In Asia, il ramen istantaneo è da decenni sinonimo di pasto economico e veloce. In Italia i noodles da preparare in un paio di minuti sono arrivati molto più di recente, ma hanno riscosso da subito un discreto successo: negli alimentari etnici a Roma o Milano oggi si possono trovare decine di confezioni in cartone plastificato, che promettono gusti esotici e affascinanti; e anche nei supermercati di catena è ormai possibile scegliere fra una manciata di varietà diverse.
La zuppa di noodles, chiamata anche ramen, è un piatto tipico della tradizione orientale. La sua versione istantanea è diffusa in tutto il mondo perché è buona, costa poco e si prepara in tempi rapidissimi. Tutte le confezioni, in scatola o busta, contengono noodles da cuocere in pochi minuti e una o due bustine di condimento - e purtroppo, nonostante le promesse degli slogan, quasi tutte finiscono per regalare sapori incredibilmente simili, in diverse gradazioni sulla scala del piccante.
Eppure i metodi per rendere speciale il proprio ramen istantaneo non mancano. Vediamo come preparare al meglio questo piatto versatile, sia nella versione in bicchiere che in busta, e come arricchirlo con ingredienti freschi e saporiti.
SPAGHETTI DI SOIA CON VERDURE - Ricetta tradizionale cinese
Preparazione Base dei Noodles Istantanei
La preparazione dei noodles istantanei è un procedimento che prevede alcuni passaggi che sono sempre gli stessi per ogni tipologia, tuttavia tale procedimento può variare a seconda che tu voglia cucinare ramen, soba e così via. È importante leggere sempre l’etichetta prima di preparare i noodles istantanei. Inoltre, leggere attentamente le informazioni nutrizionali sull’etichetta, in modo da conoscere il contenuto di sodio e altre sostanze nutritive. Infine, controllare la data di scadenza sull’etichetta per assicurarsi che i noodles siano ancora buoni da consumare.
Noodles in Bicchiere
Per preparare un piatto di noodles fumanti, nel caso della versione in bicchiere, è sufficiente aprire la confezione e aggiungere dell'acqua bollente; una volta cotti, basterà mescolarli e saranno pronti per essere mangiati.
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- Per prima cosa, tira la linguetta che copre il bicchiere aprendolo solo per metà.
- Se ci sono delle bustine che contengono delle spezie, tirale fuori, quindi aprile e versa il contenuto nel bicchiere. Se temi che si formino dei grumi nel condimento, scuoti il bicchiere per distribuire meglio la polvere. Tra le spezie da aggiungere come condimento potrebbero essercene alcune particolarmente piccanti.
- Dopo aver preparato i noodles nel bicchiere, attendi che l'acqua bolla, quindi versala nella confezione. Devi versarne solo la quantità sufficiente a raggiungere la linea indicata all'interno del contenitore. La maggior parte delle confezioni di noodles istantanei ha una chiara linea di demarcazione all'interno del bicchiere.
- Dopo aver aggiunto l'acqua bollente, devi richiudere la confezione con il coperchio. Dato che alcuni prodotti potrebbero richiedere un periodo di attesa diverso, è sempre meglio leggere con attenzione le indicazioni sulla confezione. Per richiudere correttamente il coperchio, premi la linguetta in alluminio intorno al bordo del bicchiere.
- Passati i tre minuti, stacca completamente la linguetta dalla confezione. Ora, devi mescolare il contenuto usando una forchetta o un paio di bacchette. Se fuoriesce molto vapore, attendi uno o due minuti prima di mangiare.
Noodles in Busta
Se invece hai acquistato quelli in busta, devi usare una pentola e i fornelli. Una volta cotti, rimuovili dal calore per servirli immediatamente.
- Versa circa 500-750 ml di acqua in un bollitore o in un pentolino. Portala a ebollizione usando una fiamma medio alta. Alcuni bollitori sono dotati di un indicatore sonoro che emette un rumore simile a un "fischio". In caso di necessità, puoi anche fare bollire l'acqua nel microonde.
- Scegline una di dimensioni medie (2-3 litri di capienza). Apri la confezione con delicatezza per estrarre intatta la bustina con le spezie.
- Versali nell'acqua con prudenza per non scottarti. Lasciali bollire per tre o quattro minuti. Una volta ammorbiditi, puoi iniziare a mescolarli lentamente usando un grosso cucchiaio o una bacchetta.
- Quando sei certo che sono cotti, puoi spegnere la fiamma. Versa con prudenza i noodles e il brodo in un'ampia fondina.
