La cistite è un disturbo molto comune, soprattutto tra le donne, che può influire significativamente sulla qualità della vita. Definita come infiammazione della vescica, la cistite è spesso associata a un’infiammazione alle vie urinarie. Per questo motivo, è estremamente utile trovare strategie efficaci che possano ridurre i fastidiosi sintomi, una delle quali è l’alimentazione.
Adottare un’alimentazione adeguata può essere un valido supporto per la riduzione dei fastidi legati alla cistite. In molti casi, è stata identificata una correlazione significativa tra il consumo di determinati alimenti e l’aggravamento dei sintomi della cistite.
Cos'è la Cistite?
La cistite è un’infezione delle vie urinarie comunemente identificata come un disturbo femminile, ma può interessare anche gli uomini. È una condizione che causa un dolore pungente, con la sensazione di dover urinare di continuo. Questa condizione è in genere causata da un’infezione ed è facile da curare.
Tipi di Infezioni delle Vie Urinarie
Esistono diversi tipi di infezioni delle vie urinarie (IVU) che colpiscono vescica, reni, uretra e ureteri. Vediamo quali sono le IVU comuni, ciascuna delle quali interessa un diverso segmento del tratto urinario:
- Cistite: un’infezione della vescica
- Uretrite: un’infiammazione dell’uretra (il canale che trasporta l’urina dalla vescica verso l’esterno del corpo attraverso la minzione, ovvero quando si fa pipì)
- Pielonefrite: un’infezione dei reni
Queste condizioni e i relativi disturbi si verificano quando i batteri entrano nell’urina e viaggiano attraverso le vie urinarie.
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Cause della Cistite
Le cause della cistite sono molte e chi ne ha già sofferto conoscerà anche le cause scatenanti. Vediamo insieme le cause scatenanti più comuni:
- Cause infettive: una delle cause più frequenti della cistite è la presenza di infezioni dovute a virus, funghi o batteri. In particolare, per quanto riguarda questi ultimi, l’80% dei casi è da ricondursi all’Escherichia coli, un batterio presente a livello intestinale responsabile di molte infezioni delle vie urinarie.
- Idratazione insufficiente: può succedere che si eviti di andare in bagno quando si ha la cistite a causa del dolore, ma è importante farlo. Bere acqua in abbondanza può aiutare a risolvere l’infezione.
- Alterazioni ormonali: alcune donne durante la menopausa soffrono di cistite a causa di una riduzione dei livelli di estrogeni, che rende l’uretra più soggetta a irritazioni. Anche nelle donne in gravidanza potrebbero esservi dei cambiamenti ormonali che possono provocare la cistite, disturbo che dopo la gravidanza può anche risolversi definitivamente.
- Batteri fecali: pulirsi da dietro verso il davanti dopo essere andati in bagno può favorire l’ingresso dei batteri nella vescica.
- Uso di cateteri urinari: il catetere, un tubicino utilizzato per accedere alla vescica quando non è possibile urinare autonomamente, può essere veicolo di batteri.
- Attività sessuale: l’attrito durante i rapporti sessuali può causare irritazione. Può essere di aiuto lubrificare la zona e non avere rapporti troppo energici. Per prevenire la cistite è inoltre utile svuotare la vescica dopo ogni rapporto.
- Diaframma utilizzati con spermicidi: questi ultimi possono uccidere la flora batterica della vagina, che ha una funzione protettiva. Gli spermicidi possono inoltre alterare il pH vaginale, rendendo le donne più soggette a contrarre la cistite. Anche alcuni contraccettivi orali possono rendere più sensibili alla cistite.
- Calcoli renali: si tratta di cristalli che talvolta si formano a partire da prodotti di scarto nel sangue e che si accumulano nei reni.
- Determinati tipi di medicinali: alcuni farmaci per cancro, ipertensione, problemi cardiaci, oppure diuretici, miorilassanti, antidepressivi e antistaminici possono innescare la cistite.
- Prodotti per l'igiene: le sostanze chimiche contenute nei prodotti per l’igiene intima possono irritare la vescica, causando infiammazione. Ogni donna dovrebbe prendersi cura del proprio apparato genitale lavando sempre la zona con prodotti anallergici.
- Fumo: la nicotina può irritare il rivestimento vescicale. Se si soffre di cistite ricorrente, è bene smettere di fumare.
- Diabete: i diabetici sono più soggetti a cistite, perché il diabete interferisce con il funzionamento delle basse vie urinarie.
Alimenti da Evitare e Alimenti Consigliati
Durante episodi intensi di cistite, è fondamentale adottare alcune precauzioni alimentari per favorire il benessere e ridurre il rischio di peggiorare i sintomi. Ecco alcuni alimenti da evitare e quelli consigliati:
Alimenti da Evitare
- Caffè e alcol: Le sostanze eccitanti, come appunto la caffeina e l’alcol, contribuiscono ad infiammare le vie urinarie già colpite dall’infezione batterica e sono pertanto sconsigliate. Rinunciare al caffè potrebbe essere un grande sacrificio, ma i benefici ripagheranno dello sforzo.
