Quando si parla di cucina, spesso capita di imbattersi in piatti dal nome simile, ma con storie e ingredienti completamente diversi. Lasciati gli Stati Uniti, patria dei panini per eccellenza, ci spostiamo in Europa, più precisamente in Portogallo, e qui troviamo un panino davvero interessante: la Francesinha. Porto, una delle città più affascinanti del Portogallo, è celebre non solo per i suoi paesaggi pittoreschi e la sua ricca storia, ma anche per la sua straordinaria tradizione gastronomica. La cucina locale è un viaggio nei sapori autentici, dove ogni piatto racconta una storia fatta di tradizione e passione. È il caso della Francesinha portoghese e della Francesina fiorentina. Questi due piatti, nonostante la somiglianza nel nome, rappresentano mondi gastronomici diversi e affascinanti.
La Francesinha è un piatto goloso e succulento tipico del Portogallo, in particolare della città di Porto, ispirato al celebre croque madame ma più ricco e dal sapore deciso. A Porto tutti mangiano la “piccola francese”, meglio conosciuta come francesina. Un ricco panino disponibile in qualsiasi ristorante della città, ma che non è adatto a essere morso. La francesinha è talmente ripiena che per consumarla è necessario utilizzare coltello e forchetta.
Originario di Porto è simile al croque-monsieur francese, dal quale deriva. Sembra infatti che la Francesinha sia stata inventata dal portoghese, Daniel David Silva, una volta rientrato in patria dalla Francia durante il regime di Salazar. L’invenzione è attribuita a Daniel da Silva, un emigrante portoghese ritornato da Francia e Belgio, che nel 1960 cercò di adattare appunto il croque-monsieur al gusto portoghese. Il singolare nome di questo piatto è strettamente legato alle sue origini. La parola, un aggettivo del diminutivo "piccolo" o "piccolo" combina sia il francese che "inha" per piccolo per formare "francesin-ha".
La Francesinha è un piatto molto facile e veloce da preparare e utilizza solo ingredienti economici: carne di maiale, pane che può essere dei giorni precedenti, formaggio semplice, pomodori, birra... Questo piatto d'autore di Porto è facile da preparare a casa.
RICETTA FRANCESINHA PORTO panino Portoghese - RICETTE DI GABRI Kitchen Brasita
Ingredienti Principali della Francesinha
La Francesinha è uno dei piatti simbolo dello street food portoghese, originario della vivace città di Porto. Ma cosa rende questa prelibatezza così unica e ricercata? La Francesinha è essenzialmente un panino triplo ripieno di carni miste (solitamente manzo, salsiccia e prosciutto cotto), coperto da una calda salsa al pomodoro insaporita da birra e spezie, il tutto ricoperto da un’abbondante gratinatura di formaggio.
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La Francesinha è un piatto composto da due fette di pane in cassetta farcite con una combinazione di salsiccia fresca, fiambre (un prosciutto cotto tipico portoghese), linguiça, salumi e una bistecca di manzo. Tra le due fette di pane ogni strato è un ingrediente differente: fettine di manzo, formaggio, salsicce, prosciutto, mortadella ed altri ingredienti. Il tutto ricoperto da un abbondante strato di formaggio fuso miscelato con una salsa di carne, birra, pomodoro e piri piri (una sorta di peperoncino).
Gli ingredienti variano leggermente da locale a locale, ma alcune costanti rimangono: il pane di qualità come la tipica “tosta mista”, la carne succulenta, il tocco piccante della salsa di carne e l’irresistibile crosta di formaggio filante. Come se non bastasse sopra all’uovo vengono ancora posizionate 4 fettine sottili di formaggio tagliate in modo da non coprire il rosso dell’uovo. Sopra a tutto viene ancora versata la salsa di carne calda che dona alla Francesinha un sapore unico e inimitabile.
La Francesinha è, infatti, un panino formato da due fette di pane abbrustolito tra le quali viene inserita una bistecca di manzo, salsicce affumicate e fresche, e fette di formaggio. Il panino viene quindi assemblato, ricoperto di formaggio e un uovo e poi grigliato in forno. Un panino "straripante", da gustare con forchetta e coltello, perfetto da portare in tavola come piatto unico in occasione di un pranzo o una cena conviviale tra amici, e servire in abbinamento a una porzione di patatine fritte, da intingere rigorosamente nella salsina.
