Il melograno, con i suoi chicchi rosso rubino, è un vero tesoro per la salute del nostro organismo. Poco calorica, la melagrana è ricca di sali minerali (potassio, ferro, zinco, magnesio, calcio) e vitamine, soprattutto del gruppo C: un concentrato di benessere per il nostro corpo. Fuori ha una buccia liscia e resistente, dentro un’esplosione di arilli (sono i chicchi) rossi o bianchi. Come le ciliegie, fermarsi a mangiare solo una manciata di chicchi è impresa ardua, specie quando sono succulenti e dolci.
Il melograno è un arbusto o un piccolo albero che può raggiungere un'altezza di 5-8 metri. Ha foglie strette e lanceolate, e produce fiori rosso-arancio brillanti. All'interno del frutto, ci sono numerosi semi ricoperti da una polpa succosa noti come arilli. Sono commestibili e vengono spesso consumati crudi o utilizzati per preparare succhi di melograno.
Il melograno, è un frutto che vanta numerosissime proprietà benefiche per la salute mentale e fisica. Ricco di vitamina A, vitamina C, acqua, fibre, fruttosio, sali minerali (soprattutto potassio, fosforo, magnesio e ferro), e antiossidanti non vitaminici, ha proprietà antiossidanti miracolose, tanto da essere annoverato tra gli alimenti anticancro.
Il frutto del melograno è ricco di tannini, derivati di natura fenolica (acido clorogenico, acido ellagico), potassio, ferro, vitamina A, vitamina C, vitamina E, vitamina B, niacina, tannini, antocianine, rutina, aminoacidi. È tradizionalmente usato nei casi di invecchiamento precoce, ipercolesterolemia, aterosclerosi, disturbi cardiovascolari, diarrea.
Vediamo nel dettaglio i molteplici benefici di questo frutto straordinario.
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Proprietà e Benefici del Melograno
- Radicali liberi: l'alta concentrazione in sostanze antiossidanti rendono gli estratti di Melograno adatti a formulazioni ad alto potere antiossidante ed un valido aiuto per contrastare lo stress ossidativo dell'organismo e prevenire l'aterosclerosi. È stata evidenziata anche, una spiccata attività riduttiva dello stress ossidativo, dell'aggregazione e la ritenzione delle lipoproteine a bassa densità (LDL) ed un aumento dell'attività della paraoxanasi sierica, enzima che idrolizza i perossidi lipidici presenti nelle lesioni aterosclerotiche umane.
- Salute cardiovascolare: uno studio recente suggerisce che il succo di melograno combatte l'indurimento delle arterie e le malattie connesse, come infarti e ictus. Riduce il livello delle LDL (colesterolo cattivo) ed aumenta quello delle HDL (colesterolo buono). Fungono da antiossidanti soprattutto i composti fenolici: inibiscono l'attività della ciclossigenasi, con conseguente diminuzione dell'aggregazione piastrinica e ridotta tendenza allo sviluppo di trombi.
- Anti-invecchiamento: il melograno, come è noto, è un alleato di bellezza per via delle proprietà antinvecchiamento delle cellule, che lo eleggono a cosmetico naturale per la bellezza di pelle e capelli. Contrasta l'invecchiamento cutaneo ed il photo-aging.
- Diabete: riduce l'assorbimento degli zuccheri nell'intestino e potrebbe perciò essere utile per la prevenzione del diabete mellito. In caso di diabete svolge un'azione antiossidante che contrasta gli effetti secondari del diabete.
- Ipertensione: uno studio ha dimostrato che bevendo 50 ml di succo di melograno al giorno è possibile abbassare del 5% la pressione arteriosa sistolica. Il consumo di succo di melagrana per un anno intero, ha ridotto del 21% la pressione delle persone prese a campione. L'indurimento delle arterie si è ridotto del 30%. È migliorata l'irrorazione sanguigna del muscolo cardiaco e si è avuto una riduzione del 50% di attacchi di angina pectoris.
- Infezioni: è stata dimostrata attività antibatterica verso Escherichia coli, Aspergillus niger, Salmonella tiphy, Psaeudomonas aeruginosa, Staphylococcus areus. Inibisce, inoltre, la crescita di alcuni ceppi batterici patogeni (Gram negativi anaerobi) che colpiscono la cavità orale e periodontale. Altri studi hanno evidenziato, tra le altre proprietà del melograno, quella antibatterica: può essere quindi utile anche nel trattamento di raffreddore, febbre, infezioni gengivali, colite. La corteccia dell’arbusto, in particolare agisce contro la tenia, un diffuso parassita intestinale. L’infuso di fiori viene utilizzato, invece, come aiuto contro la dissenteria.
- Infiammazioni: uno studio in vivo ha dimostrato che il Melograno possiede un'azione antinfiammatoria inibendo la produzione di PGE2 indotta dalle citochine e di NO.
- Alzheimer: riduce l'accumulo della sostanza beta-amiloide nell'ippocampo con un'azione neuro-protettiva.
- Infertilità maschile: secondo uno studio pilota pubblicato sull'International Journal of Impotence Research, il succo di melograno ha effetti benefici sulla disfunzione erettile. Migliora, inoltre, la concentrazione dello sperma e la mobilità degli spermatozoi.
- Rinforza le difese immunitarie: il melograno ha tra le sue principali qualità benefiche quella di rinforzare le difese immunitarie grazie alla grande quantità di vitamine, in particolare la vitamina C, che contiene, che agiscono da barriera contro influenza e raffreddore.
