I biscottini allo zenzero e cannella sono conosciuti come biscotti pan di zenzero o, nel loro nome originale, gingerbread. Infatti, si tratta di biscotti tipici della tradizione del nord Europa, ormai diffusi anche in Italia, che si preparano durante il periodo delle feste natalizie. Fanno parte della tradizione del periodo di festa per eccellenza, ossia del Natale, in cui vengono appesi all’albero, regalati agli amici e offerti a Babbo Natale la notte della Vigilia (ma, comunque, si adattano anche ad altre festività, quali Pasqua o Halloween, personalizzati in base al tema). La caratteristica di questi biscotti, al di là del sapore speziato che li ha resi simbolo del Natale, è il fatto che possono essere realizzati con forme diverse, ad esempio, alberi di Natale, stelle e pupazzi di neve, ma la forma più tipica è quella del famoso omino di pan di zenzero, protagonista di molte storie, noto con il nome di gingerbread man.
Sebbene siano piuttosto facili da realizzare in casa, per coloro che non volessero cimentarsi nella preparazione homemade o non avessero abbastanza tempo a disposizione, è possibile acquistarli online, nei negozi specializzati o nei supermercati più forniti, oppure, ancora, presso il famoso store svedese Ikea, ad un prezzo vantaggioso di pochi euro. Facili da preparare e squisiti da gustare sia a colazione che a merenda, i biscotti zenzero e cannella che vi presentiamo in questa ricetta sono dei dolcetti friabili e croccanti, molto golosi ma anche leggeri e ideali per chi è attento all’alimentazione.
I Biscotti allo Zenzero sono perfetti per la stagione fredda ed ovviamente per il periodo natalizio. Ottimi sia a colazione che per una pausa pomeridiana. Prepararli è davvero semplice, infatti useremo solo una ciotola capiente ed un cucchiaio da cucina, niente utensili elettrici, neanche le fruste. Possiamo personalizzarli a piacimento aggiungendo altri ingredienti caratteristici della stagione come semi di finocchio, chiodi di garofano e così via.
A prescindere dal periodo dell’anno in cui li preparerete, questi biscotti zenzero e cannella faranno profumare la vostra casa come in un giorno di festa!
Storia del Pan di Zenzero
Il pan di zenzero è un impasto dolce, a base di miele, zucchero, zenzero e cannella, chiamato così dal termine latino zingiber e dal francese antico gingebras; usato, altresì, per tradurre il termine francese Pain d'épices ('pane di spezie'). L’omino di pan di zenzero (Gingerbread man) è, senza dubbio, il biscotto aromatizzato allo zenzero, in cui è presente anche la cannella, più famoso, sebbene i biscotti in questione vengano realizzati in molte altre forme.
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Ciò detto, le sue origini sono molto antiche e di derivazione nobiliare anglosassone; sarebbero, infatti, apparsi per la prima volta nel Regno Unito (non in America, come verrebbe da pensare) alla corte della Regina Elisabetta I, nel XVI secolo, che li faceva preparare dai suoi cuochi, usando ingredienti semplici e, appunto, con sembianze umane ma simpatiche, al fine di omaggiare i facoltosi ospiti dei suoi banchetti. In breve tempo, l’usanza si diffonde in Europa, in Olanda e Germania ma, soprattutto, nei Paesi nordici, primo tra tutti, la Svezia.
Dopo la fine della dinastia Tudor, però, occorre attendere per sentir parlare nuovamente degli iconici omini, in particolare nel 1875, con la diffusione della storia popolare di San Nicola, in cui una coppia di anziani, desiderando un bambino, creano un biscotto che possa somigliargli, il quale prende vita ed è protagonista di diverse avventure, variabili in base alle differenti versioni della storia, a seconda dei vari Paesi (anche al fine di evitare il macabro finale originale, in cui l’omino viene mangiato da una volpe). Ciò che è certo, come anticipato, è che oggi tali biscotti sono un simbolo del Natale, e non solo, in tutto il mondo.
