Essiccare le albicocche è un metodo eccellente per conservare questo frutto e godere dei suoi benefici durante tutto l'anno. Le albicocche secche sono uno snack delizioso e salutare che possiamo mangiare e utilizzare in cucina tutto l’anno.
La preparazione delle albicocche secche fatte in casa è piuttosto semplice e consente di avere a disposizione le gustosissime albicocche essiccate per uno snack a metà mattinata o pomeriggio, oppure dei deliziosi ingredienti per dolci e altre preparazioni.
Albicocche sciroppate, ricetta semplice per conservare le albicocche
Selezione e Preparazione delle Albicocche
Per l’essiccazione, è importante selezionare albicocche mature ma ancora ferme. Lava accuratamente le albicocche sotto l’acqua corrente per rimuovere eventuali residui di sporco o pesticidi. Taglia le albicocche a metà e rimuovi il nocciolo.
Prima di iniziare il processo di essiccazione, è fondamentale preparare le albicocche correttamente:
- Lavaggio: Lava bene le albicocche sotto acqua corrente per rimuovere ogni impurità.
- Taglio: Dividi le albicocche a metà ed elimina il nocciolo.
Per prima cosa le albicocche vanno bollite velocemente in acqua e bicarbonato. Per ogni chilo di frutta servono due litri d’acqua e un cucchiaio di bicarbonato. Le proporzioni restano sempre queste. Tieni conto che un chilo di albicocche fresche darà 100 grammi di albicocche essiccate.
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Lava bene le albicocche e mettile intere in una pentola con due litri di acqua e un cucchiaio di bicarbonato di sodio. Quando il bollore è raggiunto fai andare per un minuto. Spegni il fuoco e scola su un panno da cucina. Una volta tiepide, dividile a metà ed elimina il nocciolo.
Lavate con cura le albicocche e collocatele in una pentola con l'acqua e il bicarbonato.
Metodi di Essiccazione
Esistono diversi metodi per essiccare le albicocche, ognuno con i suoi vantaggi e svantaggi:
Ci sono diversi modi per essiccare le albicocche, tra cui:
- Essiccazione all'aria aperta
- Essiccazione al sole
- Uso di un essiccatore alimentare
- Essiccazione in forno
Ecco i dettagli su ciascun metodo:
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Essiccazione all’Aria Aperta
Disponi le fette di albicocca su una griglia o una superficie piana, assicurandoti che non siano sovrapposte. Posiziona la griglia in un luogo ben ventilato e asciutto, come un ripiano della cucina o un tavolo, e lascia che le albicocche si essicchino naturalmente all’aria aperta.
Essiccazione al Sole
Posiziona le fette di albicocca su una griglia o su una superficie piana e mettile al sole diretto in una zona soleggiata della tua casa o in giardino. Assicurati di proteggere le albicocche dagli insetti coprendole con una rete o un panno traspirante.
Tagliamo a metà e rimuoviamo il nocciolo, quindi adagiamole su una gratella e copriamo con uno strofinaccio di cotone che permetta all’aria di circolare. Posizioniamo la gratella all’aperto, esponendola alla luce del sole. Durante la giornata, spostiamo le albicocche per garantire la massima esposizione alla luce e al calore.
Trascorsi i tre giorni, posiziona le albicocche su una nuova griglia e lasciale al sole, magari coperte con un panno leggero per evitare l'attacco degli insetti attirati dal profumo zuccherino. Lasciale al sole per 5 giorni di fila (ritirandole durante la notte).
Uso di un Essiccatore Alimentare
Segui le istruzioni specifiche del tuo essiccatore alimentare per l’essiccazione delle albicocche. In genere, sarà sufficiente disporre le fette di albicocca sulle griglie dell’essiccatore e impostare la temperatura e il tempo di essiccazione consigliati dal produttore. Questo metodo offre un controllo preciso sulla temperatura e sull’umidità, consentendo di ottenere risultati uniformi e rapidi.
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Il tempo di essiccazione dipende dal modello di essiccatore e dai vari programmi, ma in genere in 2-3 giorni si hanno delle albicocche perfettamente disidratate. Non preoccuparti, il consumo elettrico è minimo. Cosa devi fare? Taglia la frutta e adagiala sul vassoio dello strumento con la polpa rivolta in alto, ben separata, e setta sul programma ad hoc. In genere, quello con 50° di temperatura. In 3 giorni massimo avrai le tue albicocche disidratate.
