Come cuocere gli spinaci freschi è una domanda che può sembrare banale, ma in realtà ci sono diversi metodi per pulire e cuocere al meglio questo ortaggio. Gli spinaci sono un ingrediente importante che deve sempre essere compreso nel menù settimanale in quanto rappresentano un vero toccasana per l'organismo.
Questo ortaggio, di origine asiatica ed introdotto in Europa intorno al 1000, ha molte proprietà ed il vantaggio di poterlo consumare sia cotto che crudo. Sono tante le ricette da poter realizzare a partire dalla pasta fresca come gli gnocchi di spinaci fino ad arrivare a piatti più raffinati come le crespelle alla fiorentina.
Premetto che nelle mie ricette utilizzo quasi sempre spinaci freschi per il sapore, per il costo, perché sono senza dubbio più teneri e per il bel colore brillante che hanno quelli appena colti. Se a volte ne sono sprovvista ricorro in ogni caso all’ortolano del mercato rionale.
Adoro tutte le verdure e quelle fresche di stagione sono ineguagliabili nel sapore! Ma sei sicura di conoscere il giusto modo per cucinarli in modo sano e gustoso senza eccedere nelle calorie?
Ecco come fare.
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Spinaci: storia, origini e caratteristiche
Gli spinaci sono noti fin dall’antichità: originari della Persia, giunsero in Cina grazie al Re del Nepal e arrivarono in Spagna, intorno all’anno 1000, grazie agli Arabi. Si sono poi progressivamente diffusi negli altri Paesi europei. Dopo il ‘500 gli spinaci, appartenenti alla famiglia delle Amarantacee, furono esportati nelle Americhe dai colonizzatori.
La leggenda narra che Caterina de’ Medici portò gli spinaci alla corte francese dove furono cucinati "à la Florentine", in onore della città natale di Caterina. Da quel momento, gli spinaci divennero uno dei piatti simbolo della cucina francese.
Oggi, in Italia, la loro coltivazione è diffusa soprattutto in Toscana, Lazio, Campania, Marche, Veneto, Piemonte e Puglia. La coltivazione avviene in diversi periodi dell’anno: ci sono le colture autunnali-invernali e quelle primaverili-estive.
La pianta di spinaci è molto semplice da coltivare nell’orto oppure persino in vaso sul proprio balcone di casa: infatti, è molto tollerante sia nei confronti dei terreni, sia per quanto riguarda le temperature ambientali. La pianta di spinaci cresce velocemente: non ci vorrà molto per veder nascere le prime foglie di spinaci e potranno essere mangiate anche giovani, tenere e crude in un’insalata.
Si possono distinguere lo spinacio adulto e i baby-spinaci, ottenuti in serra e da consumare in insalata.
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Ecco un elenco di tutte le varietà di spinaci più utilizzate:
- Spinacio Matador, con le foglie grandi e di un verde vivido, è il più comune;
- Spinacio Verdil, consigliato per le coltivazioni invernali perché resiste al gelo;
- Spinacio Butterfly, di fioritura più tardiva, ha foglie dalla forma lanceolata;
- Spinacio gigante di inverno, si raccoglie nel cuore dell’inverno, ha foglie grandi e scure.
Cosa contengono gli spinaci
È universalmente riconosciuto che gli spinaci contengono ferro e fanno bene al nostro organismo. Vantano un alto contenuto di proteine, fibre, carboidrati e sali minerali, tra cui magnesio, potassio, vitamina A, C e K.
Proprietà e benefici degli spinaci
Tra le proprietà degli spinaci, fondamentale è l’effetto benefico che questi esercitano sul sistema cardiovascolare. Grazie all’acido folico, riducono l’omocisteina, un aminoacido che si trova nel sangue e che causa un maggior rischio di infarti e malattie cerebrovascolari. Contengono anche colina e inositolo, composti che contrastano la cattiva circolazione.
Inoltre gli spinaci aiutano a riequilibrare i livelli di potassio e di sodio, fondamentali nel mantenimento della corretta pressione arteriosa. Gli spinaci apportano molteplici benefici all’organismo: le loro vitamine proteggono il corpo dall’invecchiamento e, grazie alla produzione di collagene, aiutano il corretto mantenimento della pelle e degli occhi.
Grazie al potassio, in grado di abbassare la pressione, gli spinaci sono ideali per contrastare l’ipertensione.
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Come pulire e preparare gli spinaci freschi
Prima di cuocere gli spinaci freschi devi pulire bene questo ortaggio. Se le foglie di spinacio sono molto grandi, è meglio tagliare le costole dure: piega la foglia a metà e staccala dal gambo, tirandola dalla punta. Infine, scola e asciuga gli spinaci.
A questo punto potrai scegliere la modalità di cottura con gli strumenti che preferisci: continua a leggere per lasciarti ispirare da tante ricette con gli spinaci!
Metodi di cottura degli spinaci
Il tempo di cottura degli spinaci freschi varia in base alla modalità che si predilige: se vuoi accorciare i tempi, è consigliato prima bollire gli spinaci e poi utilizzarli nelle varie ricette. Per bollire gli spinaci bastano 5 minuti di tempo!
