La tahina, nota anche come tahin o tahini, è una salsa di semi di sesamo tipica mediorientale, spesso definita "burro di sesamo". Questo ingrediente, ancora poco conosciuto al di fuori degli ambienti di cucina etnica e naturale, può arricchire di gusto molti piatti, sia dolci che salati.
Tahina: un ingrediente antico
Il nome "tahin" ha un'etimologia araba e un'origine antichissima. Si pensa che questa ricetta sia stata uno dei primi condimenti conosciuti in Medio Oriente, dato che il sesamo è coltivato in quelle zone da sempre.
La tahina è più strettamente associata alle cucine del Mediterraneo orientale, in particolare alla regione levantina, all’Egitto e alla Turchia, ma è presente e diffusa in preparazioni di ricette di tutto il Medio Oriente, nel Caucaso, nell’Africa settentrionale e nei Balcani. Si pensa che la tahina abbia avuto origine nell’area dell’attuale Iran, dove è conosciuta con il nome di ardeh. Agli Ottomani si attribuisce il merito di aver diffuso il sesamo in tutto il loro impero e di aver reso popolare la tahina, o salsa tahini, come alcuni la chiamano, come ingrediente fondamentale dell’halvah, dolce tipico del mondo mediorientale.
Anche se la tahina è di solito ritenuta un ingrediente secondario rispetto all’importanza dei ceci nella preparazione dell’hummus o della melanzana nel baba ghanoush, questo prodotto è ricco di gusto ed è estremamente versatile in cucina, con un delicato sapore di sesamo tostato ma senza quella dolcezza stucchevole comune a molte tipologie di burro di noci o semi.
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Come si prepara la tahina?
I semi di sesamo bianco vengono tostati, non troppo altrimenti diventano amari, macinati e mescolati con l'olio di sesamo o un buon olio extravergine di oliva molto delicato fino a raggiungere la consistenza di una crema.
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Questa salsa ha una consistenza non troppo densa, profuma di arachidi e ha un sapore che ricorda quello delle noci, ma con un retrogusto leggermente amaro e tostato.
I semi di sesamo vengono dai baccelli essiccati della pianta sesamum indicum e sono disponibili in una vasta gamma di colori, tra cui nero, bianco, dorato e marrone. Il sesamo bianco, in particolare quello originario dell’Etiopia settentrionale, tende a essere la scelta più popolare per la preparazione della tahina. Questi semi sono generalmente più grossi e hanno un contenuto di grasso più elevato rispetto agli altri tipi di sesamo, contribuendo a donare alla tahina il gusto aromatico e ricco che la contraddistingue.
Come si usa la tahina
Nella cucina mediorientale, la tahina si usa principalmente come condimento. Ad esempio, sta benissimo sul pane pita, sulle verdure, per accompagnare i falafel, per insaporire la carne e nelle famose salse hummus a base di ceci e babaganoush a base di melanzane.
Ma la tahina è ottima anche a colazione sul pane tostato con un velo di marmellata, ed è una fonte di grassi buoni e una carica naturale di energia. Ecco alcuni consigli per utilizzare la tahina per arricchire di gusto le vostre ricette. Ricordate di non utilizzare altri condimenti quando c'è già la tahina, altrimenti rischiate di appesantire troppo i piatti.
5 idee per utilizzare la tahina
- Sulle verdure: La tahina è un'ottima salsa per accompagnare verdure bollite, al vapore o grigliate. Il suo sapore leggermente tostato e la consistenza cremosa arricchiscono il gusto e aiutano a legare gli ingredienti. Si abbina bene alle verdure che mantengono una certa croccantezza dopo la cottura, come carote e zucchine, oltre che alle verdure a foglia. Dal punto di vista nutrizionale e del gusto, la combinazione di verdure, legumi e tahina è perfetta.
- Nelle insalate fredde: Provate a sostituire i semi misti nelle vostre insalate con la tahina. Si sposa perfettamente con pomodori, cetrioli, avocado, finocchi e tutti i vegetali consumabili a crudo. Per un tocco proteico, aggiungete legumi, formaggi, uova o carne bianca.
- Per dare cremosità alle salse: La tahina è un ingrediente essenziale per preparare l'hummus di ceci e il babaganoush. Inoltre, un cucchiaio di tahina può arricchire anche salse dolci, come una crema di nocciole e cioccolato o di mandorle, aggiungendo una nota particolare di gusto e cremosità.
