Quando si ha della fresca frutta di stagione da consumare è sempre un’ottima idea preparare la marmellata fatta in casa o la confettura fatta in casa! Conservare gli alimenti in barattolo o vasetto è sin dall’antichità uno dei metodi più efficaci per poter gustare frutta e verdura anche fuori stagione, nelle versioni più comuni come preparazione di marmellate e confetture o anche per la preparazione di passata di pomodoro, pelati o pomodorini ma anche per verdure sottolio come zucchine, melanzane, peperoni, peperoncini ripieni. La sterilizzazione dei vasetti di vetro rappresenta una delle regole fondamentali per conservare correttamente gli alimenti in barattoli sottovuoto.
La sterilizzazione dei barattoli (sanificazione, nel contesto domestico) è cruciale per eliminare i microrganismi che potrebbero compromettere la qualità degli alimenti conservati e causare possibili intossicazioni alimentari. Questo procedimento è essenziale per prolungare il periodo di conservazione (shelf life) marmellate e conserve, prevenendo la proliferazione di batteri. Che siano marmellate, confetture, melanzane sott’olio oppure passate di pomodoro, la sterilizzazione dei barattoli è un passaggio fondamentale e necessario per poter gustare le conserve in tutta sicurezza evitando di incorrere in problematiche di salute come il botulino o intossicazioni alimentari.
Esistono diversi metodi per sterilizzare i vasetti di vetro: che siano barattoli o bottiglie l’importante è che siano di vetro ed adatti alla cottura ad alte temperature. In questo articolo troverai elencati tutti i metodi!
Perché è importante sterilizzare i vasetti?
Quando ci si cimenta nella preparazione a casa di marmellate, conserve o salse, uno tra i passaggi importanti e fondamentali da seguire è senza dubbio la sterilizzazione dei vasetti di vetro. La sterilizzazione dei vasi da conserva deve essere effettuata prima della conservazione sottovuoto ovvero la pastorizzazione. Sterilizzare i vasetti di vetro è un processo fondamentale nella preparazione di marmellate e conserve. Il procedimento assicura l’eliminazione di microrganismi presenti sia negli ingredienti utilizzati sia nell’aria che, in assenza di sterilizzazione e sottovuoto, resterebbero all’interno del barattolo. La presenza di microrganismi nei contenitori può infatti contaminare le conserve, rendendole pericolose per la salute in quanto aumenta il rischio di botulino.
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Quali barattoli usare?
I barattoli di vetro utilizzati in precedenza, messi da parte e conservati in perfette condizioni andranno benissimo. Se però non siete abituati a riciclare i barattoli, la cosa migliore è acquistarne di nuovi. Rispetto alla grandezza dei barattoli, dipende da che tipo di preparazione andranno a contenere.
Quando si parla di sterilizzazione dei vasetti non dobbiamo fermarci solo al contenitore, ma dobbiamo applicare lo stesso procedimento anche ai coperchi e alle guarnizioni, inoltre, in caso siano vecchi o lesionati è bene sostituirli con quelli nuovi ed essere sicuri di avere una perfetta chiusura ermetica. Oltre alla sterilizzazione dei vasetti che conterranno gli alimenti è opportuno, però, provvedere sempre all’acquisto di nuovi tappi o coperchi e mai usare quelli già utilizzati in precedenza anche se sterilizzati. Questo impedirà la formazione di batteri o sostanze nocive alla salute dell’uomo. Tuttavia, se dovrete solo conservare per qualche giorno gli alimenti, ad esempio avanzi di cibo, in frigorifero, allora potrete utilizzare i coperchi anche già usati in passato, sterilizzandoli allo stesso modo! Il consiglio è quello di sterilizzare i vasetti e i tappi anche per l’uso quotidiano dei barattoli e non necessariamente per le conserve a lungo termine.
Metodi di Sterilizzazione
Per sterilizzare coperchi e vasetti di vetro vi sono diversi metodi, tra cui:
- Sterilizzazione in pentola
- Sterilizzazione in forno ventilato
- Sterilizzazione al microonde
- Sterilizzazione in lavastoviglie
Per garantire la massima sicurezza alimentare, è fondamentale eseguire correttamente la sterilizzazione dei vasi di vetro, indipendentemente dal metodo utilizzato.
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1. Sterilizzazione in Pentola (Bollitura)
Tramandato di generazione in generazioni, il metodo in pentola è il più tradizionale, ma anche quello che richiede più tempo. La bollitura rappresenta il metodo più comune e sicuro per sanificare i barattoli di vetro e i tappi. I contenitori vengono immersi in una pentola di acqua fredda e portati a ebollizione. Questo processo assicura una corretta conservazione delle conserve alimentari. Ecco come procedere:
- Sistemare vasetti di vetro o ceramica, tappi e guarnizioni in un canovaccio pulito e annodarlo ben stretto, in modo da evitare che durante l'ebollizione i contenitori urtino tra loro rompendosi.
