I falafel (o felafel) sono uno dei piatti preferiti, delle semplici polpette a base di ceci, piante aromatiche e spezie che ti conquisteranno al primo assaggio. Basta dire falafel perché a qualcuno vengano in mente vicoli profumati di spezie e suggestive atmosfere variopinte di mercati mediorientali che risuonano di voci. Ad altri, invece, il pensiero torna con un po’ di nostalgia ai cartocci fumanti comprati al Doner Kebab a tarda notte ai tempi dell’università, quando eravamo studenti fuori sede sempre affamati e con il frigo vuoto. Qualunque sia la vostra versione della storia, con questa ricetta potrete riviverla nella cucina di casa vostra: falafel infallibili, dorati e croccanti!
Queste tradizionali polpettine di ceci dal gusto speziato sono ottime da servire per un aperitivo etnico, accompagnate con hummus, babaganoush o una semplice salsa allo yogurt, oppure come antipasto vegetariano per una cenetta tra amici, ma saranno perfette anche per il buffet di una festa o per un pasto in stile street food all'interno della classica pita... siamo certi che in ogni caso faranno la gioia dei vostri palati e accenderanno le vostre serate!
Origini e Significato dei Falafel Libanesi
I Falafel Libanesi sono molto più di semplici polpette fritte: sono un simbolo della cucina mediorientale, un cibo di strada amato in tutto il mondo e una ricetta ricca di storia. Originari della regione del Levante, i falafel sono diventati un piatto iconico della tradizione culinaria libanese grazie al loro sapore unico, alla loro versatilità e alla loro connessione con la cultura locale.
Le origini esatte dei falafel sono ancora oggetto di dibattito tra gli storici culinari. Alcune teorie li fanno risalire all’antico Egitto, dove si crede che venissero preparati con fave. Con il tempo, la ricetta si è diffusa in tutto il Medio Oriente, assumendo caratteristiche differenti a seconda del paese. In Libano, i falafel sono solitamente preparati con ceci, aromatizzati con un mix di spezie, erbe fresche e aglio.
Ingredienti Tradizionali
I falafel libanesi si distinguono per la loro consistenza croccante all’esterno e morbida all’interno. Gli ingredienti principali sono:
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- Ceci secchi o fave secche o una combinazione di entrambi i legumi
- Cipolla
- Aglio
- Prezzemolo fresco
- Coriandolo fresco
- Cumino
- Coriandolo in polvere
- Bicarbonato di sodio (per rendere l’impasto più leggero)
- Sale e pepe
L’impasto viene frullato fino a ottenere una consistenza granulosa, formato in palline o dischi, e poi fritto in olio abbondante.
Falafel: Ricetta Originale Passo Dopo Passo
Siete pronti a prepararli con noi? Ecco la ricetta originale dei falafel libanesi, spiegata passo dopo passo.
Ingredienti per i Falafel Libanesi
- 225 g di ceci secchi
- 110 g di fave secche decorticate
- Un piccolo mazzetto di prezzemolo
- Un piccolo mazzetto di coriandolo fresco
- 1 cipollotto
- 2 spicchi di aglio
- 1 cucchiaio di cumino macinato
- 1 cucchiaio di coriandolo macinato
- 1/2 cucchiaino di cannella
- 1 cucchiaino di pepe nero
- 1/2 cucchiaino di peperoncino macinato
- 2 cucchiaini di sale
- 1/2 cucchiaino di bicarbonato
- 5 g di lievito per torte salate
- Olio per friggere
Ingredienti per la Salsa Tarator
- 1 tazzina di tahina
- 1 tazzina di succo di acqua
- Il succo di un limone
- Sale
Preparazione dei Falafel Libanesi
- La prima cosa da fare -con largo anticipo- è mettere in acqua i ceci secchi. La sera prima mettete i ceci e le fave in due ciotole diverse, coprite con acqua fredda e lasciate riposare per almeno 12 ore. Io i ceci oramai li tengo in ammollo anche 24 ore.
- Trascorso il tempo di riposo, scolate i legumi e traferiteli in un frullatore, unite tutti gli altri ingredienti tranne bicarbonato e lievito.
- Frullate fono ad ottenere un composto granuloso, non frullate troppo, non devi diventare una poltiglia.
- Rovesciate il composto in una ciotola ed unite bicarbonato e lievito (unite questi 2 ingredienti solo 10 minuti rima di friggere i falafel). Mescolate bene l’impasto con le mani e formate delle palline, schiacciatele leggermente.
- Versate l’olio in una padella e portate a temperatura. Immergete i falafel nell’olio bollente e lasciate cuocere per circa 2-3 minuti per lato.
- Toglietele dalla padella con un mestolo forato e lasciatele scolare su carta assorbente.
- Preparate la salsa tarator mescolando tutti gli ingredienti. Servite i falafel con la salsa tarator.
Un consiglio importante: L’errore più comune è utilizzare ceci cotti… Se vuoi evitare un disgusto, visto che io in passato ci ho già provato, ti dico solo che non rimarranno compatti e si sfalderanno. Non è solo questione di consistenza ma anche di gusto, te lo assicuro! Dovrai usare invece ceci secchi e tenerli ammollo per un bel po’, dalle 24 alle 48 ore.
Un altro trucco: assolutamente non usare ceci cotti o in scatola e poi ricordati di aggiungere il bicarbonato.