Spinaci crudi
Non cuocere gli spinaci è un buon metodo per prepararli, sembra un controsenso ma in realtà è il solo modo per conservare tutti i nutrienti integri. Gli spinaci sono buonissimi anche crudi e, in questo modo, c'è la sicurezza di mantenere minerali e vitamine al suo interno senza disperderli, in buona parte, nella cottura.
Ottimi per preparare insalate miste, sono gli spinaci giovani, con le foglie piccole e facilmente masticabili e digeribili. Il loro gusto delicato ben si abbina alle insalate estive accompagnate da lattughino, carote grattugiate, capperi e pomodori.
Un altro modo per usufruire dei benefici degli spinaci, è fare un centrifugato con le foglie piccole e fresche del vegetale. In questo modo si ottiene un pieno di vitamina C aggiungendo alla ricetta una mela, poco sedano e un po' di zenzero.
Cottura al vapore
La cottura al vapore è una delle migliori per mantenere inalterate le proprietà nutrizionali degli spinaci. Basta inserire nel cestello le foglie fresche, ma vanno bene anche quelle congelate, facendole cuocere solo per 5/6 minuti.
Lo sapevi che cucinare gli spinaci al vapore è il miglior modo per preservare la maggior parte delle proprietà organolettiche di questa verdura? Se hai a cuore è il benessere, questa modalità di cottura è perfetta per te!
Ecco come cucinare gli spinaci al vapore: puoi usare la vaporiera o il microonde. Lava gli spinaci con acqua corrente, mettili nella vaporiera, falli cuocere per 5 minuti, quindi rimuovili. Condiscili con olio, sale, pepe e succo di limone. In questo modo, manterranno un sapore autentico e le loro proprietà nutrizionali resteranno inalterate.
Per cucinare gli spinaci al microonde devi utilizzare l’apposito contenitore per la cottura al vapore: versa dell’acqua nella parte inferiore e posiziona gli spinaci sul cestello dedicato, infine chiudi con il coperchio.
Bollitura
La cottura in acqua di questa verdura a foglia verde, non è da abolire ma deve avere un tempo limitato. Gli spinaci cotti per non più di 4 minuti devono risultare al dente, croccanti in modo da non disperderne vitamine e minerali. Questa preparazione è più adatta alle foglie grandi e mature che risultano dure da masticare a crudo.
Per la cottura degli spinaci freschi potrete optare per la bollitura. Una volta puliti e lavati, immergete gli spinaci in acqua bollente salata per due o tre minuti, scolateli in acqua fredda e poi quando si saranno raffreddati scolateli con cura. Conditeli con sale, olio e succo di limone.
Il tempo di cottura degli spinaci deve essere molto breve, non sono ortaggi che necessitano di lunghi tempi sul fuoco.
Lessare gli spinaci è un’operazione importante perché è un passaggio spesso richiesto prima di creare delle ricette con questo ingrediente! Quanto devono bollire gli spinaci? Solamente 5 minuti! Si tratta di un modo veloce per preparare un contorno equilibrato.
Ecco come cucinare gli spinaci bolliti: porta a ebollizione, in una pentola, abbondante acqua, quindi aggiungi il sale. Poi immergi gli spinaci dopo averli puliti, falli cuocere per 5 minuti, scolali e condiscili a piacere. Hai appena preparato un contorno squisito!
Puoi lessare gli spinaci anche in pentola a pressione, anzi, è ancora più facile! Ti basterà ricoprire completamente la verdura con dell’acqua e aspettare 2 o 3 minuti dal classico sibilo della pentola. Quante calorie ci sono negli spinaci lessi? Una volta bolliti, questa verdura contiene solamente 23 Kcal senza l’aggiunta di sale. È un piatto davvero consigliato a tutti quelli che hanno un occhio di riguardo per la linea!
Cottura in padella
Potrete cuocere i vostri spinaci anche in padella. Fate un soffritto di aglio e peperoncino e aggiungete poi gli spinaci. Saltateli per qualche minuto e insaporiteli con sale e pepe. Ottimi anche con una grattata di zenzero fresco.
Se amate i sapori più intensi potrete sostituire l’olio con una noce di burro e sulla fine della cottura potrete arricchire con cubetti di mozzarella o con una grattata di Parmigiano Reggiano.
Ecco come cucinare gli spinaci in padella: fai sciogliere una noce di burro insieme a uno spicchio di aglio in un tegame. Quindi aggiungi gli spinaci freschi dopo averli sciacquati. Falli cuocere, a fuoco basso, per circa 10 minuti. Aggiungi sale, pepe e, se ti piace, un pizzico di noce moscata. Un procedimento semplice e veloce.
Cottura al forno
Potrete anche cuocere gli spinaci al forno. Gli spinaci gratinati saranno uno sfizioso contorno o un piatto unico vegetariano davvero gustoso e nutriente. Dopo averli sbollentati e scolati, conditeli con olio, sale e pepe. Aggiungete i formaggi che preferite e sistemateli, livellandoli, in una pirofila da forno.
