Preparare e condire l'insalata non è una banalità. Infatti, l'insalata rinfresca e sgrassa il palato accompagnando secondi piatti impegnativi, si accomoda perfettamente accanto al pesce e si mette in cattedra quando è ora del pranzo light. Ma è importante imparare le basi per preparare e condire l'insalata a regola d'arte.
Poche attenzioni possono fare una grande differenza. Quindi, scoprite tutti i trucchi per condire l’insalata in modo impeccabile!
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Come Fare l'Insalata Perfetta in 6 Step
- Lavare e scolare: Mettete a bagno l’insalata in una ciotola e fatela riposare per 5-10 minuti, affinché i residui possano depositarsi sul fondo. Poi, per non smuoverli, scolate le foglie, prelevandone poche alla volta con le mani.
- Asciugare: Acqua e «grasso» sono antagonisti e una superficie bagnata respinge l’olio, perciò asciugate molto bene l’insalata. Se non la mangiate subito, riponetela scondita in frigorifero, coperta con carta da cucina umida.
- Condire: Il primo condimento da aggiungere è il succo di limone o l’aceto. Non versate mai l’olio come primo ingrediente, poiché impedirebbe al sale di sciogliersi e di distribuirsi in modo uniforme.
- Sale (e pepe): Con l’aceto, si unisce il sale. Si può invertire l’ordine di questi due ingredienti; l’importante è che il sale si sciolga nell’aceto in modo da distribuirsi su tutte le foglie. A piacere, aggiungete una macinata di pepe.
- Mescolare: Non abbiate timore di usare le mani: in questo caso sono gli «attrezzi» migliori. Le posate, persino le più delicate pinze per insalata, rischiano di strappare e rovinare le foglie. Le mani assicurano delicatezza e controllo.
- Olio extravergine: Per ultimo, aggiungete l’olio di oliva: circa un cucchiaio ogni 50 g di foglie sarà sufficiente. Scegliete un fruttato leggero o medio di alta qualità, mescolate ora con le posate e servite subito.
Vinaigrette e Citronnette
Sono le salse più semplici per condire l’insalata: si tratta di emulsioni di olio e aceto (vinaigre in francese, da cui vinaigrette) o di olio e limone (citronnette), con l’aggiunta di sale e pepe. Nonostante siano salse a base di olio «montato» come la maionese, vinaigrette e citronette non sono stabili: se lasciate a riposo, si «smontano», per la separazione della parte grassa da quella acquosa. Conviene, perciò, prepararle al momento del consumo e utilizzarle subito per condire l‘insalata. Basterà frullare energicamente 1/3 di aceto o limone con 2/3 di olio, sale e pepe.
Da Sapere
- Per una salsa più fluida e meno acida usate 1⁄4 di aceto o di limone e 3⁄4 di olio.
- Per variare, sostituite il succo di limone con succo di agrumi diversi, di lamponi, di melagrana, di maracuja.
- Aggiungete un cucchiaino di senape per dare carattere o erbe aromatiche tritate per una nota fresca.
- Più velocemente ed energicamente emulsionate l’olio, più corposa sarà la salsa: utilizzate un mixer elettrico, specie per le salse più ricche di olio.
- Bastano 15 g a persona di vinaigrette.
Come si Condisce l’Insalata
Con l’arrivo della primavera diventa sempre più piacevole portare in tavola insalate miste con verdure di stagione, fresche e colorate, come piatto unico o come contorno. Per rendere davvero appetitoso il piatto è bene dare la giusta importanza al condimento, spesso un po’ trascurato e sul quale si regge invece l’equilibrio dell’insieme. Le parole d’ordine saranno dosare, abbinare e sperimentare.
Il condimento nella sua forma più classica prevede una parte grassa e una acida, con l’aggiunta di sale (o di un sostituto del sale). Sono questi i sapori base che andranno miscelati con cura e nelle giuste proporzioni, stabilite tenendo anche conto degli ingredienti che già compongono l’insalata.
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Parte Grassa
Per la parte grassa, l’olio extra vergine di oliva è la scelta ideale nei condimenti a crudo, ma vale la pena di sperimentare e alternare altri tipi di olio ricchi di proprietà, come l’olio di semi di lino o l’olio di semi di zucca.
Parte Acida
Per la parte acida la soluzione più utilizzata è l’aceto. Anche in questo caso la possibilità di scelta non manca ed è giusto approfittarne perché si tratta di un ingrediente in grado di riequilibrare altri sapori. Il gusto amaro di alcune insalate, ad esempio, chiama qualche goccia di aceto balsamico, mentre l’aceto di mele, più fresco e delicato, potrebbe essere la scelta ideale se nell’insalata sono presenti pezzetti di mela o di frutta secca.
