La Cioccolata Calda, o Cioccolata in Tazza, è una specialità ideale per accompagnare le fredde giornate invernali. Con il suo gusto cremoso e goloso, ha conquistato tutti, grandi e piccini, dando vita anche a diverse versioni tutte da sperimentare. Prepariamola in casa con pochi ingredienti e semplici passaggi.
Storia della Cioccolata Calda
La storia di questa squisita bevanda arriva da molto lontano nello spazio e nel tempo. Le prime attestazioni di coltivazione del cacao infatti si possono riscontrare nelle zone dell’America Centrale, nella regione dove oggi si trova lo stato del Messico. Intorno alla metà del XIV secolo a.C. una popolazione antichissima, chiamata Olmechi, iniziò a coltivare con costanza la pianta del cacao. Furono poi i Maya a produrre, a partire da queste piante, una bevanda simile a quella che noi oggi gustiamo come cioccolata calda.
La preparazione però avveniva in modo leggermente diverso da quella odierna: i Maya infatti univano al cacao anche i fagioli coltivati nella regione di Tabasco e arricchivano il composto con del peperoncino, per un risultato più ricco e speziato rispetto a quello che siamo abituati ad assaporare oggi. Nei secoli poi la ricetta della cioccolata calda si modificò gradualmente, e quando il conquistatore spagnolo Hernàn Cortès sbarcò in America, l’imperatore azteco Montezuma II offrì allo straniero una bevanda molto particolare, dolcissima, a base di cacao, vaniglia e spezie, che aveva una consistenza simile a quella del miele e si scioglieva poi sul palato.
Montezuma II era un grande appassionato di questa bevanda e la consumava di frequente pensando che avesse anche poteri afrodisiaci. In seguito Montezuma morì e Cortès conquistò i territori dell’impero azteco, diventandone il governatore. Fu a quel punto che il conquistatore inviò in patria il cacao in grande quantità: questa pianta fu subito amata dall’imperatore Carlo V, che consumava regolarmente cioccolata calda. Così la bevanda divenne un simbolo distintivo delle classi sociali più nobili e ricche, e si diffuse nelle corti di tutto il vecchio continente.
La leggenda narra poi che nel XVI secolo fu Emanuele Filiberto di Savoia a dare vita alla cioccolata calda per come la conosciamo oggi, quando il duca decise di celebrare il trasferimento della capitale e della corte sabauda da Chambéry a Torino, preparando una tazza di squisita cioccolata calda. Nel frattempo a Londra nascevano le chocolate house (case del cioccolato), ovvero delle sale in cui si poteva consumare la cioccolata calda e discutere di temi sociali, come di politica, di filosofia e di arte. In questa fase infatti la bevanda era ancora molto costosa e rimaneva disponibile solo a delle élite ristrette.
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Per quanto riguarda invece il termine, si pensa che la denominazione di cioccolata calda sia nata in Italia, mentre prima veniva chiamata semplicemente cioccolata: il nome nacque anche dall’esigenza di distinguere la bevanda liquida dalla tavoletta di cioccolato solido.
Come preparare una cioccolata calda perfetta
Le Varianti della Cioccolata Calda
Se nella sua ricetta classica la cioccolata calda si prepara molto semplicemente diluendo la polvere del cacao con l’acqua calda, nel tempo sono state sperimentate diverse varianti con cui arricchirla e renderla ancora più golosa. Vediamone alcune tra le più conosciute e amate.
- Cioccolata calda con latte: Per una tazza di cioccolata più cremosa e dolce, invece di utilizzare l’acqua si può aggiungere del latte intero. Questa versione, di origine Inglese, è molto semplice da realizzare e prevede l’utilizzo del latte caldo, da mescolare alla polvere di cacao e volendo a dello zucchero di canna.
- Cioccolata calda con panna: Negli Stati Uniti invece si è diffusa in tempi più recenti la versione della cioccolata calda con panna montata: la preparazione è molto semplice, e consiste in una cioccolata abbastanza densa su cui viene colata della panna liquida da montare con una frusta.