- Porre un canovaccio pulito sul fondo di una ampia pentola con bordi alti. Sistemateci i vasetti aperti ed i coperchi. Ponete un altro canovaccio tra i barattoli in modo da evitare che si tocchino e si rompano durante la bollitura.
- Riporre il tutto in una pentola, riempire con acqua fredda e portare a bollore per 30 minuti.
- Una volta inseriti tutti i barattoli, dobbiamo coprirli con un altro canovaccio, riempire la pentola con acqua fredda e portare a bollore per 30 minuti.
- Dopo questo tempo, spegnere il fuoco e lasciamo raffreddare.
- Lasciateli bollire per circa 35-40 minuti.
- Lasciare raffreddare i vasi in pentola oppure estrarli con la pinza apposita per poi riporli su un canovaccio pulito.
- Trascorso il tempo, spegniamo il fuoco e lasciamo raffreddare.
- Togliete i barattoli e i tappi dall’acqua e metteteli su un canovaccio pulito a testa in giù ad asciugare.
Per confetture, succhi e conserve, anche i vasetti pieni devono essere messi a bollire, ben chiusi, sempre ben legati in un canovaccio. Attenzione: il tempo di ebollizione deve essere di 1 ora. L’acqua arriverà ad ebollizione. Nel caso di barattoli con il contenuto, il procedimento è lo stesso, ma in questo caso si devono lasciare bollire per un'ora.
Sterilizzazione vasetti pieni di marmellata
Per una corretta sterilizzazione vasetti pieni di marmellata bisogna adagiare un canovaccio pulito sul fondo di una pentola capiente e alta, disporre i vasetti distanziati l’uno dall’altro e ai lati, tra un vasetto e l’altro, mettere altri canovacci puliti per non farli toccare tra loro e tenerli fermi. Riempire la pentola di acqua coprendo completamente i canovacci e i vasetti e porre sul fornello. Se vi state chiedendo quanto devono bollire i vasetti per fare il sottovuoto ve lo dico subito! Portare a ebollizione l’acqua e far cuocere per circa 15 minuti. Trascorso il tempo necessario, spegnere il fornello, lasciarli raffreddare un’ora nella pentola senza toccarli. Toglierli dalla pentola, farli asciugare grossolanamente qualche minuto a testa in giù, su un piano pulito, e poi asciugarli completamente mettendoli in forno a bassa temperatura per 10-20 minuti. Estrarre dal forno, lasciare raffreddare e a questo punto i vasetti saranno sterilizzati e pronti all’uso.
Per una sterilizzazione ancora più completa e più sicura, dopo aver fatto raffreddare la confettura nei vasetti a testa in giù, suggerisco di riempire una pentola di acqua, immergere i vasetti sempre a testa in giù e lasciare bollire vasetti marmellata pieni per almeno 20 minuti. Dopodiché spegnere il fornello e lasciarli raffreddare all’interno dell’acqua.
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2. Sterilizzazione in Forno (Ventilato)
Anche questo metodo per sterilizzare i barattoli vuoti è molto semplice, ma più dispendioso in termini di energia e di tempo, perché occorre preriscaldare il forno e sanificare i vasetti per almeno 20 minuti. Ecco i passaggi da seguire:
- Lavare i barattoli e le capsule.
- Iniziate accendendo il forno e portandolo a 120°, dopodiché riponete sulla griglia al suo interno un foglio di carta da forno.
- Disponete i vasetti e i coperchi sulla leccarda del forno, distanti l’uno dall’altro. Disponete quindi sia i barattoli e i coperchi facendo attenzione che non si tocchino fra loro.
- Impostare il forno a una temperatura massima di 170° C.
- Posizionare i contenitori senza coperchi su una teglia da forno.
- Se si usano barattoli a chiusura meccanica o i Weck rimuovere la ghiera di metallo o le graffette.
- Accessori come capsule e guarnizioni devono essere lavate a mano e senza detergenti.
- Aggiungere i coperchi a forno spento per 10 minuti.
- Tempo previsto circa 15/20 minuti. Chiudete il forno e lasciateli dentro per almeno 20 minuti.
- Aprite la porta del forno, lasciar abbassare la temperatura e per ridurre i rischi di rottura, invasettate la marmellata quando il vetro è ancora caldo.
