I mooncake, noti anche come dolci della luna o torte lunari, sono dei dolcetti tipici cinesi, tradizionalmente consumati durante il Mid-Autumn Festival (Festa di Metà Autunno). Questa festa cade il 15esimo giorno dell'ottavo mese lunare dell'anno e celebra il raccolto annuale in base al ciclo lunare.
Questi dolcetti, con la loro forma tondeggiante che richiama quella della luna, sono un simbolo di raduno, ringraziamento e preghiera. Offrirli significa augurare serenità e longevità a chi li riceve. In Cina, le famiglie si riuniscono attorno a una tavola con abbondanza di luci, candele e lanterne colorate, condividendo i mooncake come simbolo di convivialità, riunioni di famiglia e felicità.
Anche se legati a questa festa, puoi gustare i mooncake in qualsiasi periodo dell’anno. Ci sono tantissime versioni di queste torte lunari, noi ve ne proponiamo una abbastanza tradizionale, ma con la possibilità di personalizzarla a seconda dei vostri gusti.
Vediamo nel dettaglio la storia, la simbologia e, soprattutto, come preparare questi deliziosi dolcetti a casa.
Come si fanno le yuebing ("dolci" di luna)?
Storia e Leggenda dei Mooncake
Le origini delle mooncake si perdono nella notte dei tempi. Secondo il Libro dei Riti, l’imperatore doveva offrire sacrifici al sole in primavera e alla luna in autunno, subito dopo il raccolto. Fu così che nel 420, durante la dinastia Song, venne istituita questa giornata di festa.
Leggi anche: Ricetta Rose del Deserto
Ma c’è anche una leggenda che riguarda il dolce. Pare infatti che durante il periodo di occupazione del governo da parte dei mongoli, queste tortine vennero utilizzate dai rivoluzionari cinesi per trasmettere messaggi segreti. Questi potevano essere contenuti all’interno oppure scritti sulla superficie sotto forma di rompicapo.
Ingredienti Essenziali e Sostituzioni
La ricetta dei mooncake prevede alcuni ingredienti particolari, ma non temere: ti mostreremo come prepararli in casa o sostituirli con alternative facilmente reperibili.
- Sciroppo di zucchero invertito: Questo ingrediente dal colore ambrato e la consistenza uguale al miele ha un aroma molto ricco e profondo. È molto importante per dare un colore scuro alle tortine, per mantenerle umide, renderle morbide e per far sì che mantengano la loro forma. Altrimenti potresti provare a sostituirlo con il miele, ma otterrai delle tortine dal colore più chiaro.
- Acqua di liscivia (kansui): Questa è una soluzione alcalina formata da carbonato di sodio e carbonato di potassio. Dà un colore giallo all’impasto senza il bisogno di aggiungere le uova e neutralizza l’acido dello sciroppo di zucchero invertito. La sua superficie sarà ben dorata, soffice e non troppo acida. Puoi trovarla però in vendita su Amazon oppure puoi prepararla in casa. Avrai bisogno di solo due ingredienti: bicarbonato di sodio e acqua, nella ricetta ti spiego come fare.
- Marmellata di fagioli (anko): Puoi preparare la marmellata di fagioli con diversi giorni di anticipo e conservarla nel frigo. Se preferisci puoi anche usare altre creme o paste dolci, l’importante è che non siano troppo umide.
Come Preparare l'Acqua di Liscivia in Casa
L'acqua di liscivia, nota anche come kansui, è un ingrediente fondamentale per la preparazione dei mooncake. Se non riesci a trovarla nei negozi etnici, puoi prepararla facilmente in casa seguendo questi passaggi:
- Trasforma il bicarbonato in KANSUI, una sostanza fortemente alcalina composta carbonato di sodio (e di potassio) e utilizzata nella cucina orientale per regolare l’acidità durante la produzione di alcuni alimenti, come il ramen o dolci di luna appunto.