La Salsa Speciale
La vera particolarità della Francesinha è però la sua inconfondibile salsa, preparata con pomodoro, birra, whisky o porto, arricchita da una miscela di spezie e peperoncino. Il tutto è ricoperto da formaggio fuso e cotto al forno (solitamente in una terrina di terracotta), accompagnato da una generosa salsa a base di pomodoro, birra e peperoncino. A discrezione, può essere servito anche con un uovo fritto sopra e adagiato su un letto di patate fritte. A ciò si aggiungono il formaggio fuso e la salsa alla birra, che spesso è possibile trovare anche in versione piccante con il piri piri, una sorta di peperoncino.
Per la salsa francesinha: raccogli nel boccale di un mixer la farina con il burro, la polpa di pomodoro, il brodo di carne, il porto e la birra, quindi aggiusta di sale. Frulla tutto fino a ottenere una salsa omogenea, trasferiscila in un pentolino dal fondo spesso, metti sul fuoco e portala dolcemente a bollore. A metà cottura, assaggiala e, qualora dovesse risultato troppo acida, aggiungi un pizzico di bicarbonato.
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Per preparare una francesina in casa, in versione “semplice” occorrono: pane, prosciutto, formaggi, salsiccia, senape, burro. Per la salsa: 250 grami di burro; 250 grammi di margarina; 125 grammi di ketchup; 3cl di Porto secco; 3cl di brandy; piri piri o in alternativa peperoncino piccante; sale. Per la salsa mettete tutti gli ingredienti in un mixer e passateli fino a quando il composto non assume un aspetto cremoso, della consistenza di una mousse.
Varianti della Francesinha
Nel corso degli anni sono apparse molte piccole varianti alla ricetta originale di questo sandwich e molti ristoranti hanno modi leggermente diversi di preparare questo delizioso panino. Esistono infatti diverse ricette di Francesinha. Di questa ricetta esistono due varianti. La prima, qui proposta e conosciuta anche come franchesinha especial, prevede di ultimare la preparazione con l’uovo al tegamino. La seconda, nota come francesinha poveira, è uno street food tradizionale della citta di Póvoa de Varzim realizzato con un pane simile, per consistenza e aspetto, alla baguette francese.
La “francesinha poveira” prende invece il nome dalla cittadina di Povoa do Varzim e fu ideata, nel 1962, da un cuoco ventenne che lavorava presso uno stabilimento balneare. Questo cuoco, Antonio Nune Cariço, sostituì il pane con cui viene normalmente preparata la franchesinha con una specie di baguette francese così che potesse trasformarsi in un panino da portar via. La prima versione di francesina/street food portoghese.
Se state pianificando un viaggio a Porto, non potete perdervi l’opportunità di assaggiare la migliore Francesinha della città. Sebbene la Francesinha tradizionale sia un paradiso per gli amanti della carne, Porto offre anche varianti per soddisfare tutti i palati. Per i vegetariani e vegani, diverse opzioni permettono di gustare questa iconica specialità in versione plant-based. Alcune varianti sostituiscono la carne con ingredienti come tofu, seitan, funghi o verdure grigliate.
Lado B Café: situato nel centro di Porto, offre sia la versione tradizionale che quella vegetariana della Francesinha. Queste versioni alternative mantengono la struttura classica del piatto, con il formaggio fuso e la caratteristica salsa, offrendo un’esperienza simile ma adatta a diete vegetariane e vegane.
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Consigli per Gustare al Meglio la Francesinha
Innanzitutto cercate ristoranti frequentati dai locali, spesso sono quelli che offrono le versioni più autentiche. Osservate l’aspetto della Francesinha: il formaggio dovrebbe essere perfettamente fuso e leggermente gratinato. La salsa è cruciale: dovrebbe essere ricca, saporita e in abbondanza. Non esitate a chiedere ai camerieri quale carne usano; le migliori Francesinhas utilizzano tagli di qualità.
Se non ve la sentite di mangiare una Francesinha intera, se siete in due, potete mangiarne metà a testa, vi assicuro che già metà è una bella botta.
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