- Lasciateli in forno per circa 20-25 minuti dopodiché togliete i vasetti uno ad uno. Il tempo può variare anche a seconda della dimensione dei barattoli e della temperatura del forno.
- Non toccare i contenitori quando sono molto caldi. Usare i guanti da forno e posare i barattoli sanificati su un canovaccio.
3. Sterilizzazione in Microonde
Sterilizzare i barattoli vuoti in microonde è il metodo più rapido e facile da eseguire. Ecco come procedere:
- Questo è il metodo che vi farà risparmiare più tempo in assoluto! Per sterilizzare i barattoli in microonde, infatti, sono sufficienti pochi minuti.
- Prima di sanificare tappi e guarnizioni, consultare le indicazioni del produttore.
- Lavare i vasi o vasetti vetro accuratamente per asportare eventuali residui di cibo o di polvere presenti nella parte interna.
- Aggiungete dell’acqua all’interno dei barattoli, fino ad arrivare a un po’ meno della metà.
- Sciacquateli per bene e poi riempite ogni vasetto con circa la metà di acqua.
- Riempire i vasetti puliti con circa 2 cm di acqua.
- Accendere il forno alla massima potenza per circa 3 minuti e comunque fino a quando l’acqua contenuta inizierà a bollire.
- Far bollire l'acqua per circa 2 minuti a 600 Watt.
- Adesso avviate il microonde e quando vedrete l’acqua arrivare al bollore spegnetelo.
- Programmate la temperatura al massimo (ovvero regolate la potenza del microonde) e lasciateli sino ad ebollizione (non più di un minuto servirà).
- Togliete i barattoli aiutandovi con presine o guanti da forno. Eliminate l’acqua e poneteli ad asciugare a testa in giù su di un canovaccio pulito.
- Lasciare raffreddare i barattoli per marmellate e conserve; quindi eliminare l’acqua e posizionarli su un canovaccio per farli asciugare.
- Estraete i barattoli, svuotateli e lasciateli asciugare capovolti a testa in giù su un panno pulito.
Nota importante: con questo metodo i tappi non possono essere sterilizzati a meno che non sia specificato nel libretto di istruzioni del vostro microonde che possono essere inseriti anche oggetti metallici come tappi: quindi vanno usati sempre tappi nuovi lavati accuratamente.
4. Sterilizzazione in Lavastoviglie
Anche quello in lavastoviglie è uno dei metodi più semplici per la sterilizzazione dei vasetti. La lavastoviglie consente di pulire efficacemente sia i contenitori che i coperchi e le guarnizioni. Ecco la procedura:
- La procedura è semplicissima: riponete i vasetti e i coperchi in lavastoviglie e avviate un programma di lavaggio ad alta temperatura.
- La lavastoviglie ormai è presente in quasi tutte le case ed è un ottimo modo per sterilizzare i barattoli e i coperchi, l’importante che all’interno non ci siano altre stoviglie, soprattutto se sporche!
- Attenzione: non inserire altre stoviglie, soprattutto se sporche.
Creazione del Sottovuoto
Quando si versa la confettura bollente nei vasetti è necessario lasciare almeno 1 cm di spazio vuoto dal bordo del barattolo. Poi chiudere i barattoli con gli appositi tappi, che dovranno essere nuovi o comunque in ottime condizioni e non usurati, capovolgere i barattoli e lasciarli raffreddare completamente sotto sopra (sottovuoto barattoli a testa in giù). In questo modo, se la procedura è stata effettuata correttamente, si dovrebbe formare il sottovuoto, grazie al calore della confettura. Se una volta raffreddati, premendo il tappo, farà ancora “clik clak” vuol dire che c’è all’interno dell’aria e non è avvenuto il sottovuoto marmellata.
Tabella Riassuntiva dei Metodi di Sterilizzazione
| Metodo | Procedura | Tempo Stimato | Note |
|---|---|---|---|
| Pentola | Bollire i vasetti in acqua per 30-40 minuti | 30-40 minuti | Metodo tradizionale e sicuro |
| Forno | Riscaldare i vasetti a 170°C per 20-25 minuti | 20-25 minuti + preriscaldamento | Più dispendioso in termini di energia |
| Microonde | Riempiere i vasetti con acqua e far bollire per 2 minuti a 600W | 2 minuti | Veloce, ma non adatto ai tappi |
| Lavastoviglie | Utilizzare un ciclo ad alta temperatura | Dipende dal ciclo | Comodo, ma assicurarsi che non ci siano altre stoviglie sporche |
Ora conoscete tutto su come sterilizzare i vasetti.. siete pronti per preparare le conserve!
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