Dietro ogni ricetta c’è sempre una piccola o grande storia! Come ogni Natale, era mio desiderio realizzare qualche biscotto a tema, un po’ per condividere con voi un’idea semplice e molto coreografica da proporre durante le feste ad amici e parenti, e un po’ dalla mia innata tendenza a coccolare le persone che amo!
Ecco come un pranzo non programmato in compagnia di una persona speciale, si può trasformare in un indimenticabile pomeriggio pieno di risate, chiacchiere, confidenze, spensieratezza, complicità e comunione di intenti per il fine ultimo di sfornare e gustare insieme dei biscotti morbidi che sanno di speziato e di tanto tanto amore.
Quattro mani, spesso intrecciate in una sinfonia di profumi, sapori, colori e sensazioni. Mani dedite all’impasto e al ritaglio delle formine. Tanti alberelli di Natale e orsacchiotti, trasformati per l’occasione in veri e propri pupazzi di neve guarnendo, quasi come un bel gioco di fantasia, ogni superficie con la ghiaccia reale e formando ghirigori di ogni tipo!
Papillon, fiocchi di neve, festoni, cuoricini, stelline e tanto altro ancora, in un crescendo di idee e voglia di fare!
Gingerbread cookies è il nome della ricetta anglosassone. Certo è che questi famosi biscotti sono diventati il simbolo del Natale in molti paesi. La storia degli omini di pan di zenzero è tristissima, comincia in un forno e finisce in bocca a un'astuta volpe. I pan di zenzero sono biscotti dalla caratteristica forma di omini variamente decorati.
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Un assaggio di biscotti allo zenzero non può proprio mancare nel periodo natalizio. Lo zenzero, la cannella e le altre spezie fanno subito Festa e portano alla mente momenti felici. Ma proprio perché con il loro sapore inconfondibile sono il simbolo di momenti speciali e indimenticabili, i pan di zenzero devono essere buonissimi!
Il gusto è squisito e intenso di spezie ma non invasivo e la consistenza è decisamente quella giusta: nè troppo morbida, nè troppo dura. Proprio come i classici Biscotti di Natale, sono perfetti da regalare, appendere all’albero di Natale, da servire e decorare con la Ghiaccia.
Poche cose restituiscono la magia del Natale quanto il pan di zenzero, dei biscottini profumati dalle forme più disparate, decorati con una golosa glassa di zucchero. Prepararli è davvero facile. Basta avere a disposizione le spezie giuste: cannella, chiodi di garofano e ovviamente una pioggia di zenzero.
Il risultato sarà una pioggia di dolcetti da gustare a merenda o a colazione con una tazza di latte caldo. Chi non crede al Natale, insomma, può provare ad assaggiare un biscottino allo zenzero e si ricrederà.
Questo tipo di dolcetti, che possono avere tantissime forme diverse, con il Natale avrebbero poco a che fare. La grande regina volle che i suoi pasticceri creassero degli omini di pan di zenzero da donare come omaggio agli ospiti stranieri e a tutta la popolazione della corte.
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Se questa versione ti pare troppo fredda, ce n’è sicuramente un’altra più vicina allo spirito natalizio. La leggenda narra che il pan di zenzero fosse nato in realtà come filtro d’amore.
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Ricetta Biscotti Pan di Zenzero
Ecco la ricetta dal blog “Anna on the clouds” con mie personali modifiche.
Ingredienti per circa 50 biscotti:
- 375 g Farina 00
- 100 g Burro freddo
- 100 g Zucchero di canna
- 1 Uovo
- 140 g Miele di arancio
- 2 cucchiaini Cannella in polvere
- 2 cucchiaini Zenzero in polvere
- 1/2 cucchiaino noce moscata
- 1 cucchiaino Bicarbonato
- 1 pizzico Sale
Ingredienti per la ghiaccia reale:
- 1 Albumi
- 80 g Zucchero a velo
- 3 Gocce di limone
Preparazione:
- Iniziate a preparare per prima cosa la ghiaccia reale in modo da averla pronta quando sfornerete i vostri biscotti.