- Bicerin: Un preparato più particolare è quello del bicerin, una ricetta Torinese diventata tipica della cucina piemontese, che prevede l’unione tra caffè e cioccolata.
- Cioccolata calda speziata: Molto amata è anche la versione della cioccolata calda speziata, da aromatizzare per un risultato intenso e delizioso. Molto amate sono la cannella, l’anice e la noce moscata.
Come Preparare la Cioccolata Calda con il Cioccolato
Per preparare la cioccolata calda si può utilizzare anche il cioccolato solido, in tavolette da sciogliere al microonde. La ricetta è molto semplice e perfetta per rallegrare una fredda giornata invernale, magari per una merenda o dopo cena per scaldarsi con dolcezza prima di andare a letto. Iniziate la preparazione semplicemente mettendo in una tazza 100 gr di cioccolato solido, da spezzettare a cubetti con un coltello o con le mani, e aggiungete 500 ml di latte o di acqua, a seconda dei vostri gusti.
Se preferite un gusto più amaro e una consistenza più liquida scegliete di aggiungere l’acqua, altrimenti se preferite maggiore densità e dolcezza procedete con il latte. Mettete la tazza in microonde per circa 3-4 minuti a 600 watt, e fate fondere il cioccolato. A questo punto aggiungete anche 60 gr di zucchero bianco o di canna, e mescolate bene per farlo sciogliere.
Il risultato sarà una buonissima cioccolata calda, che conquisterà il palato di tutta la famiglia. Questa bevanda dolce e gustosa è molto amata anche dai bambini, e può essere arricchita con diversi ingredienti per renderla ancora più sfiziosa. Per esempio invece dello zucchero potete provare ad addolcirla con del caramello che renderà più particolare il suo sapore.
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Inoltre potete scegliere quale tipo di cioccolato utilizzare per preparare la vostra cioccolata calda. La versione più classica prevede l’utilizzo del cioccolato fondente, che può essere arricchito come hai visto da panna, caffè, caramello e molti altri ingredienti che lo renderanno più dolce. Ma se preferite una versione più semplice ma che sia ugualmente dolce e piacevole, potete utilizzare anche altri tipi di cioccolato. Oltre al cioccolato al latte, esiste anche la versione preparata con cioccolato bianco, o cioccolato alla nocciola. La ricetta sarà la medesima ma il sapore cambierà per adattarsi meglio ai tuoi gusti.
Come Preparare la Cioccolata Calda con il Cacao Amaro
Nella versione più tradizionale invece la cioccolata calda si prepara con la polvere di cacao amaro. Anche in questo caso potete scegliere se utilizzare l’acqua o il latte per sciogliere la polvere. In ogni caso vi basterà mescolare in un pentolino la polvere di cacao allo zucchero e a un po’ di fecola di patate, che servirà a rendere la bevanda più cremosa. Mescolate bene con una frusta o un cucchiaio le polveri con il latte o l’acqua cada, in modo che non si formino grumi, fino a quando tutti gli ingredienti non si saranno amalgamati.
Poi procedete con la cottura a fuoco lento, facendo bollire la bevanda in modo che si addensi. Inoltre se preferite la versione con il latte, potete anche scegliere che tipo di latte utilizzare. Per esempio un latte molto dolce e amaro per questa preparazione è quello di mandorla, ma potete optare anche per il latte di soia o di riso, ottenendo sempre una bevanda golosa con cui addolcire le vostre giornate. Sperimentate i diversi ingredienti per scoprire la vostra versione preferita della cioccolata calda.
Ricetta d'Autore: La Cioccolata della Pasticceria De Luca a Milano
Ecco la ricetta per una tazza di cioccolata direttamente dalla Pasticceria De Luca a Milano.
- Ingredienti:
- 250 ml latte fresco
- 65 g cacao amaro
- 15 g amido di mais (o fecola)
- 25 g zucchero a velo
- 2 baccelli di vaniglia (facoltativi)
- Procedimento:
- Setacciate in ciotole differenti il cacao, l'amido di mais e lo zucchero a velo.
