In questo periodo, seguire un corso di ballo in presenza può essere complicato, quindi informarsi e imparare autonomamente è fondamentale. Questo articolo è pensato per spiegare alcune figure semplici per iniziare col piede giusto nel mondo della salsa cubana.
Uno degli stili più famosi e ballati dei Balli Caraibici è sicuramente la salsa cubana. A differenza delle linee statunitensi (LA/NY), il casino privilegia la trazione laterale e il ritmo contrappuntato della musica cubana contemporanea (son, timba, songo), con una grammatica di figure che si combinano come frasi.
Le figure di salsa cubana, contrariamente a quanto si pensa, non derivano sempre da una coreografia fissa. Essendo un ballo di coppia in cui il cavaliere guida, le figure sono create dal comando maschile, che decide come far volteggiare la dama.
Basi e Primi Passi
I primi passi che si imparano sono le "basi", utilizzate per eseguire figure più complesse. Quando si arriva al secondo anno, le figure diventano più intrecciate, e si comincia a pensare al cavaliere e alla dama come figure separate, introducendo il concetto di "musicalità".
Le figure avanzate si studiano con il tempo, ma con una buona base, niente è impossibile. Qui, il conteggio musicale basato sugli otto tempi viene lasciato da parte per approfondire la musicalità, ascoltando ritmi diversi e strumenti musicali.
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Figure Tradizionali del Casino (Cuba)
Queste sono le fondamenta, nate e consolidate a L’Avana tra gli anni ’50 e ’70, poi diffuse nel resto dell’isola.
- Guapea: Basic step in posizione aperta, con invito e contratempo laterale; prepara molta parte del vocabolario successivo.
- Dile que no: Passaggio frontale che riallinea le posizioni dei partner passando in apertura; è l’“equivalente cubano” della chiusura di frase e cambio di lato.
- Enchufla: Scambio rapido con semicirconferenza del follower e mezzo giro del leader (o contragiro); presa normalmente mano destra-sinistra.
- Vacílala: Invito a girare del follower con proiezione circolare; variazioni su mano alta e controllo del tempo 1/5.
- Exhíbela: Presentazione del follower verso l’esterno con rotazione guidata e vetrina del corpo/linee; spesso seguita da dile que no.
- Sombrero: Figura a cappello: avvolgimenti delle braccia sopra le teste, cambi di presa, scioglimento armonico.
- Setenta (70): Combinazione articolata con wrap e cambio mano; struttura a più frasi, spesso chiusa su dile que no.
- Adiós: Lasciata con passaggio dietro del leader e riaggancio in apertura; in coppia singola è una uscita elegante.
- Pásala: Invito “passa di là” con traettoria laterale; ottimo link fra vacílala e exhíbela.
- La Cruzada: Incrocio piedi con slittamento del centro e micro-rotazione; usata come setup per wraps e sombrero.
Figure Popolari (Varianti Moderne e Combinazioni Diffuse)
Qui rientrano varianti che quasi tutte le scuole insegnano oggi. Non sempre sono “antiche”, ma sono standard di pista.
- Enchufla doble: Due cicli consecutivi di enchufla, spesso con cambio mano nella seconda ripetizione.
- Vacílala doble: Doppio spin del follower con punta di controllo ai tempi 1/5 e check sulla seconda rotazione.
- Sombrero con mambo: Sombrero che inserisce mambo steps (marcature a terra) del leader prima dello scioglimento.
- Setenta y medio: Variante più corta del setenta con wrap parziale e uscita rapida.
- Setenta complicado: Estensione con switch di presa più ricco (spesso mano destra-leader a sinistra-follower), avvolgimenti e unfold finale.
- Exhíbela y no la sueltes: Exhíbela che evolve in wrap continuo mantenendo la presa (non “mollare”) prima dello scioglimento.
- Dile que no con mambo: Dile que no con inserimento di marcature syncopate del leader, talvolta contratempo accentuato.
- Siete moderno: Wrap con braccio alto-basso e ricamo sulle mani; uscita su pásala o dile que no.
- Prima con giro del leader: Dopo la “chiusura” (spesso dile que no), leader gira su se stesso prima di riallinearsi.
- Coca‑Cola: Check frontale del follower con rimbalzo e rotazione inversa; gestita in cerchio più che in linea.