Come Arricchire i Noodles Istantanei
Esistono numerosi condimenti adatti a migliorare ulteriormente il gusto dei noodles istantanei. Puoi aggiungerli prima o dopo la cottura, in combinazione o in sostituzione a quelli già presenti nella confezione.
- Condite a sentimento: Sì, i condimenti sono inclusi nella confezione: ma si tratta in genere di oli di semi o salsa di soia di bassa qualità. Se siete a casa e avete a disposizione del buon olio d’oliva, non c’è ragione per non usarlo. Aggiungete il curry. O la curcuma, o le erbe aromatiche che conservate in dispensa.
- Passate al manzo: Pensate in grande, e oltre al ramen istantaneo acquistate qualche fetta di carpaccio di manzo.
- Provate con il pollo: Se preferite le carni bianche, potete arricchire il ramen anche con il pollo. In questo caso però il brodo bollente non sarà sufficiente: assicuratevi di raggiungere il giusto grado di cottura facendo saltare gli straccetti di petto di pollo in una padella per qualche minuto.
- Uova: Le uova sode sono un altro ingrediente da cuocere a parte e da unire in seguito al ramen. Cercate di lasciare il tuorlo morbido, facendole bollire per non più di cinque-sei minuti; quindi sbucciatele e aggiungetele intere alla zuppa. Le uova al tegamino sono invece più apprezzate nella cucina cinese; e il grado di cottura è innegabilmente più facile da valutare. Per poter aggiungere un uovo è necessario cuocere il ramen in pentola. Puoi scegliere di rompere l'uovo e amalgamarlo alla zuppa mescolando con un cucchiaio. Se preferisci mantenerlo intero, non mescolare.
- Cavolo e pancetta: Cavolo e pancetta sono però gli ingredienti fondamentali per un ramen più simile a quello servito nei ristoranti. Preparate i noodles con abbondante acqua calda e i condimenti inclusi della confezione; quindi aggiungete foglie di verza ridotte in pezzi non troppo grandi e fette sottili di pancetta di maiale.
- Verdure: Ci sono molte varietà di verdura che puoi aggiungere alla zuppa di noodles. La verza non è l’unico ortaggio che è possibile aggiungere a crudo. Altre verdure, come i broccoli, il cavolo romano o le carote e zucchine a tocchetti, richiedono invece una cottura più accurata. Fatele bollire in acqua per qualche minuto, fino ad avvicinarvi al punto di cottura; poi usate la stessa acqua, verdure incluse, per ricoprire e cuocere i noodles. Per un piatto più asciutto, fate invece saltare le verdure in padella. Lava tutte le verdure e sgrondale dall'acqua in eccesso.
- Formaggio: Quando i noodles sono pronti per essere serviti, puoi appoggiare una fetta di formaggio in superficie. Scegli un formaggio che fonde e fila facilmente in modo che si sciolga nel brodo creando una salsa morbida e cremosa.
- Gamberi e Lime: Virate sul thai con gamberi e lime.
- Latte di cocco: Il latte di cocco è invece l’ideale per chi desidera un gusto tropicale - ed è anche perfetto per limitare gli effetti del peperoncino, se avete esagerato con il condimento o semplicemente scelto una confezione di ramen istantaneo troppo piccante.
- Ghiaccio: Se invece il ramen è davvero troppo caldo, raffreddatelo con cubetti di ghiaccio. È un metodo utilizzato spesso in Corea del Sud, nei periodi più caldi: il ghiaccio, sciogliendosi, rinfresca i noodles e alleggerisce il brodo.
Ricette Speciali con Noodles Istantanei
Oltre alle aggiunte di ingredienti freschi, puoi sperimentare con ricette più elaborate per trasformare i tuoi noodles istantanei in veri e propri piatti gourmet.
- Pasticcio di ramen: Preparate uno spezzatino piuttosto asciutto in una padella abbastanza profonda: aggiungete quindi i noodles cotti, parzialmente scolati e non ancora conditi.
- Noodles saltati con verdure: I noodles sono una pietanza tipica della cucina asiatica, in particolare cinese e giapponese, dove vengono preparati con la tecnica del "stir-fry", che consiste nel saltare velocemente il condimento che può essere fatto di verdure come nel nostro caso, o di pesce o di carne, in un wok con olio di semi a fuoco vivace, prima di aggiungere i noodles già cotti. Trascorso il tempo previsto stacca i noodles fra loro con l'aiuto di una forchetta, infine scolali e mettili da parte. Aggiungi anche i noodles in cottura, fai insaporire qualche altro minuto e spegni la fiamma.
- Noodles con salsa di soia e miele: Mescola insieme 1 cucchiaio di salsa di soia, 1 cucchiaino di miele e un po’ di zenzero grattugiato.
