alla siciliana. La differenza è che si dovranno frullare 1/3 delle zucchine fritte con dell’acqua di cottura e un po’ di sale, fino ad ottenere una crema. Questa va aggiunta in padella insieme alle altre zucchine e qui verrà saltata la pasta al dente.
Consigli
E, mi raccomando, non tagliate le zucchine troppo sottili e friggete, se possibile, in olio extravergine di oliva. Non dimenticate il basilico, che dona al piatto un sapore unico!
L'ABBINAMENTO: con questo piatto consigliamo un Igt Pecorino Colline Pescaresi, vendemmia 2015, di "Sciarr" azienda agricola D'Alesio. Sì, è un piatto ottimo e veloce da preparare, un mix vincente!
Proprietà della zucchina:
La zucchina è un ortaggio ricco di vitamine, minerali e fibre. Contiene in particolare vitamina C, potassio, magnesio e fosforo. È inoltre un alimento ipocalorico e diuretico, utile per depurare l’organismo e favorire la digestione.
Valori nutrizionali per 100g di zucchine crude:
| Nutriente | Quantità |
|---|---|
| Acqua | 95 g |
| Carboidrati | 3,1 g |
| Proteine | 1,2 g |
| Grassi | 0,3 g |
| Fibra alimentare | 1 g |
| Sodio | 16 mg |
| Potassio | 262 mg |
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