Il lievito alimentare in scaglie è diventato un ingrediente sempre più popolare, soprattutto nelle diete vegane e vegetariane. Ma cos'è esattamente e come si utilizza in cucina? Scopriamo insieme le sue proprietà, i benefici e i modi creativi per integrarlo nella tua alimentazione.
Cos'è il Lievito Alimentare?
Il lievito alimentare è il prodotto che deriva dalla lavorazione ed essiccazione del lievito di birra (Saccharomyces cerevisiae) ed è un lievito disattivato. Ciò significa che non ha potere lievitante, ma viene utilizzato come insaporitore nelle preparazioni salate. Viene sottoposto a un processo di essiccazione istantanea a basse temperature, oppure liofilizzato, con lo scopo di mantenere le sue proprietà nutrizionali.
Si può trovare comunemente in fiocchi o in scaglie ed è reperibile in qualsiasi negozio di alimentazione bio, in alcuni supermercati, erboristerie oppure online. Per farla breve: il suo utilizzo in cucina non è assolutamente lo stesso del lievito di birra!
Il suo sapore ricorda quello del formaggio e si può usare per realizzare tantissimi piatti. C’è chi non ne ha mai sentito parlare, chi lo ha sentito ed è rimasto stranito dall’idea di mettere il lievito sulla pasta, e chi invece lo ha scoperto e se ne è follemente innamorato!
Proprietà e Benefici del Lievito Alimentare
Il lievito alimentare è un vero e proprio superfood, ricco di nutrienti essenziali:
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- Proteine: Contiene da 25 fino a 50 g di proteine per 100 g di lievito, una quantità nettamente superiore a quelle contenute nella carne.
- Vitamine del gruppo B: Fonte naturale di alcune vitamine del gruppo B, come la Tiamina (vit. B1) che contribuisce alla riduzione della stanchezza e dell'affaticamento.
- Minerali: Ricco di ferro, fibre e sali minerali.
- Beta-glucano: Aiuta a ridurre il colesterolo cattivo.
- Selenio: Combatte i radicali liberi.
In media, due cucchiai forniscono 60 calorie, 5 g di carboidrati e 9 di proteine, e nel caso del lievito fortificato anche una buona dose di ferro e un maggior contenuto di vitamine B.
Grazie al suo valore nutrizionale è quindi una fonte naturale di alcune vitamine del gruppo B: Tiamina (vit. B1) che contribuisce alla riduzione della stanchezza e dell'affaticamento. Il lievito alimentare in scaglie è utile quindi in quei periodi dell'anno in cui l'attività fisica e mentale è più sollecitata.
Attenzione: Nonostante venga spesso scritto o detto, il lievito alimentare non contiene vitamina B12, così come il lievito di birra.
Come Utilizzare il Lievito Alimentare in Cucina
Il lievito alimentare in scaglie è l'ideale per regalare alle tue ricette vegane una spolverata di formaggio, ma senza grassi e ingredienti di origine animale. Le scaglie di lievito, infatti, si sciolgono facilmente proprio come il formaggio e sono ideali per salse, condimenti, gratinature e molto altro ancora. Il suo sapore ricorda quello del formaggio e si può usare per realizzare tantissimi piatti:
- Viene comunemente utilizzato in sostituzione al classico formaggio grattugiato sulla pasta.
- È ottimo nelle zuppe e nelle minestre.
- Può essere aggiunto nell’impasto dei burger e delle polpette.
- Miscelato all’olio extravergine d’oliva o di semi di lino (e un goccio di acqua) è possibile creare una salsetta per tartine o per condire insalate a base di songino, spinacini e rucola.
- Grazie al suo sapore è un ingrediente fondamentale per realizzare a casa i formaggi veg, puoi realizzare un vegparmigiano da conservare e utilizzare all’occorrenza, da solo o insieme a un trito di mandorle e/o la frutta secca che preferisci.
- Ti permette di diminuire le dosi di sale senza rinunciare al sapore.
Viene aggiunto solitamente a crudo per preservare le proprietà nutrizionali. Va utilizzato sempre a crudo per mantenere intatte tutte le sue proprietà, quindi mai aggiungerlo mentre si cucina o su un piatto troppo caldo. Essendo secco però è meglio usarlo con olio o con un piatto con sugo. Per le dosi, considerate 4-5 cucchiaini al giorno, senza eccedere.
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Da KoRo trovi il lievito alimentare in pratiche confezioni da 500 g che ti permetteranno di usarlo in diverse preparazioni senza temere di finirlo subito. Le nostre scaglie sono senza additivi, senza conservanti e senza sale aggiunto: solo 100% lievito da usare come e quando vuoi!
Ecco alcune idee per utilizzarlo in cucina:
- Parmigiano vegano
- Vegformaggio di pistacchi
- Polpette di lenticchie e patate
- Spaghetti integrali al pesto di zucchine
- Chips di cavolo riccio
Il lievito alimentare è anche un ottimo legante per le salse e le creme spalmabili fatte in casa, tra cui anche l'hummus. Se vuoi regalare ancora più cremosità alle tue ricette preferite, aggiungine un po' e mescola.
