I carciofi sono un ortaggio versatile e ricco di proprietà benefiche, protagonista di numerose ricette nella cucina italiana. Si possono gustare sia crudi che cotti, e la loro preparazione può variare a seconda della ricetta desiderata. In questo articolo, esploreremo come cuocere i carciofi in pentola, offrendo consigli e ricette per sfruttare al meglio questo delizioso ingrediente.
Varietà di carciofi
I carciofi vengono raccolti due volte durante l’anno e si trovano principalmente in Liguria, Toscana, Lazio, Puglia, Sardegna e Sicilia. Fra le qualità più diffuse dei carciofi freschi ci sono:
- Il violetto di Catania: non presenta gli apici pungenti.
- Il romanesco (mammola): ha una forma tondeggiante.
- Gli spinosi di Sardegna.
- Gli spinosi di Palermo.
Dalla cucina tipica di queste regioni, il carciofo è entrato a pieno titolo nella cucina italiana riuscendo così a diventare protagonista di numerose ricette.
Preparazione dei carciofi
Prima di essere pronti per la cottura, i carciofi hanno bisogno di una pulizia completa. Per pulire i carciofi, prima di tutto, è necessario privarli delle punte e delle foglie esterne perché sono troppo dure e rovinerebbero la preparazione. Eliminando le foglie più esterne, raggiungerete il cuore morbido e delicato di questo alimento. Inoltre, per evitare il sapore amaro, si deve eliminare la peluria interna che si trova al centro, detta anche “barba” o “fieno”.
Si deve sempre ricordare che i carciofi, una volta che sono stati tagliati si ossidano e quindi vanno subito immersi in una bacinella contenente dell’acqua fredda acidulata con il succo di un limone ed è bene evitare di cucinarli in tegami di alluminio.
Leggi anche: Contorno di Carciofi Saporito
Ecco alcuni consigli per cucinare i carciofi. Una volta puliti, e quindi rimossa la parte esterna, i carciofi freschi si prestano a essere cucinati davvero in moltissimi modi e quelli più giovani sono squisiti anche crudi, in una ricca insalata. I carciofi crudi ad esempio si possono trovare nell'insalata di carciofi. Un abbinamento perfetto? Scaglie di parmigiano e limone. In alternativa, si possono abbinare a delle salse, quella di parmigiano si sposa perfettamente con il gusto del carciofo.
Questa insalata è davvero la prima di una lunga lista di ricette che i carciofi ci regalano: diventano, infatti, un semplice ma gustoso contorno se cucinati in casseruola con aglio e olio.
Come Pulire i Carciofi e Selezionarli
Ricetta base: Carciofi in pentola con aglio e prezzemolo
I carciofi in pentola con aglio e prezzemolo sono una ricetta facile e veloce da realizzare quando i carciofi sono di stagione. Un contorno leggero perfetto per essere abbinato a secondi sia di carne che di pesce. Si preparano in poco tempo, inoltre si possono cucinare in anticipo e scaldare prima di portarli in tavola. Bastano pochi ingredienti per cucinarli e al massimo in mezz’ora saranno pronti.
Ingredienti:
- 8 carciofi
- 1 mazzetto di prezzemolo
- 2 spicchi di aglio
- q.b. di sale
- q.b. di pepe
- q.b. di olio extravergine d’oliva
- q.b. di acqua o brodo vegetale
- Mezzo limone
Strumenti:
- 1 Casseruola
- 1 Tagliere
- 1 Coltello
- 1 Ciotola
Preparazione:
- Preparate una ciotola con acqua fredda alla quale aggiungerete il succo di mezzo limone. Dopo aver strizzato il limone mettete anch’esso nell’acqua con il succo.
- Pulite i carciofi eliminando le foglie dure esterne, poi tagliate la punta, circa 2 centimetri, per eliminare la parte con le spine. Tagliate il gambo e pulite con un coltello la base del carciofo eliminando la parte esterna. Se volete pelate i gambi eliminando i filamenti duri esterni e cuoceteli con i carciofi. Di man di mano che li pulite metteteli nell’acqua acidulata in modo che non anneriscano.