- Latte e latticini: Nemici della cistite sono anche il latte, i formaggi stagionati e in generale tutti gli altri latticini. Questi alimenti vanno eliminati dalla dieta perché contribuiscono ad irritare le vie urinarie.
- Insaccati e fritti: Se insaccati, fritture e altri alimenti molto grassi già normalmente andrebbero consumati con limitazione, nei casi di cistite sono da abolire del tutto. Si tratta, infatti, di alimenti difficili da digerire, sconsigliati quando l’organismo è già provato da altri disturbi.
- Cioccolato e dolci: Bisogna stare attenti anche al cioccolato e agli zuccheri semplici. Il cioccolato contribuisce ad irritare e ad infiammare le vie urinarie mentre gli zuccheri semplici, così come i carboidrati raffinati, sono sostanze di cui si cibano i funghi e i batteri e quindi possono peggiorare i sintomi della cistite.
- Spezie piccanti: Le spezie piccanti devono essere bandite quando si soffre di cistite perché possono aumentare la sensazione di bruciore e irritare ulteriormente la vie urinarie.
- Alimenti processati e ultraprocessati: eliminare gli alimenti processati e ultraprocessati, privilegiando quelli maggiormente controllati e sostenibili.
Alimenti Consigliati
Nella fase acuta come in quella di prevenzione, si consiglia di seguire una dieta ricca di acqua, di cereali integrali e di alimenti freschi, privilegiando:
- Verdure: cetrioli, insalata, biete, cavolo nero, finocchi, carote e verdure color giallo-arancione.
- Frutta: mirtilli (in particolare i mirtilli rossi o cranberries), kiwi, fragole, anguria e ananas.
- Cereali integrali: pasta, riso o altri cereali integrali.
- Formaggi freschi: stracchino, mozzarella o ricotta.
- Pesce fresco: salmone o pesce azzurro (ricchi di acidi grassi polinsaturi Omega-3).
L’idratazione è fondamentale per la salute delle vie urinarie. Si consiglia, infatti, di bere almeno 1,5-2 litri di acqua al giorno, preferibilmente distribuiti nell’arco della giornata.
Cistite: cosa mangiare e cosa evitare
Esempio di Dieta per la Cistite
Ecco un esempio di dieta che può aiutare a combattere l'infiammazione e prevenire la cistite:
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Colazione
- Succo di cranberries o una ciotola di mirtilli rossi.
- Cereali integrali.
- Tisana o camomilla.
Pranzo
- Piatto di pasta, riso o cereali integrali.
- Formaggio fresco (stracchino, mozzarella o ricotta).
- Verdura a piacere (cavolo nero, finocchi, carote, verdure color giallo-arancione).
- Olio extravergine di oliva, aglio e cipolla.
Cena
- Porzione di verdura (lattuga, rucola, broccoli o spinaci).
- Pesce fresco (salmone o pesce azzurro).
- Frutta ricca di vitamina C (kiwi, fragole, anguria e ananas).
Ricorda di bere molta acqua durante tutta la giornata.
Trattamento e Prevenzione della Cistite
Per il trattamento dei sintomi della cistite sono disponibili in farmacia prodotti senza obbligo di ricetta (OTC). Questi farmaci riducono l’acidità dell’urina, rendendo la minzione meno dolorosa. In caso di timori riguardo alla cistite, si consiglia di consultare il proprio medico.
Se entro qualche giorno l’infezione non passa, è consigliabile sottoporsi a una visita medica e a un test specifico (esami delle urine con urinocoltura). Se la cistite è di origine batterica, può essere facilmente curata con una terapia antibiotica. Per evitare il ripresentarsi dell’infezione (recidive), è importante concludere tutto il ciclo di trattamento.
Oltre alla terapia farmacologica, ecco alcuni consigli utili per prevenire la cistite:
- Bere molta acqua (almeno 6-8 bicchieri al giorno).
- Non trattenere la pipì ma svuotare la vescica ogni volta che se ne sente la necessità.
- Indossare biancheria intima di cotone e vestiti comodi e traspiranti.
- Assumere integratori specifici (come il D-Mannosio).
La cistite è una condizione medica facilmente curabile se si interviene in tempo. Generalmente gli antibiotici sono prescritti come trattamento di prima scelta: se trattati tempestivamente, i sintomi di una cistite lieve scompaiono nel giro di qualche giorno.
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Tabella Riepilogativa Alimenti Consigliati e Da Evitare
| Alimenti Consigliati | Alimenti da Evitare |
|---|---|
| Verdure (cetrioli, insalata, biete, ecc.) | Caffè e alcol |
| Frutta (mirtilli, kiwi, fragole, ecc.) | Latte e latticini |
| Cereali integrali | Insaccati e fritti |
| Formaggi freschi | Cioccolato e dolci |
| Pesce fresco (salmone, pesce azzurro) | Spezie piccanti |
| Acqua (almeno 1,5-2 litri al giorno) | Alimenti processati e ultraprocessati |
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