La Pumpkin Pie, o torta di zucca, è un dolce iconico americano, profondamente legato alle celebrazioni del Giorno del Ringraziamento. Le sue radici affondano nel XVII secolo, precisamente nelle prime feste del Ringraziamento negli Stati Uniti. Questa torta, con il suo guscio friabile e il ripieno cremoso e speziato, è diventata un simbolo dell'autunno e delle festività.
Pumpkin pie o torta di zucca americana o crostata di zucca, insomma chiamatela come preferite ma provatela perché è buonissima! La ricetta pumkin pie è un dolce che in America si prepara in occasione del giorno del Ringraziamento, la base è fatta con la pasta brisè ed il ripieno con una crema di zucca dolce buona e golosissima, se amate la zucca come la amo io, dovete provarla, la zucca viene aromatizzata da un mix di spezie che ne esaltano il sapore, un dolce di zucca con una base friabile ed un ripieno cremoso a cui sarà impossibile resistere!
Pumpkin Pie, detta anche torta di zucca americana… ed è subito Halloween! Torno questa settimana con una torta deliziosa e decorata: la mia personale versione della pumpkin pie americana! Ti confesso che a me Halloween piace, ma non amo per nulla i dolci spaventosi. Non riesco proprio a guardarli, mi sento male! Ahaha! Quando vedo le proposte sanguinolente, macabre e decisamente dark non riesco proprio a farmele piacere e questa torta ne è la conferma.
La preparazione di questa torta non è velocissima, perché richiede un po’ di tempo di riposo e una cottura abbastanza lunga, tuttavia non si tratta di un dolce troppo difficile da preparare.
La pumpkin pie è un dolce tipico americano, una torta di zucca composta da un guscio friabile di pasta brisée e da un ripieno morbido e squisito che si prepara per tradizione nel giorno del Ringraziamento. Lasciatevi accompagnare passo passo nella realizzazione di un dessert delizioso, perfetto per concludere una cena tra amici riproponendo in tavola colori e sapori d'autunno.
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Origini e Storia della Pumpkin Pie
La storia del dolce a base di zucca parte nel 1621 ed è ambientata nel nord-est statunitense, in quei piccoli villaggi costruiti dai coloni nel New England. Siamo quindi in una delle zone più fredde del paese, dove il gelo dell’inverno metteva a dura prova la sopravvivenza dei coloni. C’erano ben poche verdure che potevano essere coltivate in questo periodo dell’anno e nei villaggi si rischiava la vita per freddo e fame.
Da quel momento, la zucca iniziò ad essere un alimento sempre più utilizzato nei piatti americani, sia dolci che salati, e venne importata in Europa. Inizialmente le zucche venivano stufate, oppure venivano svuotate e riempite di latte, miele e spezie prima di essere cotte sulla cenere calda dei caminetti.
Il primo a ufficializzare la torta di zucca, inserendola nel suo ricettario nel 1651, fu però un francese: lo chef La Varenne. Fu oltre un secolo e mezzo dopo la prima ricetta, esattamente nel 1796, che venne pubblicato il primo libro di cucina americana, dentro al quale non poteva mancare questa torta. Oggi il giorno per eccellenza in cui gustare la Pumpkin Pie è il Giorno del Ringraziamento, a fine novembre. Tuttavia, anche ad Halloween e a Natale questa torta è molto gettonata sulle tavole americane, così come in tante altre occasioni autunnali ed invernali.
Ingredienti Chiave e Preparazione
La Pumpkin pie è la torta di zucca americana, un dolce autunnale, tipico della tradizione del Nord America. Realizzato con un guscio crust pie ovvero pasta brisée che accoglie un ripieno di crema di zucca aromatizzata con un mix di spezie: cannella, noce moscata, chiodi di garofano e zenzero; solitamente servito con ciuffi di panna montata.
Noi abbiamo scelto, per realizzare la nostra pumpkin pie, una zucca mantovana la cui polpa dolce e compatta non rilascia troppi liquidi in cottura. Le zucche non sono tutte uguali: se volte dilettarvi con questa verdura di stagione leggete qui: A ogni zucca la sua ricetta, 10 varietà perfette in cucina. Vero e proprio ortaggio simbolo dell'autunno, la zucca si rivela ancora una volta particolarmente versatile, dall'antipasto al dolce.