- In bruschette e panini: Un velo di tahina sul pane integrale o di segale tostato rende tutto più buono, sia nella versione dolce sia in quella salata. La tahina infatti si sposa bene con le confetture e la frutta in genere, soprattutto quella secca, ma anche con le verdure grigliate, la carne speziata e i falafel.
- Nei dolci: La tahina è perfetta anche nelle ricette dolci, soprattutto in abbinamento alla frutta secca. Provate a frullare sei datteri morbidi con due cucchiai di farina di cocco e una manciata di mandorle. Modellate il composto, aggiungete al centro un po' di tahina e richiudete formando delle palline. Otterrete dei bon bon sani e gustosi, ideali come snack. Inoltre, la tahina può essere incorporata nell’impasto di una classica torta da forno per renderla ancora più soffice.
Altre idee per utilizzare la tahina
- Aggiunta alle minestre, vellutate a base di verdura e cereali, dentro a salse anche a base acida (con i pomodori, per esempio), o nelle salse sfiziose da mettere su pane, patate e verdura, la crema tahina si presta perfettamente, donando non solo un tocco di sapore speciale ma anche rendendo decisamente più cremoso il tutto.
- Non solo olio, sale, limone (o aceto), la salsa tahina può essere mescolata in un condimento per insalate senza pari. Ne basta un cucchiaino insieme a olio extravergine di oliva, limone (oppure aceto di mele o balsamico), sale e, se vi piace, un pizzico di pepe o curcuma: noi vi suggeriamo di provare questo dressing facile facile nell’insalata con avocado, spinacino e tofu. Questo condimento, con aggiunta anche di un cucchiaio di sciroppo d’acero, o di malto è perfetto anche per condire del riso integrale lessato.
- Il sapore leggermente tostato dei semi di sesamo è perfetto per dare una nota di carattere in più ai preparati da forno: ne basta un cucchiaino nell’impasto per sentire un buon aroma nei nostri esperimenti di panificazione.
- Se volete dare un tocco cremoso e saporito ai vostri piatti freddi come insalate di pasta con verdure e legumi, cereali con spezie e via discorrendo, la crema di sesamo medio orientale è perfetta: usate la thaina come condimento insieme a qualche goccia di limone, il risultato è garantito, il sapore sarà speciale!
- La salsa tahina può essere utilizzata per rendere (se possibile) ancora più gustose le verdure al forno o in padella. Quando preparate una bella padellata di verdure (zucchine, melanzane, broccoli, cavolfiori, carote, finocchi, patate, peperoni etc.) potete aggiungere un cucchiaio di thaina (ma anche qualcosa in più in base al vostro gusto) da amalgamare alla preparazione.
- La tahina può essere aggiunta anche in abbondanza, all’interno degli impasti di burger e polpette vegan: si tratta di un ottimo metodo per diminuire le quantità di sale e aumentare il sapore della vostra ricetta.
- La tahina come crema può essere usata anche come condimento su una fetta di pane integrale tostato insieme ad un cucchiaio di sciroppo d’acero: perfetto anche con una crema di avocado e limone frullato, oppure con delle purea di frutta (benissimo mele, fragole, o banane).
- Un’ottima e sorprendente possibilità per utilizzare la crema di sesamo è quella di aggiungerla all’impasto della frolla vegana per realizzare dei biscotti speciali.
Tahina: proprietà e benefici
La tahina è ricchissima di vitamine, in particolare di vitamina E e D, e di sali minerali, soprattutto calcio, silicio, ferro, magnesio, zinco e fosforo. Ha tante proteine, tanti grassi buoni (gli omega 3) e pochi carboidrati. Contiene sesamina e sesamolina, due sostanze capaci di abbassare il colesterolo e proteggere il fegato.
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Elenco delle principali proprietà del tahin
- Nutritivo e ricostituente
- Lubrificante
- Rimineralizzante
- Antispastico
- Tonificante di reni e fegato
- Equilibrante e rigenerante del sistema nervoso
- Ben assimilabile e digeribile
- Ricco di calcio, fosforo e ferro
- Alcalinizzante
- Disintossicante
- Abbassa il colesterolo
- Rinforza il sistema immunitario
- Aumenta la produzione di piastrine
- Antinfiammatorio
Il tahin è piuttosto calorico (600 calorie su 100 g) quindi va usato con moderazione.