La migliore alternativa all’aceto per la parte acida del condimento è il succo di limone oppure di lime. Il lime accompagna bene insalate con frutta esotica disidratata o con foglie di menta.
Alternative al Sale
Anche il sale è disponibile in commercio in più di una varietà. Nella necessità di utilizzarlo con moderazione, per non eccedere con il sodio nella dieta, è bene ricordare che è possibile ricorrere in tutto o in parte a dei sostituiti.
Per condire l’insalata le migliori alternative al sale sono le erbe aromatiche, alcuni semi oleosi come sesamo e semi di zucca sgusciati e, tra le spezie, la senape. Come sempre terremo conto dei giusti abbinamenti: erbe aromatiche come origano e basilico per insalate con pomodori, prezzemolo se nell’insalata ci sono le patate e via dicendo. Se si amano i gusti forti, anche l’aglio tritato è un ottimo condimento naturale, perfetto se nell’insalata ci sono legumi come fave e fagiolini.
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Vinaigrette, Citronette, Dressing Cremosi
Per condire l’insalata esistono svariate ricette di emulsioni e creme da preparare sul momento e che possono essere anche servite a parte.
La vinaigrette si prepara con aceto e olio in proporzione 1:3 e un pizzico di sale. Prima si scioglie il sale nell’aceto, mescolando con una frusta, poi si aggiunge delicatamente l’olio continuando a mescolare fino a perfezionare l’emulsione. Si può aggiungere anche una punta di pepe nero. Nella citronette l’aceto è sostituito dal succo di limone.
Se si preferiscono dressing cremosi una buona soluzione fai da te è una salsa a base di yogurt, arricchita a seconda delle ricette e del piatto che deve accompagnare. La classica salsa greca tzatzichi prevede ad esempio cetriolo e aglio. In alternativa si ottiene un buon risultato con un trito di olive ed erbe aromatiche a piacere. Se gli ingredienti si abbinano bene a un gusto più acidulo si può utilizzare come base dello yogurt di capra.
Suggerimenti
- Quando si aggiunge un condimento alla volta direttamente nel piatto, per fare amalgamare meglio i sapori l’olio andrebbe messo per ultimo, dopo avere già condito con aceto e sale.
- Lo stesso vale quando si preparano le emulsioni: prima la parte acida con il sale, poi la parte grassa.
- È importante considerare sempre il tipo di foglie che si andranno a condire, per non mettere dressing troppo pesanti su insalate tenere, finendo per schiacciarle oltre a coprirne troppo il sapore.
Condimenti Alternativi
Se siete in cerca di condimenti per condire l’insalata diversi dal solito - seppur sempre amato - olio di oliva, sappiate che vi si potrebbe aprire un mondo fatto di ingredienti più o meno lontani dalla cucina occidentale, ma pronti a rendere la nostra lattuga un piatto pronto a suscitare l’acquolina.
Tra aceto di riso, succo di limone, ma anche senape, yogurt, tamari, i modi per condire l'insalata sono tanti e perfetti per ottenere, ora un risultato più delicato, ora più deciso, a seconda dei propri gusti.
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Come Condire con lo Yogurt
Ingrediente cremoso e dal sapore fresco, lo yogurt sembra essere stato creato per condire l’insalata. Si può utilizzare al naturale, purché non dolcificato, oppure aggiungere ad altri ingredienti per dare vita a dressing e salse adatte per condire l’insalata di pollo così come quella di patate, o di pasta.
Per ottenere una salsa allo yogurt potete mescolare un vasetto di yogurt greco con 2 cucchiai colmi di olio di oliva, il succo di mezzo limone, ½ spicchio di aglio grattugiato e basilico e menta freschi tritati. Vi basterà regolare di sale e pepe ed utilizzare a piacere.
Se avanza, basta conservarla in un contenitore a chiusura ermetica in frigo.
Come Condire con la Senape
Anche la senape si presta, con il suo gusto deciso, a insaporire le nostre insalate, in particolare quelle di carne. Ma una fresca citronette alla senape può rappresentare una valida alternativa al classico aceto di vino bianco.
Per ottenere, ad esempio, una vinaigrette con senape e aceto balsamico, procedete così: mescolate 60 ml di olio di oliva con 25 g di senape in grani grossi e 1 cucchiaio di aceto balsamico. Completate con delle erbe aromatiche miste, del sale, del pepe ed utilizzate a piacere.
Una marcia in più potrete conferirla alla salsa aggiungendo del miele o dello zucchero di canna.
