La ginger beer è una bevanda analcolica fresca e dissetante, molto popolare nei paesi anglosassoni. Si tratta di una bevanda a base di radice di zenzero, zucchero di canna, succo di limone e acqua. Dal sapore leggermente piccante e di colore torbido, giallo scuro, la ginger beer si può fare in casa senza troppe difficoltà, avendo cura, tuttavia, di seguire alcuni accorgimenti.
I cibi fermentati sono il nuovo must dell’anno: sono “vivi”, possono essere sperimentati in casa e, soprattutto, fanno bene all’organismo. Oggi, voglio raccontarvi di un altro cibo, anzi bevanda fermentata, ai più ancora sconosciuta: la ginger beer, ossia la birra allo zenzero. Questa vera e propria bibita, leggermente alcolica, frizzante e molto dissetante, non solo è facilissima da preparare in casa, ma, come tutti gli alimenti fermentati, porta con sé batteri “buoni”, utili a nostro organismo, intestino in primis.
Se vi va e avete la fissa delle cose fai-da-te, fare in casa la Ginger beer è cosa tanto semplice, quanto delicata. In ogni caso, per fare in casa la ginger beer ci vogliono pochi giorni e si sfruttano le proprietà della fermentazione indotta dal lievito di birra (Saccharomyces cerevisiae), un fungo che si nutre di zuccheri e produce come scarto proprio l’alcool etilico e anidride carbonica.
Per preparare la birra allo zenzero, dobbiamo innanzitutto realizzare il ginger bug, ovvero lo starter, il cosiddetto lievito. Il ginger bug è uno starter, una bevanda fermentata simile al famoso kombucha o al kefir, è un insieme di batteri e lieviti benefici che lavorano in simbiosi per creare una bevanda effervescente e ricca di probiotici. Grazie ai batteri lattici che si trovano naturalmente sui rizomi o sulle verdure, a partire da acqua, zenzero e zucchero, realizzeremo insieme questo utilissimo starter vivo. Grazie a questo processo di fermentazione, il ginger bug offre una serie di vantaggi per la salute gastrointestinale, l'immunità e persino l'equilibrio psicologico. L'aspetto più interessante del ginger bug è che può essere facilmente preparato in casa, rendendolo accessibile a chiunque desideri beneficiare delle sue proprietà. Basta solo un po' di zenzero fresco, zucchero e acqua per dare vita a questa cultura fermentata. La sua versatilità permette di utilizzare il ginger bug come base per bevande fermentate, cocktail o addirittura per lievitare il pane.
Arriviamo al punto, cos’è il ginger bug? Il ginger bug, o lievito madre di zenzero, è uno degli starter, come lo scoby e i grani di kefir d’acqua, utilizzati per avviare il processo di fermentazione da cui derivano i cibi fermentati visti nel paragrafo precedente. In particolare, il ginger bug è lo starter home made utilizzato per la preparazione del ginger beer, o birra allo zenzero, una bevanda fermentata dalle tante proprietà benefiche. Combinato con diversi infusi e dolcificanti, ti permetterà di poter produrre una grande varietà di bevande frizzanti e dissetanti, dando sfogo alla tua fantasia! Se invece preferisci optare con la produzione di bevande tradizionali, il ginger bug viene utilizzata per la produzione della famosa ginger beer, conosciuta anche “birra allo zenzero”, il cui nome deriva appunto dall’utilizzo del lievito madre di zenzero per la produzione. Infine, non possiamo che menzionare il suo utilizzo come digestivo, dopo i pasti, aggiungendo al ginger bug dell’acqua.
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La Ginger Beer è inoltre ricca di probiotici che apportano un grande beneficio alla salute.
Ingredienti per il Ginger Bug
Per preparare il ginger bug, sono necessari pochi ingredienti base che sono facilmente reperibili:
- Zenzero fresco: è l'ingrediente principale che fornirà i batteri e i lieviti necessari per la fermentazione.
- Zucchero: è consigliabile utilizzare zucchero bianco o di canna non raffinato. Lo zucchero fornisce il nutrimento necessario per i batteri e i lieviti durante la fermentazione.
- Acqua: è essenziale per garantire che i batteri e i lieviti presenti nello zenzero possano prosperare durante la fermentazione.
Se non si dispone di zenzero fresco, è possibile utilizzare zenzero in polvere come alternativa, anche se i risultati potrebbero variare leggermente. Invece dello zucchero bianco o di canna, è possibile utilizzare altri tipi di zuccheri come il miele, l'acero o il malto ma anche qui avremo risultati molto diversi dall'originale ma non per questo meno intriganti. E' importante tenere presente che diversi tipi di zuccheri possono influire sul sapore e sulla velocità di fermentazione del ginger bug.
