La catalogna, una verdura a foglia verde dal sapore leggermente amarognolo, appartiene alla stessa famiglia del radicchio e del tarassaco. Originaria del bacino del Mediterraneo, questa verdura versatile è diventata un ingrediente prezioso nella cucina italiana, soprattutto in regioni come il Lazio e la Puglia, dove spesso i ristoranti propongono la catalogna in padella oppure le puntarelle, cioè i germogli centrali di questa verdura.
In alcune regioni la catalogna viene chiamata più comunemente "cicoria". Forse la conoscete come cicoria, almeno dalle mie parti in Abruzzo la chiamiamo così. Questa pianta robusta, sprigiona il suo caratteristico sapore amaro, simile al radicchio, che aggiunge carattere ai piatti in cui è utilizzata.
Sapete come cucinare la catalogna e riconoscerla quando la acquistate? Esistono 3 tipologie di varietà catalogna: la Catalogna a foglia larga, Catalogna a foglia frastagliata e la Catalogna a Puntarelle, la varietà più conosciuta perché si mangiano i germogli dai quali vengono staccate le parti terminali, le puntarelle appunto.
Sebbene appartengano alla stessa famiglia, la catalogna e la cicoria presentano alcune differenze. La prima ha foglie più strette e allungate, con nervature bianche pronunciate, mentre la seconda ha foglie più larghe e arrotondate. Il sapore della catalogna è generalmente meno amaro di quello della cicoria.
Proprietà Nutrizionali della Catalogna
Un motivo in più per apprezzare la catalogna è il fatto che questa verdura ha notevoli proprietà nutrizionali. È ricca di fibre, che favoriscono la digestione e il benessere intestinale. Contiene inoltre una buona quantità di vitamina C, importante per il sistema immunitario, e vitamina K, essenziale per la coagulazione del sangue. Non solo: è anche una fonte di antiossidanti, in particolare di flavonoidi, che aiutano a combattere i radicali liberi.
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Come Pulire la Catalogna
Per pulirla correttamente, è consigliabile immergere le foglie in acqua fredda per qualche minuto per eliminare eventuali residui di terra. Successivamente, basta sciacquarle sotto l'acqua corrente e asciugarle delicatamente con un canovaccio pulito. Io elimino solo la parte più coriacea bianca, ma per il resto tengo tutto.
Ricette con la Catalogna
La catalogna si presta a numerose preparazioni culinarie.
Catalogna Ripassata in Padella
I SEGRETI PER FARE LA CICORIA RIPASSATA - Fabio Campoli @fabiocampoli
La catalogna in padella è il classico piatto che racconta una storia antica, quella delle tradizioni contadine e dei profumi semplici ma irresistibili della cucina italiana. La catalogna in padella è una ricetta della tradizione contadina che non passa mai di moda: pochi ingredienti, una preparazione facile e il sapore intenso e leggermente amarognolo di una verdura piena di proprietà benefiche. La catalogna in padella è un contorno gustoso e originale preparato con questa varietà di cicoria, olive, aglio e peperoncino. In Liguria la cuciniamo spesso con aglio, olio extravergine, peperoncino e pomodoro: la cottura lenta in padella la rende tenera, saporita e perfetta da servire calda o a temperatura ambiente. Mia nonna la preparava spesso, stufandola lentamente dopo aver bollito i gambi più duri (“Così viene più buona”, diceva sempre). Adoro gli ingredienti essenziali di questo piatto: catalogna croccante, olio extravergine, un pizzico di peperoncino per il giusto brivido e l’aglio che lega tutto con il suo aroma inconfondibile. E poi c’è l’atto del cucinare: quei pochi minuti in cui le foglie si tuffano nell’olio bollente, l’aroma si sprigiona e tutto acquista un sapore pieno.
Le foglie vengono sbollentate e poi saltate in padella con aglio, olio e peperoncino. La catalogna in padella è un contorno gustoso che fa della semplicità il suo punto di forza. Perfetto per chi cerca un piatto leggero ma ricco di sapore. La catalogna è una verdura dalle note lievemente amare che si abbina perfettamente a piatti di carne o pesce, ma è ottima anche per arricchire tantissime ricette in cucina, come una torta salata o una piadina!
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Per preparare la catalogna in padella, staccate le foglie dal corpo centrale ed eliminate la parte più dura da ognuna di esse con un coltello. Scolatele in una ciotola e tenete da parte. In una padella versate un filo d'olio, aggiungete l'aglio, il peperoncino e soffriggete per 2 minuti. Unite poi i filetti di acciuga e fateli sciogliere per bene. Unite subito anche la catalogna e saltate per 5 minuti. La catalogna in padella può essere conservata in frigorifero, in un contenitore chiuso, per 2-3 giorni.
Se vuoi rendere la pietanza ancora più sfiziosa, puoi aggiungere anche delle acciughe sott'olio, dei pinoli, dei datterini freschi, per una variante mediterranea, o dei pomodorini secchi rinvenuti in acqua per qualche minuto.
Ingredienti:
- 1 catalogna
- 2 spicchi di aglio
- olio extravergine di oliva qb
- peperoncino qb
- sale qb
Procedimento:
- Fate bollire l'acqua in una pentola grande e salatela.
- Tagliate la catalogna a pezzi oppure lasciate le foglie intere e immergetele nell'acqua lasciando cuocere per circa 10 minuti.
