Il cioccolato, passione e esperienza sensoriale a 360°, dall’olfatto al gusto, dalla vista al tatto, ha una storia ricca e affascinante che affonda le sue radici in tempi antichi. Molte delle grandi eccellenze del cioccolato a livello mondiale sono italiane, e per questo ci viene spontaneo associare questa bontà al nostro Paese. Eppure le origini della storia del cioccolato vanno ricercate molto lontano, addirittura al tempo della scoperta dell'America, e hanno a che fare con uno scopo nobile.
Cioccolatò Torino e la storia del Giandujotto - TG2 2025.02.27
Le Origini del Cioccolato
L’origine della parola cioccolata è legata alla bevanda calda al cioccolato: acqua= haa, e caldo= chacau. La bevanda di cacao assumeva il semplice nome di chacauhaa. Nel 1500 Cristoforo Colombo scoprì nelle Americhe la pianta del cacao e ne portò per la prima volta i semi in Europa.
Sembra che ci siano infatti gli utilizzi medici agli albori della diffusione del Theobroma cacao (nome scientifico del cacao che significa cibo degli dei - theos = dio e broma = nutrimento) in America Centrale. In particolare, le donne olmeche cominciarono a produrre per le donne che avevano appena partorito una bevanda a base di pasta di cacao paragonabile a una cioccolata, che era un vero e proprio toccasana per la salute: servita fredda, era aromatizzata con fiori e spezie come vaniglia, peperoncino e cannella. Grazie alle sue proprietà, questa bevanda fu presto considerata sacra e venerata, tanto che nei secoli successivi i Maya, per assicurarsi un buon raccolto, si rivolgevano al dio Ek Chuah, il dio del cacao.
Gli antropologi hanno trovato prove che il cioccolato è stato prodotto dalle culture pre-olmeche che vivono nell’attuale Messico già nel 1900 a.C. Gli antichi mesoamericani che per primi coltivarono piante di cacao rinvenute nelle foreste pluviali tropicali del Centroamerica fecero fermentare, arrostire e macinare i chicchi di cacao in una pasta che mischiarono con acqua, vaniglia, miele, peperoncino e altre spezie per preparare una spumosa bevanda al cioccolato. Le civiltà olmeche, maya e azteche trovarono la cioccolata una bevanda corroborante, stimolante dell’umore e afrodisiaco, che li portò a credere di possedere qualità mistiche e spirituali. I Maya adoravano un dio del cacao e offrivano cioccolato per governanti, guerrieri, sacerdoti e nobili alle cerimonie sacre.
Quando gli Aztechi iniziarono a dominare la Mesoamerica nel XIV secolo, bramarono i semi di cacao, che non potevano essere coltivati negli altipiani aridi del Messico centrale che erano il cuore della loro civiltà. Gli Aztechi commerciavano con i Maya per i fagioli cacao, che erano così ambiti da essere usati come moneta. Si narra che durante il 1500, gli Aztechi potevano acquistare un tacchino per circa 100 fagioli di cacao. Secondo alcuni resoconti, l’imperatore azteco del XVI secolo Montezuma bevve tre litri di cioccolato al giorno per aumentare la sua libido.
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Nel 1500, i conquistadores spagnoli come Hernán Cortés che cercarono oro e argento in Messico tornarono invece con il cioccolato. Sebbene gli spagnoli addolciscano la bevanda amara con zucchero di canna e cannella, una cosa è rimasta invariata: il cioccolato era ancora un delizioso simbolo: di lusso, ricchezzapotereIl cioccolato era sorseggiato dalle labbra regali e solo le élite spagnole potevano permettersi l’importazione costosa.
L'Arrivo del Cioccolato in Europa
Furono poi i conquistadores spagnoli a dare il via alla storia del cioccolato in Europa, dopo averla importata dalle Americhe: qui erano soliti gustarla la sera tardi, preferibilmente calda e con l’aggiunta di zucchero di canna, servita da mogli, concubine e schiavi autoctoni. E, dopo essersene innamorati, la portarono con sé nella madrepatria.
La Spagna riuscì a mantenere il cioccolato un segreto salato per quasi un secolo, ma quando la figlia del re di Spagna Filippo III sposò il re di Francia Luigi XIII nel 1615, portò con sé in Francia il suo amore per il cioccolato. La popolarità del cioccolato si diffuse rapidamente in altre corti europee, e gli aristocratici la consumarono come un elisir magico con benefici salubri. Per placare la crescente sete di cioccolato, le potenze europee crearono piantagioni coloniali nelle regioni equatoriali di tutto il mondo per coltivare cacao e zucchero. Quando le malattie portate dagli esploratori europei impoverirono il bacino di lavoro mesoamericano nativo, gli schiavi africani furono importati per lavorare nelle piantagioni e mantenere la produzione di cioccolato.
