I biscotti al latte siciliani, per me i più buoni al mondo, fatti con la ricetta di mamma, che voi avete conosciuto come “nonna Carmela”. Mia madre amava questi biscotti, li faceva spesso e li cuoceva nel forno a legna, avevano un sapore magnifico e un profumo che restava per giorni. Io la aiutavo a formare le treccine e sistemarle nelle teglie, ma fare l’impasto era sempre compito suo. Ora che ci guarda da lassù, tocca a me portare avanti questa tradizione, e fare in modo che i sapori genuini del passato non vengano dimenticati.
Un Tesoro di Famiglia: La Ricetta Tramandata
Questa ricetta, che la mia famiglia ha sempre custodito e diffuso, è identica a quella che facevano le mie nonne. Nel paese in cui sono cresciuta, in provincia di Messina, in passato la facevano tutti. Parlo ovviamente di periodi un po’ difficili, tutto si preparava in casa e poco o nulla si acquistava. La farina si prendeva al mulino più vicino, le uova erano di casa, così come il latte. Lo strutto si otteneva sciogliendo lentamente il grasso del maiale e si conservava in dispensa per mesi.
Questo è ciò che mi raccontava mamma, ma l’ho visto con i miei occhi, e ricordo perfettamente quando da piccola si preparava la “sugna” in casa e poi si usava per impastare i biscotti. Quanto darei per tornare indietro e apprezzare di più quei momenti! La loro cottura nel forno a legna era pura magia…emanava un profumo irresistibile, genuino, e donava una consistenza che non è possibile replicare con il forno elettrico, purtroppo. Ma io stessa, oggi, mi accontento del forno moderno, e non rinuncio a deliziarmi con questi biscotti, un tripudio di semplicità e gusto.
Biscotti al latte siciliani
Ingredienti e Sostituzioni: Consigli Utili
Conoscendo le preferenze e le abitudini dei miei lettori, immagino che una domanda molto gettonata sarà: “posso sostituire lo strutto e l’ammoniaca?”. La risposta è Sì, ma a malincuore. E’ vero che lo strutto può essere sostituito da burro o olio, e che l’ammoniaca per dolci si può rimpiazzare con il lievito per dolci. Ma la verità è che toglierete ai vostri biscotti la vera peculiarità e la giusta friabilità, un gran peccato!
Preparazione dell'Impasto: Un Lavoro di Amore
Per quanto riguarda l’impasto, devo anticiparvi che vi farà sudare un pochino. Occorre lavorare bene gli ingredienti, con energia, ma il risultato sarà appagante: un composto morbido ma compatto, liscio e profumato. Vi suggerisco di formare subito i biscotti, con una certa velocità, per evitare che la pasta si asciughi. Inoltre, se li gradite un po’ croccanti e perfetti per l’inzuppo, potete procedere con una seconda infornata, a bassa temperatura, per asciugarli meglio dopo la prima cottura.
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Oltre alle treccine, una forma tipica è quella a ciambellina, sempre intrecciata. Inoltre i biscotti al latte assumono una veste più colorata e vivace se fatti nel periodo di Pasqua.
Ricetta dei Biscotti Umberto
Come resistere ai biscotti Umberto! Sono super friabili, inzupposi e super super buoni! Sono dei biscotti siciliani semplicissimi, dalle origini molto antiche e che dalle mie parti si trovano in tutti i panifici. Si preparano con pochi ingredienti ma sono davvero deliziosi.
Per preparare i biscotti Umberto dovete partire dagli ingredienti che servono per la frolla che devono essere tutti a temperatura ambiente, soprattutto lo strutto così che risulti più semplice poterlo lavorare. Aggiunti ora tutti gli ingredienti potete iniziare ad impastare all’interno della ciotola. Solo a quel punto potete trasferirvi sul piano di lavoro leggermente infarinato e continuare a lavorare fino a quando avrete ottenuto un impasto morbido e non più appiccicoso.
Se utilizzate una trafila per biscotti potete subito passare alla formazione dei biscotti. Aggiungete un po’ d’impasto all’interno della trafila e iniziate a formare i biscotti, che devono essere lunghi circa 10 cm. Le dimensioni di questo biscotto possono cambiare. C’è chi li fa più lunghi e chi più corti, chi più larghi e chi più sottili. Questo poco importa.
Una volta formati, i biscotti andranno disposti su una teglia, leggermente distanziati perchè aumenteranno un po’ il loro volume iniziale. I biscotti Umberto andranno messi in forno preriscaldato statico a 180°C per circa 25 minuti o fino a quando saranno ben dorati.
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Potete ricavare i biscotti facendo delle righe e successivamente dividendole in pezzi di circa 10 cm di lunghezza formando in questo modo i nostri biscotti. Disponete i biscotti su una teglia e con i rebbi di una forchetta leggermente infarinati formate le classiche righe tipiche di questi biscotti.
Passo dopo Passo: La Preparazione Dettagliata
- Versate tutti gli ingredienti in una capiente scodella e lavorare energicamente e velocemente fino ad ottenere un composto uniforme e omogeneo.
- Lavorate un po’ con la forchetta per sciogliere questi ingredienti e a poco a poco incorporate la farina. L’ultimo ingrediente da aggiungere è lo strutto a temperatura ambiente, che vi aiuterà ad amalgamare il tutto. Lavorate energicamente, utilizzando anche i pugni, visto che l’impasto sarà parecchio compatto. Piano piano riuscirete a renderlo liscio e morbido quanto basta. Potrebbe essere necessario aggiustare con un altro po’ di strutto. Aiutatevi anche bagnando le mani nel latte!
- Quando l’impasto è pronto copritelo con un canovaccio e procedete subito formando i biscotti. Prelevate porzioni di circa 45 g, con ognuna formate un filoncino, piegatelo a ferro di cavallo e attorcigliate. Ecco pronte le vostre treccine, semplici ma belle!
- Disponete i biscotti su teglie foderate con carta forno, un po’ distanti tra loro. In superficie lasciate quindi cadere un po’ di zucchero semolato oppure zuccherini colorati. Ci vorranno circa 20 minuti per dorare i biscotti al latte, sia sopra che sotto, ma regolatevi in base al vostro forno!
- Una volta cotti tutti i biscotti potete decidere se lasciarli morbidi o renderli più croccanti. Nel secondo caso potrete sistemarli tutti all’interno di una teglia (anche addossandoli un po’) e riportarli in forno caldo, ad una temperatura bassa (più o meno 150°). Lasciateli quindi asciugare e indurire a piacere. Conservateli in latte ermetiche o sacchetti per alimenti e rimarranno ottimi per giorni!
- A Pasqua potete realizzare trecce più lunghe e spesse, chiuderle a ciambellina e mettere al centro un uovo sodo.
Varianti Regionali: Un Viaggio nel Gusto
Se vogliamo spingerci verso zone più caratteristiche come le Isole Eolie i biscotti diventano una vera opera d’arte (come in Sardegna) con ripieni a base di pasta di fichi, o di mosto e frutta secca e decorati con ricami e perline, come dei veri e propri corredi della sposa, che vengono chiamati Nacatuli eoliani.
Sebbene non sono una grande consumatrice di biscotti, in casa mia ci sono sempre. I biscotti della tradizione siciliana non hanno burro, ben sì strutto che li rende saporiti e ricchi, conferendogli quel profumo ormai dimenticato da tempo della cucina contadina.
Miscelate dapprima insieme latte, ammoniaca, uova, zucchero e vanillina per 30 secondi a velocità 2. Aggiungete farina, strutto e scorza di limone e fate andare per 1 minuto a velocità 2.
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