Essiccazione in Forno
Per accelerare la disidratazione, mettiamole nel forno ventilato per 2-3 ore a 60 °C.
Poi si procede alla prima essiccazione nel forno casalingo, che verrà utilizzato a bassa temperatura, 90°, in modalità statica. Le albicocche dovranno essere asciugate all’interno del forno per circa 5 ore e per tre giorni consecutivi.
Posiziona le albicocche con la polpa rivolta verso il basso sulla griglia del forno e fai cuocere per 5 ore a temperatura bassissima, 90°, modalità statica. Ripeti il procedimento per tre giorni consecutivi. Tra un giorno e l'altro conserva le albicocche coperte, fuori dal forno.
Cuocete le albicocche in forno a 90 gradi per circa 5 ore. Ripetete il procedimento nei 2 giorni successivi.
Controllo e Conservazione
Durante il processo di essiccazione, controlla regolarmente lo stato delle albicocche. Il processo di essiccazione può durare da 2 a 7 giorni, a seconda del livello di umidità dell’ambiente. Quando le albicocche saranno completamente secche e scolorite, saranno pronte.
Le fette essiccate dovrebbero essere flessibili ma non appiccicose al tatto. Una volta che le albicocche sono completamente essiccate, lasciale raffreddare completamente prima di trasferirle in contenitori ermetici o sacchetti per alimenti sigillabili. Conserva le albicocche essiccate in un luogo fresco, buio e asciutto.
Se il processo di essiccazione è stato fatto nella maniera giusta, cioè eliminando del tutto l’acqua, non dovrebbero esserci rischi. Tuttavia, per maggiore sicurezza, scegli un contenitore di vetro.
Valori Nutrizionali e Benefici
Le albicocche secche sono un concentrato di nutrienti: sono ricche di zuccheri, per questo è bene non consumarne più di 3-4 al giorno, ma anche di fibre, vitamina A e beta carotene. Inoltre, le albicocche disidratate contribuiscono alla salute degli occhi, rafforzano il sistema immunitario e contribuiscono al benessere di pelle, ossa e denti.
Sono anche una buona fonte di minerali come potassio, fosforo, magnesio, ferro e calcio, e conservano intatti i sali minerali, le proprietà e le caratteristiche delle albicocche fresche.
Le albicocche disidratate sono un ingrediente molto versatile che possiamo utilizzare per fare delle sfiziose ricette salate.
Le albicocche secche non sono altro che i frutti dell’albicocca completamente privati dell’acqua. Un metodo antico, quello dell’essicazione, utilizzato anche con altri frutti e ortaggi, e particolarmente diffuso nei paesi mediterranei per via del clima caldo e del sole. Al termine della procedura otterrai dei frutti coriacei che puoi far reidratare in acqua come le uvette per impiegarli in svariate preparazioni o consumare da sole come snack.
L’essiccazione di fatto concentra macro e micronutrienti, con un considerevole aumento di zuccheri e calorie.
Quando parliamo di albicocche secche dobbiamo sempre tenere a mente che si tratta a tutti gli effetti di albicocche. Tuttavia, come scritto in precedenza, il processo di disidratazione trasforma decisamente le proprietà nutrizionali del frutto che di fatto concentra ulteriormente macro e micronutrienti.
Per quanto riguarda sali minerali e vitamine, se l’albicocca fresca contiene 320 mg di potassio, cifra ragguardevole, quelle secche hanno 1260 mg di questo sale minerale così importante per il funzionamento dell’apparato muscolare.
Questo non vuol dire che vanno consumate al posto delle albicocche fresche, perché si tratta comunque di frutta particolarmente calorica e ricca di zuccheri. Ma di sicuro un consumo moderato, diciamo intorno alle 3-4 albicocche, ci permette di fare il pieno di antiossidanti preziosi come vitamine A ed E e potassio.
Con una grande quantità di vitamina A ed E le albicocche secche svolgono una potente azione antiossidante e protettiva dei tessuti. Inoltre, stimolano la produzione di melanina, il pigmento che dà colore alla nostra pelle e protegge il corpo dai danni effettuati dai raggi ultravioletti.
