La zucca è senza dubbio la regina dell'autunno. Questo ortaggio non è solo bello da vedere, ma è anche un ingrediente versatile che si presta a numerosi metodi di cottura. Sarà per il colore caldo, sarà perché ci fai le prime zuppe della stagione, sarà per i suoi molteplici benefici, ma quando arriva ottobre e vedi la zucca ne prendi sempre un bel pezzo e ti diverti a inventare ricette nuove.
Questo ortaggio, infatti, si presta a diverse cotture, dalle più salutari alle più golose. A seconda del tipo di zucca che compri cambia il modo di tagliarla e pulirla: se si tratta, ad esempio, della zucca allungata, solitamente priva di semi, sarà sufficiente tagliarla in fette alte e poi sbucciarla.
Se invece hai optato per quella bitorzoluta, la classica di Halloween per intenderci, sarà più opportuno prima farne degli spicchi, in modo da poterla maneggiare con più sicurezza, poi privarla dei semi e dei filamenti interni, sbucciarla e infine tagliarla a seconda della preparazione. Hai scelto una cucina salutare? Oppure vuoi creare un antipasto sfizioso? Come usarla come condimento per un primo piatto o un contorno colorato?
Vediamo insieme alcuni metodi e ricette per esaltare al meglio questo ingrediente autunnale.
Cottura in Pentola: Sapore Intenso e Vellutato
Cucinare la zucca in pentola è un metodo tradizionale che permette di ottenere un sapore intenso e una consistenza vellutata. Dopo aver pulito la zucca, elimina la buccia e i semi e tagliala a cubetti di circa 2-3 cm. Scalda la pentola con olio extravergine d’oliva e aggiungi due spicchi d’aglio per insaporire. Una volta dorato l’aglio, rimuovilo per evitare un gusto eccessivamente intenso.
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Aggiungi i cubetti di zucca e rosolali a fiamma alta per qualche minuto per caramellare la superficie e intensificare il sapore. Abbassa la fiamma, aggiungi un rametto di rosmarino e copri la pentola. Lascia cuocere per circa 15-20 minuti, mescolando di tanto in tanto, fino a quando la zucca non risulterà morbida.
Un ottimo metodo per farne asciugare l’acqua in eccesso e poi usarla per la realizzazione di ripieni o condimento degli gnocchi. Prendete una pentola con tre-quattro dita di acqua, portatela a bollore, aggiungete sale e lessate la zucca. Una volta cotta, schiacciatela e utilizzatela per condire un primo piatto o per preparare un purè.
Se la ricetta non prevede di utilizzare l’acqua di cottura, si può usare il cestello per cuocere la zucca al vapore. Resterà leggera e le sostanze nutritive saranno inalterate.
Cottura in Padella: Veloce e Saporita
Per chi preferisce un metodo più rapido, la cottura in padella è una scelta eccellente. Scalda un filo d’olio nella padella e aggiungi i cubetti di zucca preparati in precedenza. Cuoci a fiamma alta per alcuni minuti, mescolando delicatamente per dorare i lati. Abbassa poi la fiamma e copri con un coperchio per circa 10-15 minuti, aggiungendo sale, pepe e rosmarino a piacere. La zucca sarà pronta quando sarà croccante all’esterno e tenera all’interno, perfetta come contorno saporito o base per altre ricette.
Puoi preparare una ricetta semplice e veloce ideale sia come contorno veloce autunnale ma anche come base per tantissime altre ricette come la Pasta al forno con zucca e besciamella. Forza allora, iniziamo subito a preparare insieme la zucca in padella e fatemi sapere se vi è piaciuta. Metti in una grande padella tre o quattro cucchiai di olio extravergine di oliva oppure il burro e lo spicchio di aglio tagliato a metà e privato dell’anima centrale.
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Zucca Delica in Padella: Una ricetta che ha rivoluzionato il parere sulle zucche. La cottura in questo modo, con quella delicata crosticina, ti conquisterà!
