L'incontinenza urinaria nel cane è un problema piuttosto frequente, soprattutto nelle femmine adulte sterilizzate. Tuttavia, anche i cani maschi e i cuccioli possono soffrirne. Questo articolo esamina le cause più comuni dell'incontinenza urinaria nei cani, offrendo una panoramica delle possibili soluzioni.
Cos'è l'Incontinenza Urinaria?
L'incontinenza urinaria si definisce come la mancanza di controllo non volontario dell'emissione di urina, che viene persa senza che l'animale ne sia cosciente. Esistono diverse tipologie di incontinenza, tra cui:
- Enuresi: Incontinenza durante il sonno.
- Nicturia: Urgente bisogno di urinare durante la notte.
- Disuria: Minzione anomala.
- Pollachiuria: Aumento della frequenza urinaria con urgenza e dolore.
L'incontinenza urinaria è legata ai disturbi dell'eliminazione dell'urina, che possono essere:
- Volontari: Minzione inappropriata, spesso riconducibile a problemi comportamentali.
- Involontari: L'animale non riesce a trattenere l'urina, senza rendersene conto.
Gli organi coinvolti includono i reni, gli ureteri, la vescica e l'uretra. La vescica è un contenitore estendibile, ricco di terminazioni nervose e muscolatura che si contrae man mano che si riempie. La corretta chiusura e apertura del collo della vescica è regolata da meccanismi nervosi e meccanici, con il supporto di due sfinteri.
Cause di Incontinenza Urinaria nel Cane e nel Gatto
Le cause della perdita di urina si distinguono in due grandi categorie:
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- Cause neurologiche: Solitamente associate ad altri disordini del movimento.
- Cause non neurologiche:
- Cause anatomiche: Congenite o acquisite.
- Anomalie funzionali del tratto urinario inferiore.
Il percorso diagnostico varia in base al soggetto e comprende:
- Comprensione del problema e da quando si manifesta.
- Caratteristiche fisiche del paziente (anamnesi precisa).
- Visita completa e neurologica.
- Esami ematochimici per evidenziare problemi metabolici.
- Esami dell'urina per escludere patologie renali.
- Radiografie per lesioni spinali o anomalie anatomiche.
- Altre indagini diagnostiche per immagini.
Vediamo quali situazioni si potrebbero presentare.
Incontinenza Urinaria nel Cucciolo
Se la malattia si manifesta nel cucciolo, la causa più frequente è un'anomalia anatomica congenita.
Uretere Ectopico
L'uretere ectopico è un'anomalia congenita in cui l'uretere, invece di sboccare nella vescica, termina in altri punti dell'apparato uro-genitale o all'esterno. Si distingue in:
- Uretere ectopico intramurale: Sbocca a livello dell'uretra, vagina o vulva (90% dei casi).
- Uretere ectopico extramurale: Sbocca direttamente verso l'esterno.
TRATTAMENTO ENDOSCOPICO CON LASER A DIODI DI UN URETERE ECTOPICO
Esiste una predisposizione di razza, soprattutto per Labrador, Golden Retriever, Siberian Husky, West Highland White Terrier e Bulldog Inglese. La diagnosi si fa attraverso radiografie con mezzo di contrasto, TAC o endoscopia. Gli organi coinvolti possono presentarsi gonfi (idronefrosi) e predisporre il cucciolo a infezioni batteriche anche mortali.
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Sintomi dell'Uretere Ectopico
Nel maschio, l’anomalia può presentarsi anche in età avanzata (fino a 6-7 anni), mentre nella femmina di solito si manifesta subito. L'errato percorso dell'urina porta a continui sgocciolamenti di liquido.
Terapia dell'Uretere Ectopico
La terapia è chirurgica, anche con tecnica mini-invasiva (in caso di uretere ectopico intramurale), ripristinando il corretto percorso del canale uretrale. L'uso di laser chirurgico e chirurgia mini-invasiva consente una veloce ripresa senza complicanze post-operatorie. Nel caso l'uretere sbocchi verso l'esterno, la terapia è sempre chirurgica, ma in tecnica open.