Il cioccolato rimase un nettare aristocratico fino a quando il chimico olandese Coenraad Johannes van Houten nel 1828 inventò la pressa di cacao, che rivoluzionò la produzione del cioccolato. La pressa di cacao poteva spremere il grasso burro di cacao dai semi di cacao tostati, lasciando dietro di sé una torta secca che poteva essere polverizzata in una polvere fine che poteva essere mescolata con liquidi e altri ingredienti, versata in muffe e solidificata in cioccolato commestibile e facilmente digeribile. L’innovazione di van Houten ha inaugurato l’era moderna del cioccolato, consentendone l’utilizzo come ingrediente dolciario, e il conseguente calo dei costi di produzione ha reso il cioccolato accessibile alle masse.
Nel 1847, la compagnia di cioccolato inglese J.S. Fry & Sons ha creato la prima barretta di cioccolato solido da burro di cacao, cacao in polvere e zucchero. L’invenzione di Rodolphe Lindt del 1879 della macchina per il concaggio, che produceva cioccolato con una consistenza vellutata e un gusto superiore, e altri progressi consentiti per la produzione in serie di cioccolato al latte liscio e cremoso sulle linee di assemblaggio di fabbrica. Non è necessario avere un debole per riconoscere i nomi delle aziende a conduzione familiare come Cadbury, Mars e Hershey che hanno inaugurato un boom del cioccolato tra la fine del 1800 e l’inizio del 1900. Oggi, l’americano medio consuma 12 libbre. di cioccolato ogni anno, e oltre $ 75 miliardi in tutto il mondo vengono spesi annualmente in cioccolato.
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La Storia del Cioccolato in Italia
Grazie ai rapporti con la Spagna e ai matrimoni dinastici tra eredi delle Case Reali, l’Italia fu uno dei Paesi nei quali la tradizione del cioccolato attecchì prima. Fu infatti probabilmente Catalina Micaele, Infanta di Spagna, figlia di Filippo II e sposa di Carlo Emanuele I di Savoia, a portare a Torino il rito della cioccolata calda. Solo 100 anni più tardi, però, due Madame Reali dei Savoia istituzionalizzarono in Italia la specialità iberica: si tratta di Maria Cristina di Francia (figlia del re francese Enrico IV e di Maria de’ Medici) e Maria Giovanna Battista di Savoia-Nemour, grazie alle quali l'uso della cioccolata divenne comune nei salotti piemontesi.
Di lì a poco, Torino sarebbe diventata un centro d’eccellenza per la produzione di cioccolato a livello continentale, ruolo che conserva ancora oggi (basti pensare al gianduiotto, nato dalla pasta di gianduia ideata a Torino da Michele Prochet nel 1852, e al “Bicerin”, bevanda a base di cioccolato, caffè e panna simbolo della cultura dolciaria piemontese).
Torino: La Capitale Italiana del Cioccolato
Il cioccolato è uno dei prodotti italiani più famosi al mondo. Torino è la città italiana del cioccolato. Qui nasce la lunga tradizione dei maestri cioccolatieri: l’eccellenza Made in Italy invidiata in tutto il mondo. Le origini del cioccolato a Torino sono riconducibili al 1560. Fu proprio a Torino che nel settecento nasce il Bicerin, una bevanda richiesta ancora oggi a base di cacao, caffè e crema di latte. Nel 1865 nasce il Gianduiotto, il cioccolatino simbolo della città di Torino. Da questo momento a Torino sorgono le maggiori aziende produttrici di cioccolato italiano. Grandi eccellenze del Made in Italy nel mondo che hanno avuto la capacità di mantenere intatto il legame con la tradizione rendendo onore a questo grande ingrediente.
Ma il cioccolato a Torino non è solo gianduiotto. A fianco ai grandi produttori di cioccolato, esistono molte piccole aziende artigianali di cioccolato 100% Made in Italy. Luoghi storici che sono il punto di riferimento per chi vuole acquistare il vero cioccolato italiano a Torino. Le antiche ricette del cioccolato sono tutt’ora preservate nelle produzioni del cioccolato Gobino. A Torino, resta uno dei luoghi di eccellenza dove poter assaporare il cioccolato in tutta la sua unicità. Oggi il nome Gobino è rinomato il tutto il mondo: l’utilizzo di ingredienti di prima qualità, la produzione etica nel rispetto del territorio, la continua ricerca e innovazione dell’azienda, la passione e creatività fanno di Guido Gobino il marchio del Made in Italy.