- In una padella scaldate l'olio e insaporitelo con l'aglio che a me piace aggiungere tritato, ma se preferite potete utilizzare anche lo spicchio intero per poi eliminarlo. L'aglio va messo perché è un sapore importantissimo in questa preparazione.
- Una volta scolata la catalogna passatela in padella e lasciatela cuocere a fuoco medio-basso con il coperchio per 15 minuti finché non sarà morbida.
- Regolate di sale e peperoncino e servite.
Purè di Fave con la Catalogna
Per questa ricetta cuocio la catalogna (o cicoria) in padella come ho spiegato nella ricetta precedente e la servo su una base di purè di fave decorticate. Adoro prepararne in abbondanza perché mi piace sia caldo con la verdura, sia freddo spalmato sul pane.
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Per fare in modo che le fave siano morbide, tenetele in ammollo in acqua per una notte. Il giorno seguente, lessatele in pentola a pressione per circa 40 minuti per renderle tenere. In una padella fate appassire una cipolla con un filo d’olio. Nel frattempo, pulite la catalogna eliminando le estremità più dure e legnose. Tagliate il resto della foglia in pezzi grossolani e lavatela in abbondante acqua. Fate diversi passaggi per eliminare i residui di terriccio. In un tegame fate scaldare un filo d’olio, aggiungete l’aglio e fatelo dorare. Mettete quindi la catalogna, un bicchiere di acqua e fate cuocere a fuoco dolce fino a che il liquido non sarà evaporato del tutto. Riprendete le fave con la cipolla e frullate tutto con un mixer; poi, condite con sale e olio.
Torta Salata con la Catalogna
Questa torta salata è un altro modo molto interessante per cucinare la catalogna, poiché le torte salate sono sempre un'ottima soluzione quando avete tante verdure da consumare e vi suggerisco di prepararle con la pasta brisé perché mantiene bene la cottura con ingredienti che rilasciano acqua, come le verdure.
Ingredienti:
- 300 g di pasta brisé
- 500 g di catalogna
- 200 g di pancetta a dadini
- 200 g di ricotta
- 150 g di parmigiano grattugiato
- 3 uova
- 1 cipolla
- 2 cucchiai di olio extravergine di oliva
- sale qb
- pepe qb
- noce moscata qb
Procedimento:
- Lavate accuratamente la catalogna e sbollentatela in acqua bollente per circa 5 minuti.
- Scolatela e strizzatela bene per eliminare l'acqua in eccesso, poi tritatela grossolanamente.
- In una padella, fate rosolare la pancetta con la cipolla tritata e l'olio d'oliva e aggiungete la catalogna tritata.
- Cuocete per 5 minuti e poi regolate di sale, pepe e noce moscata.
Altre Idee per Cucinare la Catalogna
Lessa e ripassata in padella, la catalogna può essere un ottimo contorno a un secondo di carne. Stanchi della solita pizza rustica con prosciutto e mozzarella?
Pizza rustica con catalogna:
- Lessate le patate, fatele raffreddare e poi sbucciatele.
- Fate soffriggere uno spicchio di aglio con un filo d’olio in una padella antiaderente.
- Prendete la catalogna lessa, strizzatela, tagliuzzatela grossolanamente, mettetela in padella, aggiungete sale e peperoncino e fatela cuocere per pochi minuti.
- Stendete la pasta brisè nella pirofila, versate tre quarti di catalogna con patate.
- Aggiungete i filetti di acciughe spezzettati e il resto della verdura.
- Prendete il secondo rotolo di pasta brisè e chiudete il rustico.
- Sbattete un tuorlo in un piatto e spennellate la superficie.
- Infornate a 180° C per 35-40 minuti o comunque fino a che la superficie sia ben dorata.
Frittata con la catalogna:
- In una capiente ciotola sbattete le uova, aggiungete il pecorino, un pizzico di sale e, se vi piace, un po’ di pepe.
- Prendete la catalogna già lessata, strizzatela e sminuzzatela.
- Infornate a 180° C per almeno 35 minuti.
Consigli Utili
- Qualcuno cuoce la catalogna direttamente in padella senza previa cottura in acqua bollente e sinceramente a me piace molto il risultato che però avrà un gusto molto intenso e una consistenza più croccante.
- Metti sul fuoco una pentola capiente con dell’acqua che porterai a bollore.
- Sì, una spolverata di parmigiano o pecorino grattugiato aggiunge sapore.
- La catalogna si abbina perfettamente a carni grigliate, arrosti o pesce.
Conservazione
La catalogna in padella può essere conservata in frigorifero per 1-2 giorni. Lasciala raffreddare completamente, poi trasferiscila in un contenitore ermetico per evitare che assorba odori. Puoi anche congelare la catalogna già cotta. Dopo averla fatta raffreddare, disponila in un sacchetto per congelatore, eliminando l’aria in eccesso. Si conserva fino a 2 mesi.
Allergeni
La ricetta della Catalogna in padella è generalmente semplice e adatta a molte diete, ma contiene ingredienti che potrebbero causare allergie o intolleranze:
- Aglio: L’aglio può causare reazioni in persone allergiche o con sensibilità ai solfuri presenti nel bulbo.
- Peperoncino: Il peperoncino potrebbe causare reazioni allergiche nelle persone con sensibilità ai capsaicinoidi.
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