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Fin dagli anni '50 in America si usa preparare il ripieno della pumpkin pie utilizzando il puré di zucca in lattina. Ed è proprio su una lattina di Libby's Pumpkin che fu pubblicata per la prima volta la ricetta ritenuta più famosa.
Preparazione della Base
Preparare la base per pie americana è super super facile e veloce. Per prima cosa aggiungere la farina 00, il sale e il burro freddo tagliato a cubetti nel mixer (in alternativa in una ciotola capiente). Azionare la macchina per circa 30 secondi, fino a quanto il burro sarà diviso in piccoli pezzi completamente avvolti dalla farina, ottenendo un aspetto sabbioso. Aggiungere 5 cucchiai di acqua ghiacciata e azionare la macchina.
Il numero dei cucchiai di acqua può variare (io ne ho aggiunti in totale 6). Fermare la macchina appena si forma un composto compatto. Prendere l'impasto ottenuto e impastarlo brevemente con le mani. Versare poca farina sul tavolo e impastare velocemente. Coprire con pellicola per alimenti e porre in frigorifero per almeono 1 ora.
Base Mettete nel robot da cucina la farina, il sale e lo zucchero. Frullate per qualche secondo, per farli amalgamare bene fra loro, e poi aggiungete il burro tagliato a tocchetti. Frullate nuovamente per una decina di secondi, per ottenere un composto grossolano. Aggiungete 3 cucchiai d'acqua fredda e frullate finché il composto non è ben amalgamato (se necessario, aggiungete un ulteriore o ulteriori cucchiai d'acqua). Il risultato dev'essere un composto ben miscelato, nel quale la farina non sia asciutta. Allo stesso tempo, non deve crearsi una palla di impasto collosa. Vuotate il composto sul piano di lavoro e cominciate ad impastare con le mani, fino a trasformarlo in un impasto omogeneo. Quando avrete creato una palla di impasto, schiacciatela con le mani per appiattirla, avvolgetela nella pellicola trasparente e mettetela in frigorifero. Tenetela in frigo per circa un'ora (o fino a che non si è ben rassodata).
Quando l'impasto si è rassodato, toglietelo dal frigorifero e rimettetelo sul piano di lavoro infarinato. Con l'aiuto di un matterello, spianatelo per dargli una forma rotonda con un diametro di circa 30 cm (per capire quanto deve essere grande, usate la tortiera come esempio: l'impasto deve essere un poco più largo per poter creare il bordo). State attenti a non far attaccare l'impasto al piano di lavoro: infarinate bene il piano e girate spesso l'impasto sulla farina per non farlo incollare. Imburrate la tortiera e mettetevi dentro la base. Con le dita create il bordo ondulato, seguendo le onde della tortiera se la vostra le ha, oppure facendo delle piccole pieghe se la vostra tortiera ha il bordo liscio. Poi coprite con la pellicola trasparente e mettete in frigo a raffreddare.
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Se la vostra tortiera è piccola, potrebbe avanzarvi un po' di impasto. In questo caso, potete utilizzarlo per creare delle decorazioni sopra alla torta: per esempio delle strisce per creare una scacchiera, come su una classica crostata, oppure dei disegni (magari utilizzando degli stampini per biscotti) da apporre sopra al composto di zucca. In questo caso, una volta preparate le forme, infornatele come se fossero biscotti, a 190° per circa 10 minuti: li metterete poi sopra la torta già cotta.
Uno dei dolci tipici americani che bisogna assaggiare almeno una volta nella vita. Accendere il forno a 220°C. Stendere l'impasto fino a 5 millimetri di spessore. Coprire una teglia specifica per pie da 22 cm di diametro e premere bene l'impasto all'interno. Tagliare l'eccesso dal bordo (volendo si possono creare delle decorazioni sul bordo della pie - nel video mostro un modo semplice e veloce utilizzando solo il pollice e l'indice della mano). Prendi un pezzo di carta forno, stropiccialo e mettilo a contatto con l'impasto.
Cuocere la pie a 220°C per 20 minuti. Trascorso il periodo di cottura (la base sarà cotta solo in parte) prelevarla dal forno, togliere la carta da forno con le palline e far raffreddare.
