La casetta di pan di spezie è un dolce tipico delle feste Natalizie, comune sia nel Nord America che nei paesi del nord Europa. Un dolce davvero sorprendente e goloso che vi costerà un po’ di fatica e pazienza, ma che farà sicuramente la felicità dei vostri bambini!
Il pan di zenzero è un dolce tipico delle festività natalizie che può essere utilizzato per preparare la casetta innevata decorata con ghiaccia reale. Il pan di zenzero è un dolce tipico dei paesi del nord Europa che consiste in un impasto a base di miele e zucchero, aromatizzato con zenzero e cannella. E' un impasto simile ad una frolla ma ricco di spezie, tra cui protagonista è lo zenzero, che rendono unico questo impasto. L’impasto della casetta di pan di zenzero, nonostante sia speziato, è una pasta frolla a tutti gli effetti. Per me è un impasto davvero versatile e profumato: ci preparo torte e biscotti.
La casetta è fatta di un impasto per biscotti molto speziato con cannella, zenzero, chiodi di garofano e noce moscata. Ci si possono aggiungere anche cardamomo e anice stellato e si decora ghiaccia reale con la quale ricreare una fiabesca casetta innevata, come per la baita di savoiardi. Per renderla più scenografica poi, potrete sbizzarrire la vostra fantasia e creare tante decorazioni per l'esterno, per la porta o la facciata e renderla davvero unica!
Preparazione dell'Impasto
Per preparare la casetta pan di spezie, iniziate dall’impasto: nella tazza di un mixer versate la farina setacciata, lo zucchero semolato, il burro freddo di frigo a pezzetti, e tutte le spezie in polvere: la cannella, lo zenzero, la noce moscata, i chiodi di garofano. Poi unite il bicarbonato e il sale. Adesso aggiungi il miele e l’uovo e frulla fino a quando il composto si sarà staccato dalle pareti compattandosi. A questo punto prendi la massa e lavorala con le mani fino a formare una palla. Quindi rovesciatela sul piano di lavoro e create la classica forma a fontana: versate al centro il miele e le uova con il tuorlo; mescolate con una forchetta all’inizio poi impastate a mano, senza scaldare troppo l’impasto, giusto il tempo di formare un composto compatto. Formate un panetto schiacciatelo leggermente e avvolgetelo nella pellicola.
Consigli per l'impasto:
- Utilizza burro non eccessivamente morbido, sarà sufficiente toglierlo 10 minuti prima dal frigo!
- Per far si che la frolla non si spezzi continuamente quando la si impasta va lavorata velocemente e non eccessivamente, una volta che gli ingredienti sono assemblati non continuare a impastare altrimenti ne risente l’impasto!
- Come vi CONSIGLIO sempre per tutte le frolle, non utilizzate il burro eccessivamente morbido, sarà sufficiente toglierlo 10 minuti prima dal frigo.
Preparazione del Recinto di Croccante alle Mandorle
Per preparare il recinto, preparate il croccante alle mandorle: ammollate le mandorle in acqua calda per un paio di minuti : servirà a rendere più facile la spellatura: asciugatele prima di pelarle e togliete la pellicina esterna aiutandovi con la punta di un coltellino. Foderate con carta da forno una teglia, distribuitevi le mandorle spellate e fatele tostare per 5 minuti in forno statico preriscaldato a 180°. Ponete un foglio di carta oleata (o da forno) su una leccarda: vi servirà successivamente per freddare il croccante alle mandorle (se lo avete potete utilizzare un tappetino in silicone). In un pentolino versate lo zucchero, il succo di limone e l’acqua. Fate sciogliere a fuoco lento e mescolando costantemente, fino ad ottenere un composto di un bel colore biondo. Nel frattempo tritate grossolanamente parte delle mandorle lasciando intere le rimanenti. Una volta pronto il caramello, spegnete il fuoco e procedete versando nel pentolino le mandorle tritate e quelle intere.
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Preparazione della Ghiaccia Reale
Preparate la ghiaccia reale che vi servirà per la decorazione della casetta e degli altri elementi. Versate gli albumi in una ciotola insieme a qualche goccia di limone: servirà a farli montare meglio. Azionate le fruste e quando l’albume sarà ben montato versate nella ciotola poco alla volta lo zucchero a velo setacciato in precedenza. Continuate a lavorare la glassa con le fruste fino a che lo zucchero a velo sarà completamente amalgamato e otterrete una glassa omogenea e senza grumi. Trasferite la ghiaccia reale in due sac-à-poche: una più grande con bocchetta liscia servirà per tenere insieme le parti della casetta e una una sac-à-poche più piccola per le piccole decorazioni.
*Per sicurezza ti consiglio di utilizzare l’albume pastorizzato. Questo prodotto è ormai in vendita in tutti i supermercati.
