Il sambuco - nome scientifico Sambucus Nigra L - è una pianta che appartiene alla famiglia delle Caprifoliaceae che cresce un po’ ovunque: lo si trova facilmente nei boschi, nei parchi, vicino ai fiumi, nelle radure e a ridosso delle strade e aree urbane. Il nome deriva dalla parola greca “sambuché“, che significa strumento musicale. Il motivo è che nell’antichità dai rami cavi della pianta si ricavava una specie di flauto. Cresce abbondante in tutta Europa ed essendo un arbusto ben ramificato può arrivare a diversi metri di altezza.
La fioritura del sambuco avviene tra maggio e giugno e si caratterizza per avere fiori bianco crema molto profumati, al contrario di un’altra specie della stessa famiglia - il Sambucus ebulus o Ebbio - che è velenoso e con cui si può confondere perché ha fiori e frutti identici ma si distingue per l’altezza e per l’odore sgradevole dei fiori.
Del Sambuco “buono” si usa praticamente tutto, dalla corteccia alle foglie, alle bacche e fiori, che però hanno due tempi di raccolta diverse. Mentre i fiori possono essere raccolti tra aprile e giugno, per i frutti, ovvero le bacche raccolte in grappoli, bisogna aspettare fino alla fine di agosto e settembre quando sono completamente mature e raggiungono una colorazione quasi nerastra, molto simile ai mirtilli.
Sia i fiori che le bacche di sambuco, possiedono particolari proprietà che li rendono adatti alla preparazione di sciroppi e bevande, portatrici di benefici per l’uomo.
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Proprietà e Principi Attivi dei Fiori di Sambuco
I piccoli fiori di sambuco, di color bianco panna e a forma di stella, che si trovano riuniti in infiorescenze a forma di ombrello e che col loro profumo fanno notare la presenza della pianta anche da una certa distanza, sono molto usati in ambito fitoterapico, erboristico e possono essere utilizzati sia per uso interno che esterno. I principi attivi che ne contraddistinguono le proprietà sono: triterpeni, flavonoidi e acidifenolici, piccole quantità di minerali, steroli, mucillagini, pectine, proteine, acido linoleico e oli volatili.
I fiori essiccati si usano sotto forma d’infuso o di sciroppo, noto per la sua capacità di aumentare la sudorazione corporea (in termini medici si dice che ha attività diaforetica), favorendo così l’eliminazione delle tossine e il calo della temperatura corporea durante gli stati febbrili, quindi i fiori risultano utili nel trattamento di infezioni respiratorie e sintomi influenzali per attenuare la febbre, bronchite e gli stati di costipazione. In effetti nella tradizione popolare il sambuco viene chiamato “aspirina naturale” e si è sempre pensato che fosse in grado di ridurre le secrezioni nasali e il gonfiore alle vie respiratorie, facilitando la respirazione con un effetto calmante sulla tosse.
Difatti, come mostrato dal Maryland Medical Center, la presenza di mucillagini nei fiori potrebbe avere effetti lenitivi sui seni nasali e le mucose irritate. Mentre alle bacche andrebbe il merito di favorire le secrezioni bronchiali, rendendo lo sciroppo utile a calmare gola irritata e seni nasali chiusi.
Per uso esterno i fiori hanno proprietà astringenti e un’azione lenitiva sulla pelle, su occhi irritati, arrossati o in caso di orzaiolo. L’acqua di sambuco è anche utile per lenire le bruciature e come tonico per la pelle. Le lozioni preparate con gli estratti di fiori di sambuco vengono usate per normalizzare la secrezione sebacea e le impurità della pelle.
Proprietà e Benefici delle Bacche di Sambuco
Le bacche di sambuco, che contengono acqua all’80%, carboidrati, proteine, fibre, diversi Sali minerali (potassio, il calcio, il sodio, il fosforo, il ferro, il magnesio, il rame, lo zinco e magnesio) e vitamine A, C e alcune vitamine del complesso B e sono oltremodo ricche anche di quercetina e rutina, sembrano avere effetti benefici sulla pressione sanguigna e sul sistema linfatico, aiutando il sistema cardiovascolare.
