Immergiti nel fascino del rito britannico del tè delle cinque con un classico intramontabile: i sandwich al cetriolo. Questi tramezzini freschi e delicati sono un elemento essenziale dell'Afternoon Tea, un'usanza ricca di storia e tradizione. Scopriamo insieme la ricetta originale e alcuni segreti per prepararli al meglio.
Un Viaggio nella Tradizione Britannica
Il tè delle cinque non è solo una bevanda, ma un vero e proprio rito sociale con radici profonde nella cultura britannica. Ogni dettaglio, dai gesti alla scelta degli accompagnamenti, ha un suo significato. Tra questi, i tea sandwich occupano un posto d'onore.
I tea sandwich, come quelli al cetriolo, sono piccoli, curati e pensati per essere gustati in pochi bocconi. La loro storia è strettamente legata all'evoluzione del tè pomeridiano, che ha subito diverse trasformazioni nel corso dei secoli.
Nella tradizione britannica esistono due tipi di afternoon tea: il Low tea, accompagnato da stuzzichini dolci e salati, e l’High Tea, accompagnato da un pasto generoso, che andava proprio a sostituire la cena. L’origine di questi termini sembrerebbe da ricercarsi nei mobili usati per il pasto. Le persone comuni erano solite rimandare l’afternoon tea al tardo pomeriggio/ prima serata, quando terminavano di lavorare, sostituendo con esso la cena vera e propria, mangiando quindi in modo più abbondante e seduti a dei normali tavoli dalle gambe lunghe.
L’ afternoon tea moderno, o comunque quello che più viene proposto nelle lussuose (e costose) sale da tè londinesi, prende il nome dalla cena della classe operaia di un tempo, High Tea, ma richiama gli eventi mondani ed eleganti dell’aristocrazia. Oltre al tè, viene servito in alcuni casi anche lo champagne, gli scone con clotted cream e confettura rossa, finger sandwich e vari dolcetti monoporzione. sull’ultimo piatto piccoli dolcetti, i macarons, le tortine e dolci al cucchiaio.
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A Londra sono ben tre i momenti in cui si sorseggia la calda bevanda: il breakfast, l’high tea e l’afternoon tea. Il breakfast è la colazione della mattina accompagnata dalle immancabili uova al bacon più altri milioni di alimenti dolci o salati; l’high tea ai tempi della regina Vittoria coincideva con la cena mentre oggi rappresenta un’anticipazione della cena al tardo pomeriggio di domenica o giorni festivi. Ma è l’afternoon tea a essere il vero momento importante nella giornata britannica.
Il thè delle 5 cominciò grazie alla duchessa Anna di Bedford ai tempi della regina Vittoria. La Duchessa lo fece divenire quasi un obbligo fra gli aristocratici.
L'Origine del Sandwich
Ma ti sei mai chiesta/o da dove derivi o magari chi ha inventato il sandwich? La storia narra che l'inventore di questo celebre piatto fu l'inglese Lord Sandwich, un appassionato giocatore di carte. Pur di non abbandonare il tavolo da gioco, si fece servire l'arrosto di carne tra due fette di pane imburrato, trovandolo un modo pratico e veloce per mangiare senza sporcarsi le mani.
I sandwiches al cetriolo o cucumber sandwiches sono considerati tra i più famosi sandwiches inglesi. Molto in voga nell’ upper class inglese fin dalla metà del 1800 non mancavano mai nei loro afternoon tea.
La leggenda o la cronaca - su questo punto c’è un po’ di confusione - racconta che nel 1870 un gruppo di ufficiali inglesi stesse soffrendo la calura all’interno di una sala da tè in India. Assieme a del Darjeeling tea gli fu servito un sandwich con sottilissime fette di cetriolo. La tendenza si diffuse pian piano. Mentre per la cronaca più moderna, il mio primo sandwich al cetriolo 🙂 è stato apprezzato da Babington’s, qui a Roma, per un tè vittoriano.
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La Ricetta Tradizionale dei Sandwich al Cetriolo
Preparare i sandwich al cetriolo è semplice e veloce. Ecco gli ingredienti e i passaggi per realizzare questa delizia:
Ingredienti:
- 4 fette di pane in cassetta (preferibilmente bianco e morbido)
- 1 cetriolo
- 20 g di burro salato a temperatura ambiente (o burro tradizionale con un pizzico di sale)
- q.b. di sale e pepe
Preparazione:
- Prepara il cetriolo: Lava e spunta il cetriolo. Se preferisci, puoi sbucciarlo. Taglialo a fette sottili con una mandolina.
