La cultura statunitense, con la sua vivacità e varietà, ci è diventata particolarmente familiare, soprattutto grazie all’influenza dell’industria cinematografica hollywoodiana. E così, tra barbecue in giardino e festeggiamenti del Giorno del Ringraziamento, abbiamo imparato a conoscere e ad amare i dolci più tipici della cultura a stelle e strisce. Zucchero, colore e creatività contraddistinguono i dolci americani, spesso resi celebri dal cinema e ormai diffusi anche nelle nostre pasticcerie.
Non che a noi manchi la tradizione pasticcera, ma le specialità USA sono particolarmente invitanti: caratterizzate da una varietà di forme e colori, da un aspetto particolarmente scenografico e dalla ricchezza di ingredienti, i dolci americani sono perfetti per un'occasione speciale o per una coccola particolare.
Ecco allora una rassegna dei dolci americani più famosi che dobbiamo conoscere e assaggiare quanto prima. Ne avrete mangiate a bizzeffe, ma vi siete mai chiesti come sono nate? Chi ha avuto il lampo di genio? Nessuno può separarvi dai vostri dolci, e noi di 12oz lo sappiamo bene.
I 10 DOLCI DI LUSSO PIÙ COSTOSI AL MONDO
Apple Pie: Un Simbolo Americano con Radici Europee
Alzarsi la domenica mattina e trovare una Apple Pie fa subito "American breakfast". È la torta americana, che più americana non si può, tanto che esiste anche un’esclamazione per far capire questo concetto “as American as an apple pie!”, che vuol dire letteralmente: “Americano come un’apple pie”, e in effetti questo dolce è chiamato anche “American Pie”.
Il particolare più noto della Apple Pie è la doppia crosta e il ripieno all’interno. È caratterizzata da due strati di “Pie Crust” (una pasta vagamente simile alla pasta sfoglia, ma più compatta) ripieni di mele e cannella. In realtà questa torta trae le sue origini in Europa, nello specifico in Inghilterra, dove troviamo prima testimonianza addirittura in uno scritto di un ricettario medievale, risalente alla fine del 1300. Venivano utilizzate nella preparazione mele fresche tutto l’anno e quando terminavano si utilizzano quelle essiccate.
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In verità l’Apple Pie americana deve tutto il suo clamore all’Inghilterra e alle sue ricette, ma anche alla Francia per la sfoglia. La cui ricetta ricca di burro, modificata da Sarah Hale a fine 1800, prevedeva di lavorare il burro diviso in cubetti così da rendere l’impasto più morbido e modellabile invece di stendere il burro tra uno strato di pasta e l’altro come facevano fino ad allora.
Per seguire la ricetta tipica, preparatela impastando velocemente 300 g di farina 00, una presa di sale, un cucchiaino di zucchero, 200 g di burro freddo a pezzi. Unite a filo un cucchiaio di aceto di mele e quattro cucchiai di acqua fredda e impastate ancora per un minuto. Quindi, trasferite l’impasto su una spianatoia, appiattitelo, avvolgetelo nella pellicola da cucina e mettetelo in frigo per un’ora.
Per la farcia, mescolate in una terrina 8 mele (tra granny smith e fuji) tagliate a spicchi, con lo zucchero, il succo di un limone, una presa di sale, un cucchiaino di cannella, uno di noce moscata e uno di chiodi di garofano in polvere. Lasciate riposare per 30 minuti. Quindi, scolate e mettete il succo in un pentolino con 50 g di burro, fino a ottenere uno sciroppo. Aggiungete alle mele 20 g di maizena e unite lo sciroppo. Quindi, rivestite una tortiera con metà dell’impasto e riempitela con il ripieno, coprite con l’altra sfoglia di pasta e lasciate la torta in frigo per mezz’ora.