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Figure Nate per la Rueda de Casino (Cambio Partner e Sincronizzazione)
La rueda de casino è una ronda di coppie guidata da un cantador; nasce a Cuba e si afferma in TV e nei gruppi folklorici dalla fine anni ’70, poi esplode a Miami negli anni ’90 e in Europa nei 2000. Le figure che seguono sono intrinsecamente pensate per la rueda (anche se molte si ballano pure in coppia singola).
In rueda contano:
- Chiarezza della chiamata (voz de mando)
- Sincronizzazione (tutti insieme)
- Logica di cambio partner (quando previsto)
- Economia degli spazi (ronda stabile)
- Dame: Cambio partner semplice in senso antiorario; al segnale “¡Dame!” ogni leader passa la propria follower al leader successivo.
- Dame dos / Dame directo: Salti di uno o più posti (due o diretto) nel cambio; aumenta gioco e imprevedibilità.
- Enchufla y dame: Enchufla sincronizzato seguito da cambio partner immediato.
- Adiós (de rueda): Lasciata strutturata che culmina nel passaggio alla coppia successiva.
- Adiós con la hermana: Variante di adiós: il leader “prende la sorella” ossia la follower successiva alla successiva (salta una coppia).
- Cadena: Catena di passaggi coordinati, spesso con sombrero e scioglimenti in sequenza; tutti percorrono traiettorie specchiate.
- La Bomba: Al comando “¡Bomba!” si interrompe la sequenza per un break a tema (pose, pasitos, despelote), poi si riprende.
- La Pelota: Passaggi rapidi che “rimbalzano” tra coppie adiacenti, come una pallina; spesso con clap ritmici.
- Sombrero (de rueda): Versione sincronizzata di sombrero con uscita comune; si chiude su dile que no collettivo.
- Festival de Sombreros: String di sombreros e wraps concatenati (sombrero → complicado → doble → uscita).
- Pasea a la novia: “Porta a spasso la sposa”: passerella collettiva con exhíbela e presentazioni in tondo.
- Un fly / Arriba y abajo (varianti di chiamata): Micro‑sequenze ritmiche su pasitos (saltello, drop e rise) uguali per tutti.
Figure Nate Fuori da Cuba o Ridenominate (Ibridazioni & Importazioni)
L’espansione internazionale del casino ha prodotto ibridi e rinominazioni: figure nate in scene LA/NY/Europa, adattate in chiave circolare, oppure etichette anglo/italo‑spagnole per gesti già esistenti in Cuba.
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Avvertenza: Origine e nomenclatura possono essere controverse.
Suggerimenti Tecnici per l’Insegnamento e l’Allenamento
Connessione: In salsa cubana la connessione è prevalentemente a trazione e a compressione su traiettorie circolari.
Conteggio: Si lavora in 8 tempi; molte figure si ancorano su ingressi al 1 o 5.
Postura e frame: Gomiti vivi, avanbracci attivi, centro stabile; il leader invita più che spinge, il follower risponde più che subisce.
Sicurezza: Le “figure a cappello” (wrap/avvolgimenti) richiedono archi morbidi e polsi allineati; evitare ipertorsioni.
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Musicalità: Pausa attiva sui controtempi (&) e marcature sulle anticipazioni timbales/bass drum.
Glossario Operativo
Di seguito, un riferimento rapido per alcune delle figure più comuni:
| Figura | Descrizione |
|---|---|
| Enchufla | Scambio rapido con semicirconferenza del follower e mezzo giro del leader. |
| Vacílala | Invito a girare del follower con proiezione circolare. |
| Sombrero | Figura a cappello con avvolgimenti delle braccia. |
| Setenta | Combinazione articolata con wrap e cambio mano. |
| Dame (rueda) | Cambio partner semplice in senso antiorario. |
| Adiós con la hermana (rueda) | Variante di adiós in cui il leader "prende la sorella". |
| Coca‑Cola (copa cubanizzata) | Check frontale del follower con rimbalzo e rotazione inversa. |
| Titanic (adattamento) | Adattamento cubano di una figura popolare. |
Sia la salsa cubana che quella portoricana hanno le proprie versioni di questa figura. Sostanzialmente si costruisce grazie all’enchufla e al cross con vuelta; spieghiamo i movimenti nel dettaglio.
L’uomo ha anzitutto il solito compito, o responsabilità, di guidare la coppia e di far perciò intendere i passi alla donna. Nel Peek a Boo o Peekaboo che dir si voglia, a differenza dell’enchufla, la dama al termine della prima parte della movenza complessiva (in particolar modo al quinto tempo) mostra il piede sinistro in avanti, pronta a spostarsi frontalmente per avere la gamba sinistra già tesa al successivo terzo tempo e piegata al quinto.