- Trasformare il bicarbonato di sodio in carbonato di sodio è semplice: basterà spargere il bicarbonato una teglia e infornarlo a 200° C per 30 minuti, rigirando di tanto in tanto per uniformare la “cottura”.
- Il bicarbonato di sodio posto ad alte temperature si sfalda, rilascia vapore acqueo e anidride carbonica, facendo così rimanere solo la soda, cioè il carbonato di sodio. (FATE UN PO’ DI ATTENZIONE NEL MANEGGIARLA, SI TRATTA INFATTI DI UNA SOSTANZA ALCALINA CHE VA PREFERIBILMENTE LAVORATA CON I GUANTI).
- Diluendo 1:4, cioè una parte di carbonato di sodio (Kansui) con 4 parti d’acqua, otterrete l’acqua di lisciva, e ve ne servirà davvero poca per fare i nostro dolci, quindi state tranquilli nell’usarla.
Ricetta Dettagliata dei Mooncake
Ecco una ricetta semplice e accessibile per preparare i mooncake a casa:
Ingredienti
- Farina
- Olio
- Sciroppo di glucosio (o miele)
- Acqua alcalina (acqua di liscivia)
- Marmellata anko (o fagiotella)
- Frutta secca tritata (semi di sesamo, datteri, uvetta)
- Tuorlo d'uovo sodo (opzionale)
Preparazione
- Versare la farina, l’olio, lo sciroppo di glucosio (o il miele) e l’acqua alcalina in una ciotola.
- Lavorare con una frusta per rendere il tutto omogeneo, poi impastare a mano fino a ottenere una pallina liscia e omogenea, avvolgere nella pellicola e lasciare in frigo per circa 3 ore.
- Mentre la pasta riposa, preparare il ripieno: mettere in una ciotolina la marmellata anko o la fagiotella e realizzare un trito di frutta secca.
- Riprendere l’impasto e ricavarne delle palline di circa 12-15 g.
- Farcire le palline: se si decide di unire il tuorlo d’uovo sodo, avvolgere il tuorlo con un sottile strato di marmellata o fagiotella, poi sistemare la pallina al centro della pasta e richiudere delicatamente l’impasto su se stesso avvolgendo tutto il ripieno e sigillandolo bene.
- Pressare le palline negli appositi stampi per ottenere la decorazione che preferite ed estrarle.
- Cuocere in forno a [temperatura] per [tempo].
- Servire le mooncake o torte lunari cinesi solo dopo averle fatte raffreddare.
Consigli Utili
- Dopo aver diviso l’impasto in palline, tienile coperte con della pellicola o un panno umido per evitare che si secchino.
- Per dare la forma alle mooncakes è indispensabile avere lo strumento apposito, che puoi acquistare tranquillamente online con una piccola spesa.
- Prima di usarlo è importante che sia asciutto e che la pallina di impasto sia ben infarinata.
- Una volta cotte, lascia intiepidire le tortine sulla teglia, perché appena uscite dal forno sono molto morbide e rischieresti di romperle. Poi trasferiscile su una grata finché si sono raffreddate completamente.
- Una volta fredde sarebbe meglio aspettare almeno un giorno (meglio ancora se 2-3) prima di gustarle, così lascerai loro il tempo di ammorbidirsi e di rivelare il loro colore caratteristico.
Seguendo questi consigli e la ricetta, potrai preparare dei mooncake deliziosi e autentici, perfetti per celebrare la Festa di Metà Autunno o semplicemente per gustare un dolce tradizionale cinese.
Leggi anche: Alternative al Lievito Paneangeli
| Nutriente | Quantità |
|---|---|
| Calorie | [Inserire valore] |
| Grassi | [Inserire valore] |
| Carboidrati | [Inserire valore] |
| Proteine | [Inserire valore] |
Leggi anche: Biscotti della Fortuna: Un Simbolo
tags: #Biscotti