- Elimina l'acqua in eccesso: Adagia le fette di cetriolo in un piatto, condisci con sale e pepe e lascia riposare per circa 20 minuti, in modo che perdano un po' dell'acqua di vegetazione.
- Imburra il pane: Taglia i bordi alle fette di pane e imburrale su un lato.
- Componi i sandwich: Distribuisci le fettine di cetriolo su due fette di pane imburrate, sovrapponendole leggermente.
- Chiudi e taglia: Copri con le altre due fette di pane imburrate e premi leggermente per compattare. Taglia i sandwich a metà in diagonale, formando due triangoli.
Ed ecco pronto il tuo sandwich al cetriolo!
Sandwich al cetriolo con Formaggio Fresco Spalmabile Arla
Consigli e Varianti:
- Il burro: Nella ricetta tradizionale si utilizza il burro non salato, ma il burro salato conferisce un sapore più deciso e gustoso. Scegli in base alle tue preferenze.
- Il pane: Puoi utilizzare pane bianco da tramezzino, pan de mie o anche pane brioche.
- Decorazioni: Per un tocco più elegante, puoi decorare i sandwich con striscioline di cetriolo o rametti di aneto.
- Varianti: Per una versione più ricca, puoi sostituire il burro con cream cheese mescolato ad erbe aromatiche.
Segreti per un Sandwich Perfetto
Dal Regno Unito giunge l’informazione cruciale. E’ obbligatorio pelare, ossia togliere la buccia al cetriolo, per l’ora del tè. Limone o sale? O uno o l’altro. Ad ognuno la sua scelta. Mai assieme, potrebbe essere troppo per il palato delicato dell’ora del tè.
L’acqua dei cetrioli non fa bene ai sandwich ed allora vanno messi sottosale, perché la perdano, per poco tempo. Felicity Cloake, dice che possono bastare 20 minuti.
Pane.. in cassetta, pan de mie, brioche? Io vado sul pane da tramezzino, ma per pura pigrizia. Debolezza questa, la pigrizia, non del tutto adatta per il più aristocratico cibo del tè delle cinque. Così lo chiama l’amato The Ritz London Book of Afternoon Tea.
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Alternative al Cetriolo
Oltre ai classici sandwich al cetriolo, puoi sperimentare con altre farciture per arricchire il tuo Afternoon Tea. Ecco alcune idee:
Sandwich al Salmone
Ingredienti:
- 4 cucchiai di formaggio spalmabile (tipo Philadelphia)
- 1 limone non trattato (solo la scorza)
- Aneto fresco
- Salmone affumicato
Preparazione:
- Versa il formaggio spalmabile in una ciotolina, aggiungi la scorza grattugiata del limone e l'aneto tagliato finemente, mescola e tieni da parte.
- Taglia i bordi alle fette di pane, cospargi due fette con abbondante crema di formaggio, appoggia due fette di salmone su ognuna, copri con le altre fette e taglia diagonalmente a formare un triangolo.
- Decora con un rametto d'aneto ogni sandwich.
Sandwich al Tonno
Ingredienti:
- Tonno sgocciolato
- Maionese
- Insalata mista
- Ravanelli
Preparazione:
- Versa il tonno sgocciolato in una ciotolina, aggiungi la maionese e lavora con una forchetta.
- Lava e asciuga con delicatezza le insalatine. Taglia in fette sottili i ravanelli.
- Con un coppapasta da 6 cm taglia dei dischi dalle fette di pane.
Abbinamenti Perfetti
Come scegliere al meglio il tè? Il tè per gli inglesi va macchiato con un goccio di latte, da versare freddo nella tazza prima di aggiungere il tè. Lo zucchero può essere aggiunto e tradizionalmente servito in zollette.
E a proposito di cetrioli, al posto del classico sorbetto al limone fra una portata e l’altra, avete mai provato la granita di cetriolo e zenzero?
| Sandwich | Abbinamento consigliato |
|---|---|
| Cetriolo | Tè nero leggero, Darjeeling |
| Salmone | Tè verde, Earl Grey |
| Tonno | Tè nero più corposo, Assam |
I sandwich al cetriolo si prestano ad accompagnare anche l’aperitivo e ad essere serviti per una merenda salata durante feste e rinfreschi.
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