La Coca Cola è una rotazione che va eseguita sulle ultime tre battute musicali. Anche qui ci sono moltissime varianti sia all’interno dello stesso stile di salsa, sia soprattutto tra differenti stili. Quello che vedrete nel video è una sequenza in stile cubano. Il classico prevede una rotazione della dama a sinistra e una dell’uomo a destra.
Infine vogliamo descrivere un’ultima figura che è un cambio posto ma con variazione, e sintetizza alla perfezione quanto una volta ascoltai da un ballerino di salsa alla domanda. “A cosa paragoneresti la salsa?”. (Si è scelto di portare questo esempio descrittivo con l’unico scopo di spiegare tale sequenza, perché la salsa non è unicamente corteggiamento né ha il solo fine sessuale.
Il cavaliere guida il vuelta eseguendo al 5 esegue il “baciamano” cioè porta la mano della dama all’altezza della sua bocca (ma senza baciarla ovviamente) tirandola indietro con sé, quindi al 6 guida la dama nel primo mezzo giro e nel 7 la guida nel secondo mezzo giro, abbassando subito alla mano al termine di questo, per comunicare alla dama che il giro è finito. Fate attenzione anche al tempo delle guide.
La guida al 6 ad esempio, la mezza rotazione non fa eccezione dalle altre guide: nel battere della musica sul tempo 6 la guida dev'essere finita, non iniziata! - VUELTA UOMO: Appena vista. Una volta scambiata la mano l’uomo può decidere di restare con la presa singola o passare alle prese incrociate, quelle cioè a due mani. Partenza in pos. - Cross body entrando in pos.
Con il potere infinito della guida e controguida posso fare di tutto, anche modificare liberamente la base mambo, sfatando così il mito che nella salsa si va continuamente avanti e indietro e che dopo un po’ viene il mal di mare! La base mambo si può invece modificare liberamente; si può stare sul posto, andare avanti e ancora avanti, e poi indietro e ancora indietro.
L'unica regola da rispettare, soprattutto per la dama, è la sequenza dei passi sui tempi musicali. La dama inoltre dovrà curare molto la controguida, seguendo tutte le spinte e le trazioni dell'uomo, facendo resistenza a queste guide, in modo da trasferire il moto dalle braccia a tutto il corpo. Per esercitarsi è bene provare ad alternare l'improvvisazione libera alla base mambo; ed è bene, per la dama, provare a tenere gli occhi chiusi.
Anche uno scambio di ruoli è altamente istruttivo. Stessa cosa della base mambo: si parte in rumba e poi si modifica. Notare che la guida laterale si esegue a due mani e viene accompagnata dallo spostamento dell'asse anche dell'uomo, altrimenti la dama potrebbe interpretare le guide come guide di rotazione. Qui è più difficile rispetto la modifica della base mambo.
Perchè? Qui è evidente l’importanza per le ballerine di mantenere il peso sull’ultimo piede prima della pausa (3 e 7) e dell’uomo di ruotare con largo anticipo la dama, affinchè il movimento di guida finisca sul tempo (1 o 5). Sulla guida di rotazione sono state già spese parole (vedi sopra), ma qui possiamo ancor di più apprezzare alcune conseguenze pratica di questa teoria.. ad esempio che la stessa guida di rotazione effettuata sull'1 da un risultato (per esempio: passo salsa trasmesso alla donna), mentre sul 5 dà il risultato opposto (per esempio passo del guapo).
Un piccolo consiglio riguardo a quest'ultima cosa: nel passaggio tra guapo e salsa, siccome la dama deve passare dal buttare il peso avanti al buttare il peso indietro è comunque più chiaro spingere indietro la dama con l’altra mano. In questo esercizio l’uomo dovrà improvvisare guidando tutti i passi base, alternandoli (mambo, rumba, salsa, guapo).
Notare l’importanza del dare la guida in tempo. Consiglio: è buona cosa per l'uomo "cambiare binario" già al 7 precedente all'enchufla; cioè, uscire un po' dalla linea, avanzando verso la dama, in avanti a sinistra. Tempi 1 2 come l'enchufla. Tempo 3 l'uomo guida la donna in una mezza rotazione come nell'enchufla, ma a differenza di questa figura, non si volta di 180° lui stesso, bensì solo di 90°, mettendosi in posizione "snowboard" al 3, perpendicolare alla linea, esattamente come in mezzo ad un Cross body.
