Oggi vi portiamo tra il Belgio e i Paesi Bassi, per assaggiare gli speculoos, deliziosi e croccanti biscotti aromatici, caratterizzati da un color nocciola dato dalla presenza nell’impasto di diverse spezie tra le quali spicca la cannella. Gli Speculoos sono dei dolcetti tipici del Belgio e dei Paesi Bassi! Si tratta di biscotti speziati dall’aspetto sottile e dalla consistenza croccante e friabile a base di farina, burro, zucchero scuro, che regala il tipico color caramello proprio come i biscotti Lotus, e tante spezie profumate come cannella e chiodi di garofano che donano quel sapore unico dei biscotti speculoos!
Gli speculoos, ora disponibili tutto l'anno come prodotto dolciario, nascono come dolci tipici del Belgio e dei Paesi Bassi, prodotti e consumati in occasione della festa di San Nicola, il 6 dicembre. Gli speculoos sono anche diffusi nella Francia settentrionale e in Germania, dove si trovano soprattutto, sotto il nome di spekulatius, durante le festività natalizie. Ormai tutti conoscete il mio amore per i biscotti di Natale! dai classici Pan di zenzero, ai Crinkles, ai Pepparkakor ai Polvorones sono sempre un grandissimo successo!
Una bontà strepitosa, il cui nome, alcuni pensano derivi da “spezie“; altri invece dalle tipiche “formine” di legno intagliato raffiguranti personaggi in abiti tradizionali; che si usano per stampare “specularmente” i biscotti dandone il loro particolare aspetto! Come tradizione comanda si preparano il giorno di San Nicola, il 6 dicembre, ma oggi è possibile trovarli tutto l’anno!
La ricetta è semplicissima: basterà frullare burro e farina fino a ottenere un composto sabbioso, unire lo zucchero, le spezie - cannella, zenzero in polvere, pepe, noce moscata, chiodi di garofano - e il latte, quindi lavorare il tutto per formare un panetto. Dopo il riposo in frigorifero, si ricavano i biscotti e si infornano a 180 °C per 12-14 minuti fino a doratura. Il risultato saranno dei dolcetti ghiotti e croccanti, dall'irresistibile sentore caramellato.
A piacere, puoi creare tante forme diverse e gustarli a merenda, accompagnati da una cioccolata calda, offrirli in occasione di una festicciola, servirli come fine pasto insieme a una tazzina di espresso o confezionarli in bustine trasparenti e regalarli ad amici e parenti per un pensiero molto gradito. Se non ami il bicarbonato, puoi sostituirlo con un pizzico di lievito in polvere e aggiungere gli aromi che preferisci, come estratto o semini di vaniglia, la scorzetta grattugiata di un'arancia biologica, cardamomo in polvere o del cacao; inoltre, puoi guarnirli con un filo di ghiaccia reale, avendo cura che sia piuttosto densa, per decorarli così a regola d'arte.
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Si tratta di una preparazione molto facile. Si mescolano tutti gli ingredienti in ciotola, si impasta e dopo il riposo in frigo si intagliano i biscotti! I segreti per un risultato ottimale arrivano prima di tutto dagli ingredienti giusti! Il tipico colore bruno arriva dal brown sugar dark ovvero il tipico zucchero melassato ; la consistenza croccante invece deriva dal quantitativo di burro utilizzato! lo spessore dev’essere sottile ; inoltre fondamentale è la cottura non troppo breve! Perfetti da servire e regalare a Natale e non solo!
Gli speculoos sono dei biscotti speziati a base di burro e spezie, tipici del Belgio e dei Paesi Bassi. Si tratta di frollini friabili e golosi, il cui nome ha un'origine piuttosto incerta, preparati tradizionalmente il 6 dicembre, in occasione della festa di San Nicola.
Origini e Curiosità
L’origine del loro nome è molto discussa: alcuni sostengono che derivi dal latino species ovvero spezie, altri sostengono che la parola speculoos derivi dagli stampi di legno usati per questi biscotti, sui quali vengono intagliate le sagome di personaggi della tradizione che, con una leggera pressione, vengono "incisi" sulla pasta del biscotto "specularmente" appunto. Gli speculoos sono diffusi oggi in molti paesi del Nord Europa e in America; la loro fama è aumentata da quando è stata commercializzata, qualche anno fa una crema spalmabile a base di burro e speculoos sbriciolati.
L'origine del nome è incerta: spesso chiamati anche speculaas, il termine potrebbe derivare dalla parola latina species, ovvero "spezie", oppure riferirsi agli stampini in legno usati per intagliare l'impasto, raffiguranti personaggi del folklore e della cultura belga. In Olanda, per Natale, si mangiano da secoli dei fragranti, bellissimi biscotti speziati a forma di mulino a vento, di mugnaio e di mugnaia.
Gli Speculoos del Belgio e quelli dei Paesi Bassi sono diversi. I biscotti belgi vengono tradizionalmente preparati a dicembre, soprattutto per San Nicola e raffigurano proprio San Nicola o delle pecore e altre figure. Io li conosco in forma rettangolare. I biscotti olandesi invece hanno la caratteristica forma del mulino a vento, del mugnaio, della mugnaia e del classico zoccolo olandese.
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I biscotti olandesi al caramello sono più speziati dato che contengono fino a 9 tipi di spezie diverse (Speculaaskruiden), mentre il biscotto belga ha il sapore principale di cannella e caramello, anche se si aggiungono poche altre spezie. L’impasto degli Speculoos (ricetta originale) dovrebbe risultare morbido per essere spalmato all’interno degli stampi di legno. Io vi lascio una versione comoda da stendere per poter ricavare le forme che desiderate, dato che non posseggo i famosi stampi. Ho anche escogitato un metodo casalingo per fare in modo che la superficie non risultasse liscia, come gli originali!