Come preparare la tahina in casa
È facile da reperire in commercio, ma è semplicissima anche da preparare in casa.
Ingredienti
- 200 g di semi di sesamo bianco
- 3 cucchiai di olio di sesamo
Preparazione
- In una padella antiaderente tostare i semi di sesamo per qualche minuto, muovendoli spesso con un cucchiaio e facendo attenzione che non si brucino. Sono pronti quando si avverte il profumo del sesamo tostato.
- Una volta tostati toglierli dalla padella e farli raffreddare.
- Il procedimento migliore prevede di iniziare a schiacciarli in un mortaio, ma se non abbiamo tempo possiamo passare subito al frullatore. Frullare i semi aggiungendo l'olio.
- Si conserva in un barattolo di vetro in frigorifero.
Se desiderate preparare la tahina con le vostre mani avrete solo bisogno di un mixer piuttosto potente. Prima di macinarli, dovrete tostare i semi velocemente in una larga padella antiaderente, mescolandoli a fiamma medio alta al massimo per 4 minuti, badando a non farli scurire. In caso contrario, perderebbero il loro prezioso olio, seccandosi e assumendo un gusto troppo amaro. Una volta raffreddati, trasferite i semi di sesamo nel boccale del tritatutto e azionatelo alla massima potenza fino a sfarinarli. A questo punto inizierete ad aggiungere a filo l’olio, che potrà essere di sesamo, di mais o di girasole, evitando quello di oliva perché darebbe alla salsa un sapore troppo intenso. Lavorate a intermittenza unendo poco sale fino a ottenere una salsa densa e omogenea, che potrete trasferire in un barattolo di vetro, ricoprire con un velo di altro olio, chiudere e quindi riporre in frigo.
Ricette con la tahina
La tahina è un ingrediente davvero versatile e può essere utilizzata per creare tanti piatti diversi. Perfetta per salse e condimenti, e come supporto per carne e pesce, incorporarla nelle vostre proposte culinarie aprirà nuovi orizzonti di gusto.
Salse e Condimenti
- Salsa di Zucchine e Tahina: Perfetta per accompagnare un antipasto, densa e preparata con zucchine arrostite, tahina e yogurt greco cremoso. Offre una deliziosa combinazione di sfumature affumicate e ricchezza di gusto. Ideale per intingervi crudité o per arricchire focacce calde appena sfornate.
- Insalata di Cavolo con Condimento allo Yogurt Tahini: Un'insalata leggera e rinfrescante che sostituisce la tradizionale maionese con una crema di yogurt e salsa tahina. Cavolo, carote e altre verdure fresche sono ricoperte da questo condimento saporito, che offre un perfetto equilibrio tra piccantezza e cremosità.
Piatti Principali
- Bowl di Salmone alla Harissa: Un piatto nutriente e saporito da servire con ceci speziati e condite con una deliziosa salsa tahini e harissa. L’harissa è una pasta di peperoncino con un leggero sapore affumicato che aggiunge vivacità al salmone.
- Insalata di Lenticchie al Tahini: Un piatto che combina ingredienti sani, gustosi ed economici con la cremosità della tahina. Questa ricetta è caratterizzata da golose lenticchie cucinate con un insieme di verdure dal colore vivace e dal gusto intenso.
- Agnello Speziato con Bulgur e Salsa Tahini: Un tenero macinato di agnello condito con cumino e coriandolo adagiato su un letto di tabbouleh di grano misto a prezzemolo e pomodori. La salsa a base di tahina aggiunge una dimensione cremosa e nocciolata.
| Ricetta | Ingredienti Principali | Descrizione |
|---|---|---|
| Salsa di Zucchine e Tahina | Zucchine, Tahina, Yogurt Greco | Salsa densa e affumicata, perfetta per antipasti. |
| Insalata di Cavolo con Condimento allo Yogurt Tahini | Cavolo, Carote, Yogurt, Tahina | Insalata leggera con condimento cremoso e saporito. |
| Bowl di Salmone alla Harissa | Salmone, Ceci, Harissa, Tahina | Piatto nutriente con salmone speziato e salsa tahini. |
| Insalata di Lenticchie al Tahini | Lenticchie, Verdure, Tahina | Insalata gustosa con lenticchie e verdure colorate. |
| Agnello Speziato con Bulgur e Salsa Tahini | Agnello, Bulgur, Prezzemolo, Tahina | Piatto mediorientale con agnello speziato e salsa tahini. |
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