BISCOTTINI di PAN di ZENZERO - la RICETTA ORIGINALE dei GINGERBREAD😋❤️
Ricetta Tradizionale
La ricetta tradizionale, per circa otto porzioni, prevede i seguenti ingredienti: 300 grammi di farina 00, 100 grammi di burro, tre cucchiai di zucchero, un cucchiaino abbondante di cannella in polvere, dieci grammi di zenzero fresco spellato e grattugiato oppure un cucchiaino abbondante di zenzero in polvere, 150 grammi di miele chiaro, un cucchiaino di bicarbonato e un pizzico di sale. Il primo step consiste nell’amalgamare, in una ciotola, la farina, il bicarbonato, lo zenzero, la cannella e il sale.
Secondariamente, è necessario sciogliere il burro a bagnomaria, aggiungendo, a poco a poco, zucchero e miele, continuando sempre a mescolare. Dopodiché, il composto liquido va unito alle polveri, lavorandolo sino ad ottenere un composto omogeneo e levigato, da avvolgere nella pellicola da cucina e lasciare riposare in frigorifero per circa mezz’ora. Trascorso tale tempo, è il momento di stendere l’impasto su un piano infarinato e, con un coppapasta, un semplice bicchiere, oppure delle simpatiche formine, creare i biscotti. Non resta che cuocerli su una teglia con carta forno, a 150° per circa dieci minuti.
Non appena pronti, è consigliabile farli raffreddare prima di gustarli; ovviamente, è possibile decorarli a proprio piacimento con zuccherini, cioccolato fuso o crema mediante il sac à poche. Per far sì che i biscotti zenzero e cannella rimangano morbidi come appena sfornati, è necessario conservarli con cura, all’interno di una scatola di latta o di un barattolo di vetro.
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Ricetta Light (Vegan)
Coloro che desiderano risparmiare sulle calorie o sono intolleranti ad alcuni alimenti, oppure, ancora, non li mangiano per motivi ideologici, non devono assolutamente rinunciare al piacere di gustare un dolce, e, in questo caso, dei biscotti zenzero e cannella. Per la nostra ricetta della salute, abbiamo apportato alcune modifiche alla versione originale: il burro è stato sostituito dall’olio di oliva (o di semi) e, al posto della melassa, abbiamo utilizzato il miele. Vediamo insieme come realizzare questi golosi biscotti.
Per una ricetta vegan, senza burro, da provare a replicare assolutamente, occorre munirsi dei seguenti ingredienti: 250 grammi di farina integrale bio, 45 grammi di olio di semi di girasole, 40 grammi di zucchero di canna grezzo, un cucchiaino di bicarbonato di sodio, un cucchiaino di cannella, un cucchiaino di zenzero, mezzo bicchiere di latte vegetale e un pizzico di sale. La preparazione è piuttosto semplice; in primo luogo, è necessario amalgamare farina, zucchero, bicarbonato, sale, zenzero e cannella, dopodiché vanno aggiunti olio e latte a poco a poco sino ad ottenere la giusta consistenza per creare un panetto da lasciar riposare in frigo.
Ingredienti
- 250 gr di farina integrale o semintegrale
- 45 gr di olio di semi di girasole
- 70 gr di zucchero di canna
- 1 cucchiaino di cannella
- 1 cucchiaino di zenzero tritato
- mezzo bicchiere di latte vegetale
- 1 cucchiaino di bicarbonato
Preparazione
- Unire insieme in una terrina: farina, bicarbonato, zucchero e spezie.
- Aggiungere l’olio di semi di girasole e impastare.
- Dopo un po aggiungere il latte vegetale e continuare a impastare finchè non si ottiene una palla liscia e senza grumi.
- Stendere l’impasto con il mattarello e creare i biscotti con l’aiuto di stampini.