- Una volta puliti tutti i carciofi lavate e asciugate le foglie del prezzemolo, poi mettetele su di un tagliere con gli spicchi di aglio sbucciati e tritate il tutto finemente. Se volete rendere i carciofi ancora più gustosi potete tritare con gli aromi anche un pochino di pancetta stagionata o di lardo e creare una sorta di crema. Salate, pepate e mescolate il tutto.
- Scolate i carciofi dall’acqua, poi praticate un taglio a croce sulla base del carciofo ma senza tagliarli del tutto dovranno solo essere incisi nel gambo in quanto i carciofi devono restare interi (vedi foto sotto). All’interno di ciascun gambo inciso inserite allargandolo leggermente il trito di aromi preparato. Se vi piace potete aggiungere anche del peperoncino.
- In una casseruola versate poco olio, poi mettete al suo interno i carciofi preparati poggiandoli dalla parte della punta tagliata, facendoli rimanere in piedi con il gambo girato verso l’alto.
- Mettete la casseruola sul piano di cottura e a fuoco moderato lasciate cuocere coperto per qualche minuto. Successivamente bagnate i carciofi con un bicchiere di acqua o brodo.
- Cuoceteli per circa 20 minuti coperti, dovranno diventare teneri. Controllate la cottura con una forchetta, quando si infilerà nei carciofi senza fare forza vuol dire che saranno cotti. Durante la cottura muoveteli di tanto in tanto con un mestolo per evitare che si attacchino e aggiungete altra acqua se necessario.
Carciofi surgelati: una soluzione pratica
La soluzione più semplice e rapida per cucinare i carciofi è ricorrere al prodotto surgelato. Già lavato, mondato e tagliato, viene raccolto solo nel momento di maturazione ottimale e sottoposto al processo di surgelazione in brevissimo tempo, in modo da mantenere intatte le qualità fisiche e organolettiche dell'ortaggio fresco.
Per quanto riguarda il metodo di preparazione, è opportuno fare riferimento alla ricetta che si desidera realizzare. Va detto, comunque, che i carciofi freschi si prestano ad essere cucinati in vari modi: si possono ad esempio bollire, stufare, friggere e arrostire. La tecnica più immediata è la preparazione in pentola. Basta tuffare il prodotto ancora surgelato in abbondante acqua bollente, unire il succo di mezzo limone e proseguire la cottura per 5 minuti dalla ripresa del bollore.
Leggi anche: Ceci cotti a pressione
Una volta lessati, questi ortaggi si prestano a un'infinità di condimenti: l'abbinamento classico è quello con le spezie e le erbe aromatiche, in particolar modo aglio, prezzemolo, menta ed erba cipollina, ma sono deliziosi anche accompagnati da scaglie di formaggio stagionato o guarniti con salse calde o fredde.
Se è vero che la cottura in pentola è la preparazione più semplice e rapida, nulla vieta di sperimentare altre tecniche. I carciofi surgelati sono buonissimi anche rosolati in padella, ad esempio saltati con un filo d'olio e un trito di scalogno, pepe nero e maggiorana. Basta estendere i tempi di cottura a 8-10 minuti.
Cucinare i carciofi surgelati è un'operazione semplice e non richiede particolari precauzioni. Anche i meno abili ai fornelli possono realizzare ricette infallibili, semplicemente seguendo le indicazioni d'uso e i tempi di cottura riportati sulla confezione.
Consigli aggiuntivi
Durante alcuni periodi dell'anno, indicativamente dall'autunno alla primavera, questi vegetali sbarcano anche nel reparto ortofrutta. La preparazione del prodotto fresco è tuttavia più lunga e articolata.
La prima regola è scegliere con cura gli esemplari da acquistare: i migliori sono quelli che presentano un colore uniforme e una consistenza soda, dotati di foglie integre, tese e ben chiuse e di gambi teneri e privi di ammaccature.
Leggi anche: Segreti per un Guanciale Croccante
Altre ricette con i carciofi
Oltre alla cottura in pentola, i carciofi si prestano a molte altre preparazioni. Ecco alcune idee:
- Carciofi gratinati: un contorno irresistibile, ben condito e croccante.
