In Polonia, il pan di zenzero è un elemento indispensabile del Natale, una torta ricca di aromi speziati, dal gusto delizioso e intenso, che praticamente viene preparata in tutte le case per le feste. La sua preparazione è una tradizione festosa che si celebra in famiglia ed è particolarmente amata dai più piccoli. Allora, che ne dici? Perché non stupire la tua famiglia e i tuoi ospiti questo Natale con il pan di zenzero polacco?
Ghiaccia reale - perfetta per decorare casette e biscotti Pan di zenzero
Ingredienti e Preparazione
L'impasto del pan di zenzero è solitamente a base di farina di frumento e di segale, che si possono miscelare in un rapporto di 1:1 oppure anche utilizzare solo la prima, ed è lievitato sia con lievito per dolci che con bicarbonato di sodio. Per conferire al dolce il suo caratteristico gusto e profumo, vengono aggiunti all'impasto del miele e diverse spezie. Al posto del miele è possibile utilizzare anche del caramello. Le spezie tipicamente utilizzate sono cannella e chiodi di garofano. In quantità minori si possono usare anche noce moscata, zenzero e pimento. Volendo è possibile utilizzare anche delle miscele di spezie per pan di zenzero già pronte.
Personalizzare la Ricetta
La ricetta può essere variata, si possono aggiungere altri ingredienti e altri possono essere omessi... come tutte le ricette tradizionali, ogni famiglia ha la propria! C'è chi lo prepara senza noci e uvetta e chi lo ricopre di cioccolato oppure di marmellata una volta che il dolce si è raffreddato.
Biscotti Pan di Zenzero: Un'Alternativa Divertente
Prepariamoci al Natale con una proposta divertente di origine nordeuropea: i biscotti Pan di zenzero, biscotti al burro ricoperti da una glassa. Ottimi per le feste natalizie per le loro forme originali -omini, renne, alberelli, calzette o stelline - hanno un gusto ricco e speziato. E poi possono essere appesi all’albero di Natale! Mangiare i biscotti di Natale è una tradizione che non è nuova. Una tradizione che con le migrazioni attraversò l’Atlantico. Oggi, oltre ai tradizionali biscotti alla cannella alsaziani e ai pan di zenzero, ci sono tante ricette personalizzate. Con la ghiaccia reale lasciata bianca o colorata, si possono ricoprire di burro biscotti e pasta frolla.
Come Preparare i Biscotti Pan di Zenzero
Mettere in una ciotola la farina e lo zucchero e aggiungere l’uovo, il burro ammorbidito e il miele. Infornare per 10 minuti a 160°C. I più conosciuti sono gli zimstern, le stelle alla cannella. Come si preparano? Si fa una pasta biscotto, ricca di burro. Questa va stesa prima di ricoprirla completamente di ghiaccia reale. Nella ciotola di un robot da cucina munito di sfoglia mescolare nell’ordine: il burro, la cannella, lo zucchero. Con l’aiuto di un mattarello stendere l’impasto tra due fogli di carta forno cosparsi di zucchero a velo, ottenendo un composto di 1 cm. Mescolare lo zucchero a velo, l’albume e 3-4 gocce di limone nella ciotola del robot da cucina. Preriscaldare il forno a 180 C°.
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La Magia dei Biscotti di Pan di Zenzero
Per le feste natalizie non possono mancare lucine, ghirlande, film a lieto fine e soprattutto i biscotti di Natale, come i biscotti di pan di zenzero, una ricetta golosa e facile, perfetta per arricchire i menù delle feste. Amatissimi nel mondo anglosassone, e ormai anche dalle nostre parti, i gingerbread hanno origini nordeuropee. Il loro gusto ricco e speziato ha conquistato proprio tutti! Questi biscottini si realizzano in tante forme diverse: omini, renne, alberelli, calzette o stelline, tutto è concesso purché richiami la magia del Natale. Ma c’è una formina speciale che proprio non può mancare: grazie a lei questo biscotto diventa il gingerbread man… l’omino di pan di zenzero. Un tocco di ghiaccia reale e i vostri biscotti di pan di zenzero prenderanno le fattezze desiderate, potrete trasformarli in renne e farli diventare protagonisti di tante storie golose che rievocano l'atmosfera delle feste natalizie.