"Parmigiano" VEGANO | Formaggio da grattugiare - Ricetta facile e veloce
Ricette con Lievito Alimentare
Parmigiano Vegano
Tempo di preparazione: 5 minuti
Una ricetta semplice e gustosa per sostituire il formaggio di Michela Visonà
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- 100 g di anacardi
- 10 g di pinoli
- 10 g di noci
- 80 g di lievito alimentare in scaglie
- sale q.b.
Metti tutti gli ingredienti in un frullatore e frulla fino al raggiungimento della consistenza desiderata.
Vegformaggio di Pistacchi
Tempo di preparazione: 1 ora
Sono molte la alternative veg al formaggio che si possono preparare direttamente a casa. Questa ricetta è di Ilaria Cravero
- 150 g di pistacchi
- 50 g di lievito alimentare in scaglie
- 1 cucchiaio di aceto di mele
- 1 cucchiaio di succo di limone
- 1 pizzico di sale
- 1 cucchiaio di succo d’agave
- 75 g di acqua
- 1 cucchiaio di agar agar in polvere
- 140 ml di acqua
- 1 cucchiaino di aglio in polvere
Polpette di Lenticchie e Patate
Tempo di preparazione: 45 minuti - Ricetta per 20 polpettine
Il lievito alimentare è ottimo usato come insaporitore alimentare per piatti salati. Ricetta di VeggieSituation
- 400 g di lenticchie (peso a secco)
- 200 g di patate lesse
- 80 g di porro
- 1 spicchio d’aglio
- 5-6 cucchiai di pangrattato
- 2-3 cucchiai di lievito alimentare in scaglie
- 2-3 cucchiai di farina di ceci
- peperoncino in polvere q.b.
- pepe q.b.
- sale q.b.
- paprika q.b.
- curcuma q.b.
- formaggio vegetale da grattare q.b.
Per la salsa al pomodoro:
- 1⁄2 cipolla
- 500 ml di passata
- olio extravergine d’oliva
- basilico fresco q.b.
Spaghetti Integrali al Pesto di Zucchine
Tempo di preparazione: 20 minuti - Ricetta per 4 persone
È immancabile anche una spolverata sulla pasta. Ricetta e foto di Roberta Taste and Soul
- 350 g di spaghetti integrali
- 250 g zucchine
- 25 g di noci
- 10 g di foglie di basilico
- 50 g di olio extravergine di oliva
- 10 g di lievito alimentare in scaglie
- 1 spicchio di aglio
- sale q.b.
Chips di Cavolo Riccio
Tempo di preparazione: 10 minuti + ammollo ed essiccazione - Ricetta per 2 persone
Foto e ricetta di Valentina Parole Vegetali
- 650 g di cavolo riccio
- 6 pomodori essiccati
- 6 piccole falde di peperone rosso essiccato
- 6 foglie grandi di salvia fresca
- 6 foglie di menta fresca
- 4 cucchiai di lievito alimentare in scaglie
- 2 cucchiai di olio extravergine di oliva
- 2 cucchiai di semi di girasole
- 2 cucchiai di semi di sesamo chiaro
- 2 cucchiai di cipolla disidratata
- 2 cucchiai di acidulato di riso (in alternativa aceto di mele o succo di limone q.b.)
- sale marino non raffinato q.b.
Come Conservare il Lievito Alimentare
Trattandosi di un prodotto essiccato si conserva a lungo (fino a due anni). Occorre comunque conservarlo ben chiuso, in un sacchetto o barattolo, in un luogo asciutto e lontano da fonti di umidità. Un sacchetto con chiusura ermetica o una scatola sigillata andranno benissimo.
Sperimenta e crea: con queste ricette potrete scoprire il potenziale nascosto (ma neanche troppo nascosto!) del lievito alimentare: da qui in poi è tutto in discesa! Provalo nelle tue ricette preferite.
Dove Acquistare il Lievito Alimentare
Questo ingrediente si trova facilmente nei negozi di alimentazione biologica solitamente in sacchetti di carta o plastica e in formato “scaglie”. Il prezzo per 150 g si aggira intorno ai 4/5 euro ma si tratta di un alimento di cui si utilizzano piccole quantità, quindi la sua resa è davvero interessante. In alcuni supermercati lo vendono, ma non è frequentissimo. SI trova spesso anche nei negozi che vendono alimenti sfusi.
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Precauzioni
Per gli stessi motivi, seppur inattivato è sconsigliato a chi è intollerante ai lieviti e a chi soffre di candida.
☝ Attenzione, al momento dell’acquisto è bene controllare che alla voce ingredienti sia indicato solo il lievito. Infatti - e aggiungo purtroppo - a volte viene addizionato di sale. E anche di farina, un’aggiunta di cui non conosco gli scopi, ma che è giusto segnalare perché rende inadatto ai celiaci un prodotto che di per sé è privo di glutine (salvo i casi in cui è presente la farina di riso).
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