Consigli per la ghiaccia reale:
- ATTENZIONE: più si monta la ghiaccia più addenserà, state attenti a non farla diventare troppo densa altrimenti sarà difficile fare delle linee continue e sottili.
Creazione, Cottura e Composizione della Casetta
Per creare, cuocere e comporre la casetta: per creare la casetta, cuocerla e comporla avete bisogno delle sagome per ritagliare l’impasto. Per la facciata e il retro potete ritagliare un foglio bianco largo 21 cm e alto 26 cm, con l’altezza che comprenda anche il tetto; per le pareti laterali servirà un rettangolo di carta di 19 cm di lunghezza e 15,5 cm di altezza; per il tetto un foglio rettangolare di 19 cm di lunghezza e 14,5 cm di altezza. Per la porta occorre un rettangolo di 11 cm di altezza e 8 cm di larghezza, per le finestre potete usare un tagliabiscotti di 4 cm di lato.
Riprendete l’impasto, dividetelo in 6 parti e stendetene una alla volta in un disco dello spessore di 1,5 cm circa e delle dimensioni sufficienti alla parte di casetta da realizzare (potete conservare nel frattempo avvolte in pellicola e in frigorifero quelle ancora da stendere). Quindi ricavate con un coltello la porta con l'aiuto della sagoma rettangolare 11x8 cm e staccatela delicatamente. Con i ritagli dell’impasto ricavate le altre decorazioni per arricchire la vostra casetta pan di spezie: noi ad esempio abbiamo realizzato due abeti con stampini di lunghezza 14 cm e 9 cm e il pupazzo di neve di 10 cm. Quindi procedete alla cottura: adagiate le sagome su leccarde foderate con carta da forno e cuocete in forno statico preriscaldato a 180° per circa 10-15 minuti (se forno ventilato a 160° per 8-10 minuti). Ponetele su una gratella a raffreddare completamente. Quindi ricavate con un coltello la porta con l'aiuto della sagoma rettangolare 11x8 cm e staccatela delicatamente.
Poi distribuite abbondante ghiaccia reale sui lati tagliati della facciata e delle pareti, dove devono combaciare per costruire la struttura della casetta (è consigliabile montare la casetta almeno in due persone in questa fase di assemblaggio): sistematele perchè combacino e una volta montate, inserite delle bottiglie o barattoli di vetro pieni di acqua all'interno posizionandole agli angoli in modo da impedire che le pareti cedano all’interno. Una volta che si sarà rappresa, potete passare al tetto, seguendo la stessa procedura dello step precedente. Per una maggiore tenuta, potete decidere di infilzare nei punti di incontro delle varie parti 1 stecchino (lo spessore dei singoli pezzi è sufficiente perchè non ci sia il rischio che si rompa se deciderete di utilizzarlo). Ora potete dedicarvi alle altre decorazioni: liberate la vostra fantasia e decorate gli alberelli e il pupazzo di neve con la ghiaccia reale e gli zuccherini. Disponendo il croccante intorno alla casetta potrete ricreare il recinto e con il torrone realizzare lo stradello per arrivare alla porta. Con i cioccolatini cremini potete fare la base di una panchina, realizzata con sfoglie di cioccolato e realizzare anche il camino. Poi potete rifinire ulteriormente le decorazioni del tetto, con ciuffetti di ghiaccia reale e smarties colorati. Poi potete rifinire ulteriormente le decorazioni del tetto e della facciata, con ciuffetti di ghiaccia reale e smarties colorati.
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Per dividere il lavoro e far solidificare bene la ghiaccia reale, è consigliabile preparare la casetta in due giorni. Al mattino del primo giorno preparate l’impasto e fatelo riposare in frigorifero fino al primo pomeriggio, poi stendetelo, ritagliatelo secondo le sagome, cuocetelo, fatelo raffreddare bene e infine decorate con la glassa colorata tutti i pezzi della casetta non ancora montati (per esempio disegnate con la glassa le tegole del tetto, le finestre con le persiane, e tutti i decori delle 4 pareti esterne). Lasciate asciugare tutta la notte e il secondo giorno procedete con l’assemblaggio della casetta e con i decori finali.
Non è Festa senza un dolcetto a portata di mano, giusto? Per evitare che il tuo villaggio subisca l’effetto dell’umidità, ti consiglio di conservarlo sotto una campana di vetro. Vuoi realizzare una casetta di pan di zenzero? Leggi il nostro blog, ti sveliamo trucchi e segreti per farla perfetta!
Come Creare una Casetta di Pan di Zenzero: Tutorial Facile e Divertente!
Tabella dei Tempi di Cottura
| Spessore del Biscotto | Tempo di Cottura (Forno Ventilato a 160°) |
|---|---|
| 3 mm | 14 minuti |
| 5 mm | Variabile (controllare la doratura) |
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