I Lussekatter, o "gatti di Santa Lucia", sono dei dolcetti soffici e golosi preparati in Svezia in occasione del 13 dicembre, il giorno più corto e buio dell'anno, in cui si festeggia Santa Lucia. Quando i gatti di Santa Lucia compaiono sulle tavole imbandite, significa che il Natale è vicino. Era da tempo che volevo preparare queste morbidissime briochine e quindi qualche giorno fa ho chiesto la ricetta originale alla mia amica Therese e chi meglio di lei che è svedese poteva darmela? 🙂 Quindi mi sono messa subito all’opera e ho dato un tocco di italianità ai dolcetti, non ho resistito e ho aggiunto della buccia di arancia bio che le ha rese ancora più buone! Vediamo come preparare queste meravigliose bontà che nella tradizione svedese vengono preparate per il 13 dicembre, il giorno in cui si festeggia Santa Lucia, la Santa non vedente e protettrice dei non vedenti.
La loro storia affascinante è intrisa di mistero e simbologie che mescolano rituali pagani ai culti cristiani. La parola stessa Lussakatter è da sempre stata associata alla Santa protettrice della vista e portatrice di luce, che si celebra il 13 dicembre, il giorno più buio dell’anno. Da qui la scelta di insaporire con lo zafferano questi morbidi panini e renderli così luminosi come piccole fiammelle di candele.
Si pensa che le Lussekatter siano dedicate a lei in quanto vengono realizzare decorandole con due chicchi di uvetta sultanina come a simboleggiare gli occhi. Si dice anche che si usi lo zafferano perché il 13 dicembre è il giorno più corto e più buio dell’anno e che quindi la spezia, con il suo colore giallo vivo, contribuisca ad illuminare la tavola.
I gatti di Santa Lucia, o lussekatter in svedese, sono dei dolcetti soffici e golosi preparati in Svezia in occasione del 13 dicembre, il giorno più corto e buio dell'anno, in cui si festeggia Santa Lucia. Le leggende che ruotano intorno a queste briochine sono molte, ma sembra che la più famosa sia quella legata all'aggiunta dello zafferano che servirebbe a portare simbolicamente più luce alla giornata, di per sé corta e buia.
Secondo una credenza germanica, invece, sembra che Lucifero si trasvestisse da gatto e spaventasse i bambini; Gesù, allora, donò ai piccoli dei dolcetti di colore giallo, proprio per allontanare il diavolo.
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Secondo un’altra leggenda il termine Lussekatter si riferisce alle parole tedesche: Lucifero e gatti. Per spiegare questa simbologia ci viene in aiuto una credenza germanica, secondo la quale il diavolo sotto le sembianze di un gatto impauriva i bambini e Gesù donava ai piccoli più meritevoli dei dolcetti colorati di giallo che con la loro luce avrebbero allontanato Lucifero.
La Ricetta dei Lussekatter
Ecco come preparare i Lussekatter (gatti di Santa Lucia) seguendo passo passo procedimento e consigli.
Ingredienti
- 375 g di farina
- 100 g di zucchero
- 1 cucchiaino di zafferano in stimmi
- 15 g di lievito di birra
- 150 ml di latte
- 1 tuorlo
- 75 g di burro
- 1/2 cucchiaino di sale
- 50 g di uvetta
- Per glassare: 1 tuorlo, 1 cucchiaio di latte
Preparazione
- Per prima cosa ammollate l’uvetta nell’acqua tiepida per 15 minuti circa.
- Preparate lo zafferano, meglio se il giorno prima. Tritatelo con un pestello e mettetelo in una ciotolina, aggiungete un cucchiaio di latte caldo e fate riposare.
- Iniziamo con lo sciogliere il lievito con qualche cucchiaio di latte.
- Sciogliete il lievito nel latte tiepido.
- Il burro deve essere morbido tagliato in pezzi di favorire la lavorazione e unitelo al latte rimasto.
- Fate fondere il burro.
- Metti sul fuoco e lascia cuocere, mescolando in continuazione, fino a quando il burro non si sarà completamente sciolto.
- Trasferite tutto sul fuoco e scaldate fino a raggiungere i 35° circa (da misurare con un termometro da cucina).
- Setacciare la farina e mettetela in una planetaria, unite lo zucchero, il sale, lo zafferano, ed azionate col gancio apposito per impastare.
- Con la macchina in funzione unire lo zafferano, lo zucchero, e la farina, infine il sale.
- Unire pian piano a filo il latte con il lievito, il burro fuso e il tuorlo, impastando per 10 minuti circa.
- Coprite l’impasto e fate riposare per circa un’ora.
- Dividete l’impasto in 8 parti, fate dei rotolini lunghi circa 20 cm e arrotolateli a forma di S, decorate il centro con l’uvetta.
- Dividere l'impasto in 25 pezzi.
- Ricavare dei salsicciotti lunghi 10 cm e formare delle s.
- Man mano che sono pronti, trasferisci i dolcetti su una teglia antiaderente.
- Disponeteli sulla leccarda e aggiungete l'uvetta al centro di ogni riccio.
- Coprite e fate riposare ancora per circa un’ora.
- Accendere il forno preriscaldato a 180° modalità statica.
- Preparare l'uovo intero con i cucchiai d'acqua e spennellare la superfice dei nostri dolci.
- Sbattete l’uovo in una ciotolina e spennellate la superficie dei dolcetti, passati i trenta minuti indicati.
- Preriscaldate il forno a 220 gradi.
- Battete il tuorlo e il latte per la glassatura e spennellate i lussekatter.
- Cuocete quindi in forno statico preriscaldato a 180° per 20/25 minuti, ponendo la teglia sul ripiano di mezzo del forno.
- Infornare per circa 15-20 minuti, sfornate e servite tiepidi.
- Infornare per circa 20/25 minuti e finita la cottura lasciare riposare sulla leccarda.
Consigli e Conservazione
- Conservazione: I Gatti di Santa Lucia si conservano sotto una campana di vetro per un paio di giorni. I Lussekatter (gatti di Santa Lucia) si conservano a temperatura ambiente, ben chiusi in una scatola di latta o sotto a una campana per dolci, per 2-3 giorni massimo.
- Congelamento: Si possono congelare dopo la cottura. Puoi anche congelarli dopo la cottura.
- Varianti: Cercate una variante golosa? Se desideri puoi sostituire il latte con la panna fresca o utilizzare altri frutti essiccati al posto dell'uvetta, come ciliegie, amarene o mirtilli, oppure puoi arricchire l'impasto con gocce di cioccolato fondente o granella di nocciole.
Spero che questa ricetta ti ispiri a preparare questi deliziosi dolcetti per festeggiare Santa Lucia!
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