Come fare la GINGER BEER in CASA | FERMENTAZIONE FACILE | Soda Fermentata allo ZENZERO
Come Preparare il Ginger Bug: Passo Dopo Passo
Il procedimento per la preparazione del ginger bug è davvero semplice e richiede pochi passaggi, potrete quindi tranquillamente provare a produrre il vostro starter a casa vostra senza troppe preoccupazioni.
- Inizia tagliando a pezzi piccoli (io li ho tritati in un tritatutto elettrico) metà dello zenzero fresco indicato sopra (quindi circa 40 gr).
- In un barattolo di vetro pulito da 0,5 litri, aggiungi lo zenzero fresco tagliato a pezzi e lo zucchero.
- Ogni giorno, mescola il composto in modo da ossigenarlo per alcuni secondi. L'ossigenazione continua aiuterà i lieviti a moltiplicarsi meglio.
- Dopo 24 ore, aggiungi il restante zenzero fresco ed ulteriori 1-2 cucchiai di zucchero nel barattolo. Mescola bene e copri nuovamente il barattolo. Mescola ogni giorno, fino a quando il ginger bug sarà attivo e pronto per l'uso.
Seguendo questi passaggi, sarai in grado di preparare il tuo ginger bug fatto in casa e godere dei suoi benefici probiotici. Ora che il tuo ginger bug è pronto puoi finalmente comporre le tue bevande fermentate.
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Come Capire se il Ginger Bug è Pronto
Gia...ma come faccio a capire che il ginger bug è pronto? Lo capirai dal fatto che lo zenzero si è tutto spostato sulla superficie dell'acqua ed è pieno di bollicine. Andando a mescolare il tuo ginger bug noterai che una schiuma profumata e corposa si creerà sulla superficie. Questo è il segnale che il ginger bug è pronto.
Utilizzi Creativi del Ginger Bug
Il ginger bug può essere utilizzato in molti modi creativi per aggiungere un tocco di sapore e benefici probiotici alle tue preparazioni culinarie. Puoi aggiungere una piccola quantità di ginger bug all'impasto del pane per avviare il processo di fermentazione e ottenere un pane leggero e soffice con un sapore leggermente speziato. Lo puoi utilizzare in alternativa al lievito (in questo caso dovrai fare un lievitino) oppure puoi utilizzarlo insieme al lievito (di birra o madre) come intergazione.
Il ginger bug può essere l'ingrediente segreto per creare bevande rinfrescanti e aromatiche. Aggiungi un po' di ginger bug a succhi di frutta freschi, tè freddo o anche a drink alcolici come la vodka o il rum per ottenere cocktail con un tocco di zenzero e una leggera effervescenza naturale. Spremi il succo di 2 limoni freschi e aggiungilo a 300 ml di ginger bug, integrando il tutto con acqua o succo di mela. Aggiungi zucchero o miele solo se la preparazione non è dolce (1 cucchiaino è sufficiente) e mescola bene. Lascia fermentare a temperatura di circa 30 °C per alcuni giorni, assicurandoti di tenere sotto controllo la pressione nella bottiglia per evitare che esploda.
Oltre a queste idee, puoi utilizzare il ginger bug come base per creare salse e condimenti. Puoi mescolarlo con aceto di mele e olio di oliva per ottenere una vinaigrette al gusto di zenzero, oppure puoi aggiungerlo a una salsa agrodolce per un tocco di fermentazione e spezie. Sperimenta con il ginger bug e lascia libera la tua creatività in cucina.
Salsa Piccante Fermentata al Ginger Bug
La salsa piccante fermentata al ginger bug è un modo originale per utilizzare questa cultura fermentata. La fermentazione del ginger bug conferisce alla salsa un sapore speziato e una piacevole effervescenza. Trasferisci la salsa piccante fermentata in un barattolo ermetico e conservala in frigorifero.
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Gelato al Ginger Bug
Se sei alla ricerca di un dolce fresco e sorprendente, prova a preparare il gelato al ginger bug. Questa ricetta combina la cremosità del gelato con una leggera effervescenza e il gusto unico dello zenzero fermentato. Aggiungi il ginger bug attivo e l'estratto di vaniglia. Servi il gelato al ginger bug decorato con una spruzzata di zenzero candito o una spolverata di cannella, se desideri dolcezza, cremosità e un tocco speziato.