Preparazione del Ripieno
Iniziate la preparazione della pumpkin pie cuocendo la zucca privata di semi e filamenti. Impacchettatela con un foglio di alluminio e cuocetela in forno caldo a 200° per un'ora circa.
Prendere una ciotola capiente e versare all'interno la polpa di zucca (per ottenerla, aprire una zucca a metà, togliere i semi e lasciarla cucinare in forno per almeno 40 minuti fino a quando la polpa sarà diventata morbida. Sbucciare e frullare la polpa con un minipimer). Far raffreddare. Aggiungere alla zucca il latte evaporato, la panna, le uova, il sale, le spezie e l'estratto di vaniglia. Mescolare brevemente con una frusta. Aggiungere lo zucchero e l'amido di mais. Mescolare per far sciogliere ed amalgamare bene tutti gli ingredienti. Versare il composto (che risulterà molto liquido) all'interno del guscio della pie.
Ripieno di zucca Preriscaldate il forno a 190°, con una teglia dentro così che si riscaldi insieme al forno. In una ciotola ampia sbattete leggermente le uova con la frusta. Poi aggiungete tutti gli altri ingredienti e mescolate bene fino ad avere un composto ben amalgamato. Quando avrete ottenuto un composto omogeneo, prendete la base dal frigorifero e versatevelo dentro. Infornate mettendo la tortiera sopra alla teglia calda del forno e cuocete a 190° per circa 45 minuti.
NB: il tempo di cottura potrebbe variare di 5-10 minuti a seconda del forno. Il punto di cottura ideale è quello nel quale il bordo è ben dorato, ma il centro della torta darà l'impressione di essere ancora bagnato. Per essere sicuri, infilate un coltello nella torta a circa 2-3 cm dal bordo: dovrà uscirne "quasi" pulito.
Passate in forno a 180° per 1 ora e 15 minuti, fino a quando il ripieno sarà ben cotto al centro. Se i bordi della torta iniziassero a scurirsi troppo copritela con un foglio di alluminio e proseguite così la cottura. Sfornate il dolce e lasciatelo raffreddare completamente a temperatura ambiente prima di sformarlo con molta delicatezza.
Decorazione e Servizio
Come tradizione comanda si guarnisce con panna montata e una spolverata di cannella!
Per creare la decorazione sarà semplicissimo, useremo del cioccolato fuso (se può esserti di aiuto, qualche settimana fa avevo pubblicato un video dedicato al modo corretto di sciogliere il cioccolato senza rovinarlo, lo trovi qui) e un po’ di panna montata colorata. Per il picciolo, invece, ti mostrerò due possibilità!
Per creare gli occhi della zucca, prendere un taglia-biscotti da 3.5 cm di diametro e disegnare due cerchi seguendo il bordo del taglia-biscotti con una penna (nel video si vede come ho fatto). Sciogliere il cioccolato fondente e riempire la sagoma dei due cerchi con il cioccolato, aiutandosi con un cucchiaino. Una volta creati gli occhi, porli in frigorifero per 20-30 minuti (in questo modo il cioccolato si indurirà facilmente). Per creare il punto luce dell'occhio usare due piccoli zuccherini bianchi (quelli tondi che servono per decorare le torte). Prendere uno stuzzicadenti e immergerlo come fosse un pennello nel cioccolato sciolto e utilizzarlo per disegnare la bocca (proprio come si farebbe con un pennello).
Prendere la pie e creare dei segni leggeri con il coltello (non andare in profondità) per ricreare le linee tipiche della zucca. Prendere gli occhietti dal frigorifero e, aiutandosi con una spatola, spostarli al centro della pie.
Varianti e Consigli
Come ogni ricetta tradizionale esistono diverse versioni: c’è chi la prepara con la pasta frolla, chi aggiunge Crumble in superficie, oppure la chiude con le strisce come la classica Crostata.
