Il pollo alle mandorle è una deliziosa ricetta cinese che combina il sapore del pollo con quello delle mandorle tostate. Molto comune e apprezzato anche in Italia, è un piatto veloce da fare e di semplice esecuzione. Ho rivisitato la ricetta e la preparazione originale di questa pietanza che prevedeva l’uso di petto di pollo tagliato a strisce sottili, che veniva poi fritto in olio caldo fino a quando non diventa croccante.
Successivamente, le mandorle tostate vengono aggiunte al pollo fritto insieme ad una salsa di soia, zucchero, vino di riso e spezie. Il pollo alle mandorle è solitamente servito come piatto unico accompagnato da riso bianco o noodles, ma può anche essere utilizzato come contorno per accompagnare altri piatti.
Gli ingredienti tipici che caratterizzano un pollo alle mandorle semplice, sono la salsa di soia e lo zenzero. Questi ingredienti sono entrati a far parte della nostra cucina e sono oggi reperibili nella maggior parte dei negozi, non esclusivamente quelli etnici.
Origini e Storia del Pollo alle Mandorle
Il pollo alla mandorle dovrebbe essere nato nella provincia cinese di GuangDong mentre era al potere la dinastia Qing che regnò per quasi tre secoli dal 1644 al 1912. C’è chi afferma che fu l’imperatrice madre Cixi (vissuta nell’1800) a chiedere a un cuoco di corte di preparare un piatto confortevole e gustoso utile per riprendersi dal freddo invernale.
La ricetta creata fu una quaglia con cavolo, ma vista la scarsità di approvvigionamento di questo tipo di carne con il passare del tempo, riproducendo ancora e ancora la ricetta si giunse a sostituirla con il pollo. L’aggiunta delle mandorle sarebbe successiva fino a diventare ricetta tradizionale della cucina casalinga Cantonese.
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Pollo alle mandorle
Come Cucinare il Pollo alle Mandorle
La cottura del pollo alle mandorle cinese avviene nel wok, il tegame tipico utilizzato in tutta la Cina, che permette di cuocere uniformemente la carne senza l’aggiunta di troppi grassi. Il pollo alle mandorle dovrebbe essere cotto nel wok, in questo modo acquisisce la particolare consistenza che lo contraddistingue, morbido dentro e leggermente croccante fuori.
Cuoci il pollo nella wok su fuoco medio-alto fino a quando diventa dorato e croccante su entrambi i lati.
Preparazione delle Mandorle
Per tostare le mandorle al forno, preriscalda il forno a 160-175°C. Il forno deve essere caldo prima di mettere le mandorle all’interno. Versa le mandorle su una teglia da forno in uno strato uniforme. Metti la teglia nel forno preriscaldato e lascia cuocere le mandorle per circa 10-15 minuti. Le mandorle saranno pronte quando diventano leggermente dorate e emanano un profumo fragrante.
Istruzioni
- Taglia il petto di pollo, togli tutti i filamenti, l’ossicino ed eventuale grasso residuo.
- Riduci il pollo in piccoli pezzi e passalo nella farina di riso.
- Fai scaldare l’olio di semi in una padella antiaderente grande o meglio in una Wok, aggiungi il porro a rondelle e lo zenzero sbucciato e fai stufare.
- Aggiungi i bocconcini di pollo e falli dorare.
- Aggiungi le mandorle leggermente tostate al forno o in padella antiaderente e fai insaporire per altri 5 minuti.
- Aggiungi l’acqua calda e la salsa di soia.
Alternative alla Salsa di Soia
Per prepararlo è necessaria la salsa di soia, un condimento molto usato nella cucina cinese. Tuttavia non è detto che tutti noi l’abbiamo in casa, perché non sempre si trova nei supermercati. Così nasce la mia ricetta: il pollo alle mandorle senza soia! La realizzazione di questo piatto è davvero molto semplice e per richiamare il sapore orientale ho usato l’aceto balsamico, che di solito abbiamo già in casa, che dona al piatto un gusto leggermente agrodolce.
La salsa di soia è un ingrediente tipico della cucina orientale, ma che ormai è entrato a far parte anche della nostra cucina, essendo facilmente reperibile in tutti i supermercati. La salsa di soia è ottenuta dalla fermentazione di soia, grano, acqua e sale. La salsa di soia è in grado di dare un gusto davvero unico alle pietanze, sostituirla con altri ingredienti modificherà inevitabilmente il sapore delle ricette. In base ai vostri gusti potrete scegliere quale di questi ingredienti inserire nelle vostre ricette per sostituire la salsa di soia.