- Sformato di carciofi: un piatto unico con carciofi e prosciutto cotto.
- Purè di carciofi: perfetto da preparare con i fondi di carciofo surgelati.
- Carciofi in tegame: un contorno tipico della cucina italiana, semplice e gustoso.
Per questa facilissima ricetta si devono eliminare le parti più dure e togliere loro, con un coltello seghettato, due centimetri di punte dalla testa; quindi, si devono mettere in piedi in una casseruola dal fondo spesso che li faccia stare a contatto tra loro, aggiungere acqua fino a quasi metà altezza dei carciofi, tre cucchiai di olio extravergine d’oliva, uno spicchio d’aglio, sale e pepe. Quindi, si deve coprire e cuocere a fuoco basso per 40 minuti circa. Alla fine della cottura, il liquido dovrebbe essere assorbito quasi del tutto e si possono servire insieme a qualsiasi tipo di secondo.
Per un contorno adatto a secondi di pesce e di carne, troviamo gli intramontabili carciofi gratinati, irresistibili perché oltre a essere ben conditi sono anche molto croccanti. Una volta puliti a fondo, azione necessaria per togliere l’amarognolo a questa verdura, vanno bolliti in acqua e tagliati. I carciofi tagliati vanno così riposti in una teglia. E adesso passiamo alla preparazione del composto per gratinare: pan grattato, grana, prezzemolo, sale, pepe e un cucchiaio d’olio extravergine d’oliva. Infornate a 180°.
Per un piatto unico, i carciofi freschi sono adatti anche a diventare il ripieno di uno sformato, un anello ricoperto di prosciutto: si tagliano i cuori di carciofo in quattro spicchi, si lasciano bollire per 10 minuti in acqua poco salata e si lasciano sgocciolare. In una pentola, si lascia fondere una noce di burro e si uniscono i carciofi, si fanno cucinare per 10 minuti e si aggiustano di sale; quindi, lontano dal fuoco, si spolverizzano e si regolano ancora di sale e pepe, se necessario. Si imburra uno stampo a ciambella e si fodera con 200 g circa di prosciutto cotto, si riempie alternando i carciofi con fettine di Galbanino e si cuoce a bagnomaria in forno a 190° per 40 minuti circa. Buonissimo servito con pisellini al burro.
Troverete facilmente in commercio anche i fondi di carciofo surgelati che sono perfetti per preparare un ottimo purè. Si sbollentano per due o tre minuti in acqua salata e si fanno sgocciolare; in un tegame, si fanno fondere 25 g di burro, si aggiungono i carciofi, si aggiusta di sale e pepe e si lascia cuocere per 15 minuti circa.
I carciofi in tegame sono un contorno tipico della cucina italiana, sono una ricetta semplice che si prepara con carciofi freschi o in scatola, cotti in padella con olio, aglio, prezzemolo e vino bianco. Si tratta di un piatto semplice e gustoso, che esalta il sapore delicato e leggermente amaro dei carciofi. Ecco come cucinare un bel piatto di carciofi in tegame: inizia preparando i carciofi, rimuovi le foglie esterne più dure fino a raggiungere le foglie più tenere, taglia le punte spinose. Taglia ogni carciofo a metà e, se sono grandi, puoi anche tagliarli in quarti. In una padella capiente, versa l'olio extravergine d'oliva e riscalda a fuoco medio. Aggiungi i carciofi scolati dall'acqua e il prezzemolo fresco tritato. Aggiungi il mezzo bicchiere d'acqua e copri la padella con un coperchio. Lascia cuocere i carciofi a fuoco medio-basso per circa 15-20 minuti o finché diventano teneri. Quando i carciofi sono teneri e l'acqua si è ridotta, assicurati di controllare il sale e aggiungilo a piacere. Servi i carciofi in tegame caldi, guarniti con un po' di prezzemolo fresco tritato e un filo di olio extravergine d'oliva se lo desideri.
tags: #Cuocere