Salsa Barbecue Fermentata al Ginger Bug
La salsa barbecue fermentata al ginger bug è un modo originale per aggiungere un sapore unico e probiotico alle tue grigliate estive. La fermentazione conferisce alla salsa un gusto ricco e complesso, arricchito dalle note speziate dello zenzero. Aggiungi l'aglio in polvere, la cipolla in polvere, la paprika affumicata, il pepe nero e il sale. Conserva la salsa in frigorifero in un barattolo ermetico. Questa salsa barbecue fermentata al ginger bug darà alle tue grigliate un tocco speciale e sorprendente.
Ricetta Base per la Ginger Beer (Con Lievito)
Per completezza, ecco una ricetta base per la ginger beer che include l'uso del lievito:
Ingredienti:
- 50 g di zenzero grattugiato
- 120 g di zucchero
- 0,5 g di lievito di birra secco
- Succo di limone filtrato
- 120 ml di acqua
Preparazione:
- In una casseruola capiente unire lo zenzero grattugiato, lo zucchero e 120 ml di acqua e portare a bollore mescolando frequentemente sino a sciogliere completamente lo zucchero.
- Filtrare lo sciroppo con un colino a maglie fitte premendo bene gli scarti solidi per estrarre tutto il liquido; accertarsi che il liquido sia a temperatura ambiente e a quel punto unire il lievito di birra secco (il peso deve essere preciso) e il succo filtrato del limone.
- Tappare la bottiglia con attenzione ed agitare leggermente per amalgamare gli ingredienti.
- Dopo questo lasso di tempo verificare se la carbonatazione è completa: premendo con il pollice sulla bottiglia sarà difficoltoso schiacciare, la fermentazione produce anidride carbonica che gonfierà la bottiglia.
- Riporre la bottiglia in frigorifero per bloccare la fermentazione.
Unisci anche il succo del limone, trattenendo i semi con il colino 5. Tappa la bottiglia e agitala per bene 8, poi trasferiscila in un ambiente riparato e asciutto, a una temperatura minima di 25 °C, e lascia riposare per 24 ore. Versa la ginger beer ottenuta all'interno di bottiglie di vetro dotate di tappo e conservala in frigorifero fino al momento di servirla 9.
Per realizzarla, ti basterà bollire la polpa dello zenzero con l'acqua e lo zucchero di canna, fino a ottenere uno sciroppo che andrà filtrato e mescolato a succo di limone e lievito secco; il composto verrà poi travasato in una bottiglia, miscelandolo ad altra acqua naturale, e lasciato riposare a una temperatura maggiore di 25 °C per 24 ore; una volta pronto, dovrai versarlo in contenitori di vetro muniti di tappo e conservarlo in frigorifero per massimo una settimana.
Preparazione dello Sciroppo di Zenzero
- Per prima disponiamo gli ingredienti per preparare il nostro sciroppo di zucchero aromatizzato allo zenzero.
- Uniamo tutti e 3 gli ingredienti precedentemente preparati in una piccola casseruola.
- Poniamo poi quest’ultima sul fornello, accendiamo il fuoco e portiamo l’acqua a bollore.
- Terminato questo tempo, possiamo filtrare il nostro sciroppo in una ciotola, con un colino a maglie strette.
- Successivamente, con un coltello, dividiamo a metà un limone, spremiamo entrambe le sue parti e filtriamo il suo succo.
- Ora, possiamo aggiungere allo sciroppo, il lievito in polvere e il succo di limone.
- A questo punto, mescoliamo per bene tutti gli ingredienti e prepariamoci ad unire il composto all’acqua.
- Trascorse 24 ore, possiamo verificare se la “carbonatazione” è andata a buon fine.
- A questo punto, possiamo aprire la bottiglia (Alt! Fate attenzione! Sarà come aprire uno spumante).
- Assaggiamo e godiamoci il momento.
Puoi proporre la ginger beer in occasione di un aperitivo in compagnia di amici, oppure come drink leggero per un dopo cena, guarnendo con cubetti di ghiaccio, una spruzzata di lime e qualche fogliolina di menta. Il suo effetto rinfrescante e la grande aromaticità conquisteranno i tuoi ospiti.
Essendo un alimento fermentato, come nel caso dello scoby, il ginger bug potrebbe essere conservato a tempo indeterminato se regolarmente nutrito e custodito alla giusta temperatura.
Ginger Bug vs. Ginger Beer: Qual è la Differenza?
La differenza tra il ginger bug e la ginger beer è semplice, mentre il primo è uno starter per avviare la fermentazione, il secondo è la bevanda che si ottiene facendo fermentare il lievito madre di zenzero. Quindi, per sintetizzare, la differenza consiste nel fatto che la ginger beer è un diverso alimento, o bevanda, che si ottiene dalla fermentazione del ginger bug.
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