Il lievito di birra è un ingrediente fondamentale in cucina, utilizzato in numerose preparazioni come pizza, focaccia e pane. Esistono diverse tipologie di lievito, tra cui il lievito istantaneo, il lievito di birra fresco e secco, e la pasta madre. Quest'ultima, sebbene più complessa da mantenere, offre risultati unici in termini di sapore e consistenza. In questo articolo, esploreremo come conservare al meglio il lievito di birra fresco e secco, per non sprecarlo e avere sempre a disposizione un ingrediente attivo e pronto all'uso.
Martino Beria è chef, lievitista, innovatore di gastronomia, specializzato in cucina vegetale, lievito madre e fermentazioni.
Le Diverse Tipologie di Lievito di Birra
Il lievito di birra è solitamente venduto in cubetti e può essere di due tipi: lievito fresco e lievito secco. La differenza principale risiede nella percentuale di umidità, che è molto più alta nel lievito di birra fresco.
Il lievito di birra secco si divide a sua volta in due tipologie: lievito disidratato e lievito istantaneo. Visivamente, il lievito disidratato si presenta con granuli sferici, mentre quello istantaneo ha granuli a forma bastoncellare. Un’ulteriore differenza è poi nell’uso, in quanto il lievito disidratato deve essere riattivato, mentre il lievito istantaneo non necessita di tale operazione.
La differenza sostanziale tra i due tipi di lievito, tuttavia, è nella loro natura. Il lievito secco è il risultato di processo di disidratazione attraverso i quali si rimuove gran parte dell'acqua al fine di rendere il lievito di birra più stabile e duratura nel tempo, perché meno suscettibile agli sbalzi di temperatura e umidità a cui può andare incontro durante la fase di conservazione. Questo significa che il lievito secco e disidratato garantisce un'efficacia maggiore rispetto a quello fresco che invece ha più facilitò a deteriorarsi nel tempo.
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Se vuoi vedere una differenza, sta nel fatto che il lievito di birra secco deve essere aggiunto direttamente negli impasti mescolandolo insieme alla farina, senza dunque scioglierlo nei liquidi.
Proporzioni tra lievito fresco e secco:
- 1 grammo di lievito di birra secco equivale a 3,5 grammi di lievito di birra fresco (arrotondare a 3 grammi per facilità di calcolo).
Come Conservare il Lievito di Birra Fresco
Il lievito di birra fresco deve essere conservato in frigorifero fino alla data di scadenza indicata sulla confezione. È consigliabile non tenerlo nello sportello, perché è maggiormente soggetto a sbalzi di temperatura con l’apertura e chiusura del frigorifero. Se dopo il primo utilizzo non si prevede di utilizzarlo a breve, è possibile congelarlo.
Congelare il Lievito di Birra Fresco
Sì, il lievito di birra fresco si può congelare! Questo metodo è particolarmente utile per conservare il lievito avanzato. Ecco come fare:
- Avvolgere il panetto in una pellicola trasparente.
- Dividere la confezione in porzioni più piccole per evitare sprechi.
- Mettere il lievito in un contenitore chiuso ermeticamente per una migliore conservazione.
Una volta congelato, il lievito può essere conservato per circa un mese, un periodo più lungo rispetto alla sua scadenza originale di circa sette giorni.
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Si consiglia di congelare il lievito di birra fresco ma non quello secco: suddividendo il panetto in tanti pezzettini da 5 grammi o meno. Il consiglio è di partire con una dose minima in modo che se abbiate di bisogno di più quantità possiate prenderne più “bustine” che avete preparato. Si avvolge il pezzettino di lievito di birra fresco in fogli di pellicola e si congela, per comodità, nelle vaschette del ghiaccio o in un contenitore con coperchio.
Il lievito di birra fresco, una volta congelato si conserva per 5-6 mesi e può essere usato anche oltre la scadenza riportata sulla confezione proprio perchè il congelamento ne conserva le proprietà.
Importante: Congelare il lievito di birra prima della data di scadenza.
Come usare il lievito di birra congelato: Al momento di usarlo, non serve farlo assolutamente scongelare: si preleva la quantità di lievito e la si scioglie direttamente nel liquido (latte o acqua) a temperatura ambiente o appena tiepido, dopodiché si procede subito all’impasto.
Come Conservare il Lievito di Birra Secco
Il lievito di birra secco si conserva nella bustina originale in dispensa o in frigorifero se prossimo alla scadenza. È fondamentale conservare le confezioni sigillate in un luogo fresco e asciutto, lontano da fonti di calore e umidità.
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Una volta aperto, il lievito secco può essere conservato in freezer per circa 6 mesi in un contenitore ermetico. In frigo per pochi giorni, in freezer anche un paio di mesi.
