Nel cuore di Parma, tra le vie animate del centro storico, si erge un'istituzione gastronomica che ha nutrito generazioni di parmigiani e non solo: La Clinica del Panino da Walter. Fondata nel 1977 da Walter Brindani, questa paninoteca è diventata un punto di riferimento per chiunque desideri gustare un panino fatto a regola d'arte, ricco di sapore e tradizione.
Quando entri da Walter, respiri un po’ di storia di Parma. Non lo ammetterà mai, ma anche il proprietario sa di essere un punto di riferimento per l’intera città, perché ha nutrito generazioni e generazioni con i suoi panini, e adesso quelli che ci andavano da ragazzi, hanno famiglie e figli e spesso gli chiedono anche una foto quando ci tornano.
La storia di Walter nel mondo della ristorazione inizia molto presto. Brindani inizia presto a lavorare: già negli anni ’60 quando, all’età di 11 anni, sua madre lo manda subito in un bar. Da lì la passione per i panini: mortadella, salame, prosciutto cotto… e basta, dato che persino il prosciutto crudo era all’epoca una cosa rara.
L’idea del fast-food alla parmigiana gli balena in testa mentre lavora in una pizzeria del centro. Il padrone lo vuole gestore in un altro locale di sua proprietà a Piacenza: è lì che insieme al collega con cui lavora inizia a inventare i primi celebri panini.
Un'offerta che spazia tra tradizione e innovazione
All’ingresso trovi una vetrina assortita, piena di prodotti interessanti, con salse mescolate da Walter in persona, condimenti e affettati da distribuire nei suoi carré e in altri tipi di pane. Walter racconta che un tempo gli studenti universitari invadevano il posto a metà mattina e o nel primo pomeriggio per una merenda ricca, oggi l’hamburger è invece diventato un pasto completo e il locale prende vita soprattutto a pranzo e cena.
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I panini di Walter hanno quasi tutti un nome particolare: “Wallisburger? E’ il mio panino, nasce da un’idea di un americano che studiava qui. Dalla fusione del mio nome, Walter e da hamburger. Segreti? Non ne ho, bado alla qualità dei prodotti. Mi piace sperimentare le salse, quella ai funghi ad esempio che mi è stata chiesta da aziende molto grandi di cui non faccio i nomi. Io non gliel’ho venduta, ovviamente (mentre ride sotto i baffi). Le faccio al momento, indirizzando i fornitori in base al nostro gusto personale, anche per lavorazione dei prodotti”.
Nel menu, spiccano i grandi classici come il sottomarino, il bomber, il supermillino, il grattacielo e il super delizioso, capaci di soddisfare anche gli appetiti più esigenti. Ma il vero fiore all'occhiello è il pesto di cavallo, un'autentica specialità parmigiana che Walter ha saputo interpretare in maniera magistrale.
Alcuni esempi: il pesto primavera, fatto con pancarrè alto con carne di cavallo cruda condita con un trito di verdure fresche e maionese, il crociato, sorta di kebab alla parmigiana con pane arabo, straccetti di maiale, verdure grigliate, cipolla e salse, il supermillino, per stomaci forti, con tonno cipolla e varie ed eventuali.
Ad esempio il cavallo veniva venduto crudo, io sono stato il primo a metterlo in commercio a Parma. Quando poi abbiamo cominciato a fare gli hamburger ho provato anche a scottarlo un po’, ho visto che andava bene e allora abbiamo continuato a usarlo. A Roma e Milano c’erano i McDonald’s, qua da noi niente, dovevo per forza inventare qualcosa di nuovo”. E lo ha fatto piuttosto bene, se detta legge da quarant’anni… .
Ecco una tabella con alcuni dei panini più popolari e i loro ingredienti principali:
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| Panino | Ingredienti Principali |
|---|---|
| Sottomarino | Ingredienti vari (il cliente sceglie) |
| Supermillino | Tonno, cipolla e salse |
| Pesto Primavera | Pancarrè, carne di cavallo cruda, verdure fresche, maionese |
| Crociato | Pane arabo, straccetti di maiale, verdure grigliate, cipolla e salse |
Un locale storico nel cuore di Parma
Situata a pochi passi dall'università e da Piazza Garibaldi, La Clinica del Panino è un punto di riferimento per studenti, lavoratori e turisti che desiderano gustare un pasto veloce e gustoso senza rinunciare alla qualità. L'ambiente è informale e accogliente, con un arredamento che richiama gli anni Settanta, l'epoca in cui Walter ha iniziato la sua avventura.
“Sono sessant’anni che faccio questo mestiere - dice Walter -ho finito le scuole dell’obbligo, come si chiamavano un tempo, mia madre mi ha messo dentro a un bar e non ne sono più uscito”. In un budello che si snoda lungo la via principale della Movida parmigiana, Via Farini, Walter fa panini da quarant’anni.
Walter racconta che un tempo gli studenti universitari invadevano il posto a metà mattina e o nel primo pomeriggio per una merenda ricca, oggi l’hamburger è invece diventato un pasto completo e il locale prende vita soprattutto a pranzo e cena.
#PaninoControTutti - Ep. 1 Parma
Un'istituzione che resiste al tempo
Nonostante i cambiamenti dei tempi e l'avvento dei fast food moderni, La Clinica del Panino ha saputo mantenere intatta la sua identità, offrendo sempre panini di alta qualità a prezzi accessibili. La passione di Walter per il suo lavoro e la sua attenzione per i clienti sono gli ingredienti segreti di un successo che dura da oltre quarant'anni.
Walter è ormai un istituzione parmigiana. la qualtà dei panini è ottima, forse con troppe salse ma basta chiedergli di metterne meno. Il servizio è veramente buono ma il meglio lo si ottiene con walter stesso che al contrario di suoi vicini, ti viene servito il panino in un nanosecondo! l'aspetto del locale è decisamente migliorato negli ultimi mesi dopo il rifacimento degli interni più che accoglienti nonostante l'età dell'attività. per la qualità e le dimensioni dei prodotti il prezzo è veramente ottimo soprattutto in questi momenti di crisi. per chi desidera un buon panino abbondante lo consiglio vivamente. Walter è walter! Altro che mc donalds e fast food vari!
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“Tanti ex studenti che adesso hanno cinquant’anni mi vengono ancora a trovare e portano i figli per farmeli conoscere. Incredibile. Generazioni su generazioni sono passate da qui. Parma si è raffinata nel gusto, prima non sapevano nemmeno ordinare, non sapevano cos’fosse un panino. Veniva visto solo come una merenda. Ora è un pranzo, a tutti gli effetti. Anzi, con queste modifiche dei gusti e delle abitudini, devo dire che mi danno una mano a inventarne di nuovi”.
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