Le mele caramellate sono un dolce meravigliosamente scenografico, spesso associato alla festa di Halloween, ma amato anche nelle feste autunnali. Queste mele rosse ricoperte da uno strato di caramello croccante sono perfette per i bambini e per chiunque voglia uno snack dolce e sfizioso. Facili da preparare a casa, le mele caramellate possono essere personalizzate con aromi e colori per adattarsi a qualsiasi occasione. Scopri come prepararle seguendo passo passo procedimento e consigli.
Le mele caramellate, chiamate anche mele candite o stregate, sono dolcetti tipici della tradizione statunitense. Si tratta di mele intere con la buccia che vengono ricoperte con sciroppo di zucchero, che una volta freddo si indurisce e le mele candite hanno un guscio dolce e croccante. Per questo conosciute anche come Mele stregate!
Secondo la leggenda, le streghe usavano queste mele dall'aspetto invitante per attirare i bambini curiosi in trappola. Tuttavia, la loro popolarità si è diffusa più per la loro bontà e bellezza che per la leggenda. Le mele caramellate sono state inventate nel 1908 da un pasticciere americano che, sperimentando con lo zucchero, creò una versione di mele al caramello per celebrare l'autunno.
Ingredienti
Ecco gli ingredienti necessari per preparare le tue mele caramellate:
- Mele rosse: 4
- Zucchero semolato: 500 gr
- Glucosio (o miele): 200 gr
- Acqua: 60 ml
- Colorante alimentare rosso in gel (facoltativo): q.b.
Se preferisci, puoi preparare le mele caramellate senza glucosio, sostituendolo con la stessa quantità di miele. Puoi anche aromatizzare lo sciroppo con vaniglia o cannella in polvere, per rendere i dolcetti ancora più profumati.
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Preparazione delle Mele Caramellate: Passo dopo Passo
Il segreto per un ottimo risultato, è proprio la velocità di esecuzione! Il procedimento per la realizzazione di questa ricetta è davvero molto semplice.
- Lavaggio e preparazione delle mele: Prima di tutto lavate le mele e asciugatele con cura. Lava le mele sotto acqua corrente e asciugale accuratamente con un canovaccio. Per preparare le mele stregate caramellate, per prima cosa lavatele e asciugatele molto accuratamente perché dovranno essere perfettamente asciutte. Rimuovete il picciolo interno.
- Preparazione del caramello: In una casseruola dal fondo spesso versa lo zucchero, l'acqua e il glucosio. Porta a bollore su fuoco basso, senza mai mescolare ma monitorandone la temperatura con un termometro da cucina. Mettete sul fuoco un pentolino con 200 ml di acqua e 900 gr di zucchero. Quando lo zucchero si sarà sciolto quasi del tutto aggiungete 80 gr di miele e cuocete finché il caramello non ha raggiunto i 100° (verificate la temperatura con un termometro da cucina).
- Aromatizzazione e colorazione del caramello: Quando lo sciroppo avrà raggiunto i 100 °C, aggiungi qualche goccia di colorante alimentare rosso (che rende l'esterno più realistico, ma che se preferisci puoi omettere) e mescola bene. A questo punto aggiungete del colorante alimentare rosso liquido o in gel, i semi di un baccello di vaniglia, cannella e chiodi di garofano macinati.
- Cottura finale del caramello: Portate a bollore e fate cuocere un paio di minuti senza mescolare a fuoco basso: quando lo sciroppo avrà raggiunto la temperatura di 100° (da misurare con termometro da cucina), potete unire la cannella in polvere. Mescolate bene in modo da non formare grumi, fino a quando le polveri saranno ben amalgamate. Rimettete il pentolino sul fuoco e continuate a far sobollire dolcemente lo sciroppo, fino a quando avrà raggiunto la temperatura di 150°. Ci vorranno circa 15 minuti. Continuate la cottura fino al raggiungimento dei 150°.
- Immersione delle mele: Non appena lo sciroppo raggiunge i 150 °C, togli la pentola dal fuoco e immergi le mele, ruotandole velocemente fino a ricoprirle per intero, poi sollevale e fai colare l'eccesso. Spegnete il fuoco e facendo molta attenzione immergete una mela alla volta nel caramello fino a ricoprirle totalmente con un sottile strato di zucchero. Prendete una mela alla volta, inclinate leggermente la casseruola e immergete le mele nello sciroppo, facendole roteare velocemente così da ricoprirle interamente fino alla parte del picciolo. Lasciate colare il liquido in eccesso e appoggiatele man mano su un vassoio rivestito con carta forno o su piattini.
- Raffreddamento: Man mano che sono pronte, trasferisci le mele su un vassoio o un piatto ricoperto di carta forno e lasciale raffreddare completamente, ci vorranno circa 30 minuti. Lasciatele raffreddare fino a quando il guscio si sarà solidificato, ci vorranno almeno 30 minuti.
Per evitare la formazione delle bollicine sulle mele, attendi qualche istante prima di immergerle. Se non si ha un termometro, si può verificare che il caramello sia pronto in questo modo: mettete un po’ d’acqua in un bicchiere e versate un cucchiaino di sciroppo.
Se volete potete decorare le mele con granella di frutta secca, codette di zucchero, granella di cioccolato, zuccherini o caramelline. Fate raffreddare le mele caramellate su una grata oppure su una teglia ricoperta di carta forno.
Consigli Utili
- Per ottenere un caramello croccante e perfetto, assicurati di portare lo zucchero a una temperatura di 125°C durante la cottura.
- Se prepari le mele caramellate e ti avanza del caramello, puoi utilizzarlo per decorare altri dolci o per fare delle praline croccanti.
Conservazione
Le mele caramellate si conservano fino a 24 ore, ma è consigliabile consumarle entro la giornata per mantenere la croccantezza del caramello. Una volta pronte, le mele candite si conservano per uno o due giorni a temperatura ambiente.
Sì, puoi prepararle il giorno prima e conservarle in un luogo fresco e asciutto.
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Variante: Mele Caramellate al Cioccolato
Per una versione più facile e golosa delle mele caramellate di Biancaneve potete semplicemente sciogliere del cioccolato fondente a bagnomaria o nel microonde e immergere le mele nel cioccolato fuso.
Le mele che rimangono integre, ma non consumate, possono essere tagliate a fette e utilizzate per preparare dolci con mele come torte o crumble. Se hai altre mele mature, puoi preparare una marmellata o una salsa di mele da conservare.
Le mele sono un frutto molto versatile che potrete facilmente reperire durante tutto l’anno. Vengono utilizzate soprattutto per la preparazione di dolci come torte e crostate, ma sono ottime anche se cotte semplicemente al forno o in padella.
Tabella riassuntiva ingredienti e tempi
| Ingrediente | Quantità |
|---|---|
| Mele rosse | 4 |
| Zucchero semolato | 500 gr |
| Glucosio (o miele) | 200 gr |
| Acqua | 60 ml |
| Colorante alimentare rosso | q.b. |
Tempo di preparazione: 30 minuti
Tempo di raffreddamento: 30 minuti
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Mele caramellate - Ricetta in 1 minuto
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