Per preparare i felafel, cominciate la sera prima mettendo in ammollo i ceci secchi in acqua fredda per almeno 12 ore. Trascorso il tempo di ammollo, scolate i ceci e sciacquateli, poi asciugateli accuratamente con un panno pulito: dovranno risultare perfettamente asciutti al momento dell’utilizzo per garantire un impasto della giusta consistenza (per sicurezza potete asciugarli ulteriormente per 10 minuti in forno ventilato preriscaldato a 100°). Insaporite con sale, pepe e cumino. Tritate il prezzemolo a parte e unitelo al composto: è importante non sminuzzarlo direttamente nel mixer perché rilascerebbe troppa acqua compromettendo la consistenza del composto. Frullate ancora per amalgamare il tutto, poi trasferite l'impasto ottenuto in una pirofila e compattatelo con il dorso di un cucchiaio o una marisa. Trascorso questo tempo formate i falafel con l'apposito strumento e adagiateli man mano su un vassoio foderato con carta forno. In alternativa potete formare i falafel a mano: prendete delle piccole porzioni di impasto e schiacciatele leggermente tra i palmi delle mani, avendo cura di compattarli molto bene.
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Siete pronti per friggere: scaldate l'olio di semi in un pentolino fino alla temperatura di 170° e friggete pochi falafel per volta, aiutandovi con una schiumarola. Non appena saranno belli dorati scolateli e trasferiteli su carta paglia.
I felafel crudi si possono conservare in frigorifero per 4-5 giorni, coperti con pellicola.
Vesali in un mixer e triturali fino ad ottenere una consistenza tipo sabbia, non sottile quanto una farina intendo. Tritura il tutto, versa il contenuto nella terrina insieme ai ceci e mescola il tutto con una spatola oppure un cucchiaio di legno. Solo nel caso in cui tu noti che il composto risulta molto umido aggiungi poco a poco del pan grattato, altrimenti no. Con le mani umide prepara delle polpette, cercando di compattarle e di appiattirle leggermente.
Come si mangiano i falafel? La sera prima mettere in ammollo i legumi (io i ceci oramai li tengo in ammollo anche 24 ore). Sciacquarli, scolarli bene e metterli in un mixer insieme all'aglio, la cipolla, il prezzemolo tritato. Tritare bene il tutto, aggiungere le spezie rimixare bene e lasciar riposare l'impasto per un'ora. Scaldare bene l'olio (dev'essere abbondante perché i falafel devono immergersi completamente), se avete l'attrezzino apposito usate quello, altrimenti fate voi con le vostre manine belle i falafel possibilmente della stessa dimensione e buttateli nell'olio. Quando diventano di un bell'arancio dorato scolateli, metteteli su un foglio di carta assorbente e servite insieme a tutto il resto.
In Libano, i falafel vengono spesso serviti in un panino di pane pita, accompagnati da insalata fresca, sottaceti, pomodori, cetrioli e una generosa cucchiaiata di tarator (una salsa a base di tahina, succo di limone e aglio). Sono comuni anche nei piatti misti vegetariani, accanto a hummus, tabbouleh e baba ghanoush.
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Presentazione del pranzetto in perfetto Arabo style: Anche l’occhio vuole la sua parte e la presentazione dei falafel è colorata e allegra.
Salsa tarator: il cui nome è intraducibile in italiano... salsa tarator che viene fatta con 4 cucchiai di tahin, un limone strizzato ed uno spicchio d'aglio pestato, il tutto montato bene con una forchetta o una frusta.
Convinti? Sconsiglio la cottura al forno, perché - benché decisamente più salutare - non rende giustizia alle polpettine di ceci.
youchef.tv - Falafel Libanesi
Le Falafel non sono per niente fotogeniche. Ma sono uno dei piatti più buoni del Mediterraneo e tra i più rappresentativi del Medioriente. Questa ricetta permette di realizzare delle Falafel dal gusto e consistenza identiche a quelle che potreste mangiare un vero ristorante Libanese ed il segreto sta non solo nel sapiente mix di ingredienti, ma anche nel fatto che i ceci vanno tritati da crudi, dopo averli lasciato rinvenire in ammollo per 12 ore. Ora devi frullare i ceci: se lo hai un un robot da cucina, altrimenti un trita tutto o alla meglio il minipimer. Metti ceci, prezzemolo, cipolla, aglio, spezie e trita tutto.
I Falafel sono un secondo piatto tipico della cucina meridionale di origini arabe amatissimo in tutto il mondo! Si tratta delle Polpette di legumi speziate realizzate con ceci secchi ammollati e frullati insieme a cipolla, aglio, cumino e prezzemolo, da cui si ricavano delle palline schiacciate ; che come tradizione comanda, vengono fritte in olio bollente , dove si forma la tipica crosta dorata e croccante che avvolge un cuore morbido e pastoso profumatissimo!
Come ogni ricetta tradizionale esistono diverse versioni e piccole varianti. Si tratta di una preparazione facile, vi occorre solo del tempo a disposizione per rispettare i vari passaggi! La regola principale è utilizzare i ceci secchi! Dunque non utilizzate quelli lessati, già cotti, oppure in scatola perché i falafel non riusciranno! Una volta ammollati , i ceci vanno asciugati e frullati . Proprio come gli Hamburger di ceci e le Polpette di lenticchie, sono perfetti da servire come secondo piatto insieme a senape , Maionese o kutchup come nel mio caso e un buon contorno di Verdure o Patate al forno!
Ricetta vegetariana, adatta anche ai celiaci.
Ecco una tabella riassuntiva degli ingredienti e dei tempi di preparazione:
| Ingrediente | Quantità |
|---|---|
| Ceci secchi | 225 g |
| Fave secche decorticate | 110 g |
| Tempo di ammollo | 12-24 ore |
| Tempo di preparazione | 15 minuti |
| Tempo di cottura | 5 minuti circa |
Buon appetitooooo!!!
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