- Noodles con salsa di arachidi: Mescola insieme 2 cucchiai di burro di arachidi, 1 cucchiaio di salsa di soia, 1 cucchiaio di aceto di riso e un po’ di zenzero grattugiato.
- Noodles con aglio e olio: Scalda dell’olio d’oliva in padella con aglio tritato e peperoncino rosso secco.
- Noodles con salsa di pomodoro: Soffriggi della cipolla tritata e dell’aglio in padella con dell’olio d’oliva. Aggiungi dei pomodori pelati e frullati, e fai cuocere per qualche minuto.
- Noodles con salsa di sesamo: Mescola insieme 2 cucchiai di olio di sesamo, 1 cucchiaio di salsa di soia, 1 cucchiaio di aceto di riso e un po’ di zenzero grattugiato.
Ricetta: Noodles con Gamberi e Verdure
Ecco una ricetta semplice e gustosa per preparare noodles con gamberi e verdure:
Ingredienti:
- 250 gr di gamberi
- 150 gr di cavolo
- 1 carota
- 1 cipollotto
- 4 cucchiai di salsa di soia
- 2 cucchiai di vino di riso
Procedimento:
- Pulire i gamberi e marinarli con 2 cucchiai di salsa di soia e 2 cucchiai di vino di riso.
- Se i noodles sono di riso, soia o patate dolce, ammollarli in acqua calda per 5 minuti.
- Tagliare le verdure e saltarle in padella con un filo d’olio, aggiungere due cucchiai di salsa di soia, mezzo bicchiere d’acqua, coprire e lasciar cuocere 2 minuti.
- Aggiungere i gamberi in padella e i noodles scolati, aggiungere un bicchiere d’acqua e lasciare che gli spaghetti assorbano tutto il liquido e i sapori.
- Se i noodles sono di grano, ultimare il condimento includendo i gamberi, cuocere in acqua bollente i noodles e poi saltarli insieme al condimento.
Tipi di Noodles
Esistono vari tipi di Noodles e si differenziano in base alla farina utilizzata e all’aspetto/consistenza. Puoi preparare la ricetta dei Noodle con verdure utilizzando qualsiasi tipo di noodles:
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- Yakisoba: Questa parola indica la macrocategoria degli spaghetti saltati nel wok o alla piastra insieme alle verdure, salsa di soia e aromi, insomma la ricetta che ti ho proposto oggi. Gli Yakisoba sono anche uno street food giapponese e vengono serviti insieme ad aonori (polvere di alghe verdi), katsuobushi (tonnetto secco), beni shoga (zenzero rosso) e maionese.
- Ramen: E’ la varietà più famosa tra i noodles giapponesi, tra i primi importati dalla Cina. Sono degli spaghetti sottili di farina di grano, sale, acqua e kansui (soluzione alcalina), con o senza uovo. Molto famosi sono i Ramen in brodo, una zuppa di noodles con pezzi di carne, pesce, alghe, funghi, uovo crudo (ce ne sono varie varietà).
- Udon: Sono dei noodles più spessi e corposi, un po’ gommosi, dal colore bianco lucido. Vengono preparati con farina di grano duro.
- Soba Noodles: Sono i noodles di grano saraceno, di origine giapponese. Sono degli spaghetti sottili di colore scuro e di buona consistenza.
- Shirataki Noodles: Sono i konnyaku noodles o Konjac noodles, che vengono preparati con il konjac yam (tubero asiatico), con pochissime calorie e carboidrati, ricchi di fibre e di minerali. Sono sottili e traslucidi, un pochino gommosi e, qui da noi, stanno prendendo sempre più piede, proprio perchè apportano poche calorie (ca. 20 cal. per 100 g di spaghetti) e sono particolarmente adatti a chi segue una dieta. Sono anche senza glutine.
- Sōmen: Sono degli spaghetti sottilissimi preparati con farina di frumento e serviti freddi, insieme ad una salsa leggera o da tsuyu. Sono meno conosciuti qui in Occidente.
- Hiyamugi: Noodles di colore bianco a metà tra gli Udon e i Sōmen. Possono essere anche di colore rosa o verde.
- Harusame: Preparati con fecola di patate e sono trasparenti, per questo vengono chiamati anche Glass Noodle (Noodles di vetro).
- Jap Chae: Molto simili agli spaghetti cinesi di soia, leggermente più spessi e di colore scuro. Sono tipici della cucina coreana e sono preparati con le patate dolci.
Per la ricetta che ti ho proposto, puoi utilizzare anche gli spaghetti cinesi, come gli spaghetti di soia o di riso.
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