Incontinenza Urinaria nella Femmina
Quando la perdita involontaria di pipì si presenta nella femmina, si valuta come si presenta l'incontinenza, l'età e se è sterilizzata o intera.
Incontinenza Urinaria del Cane Femmina Dopo Sterilizzazione
Una delle situazioni più frequenti è legata alla mancanza di ormoni sessuali. L'incidenza si attesta tra il 5 e il 20%, variando a seconda di:
- Età alla sterilizzazione: Più è precoce, maggiore è la possibilità di insorgenza (13% se effettuata prima dei 3 mesi).
- Taglia del soggetto: Femmine con peso superiore ai 20 kg sono più predisposte.
- Obesità: Femmine obese manifestano più facilmente il problema.
È importante notare che l'incontinenza urinaria post-sterilizzazione non è mai dovuta alla tecnica operatoria utilizzata. Pare esserci anche una predisposizione di razza: Boxer, Dobermann, Schnauzer gigante, Rottweiler, Bobtail, Golden Retriever e Setter Irlandese e loro incroci.
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La carenza di ormoni provoca un'accelerazione dei processi di senescenza sul tono della muscolatura uretrale. Altre cause devono essere escluse, come anomalie anatomiche acquisite, problemi neurologici, ritenzione cronica, cistiti e patologie renali.
Sintomi nel Cane Femmina Sterilizzata
La perdita di urina per carenza ormonale (Incompetenza del Meccanismo dello Sfintere Uretrale - USMI) si manifesta tipicamente di notte o durante il sonno.
Incontinenza Urinaria della Femmina Sterilizzata: Terapia
Escluse altre cause, i farmaci utilizzabili sono sostitutivi ormonali:
- Estriolo: Un estrogeno naturale sicuro nella somministrazione a lungo termine.
- Fenilpropanolamina: Può essere dato in alternanza a seconda della risposta terapeutica.
Il successo non è sempre garantito (50-65%), e in caso di esito negativo, si può accedere a terapie chirurgiche (sempre in tecnica mini-invasiva) con agenti volumizzanti l'uretra.
Incontinenza Urinaria nel Cane Maschio
Nel maschio è molto più rara l'insorgenza della malattia. Vanno indagate le cause con lo stesso metodo utilizzato per la femmina, valutando approfonditamente organi come la prostata. È importante non confondere la perdita di secrezioni prostatiche (più dense, giallo-grigiastre) da gocce di pipì. Anche le forme ectopiche possono manifestarsi nel maschio anche solo in età avanzata.
Nel cane maschio anziano si può avere una non capacità di trattenere l'urina a causa dell'incompetenza dello sfintere e per deterioramento spontaneo. Questo può essere messo in evidenza attraverso un esame particolare che valuta il profilo pressorio uretrale.
Incontinenza Urinaria Cane Maschio Dopo Sterilizzazione
La perdita di urina involontaria nel cane maschio castrato non è dovuta alla diminuzione degli ormoni, ma va indagata escludendo patologie prostatiche, ectopia degli ureteri, patologie neurologiche e altro.
Rimedi per l'Incontinenza Urinaria del Cane Maschio
I farmaci utilizzati per la femmina paiono non efficaci, e la situazione può essere risolta (con risultati meno certi) con correzioni chirurgiche. Diverso è il caso dell'incontinenza da asportazione della prostata, più spesso transitoria subito dopo l'intervento.
Incontinenza Urinaria Neurologica nel Cane
Questo tipo di incontinenza prevede una lesione, spesso spinale, che provoca altri sintomi o disturbi a livello della parte posteriore del corpo. Le lesioni possono essere situate a livello toracico-lombare o sacrale. L'incapacità di trattenere urina deriva dall'interruzione della trasmissione di informazioni dalla vescica al cervello.
Sintomi di Incontinenza Neurologica Toracica
A seconda della localizzazione della lesione, si avranno sintomi differenti con incapacità non solo di trattenere, ma anche di iniziare la minzione in autonomia. La perdita di urina avviene quando la pressione interna alla vescica supera quella di ritenzione degli sfinteri. Altri sintomi associati possono essere tono muscolare posteriore aumentato, perdita di controllo degli arti posteriori, incoordinazione, riflessi motori non corretti, ecc.