Ingredienti:
- 1 zucca delica
- 1 porro (oppure 1 scalogno)
- 2 spicchi d'aglio
- q.b. olio extravergine d'oliva
- q.b. sale
- q.b. pepe
- q.b. Insaporitore per verdure
Preparazione:
- Lava bene la zucca ed il porro sotto l’acqua corrente.
- Taglia il porro. Pulisci la zucca provandola dei semi interni, aiutandoti con un cucchiaio. Poi tagliala a tocchetti non troppo piccoli, né troppo grandi.
- Taglia anche l’aglio a fettine e trasferisci questo insieme al porro in una padella antiaderente molto grande.
- Aggiungi abbastanza olio evo e fai scaldare a fiamma alta.
- Appena l’olio sarà caldo, versa nella padella la zucca e mescola accuratamente con un cucchiaio di legno per far assorbire l’olio alla zucca.
- Cuoci a fuoco alto per una decina di minuti, facendo attenzione a non bruciarla e mescolando ogni tanto.
- Quando si sarà formata la crosticina a quasi tutti i pezzetti, aggiungi mezzo bicchiere di acqua e copri con un coperchio. Metti il fuoco basso.
- Ogni tanto mescola e poi ricopri con il coperchio. Sarà pronta una volta morbida, potrebbe essere necessario aggiungere un altro poco di acqua. A questo punto togli il coperchio e fai evaporare i liquidi in eccesso.
La zucca in padella si conserva in frigo per due giorni.
Cottura in Pentola a Pressione Elettrica: Velocità e Nutrienti
Se sei alla ricerca di un metodo veloce e pratico, la pentola a pressione elettrica, come la Instant Pot, è la soluzione ideale. Dopo aver tagliato la zucca a cubetti, inseriscili nella pentola con un bicchiere d’acqua. Imposta la modalità manuale per una cottura di circa 8-10 minuti. Al termine, rilascia la pressione e apri il coperchio: otterrai una zucca cotta alla perfezione, pronta per essere gustata o integrata in zuppe e puree.
La pentola a pressione elettrica è particolarmente utile per chi ha poco tempo ma desidera mantenere intatte le proprietà nutritive della zucca. Se avete fretta vi suggeriamo l’uso della pentola a pressione. Dopo aver pulito e tagliato la zucca in pezzi grossolani, aggiungete un paio di dita d’acqua e fatela cuocere per 10 minuti a partire dal fischio.
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Zuppa di Zucca Veloce con Pentola a Pressione
Per preparare una zuppa di zucca veloce e nutriente con la pentola a pressione, segui questi passaggi:
- Pulisci la zucca, privandola di semi e buccia, e tagliala in pezzi grossolani.
- Pela le carote, la patata e tagliale in pezzi e aggiungi una cipolla sbucciata.
- Chiudi la pentola a pressione e fai cuocere a fuoco medio fino al momento del fischio.
- Quindi abbassa al minimo il fornello e calcola 10-12 minuti.
- Solleva la valvola e, appena ultimato lo sfiato, apri il coperchio.
- Con un frullatore a immersione riduci le verdure in crema.
Ogni metodo di cottura ha i suoi punti di forza. La pentola tradizionale è perfetta per chi vuole dedicare tempo alla preparazione e ottenere un sapore ricco e pieno. La padella offre una consistenza croccante e una cottura più rapida, mentre la pentola a pressione elettrica garantisce velocità e risultati consistenti.
Consigli Utili e Errori da Evitare
Quando cucini la zucca, ci sono alcuni errori comuni da evitare. Assicurati di tagliare i cubetti in dimensioni uniformi per garantire una cottura omogenea. Non aggiungere troppa acqua alla pentola o alla pentola a pressione, per evitare che il sapore della zucca venga diluito.
Idee per Servire la Zucca Cotta
Una volta cotta, la zucca può essere servita in molti modi. Provala come contorno semplice, condita con erbe fresche e un filo d’olio. Usala come base per vellutate o abbinala a cereali integrali per creare insalate nutrienti. Con la pentola a pressione elettrica, puoi preparare una zucca perfetta da frullare in zuppe cremose o da aggiungere a piatti di pasta autunnali.
