Quando si dice che non si finisce mai di imparare è proprio vero. La zucca cedrina, nota anche come anguria d’inverno o cocomero bianco, è una varietà di zucca difficile da trovare, coltivata perlopiù in orti privati. Scopriamo qualcosa di più su questo frutto un po’ anguria e un po’ zucca!
Cos'è la Zucca Cedrina?
Internamente si presenta come un cocomero, con una buccia molto grossa, una polpa succosa e dei semi molto grandi simili a quelli della zucca. Il cocomero bianco, chiamato anche zucca cedrina, cocomero invernale, anguria limone o anguria a seme rosa è un frutto curioso e raro che appartiene alla famiglia delle Cucurbitacee, famoso in cucina soprattutto per le ottime marmellate e le gustose mostarde che permette di preparare.
Forma e Colore
All’esterno, il cocomero bianco assomiglia molto all’anguria rossa, soprattutto grazie alle screziature verdi della buccia, tipiche di entrambe i frutti. È rotondo e dalla polpa bianca e compatta, i semi invece sono chiari, rossastri oppure marroni, simili, per forma, a quelli di zucca. La buccia è particolarmente dura, come quella di anguria rossa e zucca.
Periodo e Zone di Coltivazione
Per crescere ha bisogno di temperature miti e di sole diretto perciò durante l’estate può essere coltivato anche in Italia. Non c’è una vera e propria zona tipica, in realtà le coltivazioni di questo frutto non sono molto comuni anche se le prime notizie di questa varietà risalgono al 1580. È molto più facile vederne qualche pianta nell’orto di qualche appassionato! Il cocomero bianco si semina in primavera e si raccoglie a partire da fine settembre: in autunno come tutte le zucche, prima che l’inverno geli i terreni.
Una volta raccolto, può essere conservato in spazi asciutti, ben areati ma protetti dal freddo, in modo da farlo durare anche per diversi mesi. Se si ha la fortuna di trovarlo, costa molto poco ma si tratta di un frutto raro, coltivato soprattutto negli orti domestici.
Leggi anche: Un tocco di sapore italiano: la Crema di Burrata
Proprietà e Benefici
Come l’anguria rossa più diffusa, anche il cocomero bianco è ricco di acqua, vitamina A, vitamine del gruppo B, vitamina E e C. Inoltre contiene anche betacarotene e sali minerali (come calcio, potassio, fosforo, ferro, magnesio e zinco), glucosio, fruttosio e diversi aminoacidi.
Tra le proprietà di questo frutto c’è quella di contrastare i radicali liberi e l’invecchiamento cellulare, proteggendo contemporaneamente il sistema circolatorio. Il cocomero bianco ha anche effetti diuretici, grazie all’alta percentuale di acqua presente, aiutando a dissetarsi e ad eliminare le scorie dal proprio organismo. Chi soffre di ansia o insonnia potrà trovare giovamento dal suo leggero effetto sedativo.
Sapore
Il profumo del cocomero bianco ricorda quello della zucca, il sapore è delicatamente dolce, molto aromatico e la consistenza croccante. Solitamente non si mangia come frutto, da solo, perché il gusto assomiglia a quello di un anguria poco matura o dei cetrioli. È invece perfetto nelle insalate o per realizzare confetture con lo zenzero o gli agrumi.
Ricetta Classica della Marmellata di Zucca Cedrina
In questa ricetta per la confettura l’ho unita all’arancia, sostituibile con il limone. Ecco una ricetta dettagliata per preparare questa deliziosa marmellata:
Ingredienti:
- 1 kg di zucca cedrina pulita
- 400 g di zucchero
- Succo e scorza grattugiata di 2 arance (o limoni)
- 1 pezzetto di stecca di vaniglia (diviso a metà)
Preparazione:
- Pulire la zucca cedrina, togliendo la parte centrale.
- Lavare accuratamente le arance.
- Tagliare la zucca a pezzettini e metterli in una capiente pentola di acciaio.