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Inoltre, i composti fenolici, i glucosidi, gli oli essenziali, i flavonoidi, i tannini, acidi organici, oligoelementi minerali di cui sono ricche le bacche, migliorano la concentrazione di antiossidanti nel plasma, diminuendo la morte cellulare e riducendo il rischio di infarto. Contengono infine una buona fonte di ferro e minerali indispensabili per una buona salute delle ossa (calcio, fosforo, magnesio, sodio e potassio in tracce).
Le bacche di Sambuco sono utilizzate per aiutare in caso di stati influenzali, per espellere il muco e ridurre la febbre. Stimolano le difese dell’organismo, abbassano la pressione sanguigna. Trattano la pelle acneica e illuminano i capelli. Le bacche del Biancospino hanno capacità antiossidanti ed antinfiammatorie, fluidificano la circolazione e riducono i livelli di grassi nel sangue.
Costituenti chimici: vitamine (A, C, B1, B2, B3, B5, B6), sali minerali (ferro, rame, zinco, magnesio, potassio, calcio, sodio, fosforo, flavonoidi (quercetina, rutina, antociani), tannini, pectine, oli essenziali.
Proprietà in breve: antiossidante, diaforetico, febbrifugo, espettorante, antinfiammatorio, immunostimolante, astringente, ipotensivo, illuminate.
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Le bacche di Sambuco sono i frutti del Sambucus nigra, raccolti alla fine dell’estate e preparati per l'essiccazione. La pianta è ricca di principi attivi che si concentrano in maniera differenziata nelle varie parti. Svolgono un’azione antinfiammatoria di cui beneficiano principalmente le vie respiratorie. Un fluidificante dei muchi eccedenti, utile per liberarsi dei ristagni, pericolosi focolai per le infezioni stagionali dello Stafilococco.
Per quanto riguarda le proprietà delle bacche di sambuco:
- Febbrifugo: La capacità diaforetica del Sambuco, che induce ad espellere sudore attraverso la pelle risulta essere molto efficace per depurare l’organismo dalle tossine e altrettanto utile in caso di temperatura corporea elevata.
- Espettorante: Le bacche del Sambuco, grazie alla loro composizione chimica, agiscono efficacemente sul sistema respiratorio.
- Antibatterico: Con l’uso delle bacche di Sambuco si realizza un’azione simil-antibiotica relativa alle vie respiratorie.
- Immunostimolante: Le antocianidine del Sambuco agiscono come stimolanti del sistema naturale di difesa dell’organismo.
- Astringente: I tannini contenuti nelle bacche rendono l’estratto capace di ridurre le secrezioni interne. Con le applicazioni topiche si realizza un’azione costrittiva della cute e dei pori, con l’effetto di stimolare la cicatrizzazione di piccoli tagli.
- Ipotensivo: Le bacche sono ricche di antiossidanti, tra cui la quercetina, un composto che agisce favorevolmente sulla pressione arteriosa.
- Illuminante: Con le bacche del Sambuco, seguendo un uso antico, è possibile prendersi cura dei capelli.
Preparazione e Utilizzo delle Bacche di Sambuco
Decotto per l’intestino: Preparare una bevanda da consumare al mattino ed alla sera con 15 gr di bacche per ogni tazza di acqua. Portare a bollore droga ed acqua per 5 minuti, spegnere il fuoco, lasciare coperto e tenere in infusione per altri 10 minuti, poi filtrare e bere.
Impacchi: Applicare l’estratto sulla pelle del viso, utile su qualunque tipologia di pelle.
Tonico: Utilizzare l’estratto per lavare i capelli, preparare un decotto con un pugno di bacche in 1 litro di acqua.
Preparazione: Aggiungere le bacche all’acqua, portare ad ebollizione e lasciare sul fuoco per 5 minuti. Preparare una tisana con due cucchiai delle droghe miscelate, versarvi l’acqua bollente sopra, coprire e lasciare per 15 minuti in infusione. Portare l’acqua ad ebollizione insieme alle bacche, abbassare la fiamma e continuare a far bollire per 15 minuti.
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Sciroppo di Sambuco: Usi e Benefici
Lo sciroppo date le molteplici proprietà della pianta trova svariate applicazioni ed utilizzi. Come già accennato, ha proprietà sudorifere e può essere usato in caso di febbre e raffreddore. Aiuta ad alleviare le nevralgie e i problemi provocati dalla sinusite.
