Quando si parla di lievito di birra fresco, spesso ci si ritrova a comprare una confezione più grande di quella che serve per una sola ricetta. E poi, che fare con la parte avanzata? Magari pensiamo di metterla in frigo, ma sappiamo che, appena scaduto, il lievito inizia a perdere le sue proprietà e non è più così utile. Ecco allora la soluzione: congelare il lievito di birra fresco. Congelare il lievito di birra è una tecnica sicura e anti-spreco che ci permette di non rimanere mai senza.
Personalmente ero stanca di buttare interi panetti di lievito di birra che acquistavo con l’intenzione di preparare qualcosa di buono ma che mi ritrovavo puntualmente scaduti in frigorifero, per cui mi sono documentata e ho scoperto che il lievito di birra si può congelare e che dopo lo scongelamento si può usare anche se scaduto senza perdere nella qualità della lievitazione.
Ultimamente si parla molto di panificazione casalinga: c’è sempre più interesse nel farsi in casa pane, pizza e dolci in casa e questo, vuol dire che si acquista molto lievito di birra, Ma voi sapete come congelare il lievito?
In questo articolo, vedremo i migliori metodi per congelare il lievito, sia fresco che secco, e le tecniche corrette per scongelarlo e utilizzarlo nelle vostre ricette, garantendo sempre risultati ottimali.
Come congelare e come scongelare il lievito di birra
Perché congelare il lievito di birra?
Il lievito di birra è un ingrediente molto utilizzato in cucina, che viene usato in tantissime preparazioni, come pizza, focaccia e pane. Il lievito è infatti uno dei primi ingredienti che si trova nell’elenco dei prodotti necessari per la ricetta focaccia e la ricetta pizza.
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Il lievito di birra fresco però ha una data di scadenza e dura nel frigorifero circa una settimana: non è detto quindi quindi che si riesca a usare tutto il panetto entro la sua scadenza, soprattutto se utilizziamo poco lievito per volta. Tuttavia c’è una soluzione, per chi non vuole sprecare e buttare via lievito: se congelato, si conserva fino a un mese.
Come congelare il lievito di birra
Il lievito di birra è solitamente venduto in cubetti e può essere di due tipi: lievito fresco e lievito secco. La differenza è in particolare nella diversa percentuale di umidità, molto più alta nel lievito di birra fresco.
Il lievito di birra secco poi esiste in due diverse tipologie, cioè lievito disidratato e lievito istantaneo. Visivamente è possibile riconoscerli perché il primo ha dei granuli sferici, mentre il secondo ha dei granuli a forma bastoncellare. Un’ulteriore differenza è poi nell’uso, in quanto il lievito disidratato deve essere riattivato, mentre il lievito istantaneo non necessita di tale operazione.
Noi vi consigliamo di utilizzare questa tecnica di congelazione per il lievito di birra fresco. Non importa se il lievito è nuovo o già iniziato, ma fate attenzione alla data di scadenza: il lievito di birra deve infatti essere congelato quando ancora non è scaduto. Una volta congelato il lievito può essere tenuto per circa un mese, dunque per un più lungo termine rispetto a quello della scadenza di sette giorni, laddove non lo congeliate.
Procedura per congelare il lievito di birra fresco:
- Preparazione del lievito:
- Se hai un cubetto di lievito da 25 gr.: taglia a metà o in quarti il cubetto con un coltello ben affilato.
- Se hai una confezione da 500 gr. taglia il lievito in piccoli pezzi e pesa con la bilancia. Ti consiglio, in ogni modo, di fare pezzi da 15 gr. circa che basteranno per fare un lievitino in poco più di mezz’ora.
- Se vorrai fare pezzetti più piccoli ricorda che dovrai fare lievitazioni più lunghe.
- Confezionamento:
- Avvolgi ogni pezzetto nelle pellicola trasparente e riponi all’interno di un sacchetto da freezer.
- Indica sul sacchetto la data di scadenza scritta sulla confezione del lievito, considerando che avrai circa un mese di tempo da quella data per poterlo consumare.
- Congelamento:
- Poni in freezer.
Il procedimento è molto semplice, vi basterà avvolgere il panetto in una pellicola trasparente e mettere quindi a congelare il lievito.
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Potete congelare i panetti di lievito integri nella loro stessa confezione di carta, magari avvolgendoli in della pellicola per alimenti per una maggiore protezione. In alternativa potete sbriciolare con le mani il lievito e riporlo in delle buste adatte alla congelazione. In questo modo potrete sempre prelevare dal sacchetto la giusta quantità che serve per la vostra ricetta. In ques’ultimo caso trascrivete sulla busta la data di congelazione e la data di scadenza del lievito in modo da avere dei riferimenti temporali.
L’aria è nemica del lievito da congelare: La cosa più importante da fare quando mettete il vostro lievito di birra fresco nel congelatore è assicurarsi che non prenda aria. Riponete la confezione già aperta avvolta in uno strato di pellicola trasparente. Fate lo stesso anche se la confezione è chiusa, per sicurezza.
Preparate monoporzioni già pesate: Se utilizzate poco lievito per volta e preferite prepararvi delle monoporzioni già divise pronte all’uso, potete pesare i vostri pezzettini di lievito e avvolgerli nella pellicola uno a uno. Per evitare che il lievito entri troppo in stretto contatto con il ghiaccio del congelatore, potete riporlo all’interno di un bicchiere o un contenitore di plastica.