Sintomi di Incontinenza Neurologica Lombare
In queste lesioni la vescica ha la capacità di riempirsi e svuotarsi in modo normale, ma lo svuotamento avviene in modo totalmente involontario. La perdita di urina sarà quindi presente sempre, manifestandosi con gocciolamento continuo. Altri sintomi sono perdita del tono dello sfintere anale, perdita del riflesso perineale, flaccidità muscolare, incontinenza fecale.
La lesione è tanto più grave, quanto più facile è lo svuotamento manuale della vescica.
Terapia e Farmaci per l'Incontinenza Urinaria Neurologica
La terapia dovrà risolvere soprattutto la lesione neurologica con mezzi adeguati. Durante l'incapacità di svuotamento sarà necessario lo svuotamento manuale della vescica da effettuare almeno 3 volte al giorno nelle lesioni toraciche e ogni 8 ore in quelle lombari. Sarà indicata poi la somministrazione di farmaci miorilassanti in caso di lesioni toraciche, al contrario tonificanti nelle lesioni lombari.
Rimedi Efficaci per Cani Incontinenti
Esistono diversi modi per aiutare un cane incontinente a gestire il problema.
Farmaci e Trattamenti Veterinari
Se l’incontinenza del cane è causata da un’infezione, il veterinario gli prescriverà antibiotici. Per i problemi ormonali, invece, possono essere utili integratori per cani specifici. In alcuni casi, sono disponibili farmaci che migliorano la tonicità dello sfintere urinario.
Dieta e Integrazione
Alcuni alimenti aiutano a rafforzare la vescica e a ridurre le infiammazioni. Integrare la dieta con sostanze naturali come la radice di valeriana o la glucosamina può dare benefici e aiutarti ad eliminare il problema di incontinenza.
Pannolini per Cani Incontinenti
Per ridurre il disagio in casa, i pannoloni cani incontinenti possono essere una soluzione efficace. Esistono modelli specifici per maschi e femmine, ideali per gestire la perdita di urina cane senza sporcare l’ambiente domestico.
Gestione dell'Incontinenza nel Cane Anziano
Se il tuo cane è in età avanzata, potrebbero essere necessarie attenzioni particolari come portarlo fuori più spesso, creare una zona notte per il tuo cane anziano incontinente con materiali impermeabili o una traversina per cani e mantenere una corretta igiene per evitare irritazioni cutanee.
Prevenzione dell'Incontinenza nei Cani
Anche se non sempre è possibile prevenire l’incontinenza canina, alcuni accorgimenti possono ridurre il rischio: controlli veterinari regolari, dieta equilibrata e idratazione adeguata, attività fisica per mantenere il tono muscolare.
L’incontinenza nei cani, insomma, può essere gestita con le giuste cure e attenzioni. Se il tuo cane è incontinente, consultare il veterinario è il primo passo per trovare la soluzione più adatta.
Tabella Riepilogativa dei Farmaci e Dosaggi
| Farmaco | Principio Attivo | Dosaggio | Indicazioni |
|---|---|---|---|
| Proin | Fenilpropanolamina cloridrato | 15 mg e 50 mg | Gestione dell'incontinenza urinaria associata a incompetenza dello sfintere uretrale nella cagna. |
| Continence Sciroppo | Fenilpropanolamina | 0,1 ml/5 kg p.v. 3 volte al giorno (corrispondente a 1 mg di fenilpropanolamina/kg p.v. 3 volte al giorno) | Trattamento dell'incontinenza urinaria associata ad insufficienza dello sfintere uretrale nella cagna e nel cane maschio. |
| Propalin Sciroppo | Fenilpropanolamina | 1 mg di fenilpropanolamina/kg p.c. 3 volte al giorno (corrispondenti a 0,1 ml di farmaco/5 kg p.c.) | Trattamento dell'incontinenza urinaria associata ad insufficienza dello sfintere uretrale nella cagna. |
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