La speculaaskruiden - la miscela di spezie di base - contiene sempre cannella, chiodi di garofano e zenzero. Un’ultima nota da cakepedia prima di cominciare: non confondete gli speculaas olandesi con gli speculoos belgi (speculos in francese). Abbiate fede! Preparate i vostri stampi di legno già nutriti con l’olio (ma non unti!) cospargendoli abbondandemente di farina, e poi lasciando cadere fuori quella in eccesso. Tradizionalmente, i bambini olandesi mangiano per merenda gli speculaas in messo a due fette di pane bianco imburrato: i biscotti si ammorbiscono tra casa e scuola e creano quasi un butto aromatizzato. Tip importante: per avere una cottura omogenea è importante che la placca da forno sia senza bordi, cosicché l’aria calda e il vapore che esce dall’impasto circolino (appunto) in maniera omogenea.
MONOPORZIONI A FREDDO CON BISCOTTI LOTUS E CREMA SPECULOOS @1piu1uguale5family
Ricetta Dettagliata degli Speculoos
Ecco la ricetta degli Speculoos, più sotto vi dico tutti i trucchetti! Provateli, sono così profumati che ve ne innamorerete! Scopri come preparare gli speculoos seguendo passo passo procedimento e consigli.
Ingredienti:
- 250 g farina 00
- 150 g burro
- 150 g zucchero di canna
- 50 g acqua
- 10 g cannella in polvere
- un quarto cucchiaino zenzero in polvere
- un quarto cucchiaino noce moscata
- Mezzo cucchiaino bicarbonato
- 1 pizzico sale
- 1 pizzico pepe nero
Preparazione:
- Inserite nella ciotola della planetaria lo zucchero di canna e il burro freddo a pezzetti e lavorate il composto con la frusta K o a foglia.
- Unite la farina, la cannella, la punta del cucchiaino di zenzero e di noce moscata, il bicarbonato, un pizzico di sale e di pepe e l’acqua.
- Amalgamate tutti gli ingredienti con la frusta, fino ad ottenere un composto morbido ed omogeneo.
- Date la forma di un panetto rettangolare, copritelo con pellicola trasparente e riponete in frigorifero per 1 ora.
- Se volete preparare l’impasto a mano, vi basterà sciogliere il burro tra le mani insieme a farina e zucchero di canna all’interno di una ciotola. Unire il resto degli ingredienti e l’acqua e lavorare il composto prima con una forchetta e poi a mano, fino ad ottenere un impasto omogeneo.
- Trascorso il tempo, prelevate metà dell’impasto e appoggiatelo sul piano di lavoro infarinato. Stendetelo con il mattarello sottilmente ad un’altezza di 3 mm.
- Come vi dicevo, per dare l’aspetto maggiormente somigliante agli Speculoos originali, ho preso un centrino pulito, appoggiato sopra l’impasto e steso con il mattarello, in modo da imprimere leggermente le forme. Ma ovviamente potrete anche non fare questo passaggio e lasciare il biscotto liscio.
- Accendete il forno statico a 160°C.
- Ricavate le forme che preferite: io ho utilizzato una formina quadrata da 5 cm. Se avete una forma rettangolare è ancora meglio. Man mano prelevate ciascun biscotto Speculoos aiutandovi con un coltellino e appoggiatelo delicatamente su una teglia rivestita di carta da forno.
- Infornate i vostri Speculoos nel forno statico preriscaldato a 160°C per 20 minuti, dovranno risultare appena dorati, croccanti e friabili.
- Continuate a ricavare i vostri biscotti al caramello, fino a terminare l’impasto, impastando man mano anche i ritagli. Per le altre teglie ho utilizzato altre formine diverse.
Consigli
- Se desideri, puoi sostituire metà dose di farina 00 con quella di mandorle: i tuoi speculoos risulteranno ancora più golosi.
- Gli speculoos si conservano a temperatura ambiente, in una scatola di latta o ben chiusi in un sacchetto per alimenti, fino a 1 settimana.
Conservazione
Gli Speculoos durano parecchio. Li potete conservare in una scatola di latta, a temperatura ambiente, anche per 2 mesi.
Un'altra ricetta degli speculoos
Questa ricetta consente di preparare 40 biscotti.
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Ingredienti:
- 5 cucchiaini cannella in polvere
- 1 cucchiaini noce moscata in polvere
- 1 cucchiaini chiodi di garofano in polvere
- 1/2 cucchiaini zenzero in polvere
- 1/4 cucchiaini cardamomo macinato
- 220 g burro molto morbido
- 220 g zucchero bruno
- 310 g farina
- 1/2 cucchiaini sale
- 1 cucchiaini lievito istantaneo in polvere
- 1 uovo
Preparazione:
- Mescolare tutte le spezie in una piccola ciotola per preparare il mix necessario per i biscotti.
- Mettere il burro e lo zucchero bruno nella ciotola della planetaria su cui è stata montata una frusta con bordo flessibile. Miscelare a velocità 2 per 3 minuti.
- Aggiungere la farina, il sale, il lievito in polvere e 1 cucchiaio di miscela di spezie. Miscelare a velocità 1 per 2 minuti.
- Aggiungere l'uovo e mescolare fino a formare un impasto omogeneo.
- Avvolgere l'impasto nella pellicola trasparente e lasciare riposare in frigo per 90 minuti.
- Stendere l'impasto su una superficie infarinata.
- Ritagliare i biscotti con uno stampo per biscotti. Utilizzare timbri di biscotti infarinati per creare dei bellissimi motivi.
- Mettere i biscotti in forno preriscaldato a 175 °C e cuocere per 15 minuti.