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Anche le ricette orientali più tradizionali possono essere reinvestite sostituendo la salsa di soia con altri ingredienti.
Idee per Sostituire la Salsa di Soia
- Sostituite la salsa di soia con il mosto cotto e regolate di sale a cottura ultimata.
- Aggiungete alla salsa di soia 1 cucchiaio di miele di castagno e completate il piatto con semi di sesamo tostati.
Consigli e Varianti
Una delle caratteristiche più interessanti di questa ricetta è la sua versatilità. Ad esempio, si può variare la quantità di mandorle utilizzate a seconda del proprio gusto personale, oppure si può utilizzare una salsa di amino al posto della salsa di soia leggermente diversa per ottenere un sapore differente. Per quanto riguarda la presentazione, si può decorare con foglie di coriandolo fresco o cipollotto per aggiungere un tocco di colore.
Arricchite la ricetta aggiungendo al soffritto di zenzero e cipolle anche 1 carota tagliata a julienne. Potete sostituire la cipolla con il cipollotto fresco oppure lo scalogno; se non trovate lo zenzero fresco utilizzate 1 cucchiaio di zenzero in polvere. E’ possibile realizzare la stessa ricetta anche con il petto di tacchino.
Per quanto riguarda la salsa, si può optare per una salsa di soia tradizionale o per una versione alternativa si può usare la salsa di amino come ho fatto io.
Abbinamenti e Consigli Nutrizionali
Potete realizzare una cena completa abbinando il pollo alle mandorle a una porzione di riso basmati o jasmine. Il consiglio è di servirlo con riso in bianco cotto con pochissimo sale. Il pollo alle mandorle è una ricetta perfetta per variare la tua alimentazione e ideale da gustare anche a dieta. Se segui una dieta ipocolarica, puoi mangiarlo in alternativa ad un secondo di carne o pesce.
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Il pollo alle mandorle non è un cibo grasso, a patto che non si abbondi con l’olio e la salsa di soia. Il pollo è una carne bianca magra e digeribile. Il petto, usato in questa ricetta, è particolarmente povero di calorie: ne contiene solo 129 per 100 g.
Il pollo alle mandorle è un secondo piatto proteico ed energetico grazie al mix tra carne, mandorle e verdure. Il pollo è un’ottima fonte di proteine nobili, ricche di tutti gli aminoacidi essenziali di cui il tuo corpo ha bisogno. E’ una carne bianca con un buon contenuto di sali minerali, in particolare il ferro, più assorbibile rispetto a quello fornito dai cibi di origine vegetale, ma anche il potassio, regolatore della pressione arteriosa. Anche i grassi sono presenti in quantità ridotta e si concentrano soprattutto nella pelle, che quindi è bene eliminare prima della cottura, o comunque non consumare.
Le mandorle hanno un buon contenuto di fibre, che favoriscono la regolarità intestinale combattendo la stitichezza e ti aiutano a sentirti sazio. Le mandorle sono un’ottima fonte di grassi polinsaturi, quelli “buoni” che aiutano ad abbassare i livelli di colesterolo cattivo e a mantenere in salute l’apparato cardiocircolatorio. Tra le vitamine spicca la E, antiossidante che ti aiuta a contrastare gli effetti nocivi dei radicali liberi e si rivela molto utile sia per la salute, perché rallenta l’invecchiamento e la degenerazione cellulare, che per la bellezza, perché contribuisce a mantenere la pelle elastica e sana.
Le verdure arricchiscono il contenuto di vitamine, fibre, sali minerali e antiossidanti del piatto.
Ricetta Veloce con il Bimby
Per chi possiede il Bimby, ecco un metodo veloce per preparare il pollo alle mandorle:
- Mettere nel boccale lo scalogno o i cipollotti e lo zenzero, tritare: 5 sec./vel. 7.
- Aggiungere l’olio evo, insaporire: 3 min./120°C/vel. 1.
- Posizionare la farfalla. Unire i bocconcini di pollo infarinati e insaporire: 5 min./100°C/vel. 1.
- Aggiungere la salsa di amino, il brodo, il sale e le mandorle tostate, cuocere: 15 min./100°C/vel. mestolo e antiorario.