Prima di infornarla, spennellate con un uovo sbattuto e spolverizzate con lo zucchero. Fate quattro tagli al centro della torta per far uscire i il vapore durante la cottura e infornate a 215°, sul livello più basso del forno per 45-55 minuti. Servitela tiepida con una pallina di gelato alla crema.
Brownies: Un Errore Fortunato Diventato un Classico
I brownies sono dolcetti di forma quadrata cotti in forno in stampo di grandi dimensioni e poi tagliati a quadretti: per realizzare i brownies non serve lievito ma solo burro, uova, zucchero, farina e cioccolato con aggiunta di noci o più generalmente nocciole. È un dolce delizioso che racchiude in sé corposità e dolcezza per un trionfo di aromi e sapori ad ogni morso.
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Questo dolce nasce alla fine del 1800 dalla creatività di Bertha Palmer, moglie di un ricco milionario di Chicago, Potter Palmer. Un’altra leggenda (dello stesso periodo storico) legata ai brownie è quella che coinvolge Bertha Palmer, ricca femminista e filantropa, che chiese allo chef del suo hotel, Palmer Hotel, di preparare qualcosa che potesse soddisfare i suoi ospiti durante uno dei suoi consueti party e potesse essere mangiato anche con una piccola forchetta.
Dovremo aspettare ancora qualche anno, precisamente il 1904, per la prima pubblicazione ufficiale della ricetta dei brownie sul Lowell Sun, una rivista di cucina in voga al tempo. Avete mai provato i brownie di 12oz?
Cheesecake: Dalle Olimpiadi Antiche alla Grande Mela
In molti fanno risalire l’origine della Cheesecake all’Antica Grecia, ma in realtà non è propriamente corretto perchè le torte fatte nell’Atene dei filosofi e in secoli successivi erano a base di formaggio cagliato (granuloso). Questa torta al formaggio è un dolce tradizionale di New York: è caratterizzata da un morbido ripieno a base di formaggio fresco su una base friabile di cookies triturati.
Per guarnirla si possono impiegare scaglie di cioccolato, granella di nocciole e coulis di frutta ma la versione che più spesso si trova in giro per New York è quella semplice e priva di guarnizioni sul top. Esistono tantissime varianti della cheesecake negli Stati Uniti: dalla New York cheesecake, caratterizzata da una crema di latte, uova e tuorli per una consistenza liscia.
Altri Dolci Americani Famosi
Oltre ai tre dolci sopra citati, la pasticceria americana offre una vasta gamma di delizie. Ecco alcuni esempi:
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- Pancake: Soffici frittelle servite con sciroppo d'acero o frutta fresca.
- Cupcake: Torte monoporzione decorate con frosting colorati.
- Donuts: Ciambelle fritte ricoperte di glassa e zuccherini.
- Cookies: Biscotti con gocce di cioccolato, amati in tutto il mondo.
- Pumpkin Pie: Torta di zucca tipica del Giorno del Ringraziamento.
- Red Velvet Cake: Torta dal caratteristico colore rosso vivo, farcita con crema al formaggio.
La seguente tabella riassume le principali caratteristiche di alcuni dei dolci americani più popolari:
| Dolce | Origine | Ingredienti Principali | Caratteristiche |
|---|---|---|---|
| Apple Pie | Inghilterra (rivisitata negli USA) | Mele, cannella, pasta sfoglia | Doppia crosta, ripieno di mele speziato |
| Brownies | Stati Uniti (Chicago) | Cioccolato, burro, uova, zucchero | Quadrati morbidi e cioccolatosi |
| Cheesecake | Antica Grecia (rivisitata negli USA) | Formaggio fresco, biscotti, panna | Base di biscotti, ripieno cremoso |
| Pancake | Grecia (rivisitata negli USA) | Farina, latte, uova, lievito | Frittelle soffici, servite con sciroppo |
| Donuts | Olanda (rivisitata negli USA) | Farina, lievito, zucchero, glassa | Ciambelle fritte e glassate |
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