Se vi piacciono le noci e lo zenzero, potete decidere di aggiungere questo strato alla vostra torta. Si tratta di un'opzione facoltativa, dipende dal gusto di ciascuno. Mettete le noci pecan in forno a 180° per circa 8 minuti, fino a che non diventano leggermente dorate e fragranti. Poi fatele raffreddare. Quando le noci sono tornate a temperatura ambiente, mettetele nel robot da cucina assieme ai biscotti. Tritate il tutto fino ad avere una miscela omogenea. Versate il tutto sulla base della torta, schiacciando per creare uno strato uniforme su tutta la base. Poi mettete in frigo a riposare.
Useremo del latte evaporato (che non è il latte condensato che ti avevo mostrato qualche tempo fa) ma del latte al quale viene prelevata una parte di acqua andandone ad esaltare il sapore e la cremosità. Non ti preoccupare, nel video ti spiegherò tutto nel dettaglio. Useremo anche un altro ingrediente tipicamente americano, il dark brown sugar, che in Italia puoi trovare sotto al nome di zucchero muscovado (non ti preoccupare nel video ti spiegherò anche come riprodurlo in casa).
Potete conservare la Pumpkin pie a temperatura ambiente oppure in frigo.
Tabella degli Ingredienti Principali
| Ingrediente | Quantità | Note |
|---|---|---|
| Farina 00 | 250g | Per la base |
| Burro freddo | 125g | Per la base |
| Zucca (polpa) | 500g | Cotta e frullata |
| Uova | 2 | Per il ripieno |
| Latte evaporato | 200ml | Per il ripieno |
| Spezie (cannella, noce moscata, zenzero) | Q.b. | Per il ripieno |
Con questa espressione ci si ricollega però ad una tradizione tutta americana legata proprio al mese di ottobre e alla raccolta dell’iconico frutto arancione: le fattorie con le loro enormi distese di zucche aprono i battenti al pubblico per una sorta di grande festa autunnale. Nel Nord America è un vero e proprio evento, si può quasi dire sia una celebrazione della terra e dell’autunno che tradizionalmente precede Halloween! Diversi i pumkin patch sono arrivati in Italia, anche se di certo non sono all’altezza dei cugini americani. Ed una volta tornati a casa, ecco le 6 ricette con la zucca “americana” assolutamente da fare in autunno!
La Pumpkin Pie è forse uno dei dolci tra i più tradizionali degli Stati Uniti: na ricetta con la zucca americana che non può assolutamente mancare sulle tavole delle famiglie americane durante le festività di Halloween e del Thanksgiving che quest’anno celebra il suo 400° anniversario.Non è per nulla complicata da fare e non dovrete nemmeno impiegarci troppo tempo.
E a voi incuriosisce una torta dolce con la zucca americana?
È iniziato l'autunno e con lui anche la stagione dei dolci da forno! Proprio per questo la nostra Monica di Tortellini and Co ha pensato ad una ricetta perfetta per questo periodo dell'anno: una torta di zucca realizzata secondo la tradizione americana, la famosissima Pumpkin Pie!
Semplice e dal sapore rustico, scalda il cuore nelle giornate più fredde. Per una variante più golosa basta aggiungere qualche goccia di cioccolato. Altro dolce rappresentativo della colazione e della merenda d’autunno. I muffin alla zucca li troverete su ogni bancone delle bakery americane in particolare in quelle del New England.
Che gli americani vadano pazzi per i cookies non è un mistero! Questi con la zucca sono ancora più ghiottoni, tant’è che quando li ho sfornati sono andati a ruba in 5 minuti. Anche in questo caso il frosting è una cream cheese con l’aggiunta di un po’ di cannella.
I Pumpkin Pie Swirls sono degli appetitosi rotoli di pasta foglia con crema di zucca, la stessa utilizzata per la pumpkin pie.
Il Pumpkin Spice Latte è un’appuntamento autunnale per me immancabile. Ai primi di ottobre la mia tappa è da Starkbuks. E anche quest’anno non ho mancato questa mia personale tradizionale. Il Pumpkin Spice latte con il suo particolare sapore si fa largo e toglie la scena alla cioccolata calda.
Allora, siete pronti a mettervi ai fornelli e preparare tutte queste ricette con la zucca americana? Non vi sentite già un pochino in America?
Spero che questa guida completa ti sia utile per preparare la tua perfetta Pumpkin Pie! Buon divertimento e buona preparazione!
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