Attenzione alle guide: per far capire alla dama che si sta facendo un peek a boo e non un enchufla, sarà preferibile finire nettamente il movimento iniziale di guida di giro al 3; al 3 dunque dev'essere già terminato. Aiutino: l'aiutino può darlo la mano destra che stoppa la dama sulla schiena al 3; questo aiutino vale più che altro per i casi in cui ballerete con ballerine non troppo esperte, non frequentanti i nostri corsi, che non seguono molto bene le guide o che vanno fuori tempo.
La mano sulla schiena sarà un aiuto in più. Ad ogni modo, se la ballerina sa seguire le guide e l'uomo sa darle in modo corretto la mano destra potete anche tenervela in tasca! - Cross in pos. PASITOS: Quando si è separati si eseguono i pasitos, che nel caso più semplice, possono banalmente essere i passi base che già conoscete.
RITORNO: Si ritorna in coppia quando l'uomo va a riprendere la donna e lo fa inserendosi per un cross body; appena la donna capta le sue intenzioni scopre il fianco sinistro per permettere all'uomo di eseguire il cross. Nulla vieta che la donna potrebbe rifiutare l'invito e tirarsela un pochino prendendo ancora un po' le distanze.
NOTA BENE: Il Vuelta uomo si esegue sull'123, mentre il Vuelta donna si esegue sul 567... Ovvero l'uomo deve imparare a terminare il suo Vuelta al tempo 3, non più tardi, e la donna al 7; in questo modo sapendo che l'uomo ha il suo Vuelta all'123 e la donna al 567 possiamo eseguirli all'interno della stessa battuta musicale, uno dietro l'altro. Eseguiremo il vuelta uomo in presa dx con dx, ma lanciando la mano della dama al tempo 2, verso il basso; una volta ritornati fronte donna riprenderemo la mano che abbiamo lanciato, che nel frattempo avrà compiuto una traiettoria circolare.
Se sarete abbastanza abili e corretti nei tempi riuscirete a guidare subito, al 567 una vuelta della donna; ma ripeto.. Attenzione! popolare. complesse. sono esempi portanti. di giri e passaggi di mani combinati fra loro. privilegia sempre l'azione del corpo sul movimento dei piedi. laterale e in circolo). exhibela ( apertura cubana ) . di surplace ) . vuelta basica & sietenta ( giro sul posto) . specie di scambio fra i partners) . ) ... etc.. donna da aperti, sul 3. donna e cambio di posto. due volte, e terminando di nuovo con la destra. l’uomo gira di nuovo, ma stavolta verso sinistra. botta in due, ma con in più un cambio di posto. della donna e passandoci sotto. riportandola poi in dile que no sempre tirandola con la sinistra. propria destra facendole aderire il braccio al busto. que no. es. dietro la schiena. dietro il busto, mentre le mette il piede destro tra i suoi. que no. mano sinistra. sulla spalla. donna e cambio di posto. alza il braccio destro per farle cominciare il giro verso destra. terminando con il braccio sinistro di lei dietro la schiena. esegue un cambio di posto passando sotto il suo braccio sinistro. terminando con il braccio sinistro di lei dietro la schiena. ripassandolo sopra la testa. terminando con il braccio sinistro di lei dietro la schiena. donna, bloccandola. agevolando il giro con un movimento avanti e indietro. farle cominciare il giro verso destra. di lei dietro la schiena. sul braccio sinistro della donna, bloccandola. tempi successivi. un cappuccio. prende di nuovo anche la mano destra. anche l’altra mano incrociandola da sotto. proprie spalle. anche l’altra mano incrociandola da sotto. senso orario con entrambe le mani come nel Sombrero. girando contemporaneamente su se stesso con un torsillo. incrociandola da sotto. da sotto. mettendoselo dietro le spalle. incrociandola da sotto. attorno alla donna portandosi dalla sua parte. proprie spalle. la destra della donna col palmo in avanti. con un cambio di posto e uno scambio di mano. senso orario, lasciandosela sempre di spalle dietro di sé. cambio di posto (destro indietro, sul 5). cambia mano. sinistro davanti al destro e fa fare alla donna una vuelta. parte in cambio di posto. passa sotto il braccio della donna con un rovescio (torsillo).
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