Baratti & Milano: Una Storia d'Eccellenza Italiana dal 1858
Una lunga tradizione che nasce nel capoluogo piemontese e che in essa si esalta, sprigionando tutta la grandezza delle piccole cose belle. I moti risorgimentali, gli anni di Torino capitale, i caffè storici e l’Esposizione Universale del 1911. Ecco come Baratti & Milano ha accompagnato la storia d’Italia.
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Fondata nel 1858, Baratti & Milano, fa parte della storia dolciaria italiana. L’alta qualità dei suoi prodotti ottenne fin dalle origini importanti riconoscimenti, tanto da potersi fregiare dello stemma Sabaudo quale “fornitrice della Casa Reale”. E' dalla storica caffetteria nel cuore di Torino, aperta nel 1875 e oggi locale storico d’Italia, che si sviluppò la sua fama. Dopo oltre 160 anni è tra i marchi italiani più prestigiosi nel mondo del cioccolato e della confetteria e le sue creazioni sono raffinatezze ricercate ed amate.
Baratti & Milano crea le sue specialità curando l'intera filiera e sviluppando l’intero ciclo produttivo presso lo stabilimento di Bra, laboratorio e teatro delle tipiche specialità della tradizione pasticcera piemontese: dai Cremini ai Gianduiotti, dalle Caramelle Classiche alle Geleè. Dal 2000, Baratti & Milano è controllata al 100% dal Gruppo Elah Dufour SpA.
Da oltre 160 anni Baratti & Milano è protagonista della storia di Torino, ispirando mode, consuetudini e rituali legati al suo Caffè Storico o alla degustazione dei suoi dolci. La produzione ha conservato l’anima artigianale dei suoi fondatori, Ferdinando Baratti e Edoardo Milano, abbinandola alla passione dei propri maestri cioccolatieri e all’eleganza delle sue confezioni, piccoli capolavori di design che rappresentano tutta l’eleganza e il “buon gusto” del miglior Made in Italy.
Controllo della Filiera e Qualità delle Materie Prime
Baratti&Milano seleziona con cura e passione le migliori qualità di cacao all'origine, principalmente nei paesi del Centro America. I tecnici seguono in loco tutte le fasi di lavorazione: la coltivazione e selezione delle materie prime, la raccolta delle cabosse, la fermentazione e l'essiccazione delle fave. Nello stabilimento piemontese avviene quella lavorazione finale che rende inconfondibile il cioccolato Baratti & Milano.
La qualità del cioccolato dipende dal miglior cacao che l'azienda lavora ma anche da altri importanti ingredienti, molto esclusivi. Uno di questi è il latte della Normandia, universalmente riconosciuto di alta qualità, ottenuto dalle mucche normanne che producono un latte dal sapore ricercato e ricco di proteine. Altrettanto importanti sono le famose nocciole coltivate in Piemonte, "Tonde Gentili", particolarmente pregiate per l'aroma unico e per il delicato sapore.
Le Tappe Fondamentali della Storia di Baratti & Milano
- 1858: Nascita a Torino della bottega di arte dolciaria di Ferdinando Baratti ed Edoardo Milano.
- 1874: Baratti e Milano diventano "Provveditori di Sua Maestà il Re d’Italia e dei Reali Principi”.
- 1875: Inaugurazione del Caffè Baratti & Milano nella Galleria Subalpina a Torino.
- 1905: Fondazione della "Società Anonima per Azioni Baratti e Milano".
- 1942: I bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale distruggono lo stabilimento e il Caffè Baratti & Milano.
- 1958: Centenario dell'azienda, rilancio con un manifesto di Armando Testa.
- 1992: Spostamento della produzione da Torino a Bra.
- 1999: Acquisizione da parte del Gruppo Elah Dufour e restauro del Caffè Baratti & Milano.
Le Specialità di Baratti & Milano
Il Caffè Baratti & Milano, aperto nel 1875, è uno dei più rinomati Locali Storici d’Italia. Tra le specialità più apprezzate troviamo:
- Cremino: Pralina a tre strati di cioccolato gianduia e crema alla nocciola "Tonda Gentile".
- Caramella Classica: Nata nel 1906, con una ricetta inimitabile e sapori freschi di succhi di frutta ed estratti naturali.