- Aggiungere lo zucchero, il pezzetto di stecca di vaniglia, diviso a metà, il succo delle 2 arance e la scorza tagliata a pezzettini.
- Mescolare il tutto, coprire con un coperchio e lasciar macerare per 12 ore, mescolando ogni tanto per aiutare lo scioglimento dello zucchero.
- Trascorse le 12 ore mettere la pentola sul fuoco e cuocere lentamente per almeno 30 minuti, mescolando spesso, il tempo di cottura dipende dalla quantità di acqua contenuta nella zucca.
- Fate la prova del piattino, prendete un cucchiaino di confettura e versatela su un piattino, quando la confettura resterà ferma sarà pronta.
- Togliere il pezzetto di stecca di vaniglia, se amate la confettura con i pezzi di frutta, invasettate, altrimenti frullate con un frullatore ad immersione.
- Invasettare calda in modo da creare il sottovuoto.
Questa confettura originale è ottima da degustare insieme ai formaggi, ai bolliti oppure nelle crostate. Provatela è buonissima!!!
Leggi anche: Come Cucinare Filetti di Platessa
Variante con Limone e Zenzero
Un'altra variante prevede l'utilizzo di limone e zenzero per un tocco più aromatico e piccante.
Ingredienti:
- Zucca cedrina sbucciata e grattugiata
- Zucchero (quantità in base al peso della zucca)
- 1 limone (lavato con bicarbonato)
- Zenzero fresco
Preparazione:
- Dopo aver sbucciato la vostra bella zucca grattugiatela.
- Inserite lo zucchero e lasciate riposare minimo 3 ore mescolate di tanto in tanto.
- Trascorso questo tempo di riposo prendete un limone lavate con bicarbonato e tagliatelo a pezzettoni (eliminate tutti i semi) insieme allo zenzero fresco a pezzettini e sbucciato e tritate per bene.
- Inserite il limone e lo zenzero alla zucca e portate a cuocere sul fuoco mescolante di tanto in tanto.
- Appena pensate che abbia raggiunto la giusta consistenza controllate su un piattino la densità se è giusta mettiamo la marmellata nei vasetti ancora bollente, li chiudiamo e li mettiamo a testa in giù per un minuto e il gioco è fatto!
Consigli Aggiuntivi
- La zucca cedrina non è facile reperire, bisogna chiedere nei negozi più forniti di ortofrutta.
- La zucca cedrina è in via di estinzione, se avete posto potete piantare i suoi semi nell’orto.
- Se non ho un robot da cucina posso preparare la confettura anche nella classica pentola. Prima di tutto lascio macerare i pezzetti di zucca con il succo di limone e gli aromi per qualche ora. Dopo la faccio cuocere a fuoco lento con l’acqua naturale, lo zucchero e la polvere di mela essiccata. E’ cotta quando risulta morbida. Posso frullarla con un mixer ad immersione e la verso nei contenitori sterilizzati.
- Per finirla è obbligatorio passarla aò passaverdura, no minipimer ha troppe fibre e il risultato non sarà setoso.
La cucina è tutto: amore, convivialità, fantasia e impegno. La cucina è una bricconcella; spesso e volentieri fa disperare, ma dà anche piacere, perché quelle volte che riuscite o che avete superata una difficoltà, provate compiacimento e cantate vittoria.
CIMATURA DELLA ZUCCA, come e perché si fa ... trucco del contadino
Tabella Nutrizionale del Cocomero Bianco (Zucca Cedrina)
| Nutriente | Valore Approssimativo |
|---|---|
| Acqua | Elevata |
| Vitamina A | Presente |
| Vitamine del gruppo B | Presenti |
| Vitamina E | Presente |
| Vitamina C | Presente |
| Betacarotene | Presente |
| Calcio | Presente |
| Potassio | Presente |
| Fosforo | Presente |
| Ferro | Presente |
| Magnesio | Presente |
| Zinco | Presente |
| Glucosio | Presente |
| Fruttosio | Presente |
| Aminoacidi | Presenti |
Leggi anche: Idrocortisone: come funziona
tags: #Ricetta #Marmellata #Zucca