Tra le proprietà che fanno di questo sciroppo un potente alleato del benesseree della salute c’è la funzione depurativa e drenante. Si caratterizza per esser anche oltremodo ricco di fibre, che sono estremamente utili per svolgere un’azione lassativa e dimagrante. Viene utilizzato infatti come coadiuvante nei casi di stitichezza e come regolatore dell’intestino. Aiuta a smaltire le scorie in eccesso all’interno dell’organismo migliorando anche il metabolismo dei grassi. Alcuni studi hanno dimostrato che un uso continuo nel tempo di sciroppo di sambuco, almeno due mesi, unito ad uno stile di vita sano e ad una moderata attività fisica hanno aiutato le persone a ridurre l’accumulo di grasso in vita, riducendo i centimetri di circonferenza.
Lo sciroppo di sambuco è una soluzione concentrata che si utilizza come base per alcune bevande. Già Ippocrate ne conosceva i vantaggi, infatti nel 400 a.C. lo incluse nella sua personale "farmacia". Lo sciroppo infatti può essere utile nel trattamento di infezioni respiratorie e sintomi influenzali.
Lo sciroppo di sambuco costituisce anche un coadiuvante nella diuresi e nella dieta. L'assunzione di sciroppo di sambuco può anche aiutare il sistema cardiovascolare, grazie agli effetti diuretici già citati.
Già in antichità lo sciroppo di sambuco era utilizzato per alleviare i sintomi del raffreddore. I frutti rinforzano il sistema immunitario grazie alla presenza dei bioflavonoidi. Grazie alle sue proprietà aromatiche, viene ampiamente utilizzato in cucina per sciroppi, bevande ma anche in gelati e dolci.
Del sambuco sono state indagate anche le potenziali proprietà antinfiammatorie già attribuitegli dalla medicina popolare. Le proprietà diaforetiche del sambuco sono ben note anche alla medicina popolare che lo utilizza, appunto, per il trattamento di stati febbrili di diversa natura. Inoltre, il sambuco è impiegato dalla medicina tradizionale come rimedio contro la tosse, le laringiti, l'influenza e addirittura come rimedio contro la dispnea.
Sciroppo di Sambuco per il Raffreddore in Adulti e Bambini
Lo sciroppo di sambuco è un rimedio naturale utilizzato tradizionalmente per alleviare i sintomi del raffreddore e dell'influenza sia negli adulti che nei bambini. È particolarmente apprezzato per le sue proprietà antivirali e immunostimolanti, aiutando a ridurre la durata e la severità dei sintomi.
Benefici dello sciroppo di sambuco per il raffreddore
- Riduzione della durata del raffreddore: Studi hanno dimostrato che lo sciroppo di sambuco può ridurre la durata dei sintomi influenzali di alcuni giorni, grazie alla sua capacità di inibire la replicazione virale.
- Alleviamento dei sintomi: Lo sciroppo può aiutare a ridurre sintomi come mal di gola, congestione nasale, tosse e febbre, promuovendo una guarigione più rapida.
- Stimolazione del sistema immunitario: Gli estratti di sambuco potenziano l'attività del sistema immunitario, aiutando il corpo a combattere le infezioni in modo più efficace.
Dosaggio e modalità d'uso
- Adulti: In genere si consiglia di assumere 15 ml (circa 1 cucchiaio) di sciroppo di sambuco 3-4 volte al giorno durante i sintomi del raffreddore o come prevenzione stagionale.
- Bambini: Per i bambini dai 2 anni in su, si possono somministrare 5-10 ml (1-2 cucchiaini) di sciroppo 1-2 volte al giorno, riducendo la quantità in base all'età.
Avvertenze
- Sicurezza per i bambini: Sebbene lo sciroppo di sambuco sia generalmente sicuro per i bambini, è importante utilizzare prodotti specifici per l'età e seguire le dosi raccomandate.
Come Utilizzare lo Sciroppo di Sambuco in Cucina
Lo sciroppo di sambuco in cucina può essere impiegato in diversi modi per creare bevande fresche e dissetanti, ottime da consumare in estate, alcoliche o analcoliche!