Preparare la zucca in pentola, in padella o con la pentola a pressione elettrica ti permette di sfruttare al meglio questo ortaggio e creare piatti gustosi e nutrienti. Con le giuste tecniche e strumenti, la cucina autunnale diventa semplice e piacevole.
Altre Preparazioni a Base di Zucca
La zucca è un ingrediente che si presta a moltissime preparazioni, dai primi, ai secondi, ai contorni, e con il suo sapore agrodolce è l’ingrediente ideale per servire le tue portate arricchite di una delicata nota autunnale.
Primi Piatti
- Risotto zucca e gorgonzola: Un piatto molto gustoso che, alla sapidità del gorgonzola oppone, in un perfetto connubio di sapori, la dolcezza della zucca.
- Vellutata di zucca e gorgonzola: Perfetta per scaldarsi nelle serate più fredde, o una ricca zuppa di verdure da servire con dei crostini di pane.
- Ravioli di zucca e ricotta: Un pranzo in famiglia, si infornano i pezzetti di zucca e, una volta cotti, si schiacciano e si uniscono alla ricotta, all’uovo, al formaggio e a un po’ di noce moscata. Si stende la pasta, si dispone il ripieno e si chiude, formando ravioli della forma che si preferisce. Conditi con burro e salvia, saranno un primo piatto di grande successo.
- Tortelli mantovani: Involucri di pasta all’uovo tirata in sfoglia sottile e ripiena di polpa di zucca. Noce moscata e amaretti o mostarda mantovana completano il ripieno.
- Lasagne con la zucca: Arricchire con numerose varianti: aggiungendo alla crema lo speck, la pancetta o formaggi filanti a piacere.
- Spaghetti con crema di zucca: Si può frullare la zucca con olio crudo, aggiungendo sale e pepe per ottenere una salsa con cui condire un semplice piatto di spaghetti, con qualche fogliolina di salvia e una grattugiata di formaggio pecorino.
Secondi Piatti
- Pollo con crema di zucca: Dopo aver pulito e tagliato la zucca a cubetti, si lascia appassire in una pentola con l’acqua fino a che comincia a disfarsi, quindi si riduce in purea con il mixer e si amalgama ad un formaggio cremoso: la crema è pronta. Si infarinano i bocconcini di pollo e si lasciano rosolare in padella, sfumandoli con il vino bianco e aggiungendo un pizzico di sale e pepe. Si uniscono alla crema e si possono profumare con qualche foglia di rosmarino.
- Polpette di pollo con zucca e ceci: In una casseruola si fanno rosolare la cipolla, l’olio, una foglia di alloro, il cumino e il coriandolo; si uniscono la zucca, i ceci lessati e la curcuma, si bagna con il brodo vegetale, si aggiungono sale e pepe e si copre, lasciando stufare il tutto per 20 minuti.
- Crema di zucca con gamberi: Si inforna la zucca con aglio, cipolla e olio e si lascia cuocere per 30 minuti a 180°, quindi si elimina l’aglio e si passa tutto al passaverdura, si versa la purea in una casseruola e si scalda con l’aggiunta di un po’ di brodo fino ad ottenere la giusta consistenza. Si frulla con un frullatore a immersione e si dispone nei piatti completando con i gamberi cotti al vapore, un pizzico si sale, una macinata di pepe e qualche erba aromatica, ad esempio il timo.
- Polpette di zucca e patate con formaggio: Si formano delle palline e si inseriscono dei quadrotti di formaggio Galbanino o di taleggio, per un sapore più deciso. A questo punto, si passano nel pangrattato e si friggono in olio bollente.
Contorni
- Zucca gratinata: Tagliata a fette sottili, si dispone su una leccarda, si cosparge di pangrattato, olio, timo, sale, pepe e qualche goccia di miele d’acacia, si mescola tutto e si allargano le fette in modo che non siano troppo sovrapposte. Si aggiunge uno spicchio d’aglio e si inforna a 180° per 30 minuti.
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