Proprietà Benefiche
Lo zenzero è una pianta sotterranea che cresce tutto l’anno e rappresenta un vero toccasana grazie alle sue molteplici proprietà benefiche, mentre la cannella, col suo caratteristico sapore dolce e piccante, insaporisce piatti dolci e salati donando una sfumatura esotica alle pietanze. Grazie ai principi attivi dei suoi rizomi, lo zenzero è un toccasana per chi soffre di cattiva digestione o di nausee da movimento (come, per esempio, il mal d’auto), così come è ideale per i mal di gola stagionali: berne un infuso, magari con un po’ di miele, o masticarne un pezzetto agisce come antidolorifico e antinfiammatorio.
Se poi unite ad esso la cannella, il risultato sarà ottimale, sia a livello di sollievo che di gusto! In questo caso quindi, con la ricetta che vi proponiamo, non solo andrete a preparare dei deliziosi biscotti fatti in casa così buoni da far felici anche i bambini, ma questi saranno anche sani proprio perché preparati con ingredienti freschi e genuini, ricchi di molti nutrienti che fanno bene al nostro organismo!
Questa ricetta è veramente adatta per ogni occasione: potete gustarli insieme ad un tè o ad una cioccolata calda, e potete anche a dare ai biscotti la forma che preferite e decorarli infine con lo zucchero a velo.
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Preparazione Dettagliata
- Iniziate la preparazione dei vostri biscotti zenzero e cannella versando in una ciotola la farina setacciata insieme a tutti gli ingredienti in polvere: bicarbonato, zucchero di canna, cannella e zenzero grattugiati. Aggiungete l’olio e, un po’ per volta, anche il latte mescolando fino a ottenere un composto omogeneo. Avvolgete l’impasto nella pellicola da cucina e fate riposare in frigo per 30 minuti.
- Trascorso il tempo, stendete il panetto con l’aiuto di un mattarello. Se dovesse essere necessario, utilizzate un po’ di farina per aiutarvi a stendere l’impasto senza farlo attaccare sul piano da lavoro. L’impasto dovrebbe essere alto circa 5 mm, così da ottenere un biscotto né troppo spesso né troppo sottile, e riuscire a ottenere una cottura uniforme. Date la forma ai vostri biscotti con gli stampini e le formine che preferite.
- Disponete i biscotti su una teglia da forno foderata e fate cuocere in forno pre-riscaldato a 180° per circa 10 minuti, fino a che non risulteranno ben dorati in superficie. Fate raffreddare i biscotti prima di servirli facendovi avvolgere dal profumo delle spezie!
Curiosità e Consigli
Sicuramente avrete sentito parlare degli omini di pan di zenzero (o gingerbread), dolcetti tipici del periodo natalizio in America e nei paesi anglosassoni… Bene, utilizzando questa ricetta come base, potete crearne una versione più leggera (poiché non è previsto l’utilizzo del burro), ma dal sapore altrettanto esplosivo! Alle spezie che abbiamo indicato, aggiungete un cucchiaino di noce moscata e un pizzico di anice stellato e, se volete, potete sostituire lo zucchero di canna col miele per ottenere la classica colorazione degli omini pan di zenzero!
Per prepararli basta che seguiate le indicazioni per realizzare la pasta frolla della ricetta che vi abbiamo proposto e, nel momento in cui sarà richiesto di mescolare tra di loro tutti gli ingredienti secchi, aggiungete le spezie in polvere (in commercio se ne trovano una grande varietà); se preferite l’aroma più intenso che solo un ingrediente fresco può dare, potete tritare o macinare le spezie voi stessi, utilizzando una piccola grattugia adatta allo scopo (per esempio, quella che si trova spesso inseme alla noce moscata) Nei negozi per pasticceria più forniti, potreste anche trovare delle essenze liquide contenute all’interno di pratiche fialette, ancora più profumate e facili da dosare.
Potete utilizzare le formine che più vi piacciono: alberelli, omini, renne, campane, stelline e, facendo un piccolo foro prima della cottura e aggiungendo in seguito un nastrino, potete utilizzarli come decorazione per il vostro albero di Natale o come segnaposto per le vostre cene!
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