Scadenza: Potete congelare anche il panetto se è vicino alla data di scadenza, ma non congelate panetti già scaduti: potrebbero essere già compromessi e rovinare la vostra preparazione. Potete utilizzare il vostro lievito congelato anche dopo la data di scadenza riportata sulla confezione: tuttavia è bene utilizzarlo entro qualche settimana, non superando il mese.
Segnate la data: Consigliamo di segnare sempre la data di inserimento in freezer sulle confezioni che fate voi, in modo da sapervi regolare in merito alla validità di utilizzo.
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Alcuni consigli:
- Potete anche dividere la confezione del lievito in più porzioni, così da usare solo le dosi necessarie ed evitare sprechi.
- Anche se il lievito da mettere in congelatore è nuovo e incartato, avvolgetelo comunque con della pellicola.
- Mettete il lievito di birra in un contenitore chiuso ermeticamente per un migliore mantenimento del prodotto.
Come scongelare e attivare il lievito di birra
Congelare e scongelare il lievito correttamente può fare la differenza tra una lievitazione perfetta e un impasto che non cresce come dovrebbe.
Prima di conoscere come riattivare il lievito di birra congelato dovete sapere il procedimento da seguire per farlo scongelare. Il lievito deve essere sciolto a una giusta temperatura ambiente. Non deve assolutamente essere scongelato nel microonde né deve essere passato nel forno caldo, piuttosto dovete aspettare che lentamente si scongeli senza esporlo a fonti di calore che, altrimenti, danneggerebbero il vostro lievito, cuocendolo.
Per prima cosa dovete togliere il lievito di birra dal freezer e metterlo in frigorifero per almeno una notte, in modo che si scongeli lentamente.
Non utilizzate microonde o fonti di calore eccessive, ma lasciatelo a temperatura ambiente per qualche tempo. Potete anche tagliarlo a pezzettini più piccoli e scioglierlo in acqua tiepida, ma attenzione a non superare i 40 °C: temperature troppo alte ne altererebbero le proprietà lievitanti.
Come attivare il lievito di birra scongelato:
Sapere come riattivare il lievito di birra congelato è molto importante. La procedura è semplice e richiede tempi brevi e qualche ingrediente che solitamente si trovano in dispensa.
Una volta scongelati i panetti di lievito contenuti nel freezer, basterà semplicemente prendere il panetto di lievito, togliere la pellicola, metterlo in una ciotola e spezzettarlo; aggiungete poi dell’acqua tiepida e 1 cucchiaino di zucchero, quindi mescolate e infine lasciate riposare qualche minuto. Capirete che il lievito è stato riattivato correttamente se vedrete le bolle formarsi in superficie.
Al posto dell’acqua tiepida per riattivare il lievito di birra congelato potete anche utilizzare del latte tiepido o a temperatura ambiente. Il lievito ora è pronto per tutti gli impasti degli alimenti che vorrete preparare!
Come scongelare il lievito di birra:
- Al momento del bisogno tira fuori un pezzetto di lievito di birra, ponilo in un recipiente e aggiungi 100 ml. d’acqua tiepida, attenzione non deve essere troppo calda altrimenti il lievito perderà la sua efficacia.
- Lasciare riposare per una decina di minuti.
- Quando mescolando vedrai il lievito sciogliersi potrai procedere con la preparazione del lievitino.
Ulteriori accorgimenti:
- Non usare il microonde!: Quando ti serve del lievito congelato, non scaldarlo nel microonde o immergerlo in acqua troppo calda. Questi metodi rischiano di inibire la sua capacità di lievitare. Il segreto è farlo sciogliere in acqua tiepida e, se necessario, aiutalo un po’ con le mani. Questo modo di scongelamento ti garantirà che il lievito mantenga la sua efficienza.
- Usalo come al solito: Una volta sciolto, puoi aggiungere il lievito sciolto alla tua ricetta, esattamente come faresti con il lievito fresco.
Come capire se il lievito è ancora utilizzabile?
È possibile anche accertarsi se il lievito di birra sia scaduto o ancora vivo: dovrete scioglierlo in un po’ di acqua tiepida insieme a un cucchiaino di zucchero. Un buon indicatore è la sua consistenza. Se il lievito si sbriciola facilmente e ha un colore marrone chiaro, è ancora buono.
La durata di conservazione del lievito congelato è di circa 1 mese, ma può essere ancora buono anche qualche giorno oltre la data di scadenza, grazie al congelamento che rallenta la sua degradazione. Se vedete che il lievito ha cominciato a diventare troppo molle o se ha macchie scure, purtroppo non sarà più valido.
Tabella riassuntiva per la conservazione del lievito
| Tipo di Lievito | Conservazione in Frigorifero | Conservazione in Congelatore | Note |
|---|---|---|---|
| Lievito di Birra Fresco | Circa 1 settimana | Fino a 1 mese | Congelare prima della data di scadenza. |
| Lievito di Birra Secco | N/A | Fino a 1 anno | Non necessita scongelamento prima dell'uso. |
Spero che queste informazioni ti siano utili per gestire al meglio il lievito di birra fresco e non dover mai più buttare quello che avanza!
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