Gli amanti del salato e della cucina a stelle e strisce la mattina non possono fare a meno di una colazione a base di bacon e uova, purché, ovviamente, il bacon sia gustoso e croccante. Il bacon croccante aggiunge sapore a qualsiasi piatto perché si amalgama facilmente con tanti altri ingredienti. Può essere utilizzato come condimento per un panino, o nell’insalata e può accompagnare le uova strapazzate per la classica colazione all’americana. Ma come fare per cucinare perfettamente il bacon evitando di servirlo o troppo crudo o bruciato? Ecco alcuni consigli e trucchi per ottenere il bacon perfetto, sia in padella che al forno.
Il bacon è un salume ricavato da diversi tagli del maiale e il nome deriva dalla parola proto-germanica "bacho" che significa appunto prosciutto del suino. Viene aromatizzato con il sale e il pepe e poi con la salamoia. In Italia viene spesso confuso con la pancetta, ma, come dice il nome stesso, la differenza sta proprio nel taglio: il bacon può essere ricavato da diverse parti del maiale, la pancetta invece può essere ricavata soltanto dalla pancia ed è considerata un taglio meno pregiato. Bacon e pancetta, poi, si differenziano ulteriormente dal guanciale che deriva, anche in questo caso è il nome stesso a indicarlo, dal taglio della carne del collo che arriva fino alla guancia.
Prima di iniziare, è doverosa una precisazione: il bacon non è la stessa cosa della pancetta affumicata e nemmeno del guanciale (quello, per intenderci, della carbonara).
Come Cuocere il Bacon
Preparazione del Bacon Croccante
Può essere preparato al microonde, al forno o anche in padella e per renderlo croccante bastano pochi semplici accorgimenti.
Consigli Preliminari
- Tirate il bacon fuori dal frigo almeno 5 minuti prima di cuocerlo.
Cottura in Padella
Solitamente, nella colazione all'americana ad esempio, il bacon viene rosolato in padella. Infatti, contiene più acqua della pancetta e per questo in cottura dà un risultato migliore: il grasso diventa croccante senza bruciare e le parti magre restano morbide.
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- Lasciatelo sfrigolare fino a che non vedete che inizierà ad arricciarsi: a questo punto giratelo con delle pinze e lasciatelo cuocere per altri 6 o 7 minuti.
Cottura al Forno
Il bacon è tanto più buono quanto è croccante: per ottenere questo risultato potete rosolarlo in padella o cuocerlo al forno.
Ecco i passaggi per una cottura perfetta al forno:
- Disporre la pancetta in un unico strato sulle teglie: Scaldare il forno a 200ºC e rivestire due teglie rettangolari con un foglio di alluminio. Disporre 450 grammi di bacon nella teglia. Anche se la carta assorbente non è del tutto necessaria, rende la pulizia della teglia molto più semplice. Dopo che il bacon è cotto e tolto dalla padella, si può procedere scolando il grasso in eccesso e piegando con cura la pellicola per eliminarla. Così facendo, la padella dovrebbe essere completamente pulita o richiedere solo pochi passaggi di spugna.
- Cuocere a 200°C: Cuocere a 200ºC fino a quando le strisce di bacon non diventano croccanti. Si consiglia di ruotare la teglia a metà cottura. Solitamente sono necessari circa 15/20 minuti. Il controllo della cottura del bacon deve iniziare a metà del procedimento: i pezzi più sottili si cuociono in maniera più veloce se il forno è molto caldo o se si usa una teglia particolarmente resistente. Meglio tenere d’occhio la cottura senza aspettare la fine del tempo impostato. Se si vogliono delle strisce di bacon più gustose, si possono spennellare con una glassa dolce-speziata per gli ultimi minuti di cottura.
- Trasferire in un piatto: Poi si trasferisce il tutto su un piatto rivestito di carta assorbente per eliminare il grasso in eccesso. Nel caso in cui si dovessero impilare le strisce di bacon, è preferibile inserire un tovagliolo tra una e l’altra.
Alternativa per una Cottura Più Croccante
Vi è, tuttavia, un’alternativa per cucinare il bacon in modo diverso da quello appena illustrato. Si può posizionare su una griglia metallica all'interno di una teglia foderata di carta stagnola. Questa permette di far cadere facilmente il grasso in eccesso mentre il bacon cuoce: in questo modo risulta leggermente più croccante. Se non si ha a disposizione una griglia metallica, si può tranquillamente saltare questo passaggio.
Come Riutilizzare il Grasso del Bacon
Cosa fare con il grasso del bacon in eccesso? Si può filtrare il grasso in un contenitore resistente al calore e, una volta raffreddato, si copre e si conserva in frigorifero.
Ricette con Bacon Croccante
Panino con Hamburger e Bacon Croccante
Se siete alla ricerca di una ricetta a base di bacon croccante, ecco come realizzare un gustoso panino con hamburger e bacon croccante. Vi basterà prendere un panino, tagliarlo a metà, quindi tagliare una cipolla a rondelle e saltarla in padella con un filo di olio d’oliva. Prendete poi due foglie di lattuga, tagliate a fette un pomodoro e conditelo con del sale.