100 grammi di albicocche secche apportano all’incirca 349 calorie. Naturalmente non si consumerà mai una tale quantità di frutta disidratata, quindi non c’è alcun pericolo di incamerare così tante calorie. Diciamo che la quantità ideale si aggira attorno ai 15-20 grammi di albicocche secche che apportano sulle 52-69 calorie.
Non spaventarti poi se le albicocche secche fatte in casa ti appariranno con un colore spento. Non utilizzando coloranti o conservanti, non saranno brillanti.
Tabella Nutrizionale Comparativa
Ecco una tabella comparativa dei valori nutrizionali tra albicocche fresche e secche (per 100g):
| Nutriente | Albicocche Fresche | Albicocche Secche |
|---|---|---|
| Potassio (mg) | 320 | 1260 |
| Calorie | 48 | 349 |
Utilizzi in Cucina
Le albicocche secche sono molto versatili in cucina e possono essere utilizzate in diverse preparazioni:
- Snack: Consumate da sole come snack salutare.
- Colazione: Aggiunte allo yogurt o al porridge per una colazione nutriente.
- Dolci: Utilizzate per preparare torte, biscotti, muffin e crostate.
- Piatti Salati: Aggiunte a insalate, arrosti e poke bowl per un tocco agrodolce.
Le albicocche secche, grazie al loro delizioso gusto zuccherino, sono l’ideale per realizzare dolci squisiti come la torta di albicocche. Possiamo mangiarle anche la mattina a colazione nel porridge estivo: l’aggiunta delle albicocche secche e delle scaglie di cioccolato renderà la nostra colazione davvero speciale!
Come la frutta secca si presta a tantissime ricette come la granola fatta in casa, che ci consente di avere a portata di mano uno snack goloso e salutare, e per arricchire l’impasto di plumcake e miniplumcake allo yogurt e dei muffin allo yogurt.
Possiamo aggiungerle nell’insalata di lenticchie o di gamberetti e per preparare primi e secondi piatti deliziosi.
Secondi piatti: le albicocche secche sono perfette da abbinare all’arrosto di maiale e alla poke bowl di pollo.
Proprio per la loro dolcezza, le albicocche essiccate possono essere usate al posto dello zucchero per dolcificare torte e biscotti. Per utilizzarle le dovrai tenere in ammollo per qualche minuto in acqua e poi frullarle. Otterrai una pasta deliziosa che dolcificherà in maniera naturale le tue preparazioni.
Esempi di Ricette
- Torte: Torta fredda alle albicocche, crostata di marmellata di albicocche.
- Dessert: Tiramisù alle albicocche, mousse allo yogurt e albicocche.
- Snack: Energy Balls alle albicocche.
La torta fredda alle albicocche è un dolce senza cottura al forno. La crostata di marmellata di albicocche è un dolce casalingo dalla frolla morbida e fragrante. Il tiramisù alle albicocche è una versione alla frutta del classico tiramisù a base di caffè. La crostata con albicocche e crema è un dolce estivo originale e goloso. La mousse allo yogurt e albicocche è un dessert estivo realizzato con panna, yogurt greco e frutta fresca. Le tortine cioccolato e albicocche sono perfette per la merenda, anche dei più piccoli!
Ricetta: Energy Balls alle Albicocche Secche
Ingredienti:
- 200 g di albicocche secche, tritate grossolanamente
- 100 g di fiocchi d'avena
- 50 g di noci miste (ad es. mandorle, noci), tritate grossolanamente
- 2 cucchiai di semi di chia
- 2 cucchiai di miele
- 1 cucchiaino di estratto di vaniglia
- Un pizzico di sale
Procedimento:
- Frullare i fiocchi d'avena in un mixer o robot da cucina fino ad ottenere una polvere fine.
- Aggiungere albicocche secche, noci, semi di chia, miele, estratto di vaniglia e sale.
- Frullare tutto fino a ottenere un composto omogeneo.
- Prendere il composto dal mixer e formare delle piccole palline con le mani.
- Disporre le Energy Balls su carta da forno e lasciar rassodare in frigorifero per almeno un'ora.
- Conservare le Energy Balls in frigorifero e gustarle quando in qualsiasi momento.
Queste Energy Balls sono una fantastica fonte di energia naturale dal delizioso sapore fruttato. Ideali da portare con sé, offrono anche un'alternativa salutare agli snack tradizionali.
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