- Alleato del cervello: secondo alcuni studi, il melograno è un alleato dei processi cognitivi, della memoria e dell'apprendimento. Un amico del cervello, insomma. Ciò è dovuto al'elevato contenuto di ellegitannini, polifenoli dalle proprietà antiossidanti e antinfiammatorie.
- Gastroprotettore naturale: Oltre alla funzione protettiva di stomaco, intestino e fegato, il melograno va introdotto nella dieta in caso di diarrea.
- Salute sessuale femminile: Il succo di melograno contiene fitoestrogeni, ormoni essenziali per la salute sessuale delle donne.
Come Utilizzare il Melograno
Il modo più semplice e comune di consumare il melograno è mangiarlo fresco. Il succo di melograno è popolare per la sua dolcezza e il sapore unico. Può essere consumato da solo o miscelato con altri succhi di frutta. È anche un ingrediente molto comune in cocktail, frullati e bevande analcoliche. Gli arilli di melograno aggiungono un tocco di colore, dolcezza e croccantezza alle insalate. Inoltre, il sapore agro-dolce del melograno aggiunge profondità a numerosi piatti della nostra cucina. Possiamo usare gli arilli per impreziosire insalate colorate e salutari. Per macedonie di frutta autunnale o per preparare a casa una bevanda salutare come la fruity water con melagrana e acqua Fontenoce.
L’acqua aromatizzata al melograno è una bevanda detox e dal forte potere antiossidante. Prendiamo i chicchi e versiamo la maggior parte in una caraffa ermetica. Lasciamo a macerare il tutto in frigo dalle 3 fino alle 12 ore, con il coperchio chiuso. Usa l’oligominerale Fontenoce per aromatizzare le tue water detox: drink salutari per idratare e depurare l’organismo.
Sciroppi, compresse e aerosol sono alcuni degli strumenti che abbiamo a disposizione contro i malanni di stagione, ma non gli unici. Per combattere raffreddori e influenza, si può ricorrere anche ai rimedi naturali, come succhi e decotti che, oltretutto, sono molto piacevoli da bere. Per potenziare il loro effetto, al posto dello zucchero usa il miele: ha proprietà sedative della tosse, antibiotiche e antinfiammatorie.
Come fare lo sciroppo di melograno in casa
Precauzioni e Controindicazioni
Il melograno è generalmente sicuro quando consumato in quantità moderate, come parte di una dieta equilibrata. Tuttavia, è bene tenere a mente alcune precauzioni:
- Interazioni farmacologiche: il melograno può interagire con alcuni farmaci. Ad esempio, il succo di melograno può interferire con l'azione di alcuni enzimi epatici responsabili del metabolismo di alcuni farmaci, aumentandone o diminuendone l'efficacia.
- Allergie: alcune persone potrebbero essere allergiche al melograno.
- Problemi gastrointestinali: in alcune persone, il consumo di melograno può causare disturbi gastrointestinali come crampi, diarrea o gonfiore.
- Contenuto calorico: il melograno è un frutto relativamente calorico a causa del suo contenuto di zuccheri naturali.
- Effetti sulla pressione sanguigna: alcuni studi suggeriscono che il melograno può contribuire a ridurre la pressione sanguigna.
Altri Rimedi Naturali per la Tosse e il Raffreddore
Oltre al melograno, esistono altri rimedi naturali che possono aiutare a combattere la tosse e il raffreddore:
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- Agrumi: In questo periodo dell’anno si trovano arance, pompelmi, limoni e mandarini in abbondanza. Non sono solo ricchi di vitamina C, ma anche di vitamine del gruppo B (B1, B2, B3) e aiutano a prevenire raffreddori e influenza, stomatiti, gengiviti e malattie infettive.
- Succo di mele, carote e arance: Questo succo è ideale da bere ai primi sintomi di raffreddamento e influenza per fare il pieno di vitamine. L’unione tra mele, carote e arance è perfetta per aiutare il corpo a combattere le infezioni ed è un concentrato di vitamine A, B6 e C, oltre a potassio e acido folico.
- Mix di carote, arance, zenzero e salvia: Per combattere l’influenza, prova il gustoso mix di carote, arance, zenzero e salvia.
- Centrifugato di pomodoro: Il rimedio migliore per combattere l’influenza e accelerare la guarigione è preparare un centrifugato di pomodoro.
- Kiwi e banana: Per combattere l’influenza o, più semplicemente, per una pausa golosa ed equilibrata, sbuccia i kiwi e la banana e tagliali a pezzetti. Unisci il tutto nella centrifuga, aggiungi il succo di un limone e, a piacere, un cucchiaino di miele o la stevia.
- Cannella: In caso di influenza con febbre, dolori muscolari e spossatezza, meglio ricorrere a un estratto con un frammento di corteccia di cannella. Quest’erba contiene polifenoli e oli essenziali con azione tonificante ed energetica su tutto l’organismo.
Tabella Riassuntiva dei Benefici del Melograno
| Beneficio | Meccanismo d'Azione |
|---|---|
| Antiossidante | Alta concentrazione di polifenoli e antociani |
| Salute Cardiovascolare | Riduce LDL, aumenta HDL, combatte l'indurimento delle arterie |
| Anti-invecchiamento | Proprietà antinvecchiamento delle cellule |
| Diabete | Riduce l'assorbimento degli zuccheri |
| Ipertensione | Abbassamento della pressione arteriosa sistolica |
| Antimicrobico | Attività antibatterica verso vari patogeni |
| Antinfiammatorio | Inibisce la produzione di PGE2 e NO |
| Neuroprotettivo | Riduce l'accumulo di beta-amiloide nell'ippocampo |
| Fertilità Maschile | Migliora concentrazione e mobilità degli spermatozoi |
| Supporto Immunitario | Ricco di vitamina C |
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