- Ponete l’albume in una ciotola con qualche goccia di limone, lavoratelo con le fruste elettriche a velocità moderata fino a schiumarlo leggermente.
- A questo punto, aggiungete lo zucchero a velo setacciato, poco alla volta.
- Continuate a lavorare il composto fino ad ottenere una consistenza soda e compatta. Nel momento che la ghiaccia rimarrà attaccata alle fruste, sarà pronta.
- Conservate la vostra ghiaccia reale in una ciotola coperta da pellicola trasparente e mettetela in frigo già pronta da usare.
- Nel frattempo iniziate a realizzare l’impasto per i biscotti, lavorando la farina insieme al burro freddo tagliato a cubetti.
- Amalgamate bene, quindi formate una fontana e sistemate al centro l’uovo, lo zucchero, la cannella, lo zenzero in polvere, lo zenzero fresco grattugiato, il bicarbonato, il miele e infine un pizzico di sale.
- Iniziate ad impastare energicamente con le mani fino ad ottenere un panetto compatto e liscio.
- Sistemate il panetto in frigo avvolto da pellicola trasparente per circa 1h.
- Trascorso questo tempo, dividete il panetto in due parti e iniziate a stendere con l’ausilio di un mattarello la prima metà su un piano di lavoro già infarinato, conservando il resto di nuovo in frigo.
- Realizzate una sfoglia di circa 1/2 cm di spessore e ritagliate piano piano con le vostre formine fino ad esaurimento dell’impasto.
- Disponete i biscotti così realizzati ben distanziati l’uno dall’altro in una leccarda rivestita di carta da forno e fate cuocere a 180°C per 10′-12′ al massimo, ma mi raccomando, non dovranno scurirsi troppo.
- Una volta pronti, sfornate.
- Lasciateli raffreddare completamente a temperatura ambiente, quindi trasferite la glassa precedentemente preparata in una sac à poche usa e getta, tagliate la punta sottilmente e decorateli in modo tradizionale o secondo la vostra fantasia vi suggerisce.
- Continuate a stendere il resto dell’impasto e procedete allo stesso modo. Fate asciugare bene la ghiaccia reale.
Potrete colorare la vostra ghiaccia reale con coloranti alimentari per un effetto più coreografico. Basterà dosare tre colori, il giallo, il blu e il magenta per ottenere le tonalità che desiderate. Ovviamente è facoltativo.
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E voilà, i vostri biscotti pan di zenzero e cannella sono pronti per essere gustati!
👉 Potrete conservare i vostri biscotti pan di zenzero all’interno di un contenitore, meglio se di vetro, chiuso ermeticamente per circa 1 mese.
Si preparano in poco più di un quarto d’ora, qualche minuto per preparare l’impasto e dare forma ai biscottini e una decina di minuti per la cottura.
Si gustano in tanti modi: possiamo tuffarli nel latte, accompagnarli a una tazza di tè caldo fumante o una spremuta d’arancia fresca.
Potete conservare i biscotti dopo averli cucinati, riponendoli in una scatola, preferibilmente di latta, per circa una settimana. Un nostro consiglio per l’impasto: avete la possibilità di riporlo in freezer, avvolto in pellicola, per circa 1 mese. Vi basterà scongelarlo nel momento in cui avete voglia di mettervi ai fornelli e preparare una nuova deliziosa teglia.
I biscotti allo zenzero non conoscono stagioni e tempo della giornata in cui essere mangiati. Potete gustarli a colazione: sono ottimi accompagnati da una tazza di latte, caffè oppure il vostro succo di frutta preferito.
Il nostro consiglio, specialmente nelle giornate invernali, è di servirli ad amici e ospiti oppure immergerli in una tazza di the caldo, guardando un bel film.
Abbiamo decorato i pan di zenzero con la ghiaccia reale, un composto perfetto per questi biscotti. Un'alternativa natalizia perfetta per la colazione sempre a base di pan di zenzero è l'Alberello di Natale di pan di zenzero oppure le bellissime stelle natalizie alla cannella e arancia.