Condire con l’Acidulato di Riso
L’acidulato di riso, ingrediente caro alla cucina giapponese (immancabile nel condimento del riso per sushi), ha un sapore delicato e vagamente dolce. Per tale motivo, si può sostituire al classico aceto nell’insalata, e utilizzare in cucina nel condimento di contorni di verdure crude e cotte.
In particolare, per condire un’insalata mista, potete preparare una sorta di citronette mescolandone un cucchiaio con il succo di un mandarino, dell’olio di oliva e del pepe nero. Salate a piacere e utilizzate.
Come Condire con Salsa di Soia
Molti ritengono la salsa di soia troppo salata: in alcuni casi se ne può sfruttare la sapidità, magari mitigandola grazie all’abbinamento con determinati ingredienti, per condire le nostre pietanze, e le insalate non fanno eccezione.
Una deliziosa insalata con salsa soia si ottiene mescolando 2 cucchiai di miele con 4 di salsa di soia, del coriandolo fresco tritato ed un cucchiaio di olio di oliva. Una volta bene emulsionato il tutto, si può procedere con l’aggiunta a radicchio, lattuga, e quant’altro.
Acidulato d'Umeboshi
Simile, nel sapore, ad un aceto in quanto vagamente aspro, l’acidulato d’umeboshi è un ingrediente proveniente dalla cucina orientale. Per tali sue caratteristiche, si presta a condire l’insalata.
Disintossicante, digestivo, antiossidante, le motivazioni per le quali preferirlo ai classici condimenti non mancano: vi basterà sostituirlo al comune aceto e sperimentare.
Salsa Tamari
Il tamari altro non è che un condimento orientale a base di salsa di soia. Il suo sapore è piuttosto deciso, per tale motivo non tutti i palati lo apprezzano.
In tal caso, se ne può ottenere una salsa cremosa mescolandolo con dello yogurt bianco compatto. Affettando carote e cetrioli ed unendo della valeriana o dello spinacino, si può unire la salsa ottenuta per un contorno vegetariano sano e gustoso.
Shoyu
Meno conosciuto del tamari è il shoyu. Variante della salsa di soia dal sapore più delicato e gentile, quest’ultimo non è altro che una salsa fermentata ottenuta da una base di soia, grano, acqua, sale e koji.
Così come le soluzioni precedenti, anche il shoyu può regalare un tocco di originalità alla classica insalata.
Consigli Aggiuntivi
- Lavare l’insalata sotto l’acqua corrente per eliminare eventuali residui di terra e lasciarla per qualche minuto a mollo in una ciotola.
- Asciugare le foglie dell’insalata con l’aiuto di un canovaccio pulito e riporla all’interno di una ciotola con bordo alto, per facilitare la fase di condimento.
- Non versare mai il condimento direttamente nel piatto: mescolando a parte gli ingredienti si otterrà un’emulsione densa in grado di non scivolare sulle foglie ma di aderire.
- Ricercare le giuste proporzioni tra gli ingredienti è parte di un condimento delizioso.
- L’abbinamento tra insalata e condimenti non deve semplicemente tenere conto del sapore. Per un risultato finale eccellente è importante unire alimenti che abbiano una consistenza o un peso simile, che tutto sia equilibrato e tagliato nella misura giusta. Foglie più grandi e dure potranno essere abbinate e ingredienti più spessi e pesanti.
Come Condire l'Insalata di Mare
L’insalata di mare è il simbolo dell’estate. L’insalata di mare è un antipasto, che può essere gustato anche come secondo piatto, a base di molluschi bolliti o cotti a vapore e accompagnati, nella versione classica, da un’emulsione di olio d’oliva, limone e prezzemolo.
- Fresca: grattugiate la scorza d’arancia e quella del limone e conditela con olio extravergine d’oliva, pepe rosa in grani e un pizzico di sale.
- Consistente: c’è chi proprio non può fare a meno di condire l’insalata di mare con la maionese.
- Verde: provate a realizzare un’emulsione a base di foglie di basilico, menta, olio extravergine d’oliva e un filo d’acqua.
Una volta preparata l’emulsione aromatica, come si fa a condire al meglio l’insalata di mare? Quando i molluschi e i crostacei si saranno raffreddati, dopo la cottura, versate delicatamente parte del condimento sul fondo di una coppa, aggiungete l’insalata e ricoprite nuovamente con l’altra parte di emulsione. Mescolate con un cucchiaio, dal basso verso l’alto e fate riposare in frigorifero per almeno 30 minuti. L’insalata potrà essere conservata in frigo per un massimo di due giorni.