Gli spinaci non sono una verdura che si presta a essere arrostita: è meglio prima preparare gli spinaci bolliti e in seguito dare l’ultima ripassata nel forno. Il tempo di cottura è di circa 15 minuti, in base anche agli altri ingredienti con i quali si prepara il piatto.
Cottura al microonde
A meno che non abbiate tempo o voglia di cucinare, gli spinaci in microonde devono finirci solo per essere scongelati. Scongelare gli spinaci al microonde è molto pratico ed è l’unico modo che gli farà perdere tutta la loro acqua.
Come cucinare gli spinaci surgelati
Gli spinaci surgelati devono essere consumati previa cottura. Il tempo di cottura degli spinaci surgelati, qualsiasi siano le preparazioni, non cambiano perché si tratta di ortaggi talmente delicati e sottili che si cuociono in pochissimo tempo.
Potrete preparare i vostri spinaci cuocendoli semplicemente al vapore o lessati in acqua per poco tempo e servirli accompagnati da sale, succo di limone e spezie a piacere. Sono perfetti anche per i ripieni di ravioli, cannelloni e torte salate ma dovrete strizzarli molto bene e tagliarli più o meno finemente a seconda del vostro gusto.
Gli spinaci surgelati sono un grande aiuto per chi vuole tenere questo alimento sempre pronto all’uso! La cottura degli spinaci surgelati ha tempistiche diverse in base alla modalità che si sceglie: per bollirli servono 7 minuti, al vapore 5 minuti e in padella 10.
Cucinare gli spinaci surgelati non differisce molto dal cucinare il prodotto fresco. Cuocete gli spinaci senza scongelarli, per evitare che, durante la fase di scongelamento, si possano creare microrganismi nocivi. In alternativa, potete lasciar scongelare il cibo più gradualmente, in frigorifero.
Ricette con spinaci freschi
Ecco 3 ricette da provare!
Spinaci freschi in padella con cipolla
Ecco un piatto ricco di sapore. Soffriggi la cipolla tagliata grossolanamente e metà spicchio d’aglio e infine aggiungi gli spinaci. Dovrai aspettare solo 10 minuti e mescolare di tanto in tanto per poi servire il tuo piatto.Calorie del piatto: 100 Kcal.
Pasta al forno con spinaci e pancetta
Ecco un piatto ricco di gusto! Pulisci, bollisci e sminuzza gli spinaci. In una padella soffriggi la pancetta mentre cuoci la pasta al dente. Una volta pronta, unisci il tutto in una pirofila da forno e grattugia del grana per coprire la pasta. Inforna per 15 minuti a 200°C con funzione statica.Calorie del piatto: 859 Kcal a porzione.
Tortino di spinaci in padella
Lessa gli spinaci e passali in padella con uno spicchio di aglio, falli raffreddare e uniscili alla mozzarella tagliata a cubetti. Aggiungi sale e pepe, un uovo sbattuto e il parmigiano. In una tortiera stendi un foglio di pasta sfoglia, versa il composto, inforna e avrai il tuo piatto!Calorie del piatto: 439 Kcal.
Ricette con spinaci surgelati
Ecco 3 ricette per cucinare gli spinaci surgelati.
Spinaci surgelati in padella con cipolla
È un piatto leggero e molto semplice da fare. Soffriggi la cipolla in padella tagliata a listelle e, una volta rosolata, aggiungi gli spinaci ancora surgelati. È meglio prima bollire gli spinaci surgelati, altrimenti aggiungi dell’acqua calda direttamente in padella per ammorbidirli. In 10 minuti il tuo contorno sarà pronto!Calorie del piatto: 100 Kcal.
Spinaci surgelati in padella con mozzarella
Ecco una variante della ricetta precedente: aggiungi della mozzarella tagliuzzata negli ultimi 2 minuti di cottura degli spinaci; infine mescola per farla sciogliere e servi!Calorie del piatto: 260 Kcal.
Spinaci surgelati in pentola a pressione con peperoncino
Per una ricetta leggera ma un po’ piccante, prova gli spinaci stufati in pentola a pressione: inserisci gli spinaci lavati e scolati nella pentola e tieni la fiamma alta fino al classico sibilo. A questo punto cuoci per altri 5 minuti a fuoco basso. Infine, utilizza un colino per rimuovere l’acqua che gli spinaci hanno rilasciato durante la cottura e spolverali con del peperoncino.Calorie del piatto: 90 Kcal.
Ricette con spinaci al forno
Ecco 3 deliziose ricette!
Polpette ricotta e spinaci al forno
Sminuzza finemente gli spinaci già lessati e uniscili alla ricotta. Aggiungi sale, pepe, formaggio grattugiato e pangrattato. Modella con le mani le polpettine per disporle in una teglia da forno una volta che le hai impanate con uovo sbattuto e pangrattato. Inforna a 200°C con forno statico: in 20 minuti il tuo piatto sarà pronto!Calorie del piatto: 282 Kcal.
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