Un'altra ottima idea è quella di far ghiacciare lo sciroppo, diluito leggermente in acqua, negli appositi contenitori, e ottenere dei cubetti ghiacciati da utilizzare per insaporire l'acqua.
Lo spritz Hugo è stato inventato dal barman Roland Gruber ed è originario dell'Alto Adige. Per fare il drink Hugo ti basterà mettere in un calice qualche cubetto di ghiaccio e qualche foglia di menta fresca. Aggiungi poi 60 ml di prosecco e 60 ml di seltz, e infine 30 ml di sciroppo di sambuco.
Benefici del Sambuco per il Sistema Immunitario
Il sambuco, soprattutto nella forma di Sambucus nigra, è noto per i suoi benefici legati al sistema immunitario. Ecco i principali effetti che contribuiscono a sostenere le difese naturali dell'organismo:
- Ricchezza di antiossidanti: Le bacche di sambuco contengono elevate quantità di flavonoidi, in particolare antociani, che sono potenti antiossidanti. Questi composti aiutano a neutralizzare i radicali liberi, proteggendo le cellule del sistema immunitario dai danni ossidativi e migliorando la risposta immunitaria.
- Vitamina C: Il sambuco è una buona fonte di vitamina C, un nutriente essenziale per il corretto funzionamento del sistema immunitario. La vitamina C è coinvolta nella produzione di globuli bianchi, che combattono le infezioni, e favorisce una rapida guarigione.
- Riduzione dei sintomi influenzali: Diversi studi hanno dimostrato che l'assunzione di estratti di sambuco può ridurre la durata e la gravità di raffreddori e influenze.
Controindicazioni
E’ inoltre sconsigliato l’uso in caso di intolleranza a uno o più composti presenti nella pianta. Non utilizzare in gravidanza ed in allattamento. Prima delle applicazioni topiche si consiglia di praticare un test. Con l'estratto bagnare la parte interna del braccio, attendere 12/24 ore e verificare la reazione cutanea.
Controindicazioni in breve: non impiegare in gravidanza ed in allattamento. Per l’uso esterno praticare un patch test per verificare la tollerabilità personale.
I Migliori Integratori di Sambuco
Esistono diversi integratori di sambuco sul mercato, spesso utilizzati per sostenere il sistema immunitario, soprattutto durante la stagione fredda. Ecco alcuni dei migliori integratori di sambuco, noti per la qualità e la reputazione, che possono essere utili per adulti e bambini:
| Integratore | Caratteristiche | Plus | Adatto per |
|---|---|---|---|
| Sambucol | Utilizza estratti di sambuco nero ricchi di antiossidanti, offre una varietà di prodotti, tra cui sciroppo, pastiglie, capsule e gomme da masticare. | Formula clinicamente testata per ridurre la durata del raffreddore e dell'influenza. | Adulti e bambini (disponibili versioni specifiche per i più piccoli). |
| Succo di Sambuco Biologico | Succo di sambuco biologico al 100%, senza zuccheri aggiunti, conservanti o additivi artificiali. | Certificato biologico, Senza zuccheri aggiunti e contiene naturalmente flavonoidi e vitamina C. | Adulti e bambini (solo dopo aver consultato il pediatra). |
| Tintura Madre di Sambuco | Utilizza una tecnica di estrazione integrale, che mantiene tutte le proprietà della pianta fresca. | Conosciuto per le sue proprietà depurative e drenanti. | Adulti e Vegani o Vegetariani |
| Tisana ai Fiori di Sambuco | Contiene fiori di sambuco di alta qualità, spesso combinati con altre erbe e spezie. | Preparata con ingredienti naturali e non contiene coloranti, conservanti o aromi artificiali. | Adulti e bambini |
| Integratore Sambuco, Echinacea e Vitamina C | Integratore alimentare a base di Sambuco, echinacea e vitamina C che contribuisce alle Naturali difese dell’organismo. | L’estratto standardizzato di bacche di sambuco nero presente nella formula viene ottenuto grazie a un processo di estrazione senza solventi che preserva la matrice del frutto. | Adulti e Bambini |
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