Mescolate farina, zucchero e burro freddo a pezzettini con tutte le spezie fino ad ottenere un composto sabbioso. Aggiungete l'uovo e il miele. Lavorate velocemente gli ingredienti per compattare l'impasto e riponeteli in frigo nella pellicola per almeno 30 minuti. Stendete l'impasto con uno spessore di 4-5mm e ricavate gli omini con l'apposito stampo. Posizionateli ben distanziati su una teglia con carta forno. Cuocete in forno statico a 170°C per 12 minuti.
Mescolate in una ciotola tutti gli ingredienti della ghiaccia reale fino ad ottenere un composto denso e lucido. Con l'aiuto di una sac à poche decorate gli omini.
Gingerbread significa Pan di zenzero e si tratta di un impasto molto goloso, dal profumo intenso e deciso di spezie; prima tra tutte lo zenzero in polvere, a seguire cannella, chiodi di garofano e noce moscata. In molte ricette sopratutto qui in Italia, viene sostituita con il miele e naturalmente potete farlo anche per questa ricetta se proprio non trovate la melassa; ma credetemi, non è la stessa cosa.
Miele e Melassa si assomigliano come consistenza, ma il sapore è completamente differente. La Melassa ha un gusto forte, acidulo, di liquirizia profumata, che regala ai Biscotti Pan di zenzero, un sapore unico e la ragion d’essere “Gingerbread” così come la tradizione del Nord Europa comanda.
Dunque, se volete stupire i vostri ospiti e regalare i Biscotti Pan di Zenzero Originali procuratevi quest’ingrediente!
Dopo averne provate tante versioni, più o meno buone, mi sono fermata a quella che ho ritenuto la Miglior Ricetta di Biscotti Pan di Zenzero, trovata nel manuale di Pasticceria americana On Baking.
Trascorso il tempo indicato infarinate un piano di lavoro freddo (come marmo, alluminio, plastica). Poi preparate la Ghiaccia Reale, seguendo tutte le indicazioni del link. Negli ingredienti ho scritto 150 - 170 gr di ghiaccia a seconda di quanto definito volete il decoro.
Una volta completamente asciutti, potrete conservare i vostri biscottini in scatole di latta, cartone, per circa 1 mese e mezzo!
Oltre a zenzero e cannella, spezie tradizionalmente legate al Natale, nel pan di zenzero sono essenziali due ingredienti: il miele e la melassa. Due dolcificanti naturali che donano ai biscotti quel bellissimo colore ambrato. Per quanto concerne il miele, ti consigliamo di usarne uno dal sapore non troppo marcato, per non coprire il profumo delle spezie.
Dal canto suo, la melassa è un liquido molto cremoso che si ottiene dalla centrifugazione dello zucchero. È una buona alternativa allo zucchero bianco data la presenza di sali minerali e vitamine.
Un biscottino di pan di zenzero apporta circa 237 calorie. Non è certamente poco, ma se consideri che fanno parte di un rituale natalizio più indulgente, si può anche essere meno intransigenti.
Profumati, dolci e anche nutrienti, i biscotti pan di zenzero non sono buoni solo come piacevole pausa, ma possiedono anche delle ottime qualità. Visto che dà il nome ai dolcetti, partiamo proprio dallo zenzero. Una radice che non dovrebbe mai mancare nelle nostre case.
Usato crudo, sbucciato e grattugiato, magari assieme alla cipolla, o in polvere, lo zenzero ti permette di assimilare potassio, magnesio e calcio. Combatte i radicali liberi e aiuta le funzioni digestive.
Oltre a essere leggermente dolce di suo (provala nello yogurt bianco per capirlo al primo assaggio) la cannella porta in dote una grande quantità di sali minerali e vitamine - magnesio, fosforo, potassio, vitamine A, B e C - e soprattutto contribuisce a mantenere stabili i valori di zucchero nel sangue.
Terminiamo la panoramica sugli ingredienti principali con il miele. Più che un dolcificante, un alimento a sé, pieno di sostanze nutritive preziose.
Spero che questa ricetta ti sia piaciuta e ti aiuti a creare biscotti pan di zenzero deliziosi per le tue feste natalizie!
Ricorda, l'ingrediente segreto è sempre l'amore e la passione che metti nella preparazione.
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