Le Caramelle Riesen: Un Classico Intramontabile
Le caramelle al cioccolato Riesen sono una vera e propria istituzione. Oggi andiamo alla scoperta di queste particolari caramelle, nate in Germania ma oggi conosciute in tutto il mondo. Le Riesen sono prodotte dalla Storck, azienda tedesca specializzata nella produzione di snack irresistibili, incluse le celeberrime caramelle Werther’s Original.
Tradotto letteralmente, Riesen significa “giganti”: queste caramelle sono soffici, hanno una consistenza gommosa e sono fatte di caramello al cioccolato ricoperto di cioccolato fondente. Riesci ad immaginare qualcosa di più buono? Ad oggi, ci sono milioni di fan di questa delizia, apprezzata per il suo gusto intenso di cioccolato.
Tutto ha avuto inizio negli anni ’30, quando August Storck KG ebbe l’intuizione di introdurre delle caramelle confezionate singolarmente, mentre allora ogni negozio di caramelle tedesco vendeva le caramelle sfuse, raccolte nei grandi contenitori. Inizialmente si chiamavano Storck 1 Pfennig Riesen (1 Penny), poi il nome fu cambiato in 2 Pfennig RIESEN negli anni ’40, per poi diventare Storck Riesen. La popolarità è proseguita ininterrottamente da allora e negli anni Ottanta è arrivata la versione delle caramelle ricoperte da cioccolato fondente, disponibili in sacchetti ma confezionate singolarmente.
Statistiche di Produzione e Consumo del Cioccolato
Ma quale è la storia del cioccolato nei tempi moderni? Quali sono le statistiche relative alla sua coltivazione, produzione e consumo? Di seguito proveremo ad offrirvi un breve resoconto relativo al suo andamento negli ultimi anni sia in Europa che nel mondo.
Seppur le fave di cacao siano state scoperte nelle Americhe, circa tre quarti del cacao mondiale è prodotto in Africa. Il principale paese produttore di cacao è stata la Costa d’Avorio nel 2016/2017, seguita dal Ghana e dall’Indonesia. La Costa d’Avorio è stata anche segnalata come uno dei principali trasformatori di semi di cacao in quell’anno, seconda solo ai Paesi Bassi.
Durante il processo di produzione, il cioccolato è prodotto con burro di cacao. La confezione preferita di tutti i tempi ha registrato vendite al dettaglio di circa 98 miliardi di dollari USA nel mondo nel 2016. In quell’anno, il 36% di tutte le vendite di cioccolato sono state generate nell’Europa occidentale.
Secondo gli esperti del settore, la Svizzera ha il consumo di dolciumi più alto a livello nazionale per persona di qualsiasi altro paese. In media, ogni cittadino svizzero consumava circa 8,8 chilogrammi di cioccolato nel 2017, con gli Stati Uniti che arrivavano alla diciannovesima posizione a 4,4 chilogrammi a persona.
Lindt e Sprüngli sono stati classificati tra le aziende leader mondiali nel settore del cioccolato. Negli Stati Uniti, la Hershey Company ha guidato l’industria del cioccolato nel 2016 con una quota del 45% del mercato statunitense, mentre la M & M’s, di proprietà di Mars, era la marca più popolare di caramelle al cioccolato.
Tabella: Statistiche di Produzione e Consumo del Cioccolato
| Paese | Produzione di Cacao (2016/2017) | Consumo di Cioccolato per Persona (2017) |
|---|---|---|
| Costa d'Avorio | Leader mondiale | N/A |
| Ghana | Secondo produttore | N/A |
| Indonesia | Terzo produttore | N/A |
| Svizzera | N/A | 8,8 kg |
| Stati Uniti | N/A | 4,4 kg |
Il Cioccolato è la risposta. Il super potere del Cioccolato è la teobromina e cura anche la tosse! Solitamente la tosse persistente, spesso conseguenza delle infezioni virali, viene calmata con la codeina, un medicinale derivato dall’oppio, i cui effetti collaterali (sonnolenza e stitichezza) ne impediscono la somministrazione in dosi massicce. Il Cioccolato contiene la Feniletilamina (detto anche ormone del piacere), un ormone naturale psicoattivo dalla struttura simile a quella delle Anfetamine. È interessante notare che i livelli cerebrali di questo ormone sono più elevati nei soggetti in amore ed è inferiore nelle persone depresse. Le proprietà antidepressive del cioccolato sono da attribuirsi alla sua capacità di stimolare neurotrasmettitori come la serotonina, le endorfine e la anandamine.
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