I cardi gratinati al forno sono un piatto rustico e saporito della tradizione italiana, perfetto per portare in tavola i sapori autentici e genuini delle verdure di stagione. I cardi, con il loro caratteristico sapore leggermente amarognolo, diventano la base perfetta per accogliere la besciamella, che ingentilisce il piatto con la sua caratteristica cremosità e il gusto delicato. In questa combinazione i sapori si integrano armoniosamente senza mai sovrastarsi.
Preparati con una golosa besciamella che li avvolge e li rende cremosi, i cardi si trasformano in un contorno o secondo piatto ideale da servire in pranzi e cene invernali. I cardi gratinati in forno con besciamella rappresentano un contorno sfizioso e genuino, dall'inaspettato equilibrio di sapori e consistenze.
Perché Scegliere i Cardi: Proprietà e Benefici
I cardi sono un alimento versatile e salutare, spesso sottovalutato ma ricco di proprietà benefiche. Appartenenti alla famiglia dei carciofi, i cardi sono una preziosa fonte di fibre, vitamine A, C e K e sali minerali come calcio e potassio. Grazie alla loro consistenza fibrosa, aiutano a migliorare la digestione e a mantenere il senso di sazietà. Inoltre, i cardi hanno un bassissimo contenuto calorico, rendendoli perfetti per chi è attento alla linea ma non vuole rinunciare al gusto.
Nel caso dei cardi al forno gratinati, la presenza della besciamella arricchisce ulteriormente il piatto, rendendolo una scelta ideale anche per chi cerca sapori intensi e consistenze cremose.
I "Cardoni" nella Tradizione Pugliese
I “cardoni” (o carducci) sono germogli prodotti a partire dalle gemme presenti sul rizoma della pianta del carciofo (Cynara cardunculus L. subsp. scolymus (L.) Hayek). Si formano ogni anno, in particolare durante la ripresa vegetativa della pianta e poco durante la produzione dei capolini. Il loro numero per pianta può variare da un minimo di 6-8 ad un massimo di 28-30. Gli agricoltori ne lasciano solo un paio sulla pianta e gli altri possono essere consumati in tanti modi nella cucina meridionale, spesso in sostituzione dello stesso carciofo. Tra queste ricette tradizionali troviamo la ricetta dei cardoni gratinati, preparata lessando i cardoni e terminando la cottura in forno con condimenti vari.
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La Ricetta dei Cardoni Gratinati nel Libro "Cucina Pugliese alla Poverella"
Si riporta la ricetta descritta nel libro “Cucina pugliese alla poverella” (Sada, 1991): «Tolte dalle foglie le parti ruvide e spinose, (i cardoni, ndr) si lessano. Poi si sistemano in una teglia, si innaffiano con acqua e si condiscono con pangrattato, formaggio pecorino grattugiato, olio, sale e pepe. Si passano nel forno. Sono cotti quando si sarà formata una crosta dorata».
In alcune varianti la ricetta è proposta anche con l’aggiunta di besciamella. Nel Salento, si usa aggiungere olive nere, capperi e un uovo sbattuto da versare sui cardi prima della doratura in forno.
La ricetta dei cardoni gratinati è riportata nel libro “Cucina pugliese alla poverella” (Sada L., 1991. Edizioni del Rosone, Foggia) a pagina 13, con il nome “Cardi selvatici gratinati” (oppure “Cardi racanati, in Puglia). Se ne riporta di seguito il testo:
«Nome comune nella regione: cardengìedde. Sono 1) i rimesticci del carciofo per rinnovare le carciofaie e per sotterrarli e renderli mangiabili; 2) quelli coltivati, che hanno coste grosse e pastose. Il popolino che non può acquistare né gli uni né gli altri, si serve di quelli che richiedono la sola fatica per raccoglierli lungo le strade di campagna, nei margini incolti (difatti, il termine cardoni è forse un accrescitivo di cardi per distinguerli soprattutto rispetto a quelli selvatici, ndr). Hanno, quando sono teneri, prima che si sviluppi il fusto, coste carnose. Tolte dalle foglie le parti ruvide e spinose, si lessano. Poi si sistemano in una teglia, si innaffiano con acqua e si condiscono con pangrattato, formaggio pecorino grattugiato, olio, sale e pepe. Si passano nel forno.
Ricetta: Cardi Gratinati al Forno con Besciamella
Ecco una ricetta dettagliata per preparare i cardi gratinati al forno con besciamella:
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Ingredienti:
- 500 g di cardi
- Besciamella
- Pangrattato
- Parmigiano Reggiano DOP grattugiato
- Burro
- Sale
- Pepe
- Noce moscata
Preparazione:
- Lessate i cardi in acqua bollente per 25 minuti.
- Insaporite con sale, pepe e noce moscata.
- Imburrate una teglia da 20x30 cm e spolverizzate il fondo con il pangrattato.
- Coprite con metà della besciamella intiepidita e spolverizzate la superficie con metà del Parmigiano Reggiano DOP grattugiato.
- Completate con la restante besciamella, il formaggio grattugiato e dei fiocchetti di burro.
- Cuocete in forno per 35 minuti a 200° in modalità statica e poi proseguite per altri 5 minuti a 250° in modalità grill.
Variante: Cardi Fritti
Al Sud Italia la specialità sono i cardi fritti, che si preparano con pochi e semplici ingredienti e sono ottimi come contorno o antipasto. Il risultato è decisamente sfizioso e gustoso.
Ingredienti per i Cardi Fritti:
- 500 g di cardi
- 200 g di farina 00
- 150 ml di acqua frizzante, o birra doppio malto
- Sale
- Olio per friggere
Preparazione:
- Una volta puliti per bene i cardi è necessario tenerli a bagno, in acqua tiepida, almeno un paio d’ore, per addolcirne il gusto amarognolo.
- Intanto si può cominciare a mescolare la farina con l’acqua frizzante oppure con la birra, per preparare la pastella.
- Aggiungere il sale alla pastella, scolare i cardi, asciugarli e immergerli al suo interno.
- Dopodiché tuffarli in abbondante olio bollente, fino ad ottenerne la doratura.
- A questo punto si estraggono uno alla volta dall’olio bollente e si posano su carta assorbente per farli scolare per bene.
Con questi pochi e semplici passaggi si ottiene la preparazione dei deliziosi cardi fritti, tipico antipasto o contorno pugliese, piatto di apertura di importanti banchetti, soprattutto durante le festività natalizie.
Valori Nutrizionali (per porzione):
| Calorie | 233 calorie |
|---|---|
| Grassi | 1 grammi |
| Tempo di Preparazione | 30 minuti |
| Tempo di Cottura | 10 minuti |
| Tempo Totale | 40 minuti |
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