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Per preparare un panino buonissimo, iniziate tagliando 1 cipolla, di media grandezza, a rondelle sottili, e saltatela in padella con un filo d’olio d’oliva. Prendete, poi, 2 pomodori grandi e 2 - 3 foglie di lattuga e lavateli accuratamente. Tagliate, poi, ogni pomodoro a fette sottili e conditele con un pizzico di sale. Scaldate bene una padella antiaderente o una piastra e fate cuocere gli hamburger (considerando un hamburger e un panino a testa). Quando sono quasi pronti, mettete sugli hamburger una fettina sottile di formaggio, meglio se di tipo Emmenthal. Accendete il forno a 200° e scaldate i panini tagliati in due. Disponete ogni hamburger su un panino e farcitelo con tutti gli ingredienti che avete preparato, aggiungendo anche le vostre salse preferite: maionese, ketchup o senape. Se al panino desiderate anche aggiungere dei contorni, avete soltanto l’imbarazzo della scelta.
In una ciotola capiente, mescolate circa 400 g di carne macinata per comporre i vostri hamburger con 2 cucchiai di olio, circa 100 g di formaggio grattugiato, 1 uovo e 1 spicchio d'aglio tagliato a pezzetti piccolissimi. Condite con sale e pepe nero, in alternativa potete aggiungere altre spezie o erbe aromatiche, come per esempio l’erba cipollina o, per un gusto più piccante, anche peperoncino e paprika. Dopo aver scelto tutte le vostre spezie, impastate accuratamente per ottenere un composto omogeneo. Quando l’impasto è pronto, dividetelo in 4 burger di uguale dimensione e cercate di appiattirli con le mani. Posizionate gli hamburger sulla teglia, distanziandoli un po’ tra loro, aggiungete un filo d’olio su ognuno di essi e lasciate cuocere per circa 20 minuti. Dopo, sulla stessa teglia, aggiungete anche il bacon (considerando almeno 2 fette per panino), e cuocete per almeno 10 minuti per un risultato croccante.
Quando la carne è quasi pronta, prendete dei panini morbidi (uno per hamburger) e tagliateli in due parti. Su uno dei due lati, cospargete la salsa che avete scelto, sull’altra, invece, disponete una fetta di formaggio cheddar. Togliete hamburger e bacon dal forno e assemblate il panino, formando strati di formaggio e bacon a cui potete aggiungere altri cucchiai di salsa, per un risultato più goloso. Servite ogni panino, ancora caldo, con un contorno di patatine croccanti, sicuramente farete a gara per chi mangerà le ultime rimaste.
Polpette di Bacon con Cuore di Scamorza
Utilizzando la carne tritata, potete inoltre preparare delle buonissime polpette della nonna dal cuore morbido. Tagliate il bacon in piccoli cubetti. Preparate l’impasto delle polpette unendo la carne tritata, l’uovo, i cubetti di bacon, la mollica di pane, un pizzico di sale e di pepe e amalgamate bene tutti gli ingredienti. Lavorate il composto direttamente con le mani e formate delle palline. Prendete una scamorza affumicata e tagliatela in piccoli quadrati di circa 4 cm di spessore. Infilate il cubetto di scamorza al centro di ogni pallina e rendete la superficie delle vostre polpette il più possibile omogenea. Per gli amanti del fritto, fate scaldare l’olio in una padella e, non appena avrà raggiunto la giusta temperatura, versate le polpette e procedete con la cottura. Potete anche scegliere la cottura al forno, versando nella teglia un filo d’olio extravergine d’oliva o utilizzando un foglio di carta forno. Gustate le vostre polpette di bacon calde e filanti.
Clubhouse Sandwich
Il bacon è ideale per preparare anche dei semplici panini. Cosa ne dite dei clubhouse sandwich? Famosi pianini a più piani con tacchino, bacon, insalata, pomodorini e maionese. Volete sapere come si fanno? Seguite la ricetta che vi consigliamo, è semplice e veloce!
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Iniziate con il pane: togliete la crosta al pane in cassetta e disponete le fette su una teglia dopo averli spennellati con del burro fuso. Passateli in forno per 4-5 minuti il tempo giusto per far dorare il pane, attenzione a non farlo seccare troppo! Una volta che il pane è in forno, iniziate a preparare il gustoso ripieno per questo panino. In due padelle diverse cuocete il tacchino e il bacon, che deve essere croccante. A questo punto è ora di “costruire” il nostro panino: prendete la prima fetta di pane, spalmateci la maionese, disponete sopra una fetta di insalata e il tacchino poi il bacon e i pomodori. Prendete una seconda fetta e chiudete così il primo panino e ripetete gli strati di prima: maionese, tacchino, bacon e infine pomodori. Sigillate questo secondo strato con un’altra fetta di pane e il panino è quasi pronto.
Per servirlo basta tagliarlo in diagonale e, se volete rendere questi panini divertenti, potete chiuderli con degli stuzzicadenti e le bandierine. Ecco a voi questi semplici ma gustosi Club sandwich da gustare in una serata tra amici!
Bacon Croccante al Microonde
Con l’avvento di friggitrice ad aria ed altri metodi di cottura, il microonde è stato sicuramente accantonato come elettrodomestico salvapranzo ma per alcune preparazioni ci torna ancora utilissimo. Un esempio meraviglioso è la cottura del bacon super croccante. Il bacon viene croccantissimo senza bisogno di controllarlo o girarlo in padella. A seconda della quantità, i tempi di cottura potrebbero allungarsi (ma sono comunque nell’ordine di pochi minuti, meno di 5).
International Bacon Day
Il primo sabato di settembre si celebra l'International Bacon Day, un'idea nata da un gruppo di studenti dell'Università del Colorado Boulder. I festeggiamenti consistono nel cucinare piatti a base di bacon, di gustarli nei ristoranti o di organizzare party a tema, tutto nel weekend che precede il lunedì del Labor Day, la festa dei lavoratori negli Stati Uniti.
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