Per conservare il lievito di birra secco, invece, ti basterà riporre la bustina su una mensola della tua dispensa dopo averla utilizzata, pure anch'esso in frigorifero soprattutto se non hai intenzione di usarlo nuovamente nel brevissimo tempo.
Come Riattivare il Lievito di Birra Congelato
Una volta scongelato il lievito, è importante riattivarlo per garantire la sua efficacia. Ecco come fare:
- Scongelare il lievito lentamente in frigorifero per almeno una notte. Evitare di scongelarlo nel microonde o nel forno caldo.
- Spezzettare il panetto di lievito scongelato in una ciotola.
- Aggiungere acqua tiepida (o latte tiepido) e un cucchiaino di zucchero.
- Mescolare e lasciare riposare per qualche minuto. Il lievito sarà riattivato quando si formeranno delle bolle in superficie.
Importante: Utilizzare acqua o latte tiepidi, non caldi, per non danneggiare il lievito.
Come sciogliere il lievito di birra congelato: Prima di conoscere come riattivare il lievito di birra congelato dovete sapere il procedimento da seguire per farlo scongelare. Il lievito deve essere sciolto a una giusta temperatura ambiente. Non deve assolutamente essere scongelato nel microonde né deve essere passato nel forno caldo, piuttosto dovete aspettare che lentamente si scongeli senza esporlo a fonti di calore che, altrimenti, danneggerebbero il vostro lievito, cuocendolo. Per prima cosa dovete togliere il lievito di birra dal freezer e metterlo in frigorifero per almeno una notte, in modo che si scongeli lentamente.
Come Verificare se il Lievito è Ancora Attivo
Per assicurarsi che il lievito sia ancora utilizzabile, soprattutto se scaduto, è possibile eseguire un test di freschezza:
- Sciogliere un cucchiaino di zucchero in mezza tazza di acqua calda (ma non bollente).
- Aggiungere due cucchiaini di lievito secco e mescolare fino a scioglierlo completamente.
- Attendere qualche minuto. Se il lievito è attivo, salirà in superficie.
Se il lievito non si attiva, è meglio non utilizzarlo per le preparazioni.
Andando oltre la scadenza potrete fare una prova se il lievito è ancora attivo impastando un poolish o un lievitino con acqua, farina e un po’ di lievito. Se aumenta di volume è ancora attivo e utilizzabile e potete usare il levitino ottenuto negli impasti.
Il Lievito Madre Secco
Il lievito madre secco, noto anche come lievito madre disidratato o in polvere, è una forma essiccata del lievito madre attivo. Viene prodotto essiccando il lievito madre attivo in una forma granulare o in polvere. Durante l’essiccazione, l’acqua viene rimossa, ma i microrganismi rimangono in uno stato di quiescenza.
Una delle principali ragioni per cui viene utilizzato il lievito madre secco è la sua comodità. Rispetto al lievito madre liquido o solido, non richiede cure e alimentazioni regolari per mantenere la coltura viva e attiva. Per utilizzarlo, è necessario reidratarlo prima dell’uso, miscelandolo con acqua calda o a temperatura ambiente e lasciandolo riposare per permettere al lievito di riattivarsi.
Un vantaggio del lievito madre secco è che è più facile da misurare e dosare rispetto al lievito madre liquido o solido. Tuttavia, potrebbe richiedere un po’ più di tempo per attivarsi e iniziare la fermentazione rispetto al lievito madre liquido o solido.
È importante notare che il lievito madre secco potrebbe non offrire lo stesso carattere aromatico e il sapore complesso del lievito madre tradizionale. La fermentazione con il lievito madre tradizionale permette ai microrganismi di sviluppare una vasta gamma di composti aromatici che conferiscono al pane il suo sapore unico.
In conclusione, il lievito madre secco è una forma essiccata del lievito madre attivo che offre praticità e comodità nella panificazione. È facile da conservare e misurare, richiede meno cure rispetto al lievito madre tradizionale e può essere utilizzato con successo per la lievitazione del pane.
Lievito madre fatto in casa con sola acqua e farina.Ricetta spettacolare
Consigli Aggiuntivi per la Conservazione del Lievito
- Evitare sbalzi termici: Il lievito è sensibile alle variazioni di temperatura.
- Luogo asciutto: Conservare il lievito in un ambiente asciutto per prevenire la formazione di muffa.
- Proteggere dall'aria: Assicurarsi che il lievito sia ben sigillato per evitare l'ossidazione.
Seguendo questi semplici consigli, potrai conservare il lievito di birra fresco e secco in modo efficace, garantendo risultati ottimali nelle tue preparazioni da forno e riducendo gli sprechi. Buon impasto!
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