- Unite al cacao i baccelli di vaniglia e mescolate.
- Mettete tutta la polvere in un pentolino, versate a filo una parte del latte, mescolando bene con una frusta perché non si formino grumi.
- Una volta che il cacao si sarà ben sciolto nel latte, unite quello restante e accendete il fuoco.
- Continuate a mescolare per evitare i grumi e quando il composto avrà raggiunto la consistenza desiderata spegnete.
- Versate la cioccolata fumante nella tazza e gustatevela liscia o con l'aggiunta di panna montata.
Come Ottenere la Giusta Densità
La cioccolata ideale deve avere quella densità morbida e vellutata che ne fa una bevanda perfetta, quasi decadente. Per aumentarne la densità, potete aggiungere 1 pizzico di amido di mais nella seconda fase della preparazione, una volta che avrete già amalgamato latte e cioccolato.
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Consigli per una Cioccolata Calda Perfetta
Ecco alcuni consigli per preparare una cioccolata calda in tazza in modo perfetto:
- Ingredienti di alta qualità: Utilizzate cioccolato fondente con il 60-70 max. 75 % di cacao, e scegliete un prodotto di qualità eccellente.
- Cioccolato a scaglie o piccoli pezzi: Se il cioccolato arriva con uno spessore importante, tagliatelo con un grande coltello a lama liscia.
- Cottura in due step: Secondo il Mastro Pasticciere francese Jacques Torres, il segreto di una cioccolata impeccabile è la cottura in due fasi.
Varianti Aromatizzate o "Corrette"
Se volete personalizzarla o se vi piace osare, ecco qualche suggerimento che vi permetterà di godere od offrire una bevanda davvero speciale. Per realizzare una cioccolata più o meno speziata, potete aggiungere al latte nella prima fase della preparazione una stecca di cannella e/o un baccello di vaniglia, inciso e raschiato. Chi ama lo spaziato-piccante, userà un pezzetto di peperoncino allo stesso modo, oppure il pepe rosa. Per potenziare il gusto del cioccolato potete provare un pizzico di sale di Maldon al momento di servire la cioccolata calda. Da non trascurare anche la cioccolata calda in tazza "corretta": aggiungete in questo caso una spruzzatina di Cointreau, rum o Grand Marnier.
Cioccolata Calda nel Mondo
Vediamo come viene preparata nei diversi paesi, in un goloso viaggio con il gusto e con la mente:
- Cioccolata calda brasiliana: È semplice e veloce, buonissima: la ricetta brasiliana è ricca di aromi come la cannella e la vaniglia: una combo perfetta.
- Cioccolata in tazza marocchina: Stile marocchino, aromatica e vellutata, un paradiso sensoriale alla portata di tutti. Abbiamo il latte, il cioccolato fondente, la cannella e l’ingrediente segreto: baccelli di cardamomo, oltre che una scorza di arancia che dona quel tocco magico.
- Cioccolata calda colombiana: La Colombia stupisce con cioccolata in tazza e formaggio. Vi sembra un abbinamento eccessivo? Provare per credere alla sua bontà.
- Cioccolata belga: In Belgio di cioccolato se ne intendono parecchio, tanto da erigerci anche un Museo dedicato: qui si sono inventati un modo simpatico e originale per preparare la cioccolata calda.
- Champurrado messicano: Spesso servito in una tazzina di caffè, è una chicca che si può consumare anche più volte al giorno, visto le dimensioni.
Con la cioccolata calda ci si può davvero divertire anche nel guarnire la tazza come più si desidera. Questo stimola la creatività di grandi e piccini*, e permette a tutti di potersi immedesimare nel ruolo di pasticceri, regalandovi tale piacere.
La cioccolata calda, infatti, può essere guarnita in differenti modalità, divertendosi con sapori e colori. Altre decorazioni molto comuni sono la panna spray oppure una spruzzata di cacao in polvere per poter creare una bevanda piacevole non solo per il palato ma anche per gli occhi.
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