Preparazione Passo Passo
Per realizzare i biscotti di pan di zenzero iniziate dalla frolla speziata: versate nel mixer munito di lame la farina e tutte le spezie: i chiodi di garofano macinati, la cannella in polvere, la noce moscata grattugiata e lo zenzero in polvere. Per ultimo versate il burro freddo di frigo tagliato a dadini, frullate il composto ad intermittenza per non scaldare eccessivamente l'impasto fino a ottenere una consistenza sabbiosa. Versate l’uovo al centro e incorporatelo all’impasto prima con la forchetta poi con le mani. Una volta che l’impasto avrà preso consistenza, formate un panetto piatto e copritelo con pellicola trasparente. Ponete l’impasto a rassodare in frigorifero per almeno 30 minuti.
Ritagliate la frolla con le formine natalizie che preferite, noi abbiamo scelto i classici omini di pan di zenzero. Se volete, in questa fase potete forare i biscotti all'altezza della testolina degli omini per far passare un nastrino e poterli appendere all’albero. Con le dosi indicate otterrete circa 15 biscotti (in base al tipo di forme usate e alle dimensioni il numero potrebbe variare). Potete impastare velocemente gli scarti e, dopo aver lasciato riposare nuovamente il panetto, ritagliarli per ottenere altri biscotti. Trasferite i biscotti su una leccarda rivestita con carta forno e cuocete i biscotti in forno statico preriscaldato a 170° per circa 15 minuti: i tempi sono indicativi poiché ogni forno ha una potenza diversa, è consigliabile perciò fare una prova con un paio di pezzi per accertarsi che la cottura nel proprio forno sia ottimale.
Trasferite la glassa in un sac-à-poche usa e getta e ritagliate la punta creando un piccolo foro, quindi decorate i biscotti come preferite, arricchendo gli omini con zuccherini colorati. L'impasto dei biscotti si può conservare in frigorifero per 4-5 giorni oppure congelare avvolto con pellicola trasparente per 1 mese circa. Questo impasto deve essere lavorato molto velocemente e messo in frigorifero a rassodarsi per essere maneggiato senza problemi.
Il Segreto del Sapore Autentico
Gingerbread significa Pan di zenzero e si tratta di un impasto molto goloso, dal profumo intenso e deciso di spezie; prima tra tutte lo zenzero in polvere, a seguire cannella, chiodi di garofano e noce moscata. In molte ricette sopratutto qui in Italia, viene sostituita con il miele e naturalmente potete farlo anche per questa ricetta se proprio non trovate la melassa; ma credetemi, non è la stessa cosa. Miele e Melassa si assomigliano come consistenza, ma il sapore è completamente differente. La Melassa ha un gusto forte, acidulo, di liquirizia profumata, che regala ai Biscotti Pan di zenzero, un sapore unico e la ragion d’essere “Gingerbread” così come la tradizione del Nord Europa comanda. Dunque, se volete stupire i vostri ospiti e regalare i Biscotti Pan di Zenzero Originali procuratevi quest’ingrediente!
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La Ricetta Perfetta
Dopo averne provate tante versioni, più o meno buone, mi sono fermata a quella che ho ritenuto la Miglior Ricetta di Biscotti Pan di Zenzero, trovata nel manuale di Pasticceria americana On Baking. Il gusto è squisito e intenso di spezie ma non invasivo e la consistenza è decisamente quella giusta: nè troppo morbida, nè troppo dura. Proprio come i classici Biscotti di Natale, sono perfetti da regalare, appendere all’albero di Natale, da servire e decorare con la Ghiaccia.
Decorare con la Ghiaccia Reale
Una volta preparato l’impasto potrai dedicarti anche a delle creazioni più complesse come la casetta di pan di zenzero. Basta ritagliare dall’impasto ben steso quattro biscottoni a forma di casa. Monta la casa usando della glassa di zucchero come collante. Trascorso il tempo indicato infarinate un piano di lavoro freddo (come marmo, alluminio, plastica). Poi preparate la Ghiaccia Reale, seguendo tutte le indicazioni del link. Negli ingredienti ho scritto 150 - 170 gr di ghiaccia a seconda di quanto definito volete il decoro. Una volta completamente asciutti, potrete conservare i vostri biscottini in scatole di latta, cartone, per circa 1 mese e mezzo! Se volete realizzare i famosissimi Gingerbread Cookies, in questo articolo troverete tutte le indicazioni della ricetta originale americana dei biscotti di pan di zenzero. E così ecco la ricetta originale dei Gingerbread Cookies. In Inghilterra, i Gingerbread Cookies hanno la classica forma di omino. Il Gingerbread Cookie è spesso decorato con ghiaccia reale e la sua forma più famosa è quella dell’omino.
Consigli Utili
La ricetta originale prevedeva di lasciare l’impasto a riposare tutta la notte. Io l’ho lasciato in frigo solo 2 ore e il risultato finale è stato ugualmente ottimo. Se volete realizzare più colori, dovrete preparare lo stesso quantitativo (150+20 ml) di ghiaccia per ogni colore, mettendo il colorante quando aggiungete l’acqua. In questo caso però vi serviranno più sac a poche, una per ogni colore. Io utilizzo quelle usa e getta e generalmente nella confezione ce ne sono diverse.
Un Tocco di Magia Natalizia
Poche cose restituiscono la magia del Natale quanto il pan di zenzero, dei biscottini profumati dalle forme più disparate, decorati con una golosa glassa di zucchero. Prepararli è davvero facile. Basta avere a disposizione le spezie giuste: cannella, chiodi di garofano e ovviamente una pioggia di zenzero. Il risultato sarà una pioggia di dolcetti da gustare a merenda o a colazione con una tazza di latte caldo. Chi non crede al Natale, insomma, può provare ad assaggiare un biscottino allo zenzero e si ricrederà.
La Storia del Pan di Zenzero
Tutti almeno una volta abbiamo provato a dar vita agli omini di pan di zenzero, ispirati magari dallo spassoso personaggio del film d’animazione Shrek. Questo tipo di dolcetti, che possono avere tantissime forme diverse, con il Natale avrebbero poco a che fare. La grande regina volle che i suoi pasticceri creassero degli omini di pan di zenzero da donare come omaggio agli ospiti stranieri e a tutta la popolazione della corte. Se questa versione ti pare troppo fredda, ce n’è sicuramente un’altra più vicina allo spirito natalizio. La leggenda narra che il pan di zenzero fosse nato in realtà come filtro d’amore.
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Ricetta Dettagliata dei Biscotti di Pan di Zenzero
Ingredienti
- Farina
- Spezie (cannella, chiodi di garofano, zenzero)
- Bicarbonato
- Zucchero
- Sale
- Miele
- Melassa
- Burro freddo
- Uovo
- Ghiaccia reale per decorare
Istruzioni
- In un mixer aggiungi la farina, le spezie, la puntina di bicarbonato, lo zucchero, il sale, miele e melassa.
- Dai un primo colpo col mixer per mescolare bene le polveri.
- Aggiungi poi il burro freddissimo tagliato a pezzetti.
- Frulla a intermittenza, fermati quando vedi il composto sabbioso.
- Versalo ora in una ciotola di vetro, facendo una fontana al centro, dove sguscerai l’uovo.
- Impasta velocemente per compattare la pasta.
- Fai riposare in frigo per almeno 30 minuti, avvolto in pellicola.
- Stendi l’impasto in uno spessore di circa 7 millimetri.
- Ritaglia i tuoi biscottini di pan di zenzero con la forma che preferisci.
- Stendili in una leccarda da forno e falli cuocere in forno statico già scaldato a 170° per circa 15 minuti. Diciamo che appena senti il profumo sono pronti. Non preoccuparti se all’inizio possono sembrarti morbidi, diventeranno croccanti raffreddandosi.
- Dedicati alla ghiaccia reale, sbattendo l’albume a velocità media.
- Aggiungi pian piano lo zucchero e incorporalo bene.
- Versalo in una piccola sac à poche e decora i tuoi biscotti, ormai freddi, come preferisci.
Benefici Nutrizionali
Un biscottino di pan di zenzero apporta circa 237 calorie. Non è certamente poco, ma se consideri che fanno parte di un rituale natalizio più indulgente, si può anche essere meno intransigenti. Profumati, dolci e anche nutrienti, i biscotti pan di zenzero non sono buoni solo come piacevole pausa, ma possiedono anche delle ottime qualità. Visto che dà il nome ai dolcetti, partiamo proprio dallo zenzero. Usato crudo, sbucciato e grattugiato, magari assieme alla cipolla, o in polvere, lo zenzero ti permette di assimilare potassio, magnesio e calcio. Combatte i radicali liberi e aiuta le funzioni digestive. E poi, la cannella. Oltre a essere leggermente dolce di suo (provala nello yogurt bianco per capirlo al primo assaggio) la cannella porta in dote una grande quantità di sali minerali e vitamine - magnesio, fosforo, potassio, vitamine A, B e C - e soprattutto contribuisce a mantenere stabili i valori di zucchero nel sangue. Terminiamo la panoramica sugli ingredienti principali con il miele. Più che un dolcificante, un alimento a sé, pieno di sostanze nutritive preziose.
Tabella Nutrizionale (per biscotto)
| Nutriente | Quantità |
|---|---|
| Calorie | 237 |
| Potassio | Variabile |
| Magnesio | Variabile |
| Calcio | Variabile |
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