Un modo colorato e sfizioso di gustare l'insalata è farlo con l'aggiunta dei fiori di colore blu della borragine. Potete abbinarla a frutta e verdura di stagione per creare delle insalate estive super colorate; un esempio è aggiungere i fiori della borragine nell'insalata Waldorf.
I fiori in oriente erano già conosciuti e usati fin dall’antichità. Solo che bisogna stare attenti, non tutti i fiori sono commestibili, alcuni possono essere velenosi o portare allergie per cui bisogna fare attenzione e mangiare solo quelli di cui si è sicuri, naturalmente devono essere bio e comprati in negozi specializzati o essere raccolti in campi non inquinati e lontano dallo smog o peggio in campi trattati con pesticidi. I fiori non hanno grassi e sono ricchi di vitamine, quelli commestibili sono circa 50 varietà. Uno di questi è il fiore della borragine che è di un bel colore viola, ha un sapore un po’ acidulo tipo il cetriolo.
L’alimento che emerge più chiaramente, e che contraddistingue questa ricetta, è però la borragine. E’ una pianta particolare impiegata per la medicina naturale, ma in grado di regalare qualche soddisfazione anche in cucina. In occasione di questa ricetta si utilizzano i fiori, che spiccano per il colore azzurrognolo, per un sapore lievemente amarognolo e per le loro peculiari proprietà nutrizionali. I fiori di borragine sono ricchi di vitamine e sali minerali, ma anche di acidi grassi omega tre; queste sostanze sono in genere appannaggio della frutta secca e dei pesci grassi. Per inciso, gli acidi grassi omega tre fanno bene al cuore, alla vista e aiutano a prevenire gli stati infiammatori. La borragine va lavata con cura e posta a fine preparazione per guarnire l’insalata.
Noi tutti usiamo tanti fiori commestibili, fiori di zucca, carciofi, zafferano, cavolfiori ecc… ma non usiamo abitualmente altri tipi di fiori che ammiriamo nei giardini e nelle campagne. Cosa che invece avviene in altri paesi orientali.
Sulla mia tavola non manca mai l’insalata, cosi ho deciso di fare una insalata con fiori di borragine.
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Insalata con fiori di borragine e gamberi
L’insalata con fiori di borragine e gamberi è un contorno diverso dagli altri. La lista degli ingredienti propone sentori particolari, rari per una classica insalata con alimenti a foglia verde. La base è data dalla misticanza, mentre i condimenti sono dati dall’avocado, dai fiori di borragine e dai gamberi. In ragione di ciò, stiamo parlando di un contorno sostanzioso, che al limite può fungere anche da pasto completo. A completare il tutto vi è una classica emulsione a base di olio, aceto e sale.
Per preparare l’insalata con fiori di borragine mondate la misticanza, lavatela e asciugatela. Infine, trasferitela in una ciotola abbastanza grande. Poi occupatevi dei gamberi, rimuovete la corazza e togliete il filamento nero centrale. Una volta puliti, passate i gamberi in padella con poco olio per due minuti, poi lasciateli raffreddare. Ora tagliate l’avocado per lungo ed estraete il nocciolo. Poi prelevate la polpa e tagliatela a pezzi piuttosto grandi, di almeno 1 cm per lato. Infine, trasferite i cubetti di avocado nella ciotola con la misticanza. Intanto versate l’olio d’oliva, un pizzico di sale e l’aceto di riso in una ciotola. Infine, mescolate il tutto con la forchetta fino ad ottenere un composto omogeneo. Versate questa emulsione sull’insalata e mescolate con cura usando due cucchiai.
L’avocado è un alimento importante per l’insalata di fiori di borragine e gamberi. Con il suo sapore corposo, e lievemente dolce, contrasta efficacemente il solido aroma della misticanza e la sapidità dei gamberi. L’avocado non va trattato, infatti basta estrarne la polpa, tagliarla a cubetti e mescolarla agli altri ingredienti. La sua texture morbida, ma allo stesso tempo compatta, aggiunge personalità alla ricetta e restituisce gradevoli sensazioni al palato. L’avocado andrebbe considerato come un ortaggio, almeno sotto il profilo nutrizionale. Contiene molti grassi, ma sono quasi tutti benefici e capaci di impattare positivamente sulla salute. Non mancano poi le vitamine e i sali minerali, tra cui la vitamina C e il potassio. Contiene anche la vitamina E, che funge da antiossidante in quanto contribuisce ad eliminare i radicali liberi. Per l’occasione vi consiglio di utilizzare degli avocadi “medi”, ossia non troppo maturati.
I gamberi rappresentano l’alimento più sostanzioso di questa insalata con fiori di borragine. D’altronde, benché leggeri, sono parecchio nutrienti. Apportano una certa quantità di proteine, tale da non sfigurare al cospetto dei pesci più accreditati. Contengono anche tanti sali minerali, tra cui spicca il fosforo, una sostanza che fa bene alle facoltà mentali, e in particolare alla memoria e alla concentrazione. I gamberi sono ricchi di vitamina D, una sostanza rara benché sintetizzabile dall’organismo con l’esposizione solare. I gamberi dovrebbero essere puliti con cura, ossia va tagliata via la testa (utilizzabile per creare una buona zuppa di pesce) e va rimosso il budello. Quest’ultimo appare come un filamento nero, che potrebbe essere commestibile (previa cottura). Tuttavia, il sapore è davvero amaro, quindi vi consiglio di rimuoverlo del tutto.
L’emulsione dell’insalata con fiori di borragine è piuttosto leggera. L’idea è infatti di interferire il meno possibile con gli altri ingredienti, in modo che possano conservare sentori gradevoli e ben distinti. Nello specifico, l’emulsione va realizzata con olio, sale e aceto. Per ottimizzare la resa finale, e garantire una maggiore leggerezza al condimento, vi consiglio di utilizzare l’aceto di riso. Questo tipo di aceto è più delicato e tende a non coprire i sapori. Un altro pregio dell’aceto di riso è la ricchezza nutrizionale. Infatti, si segnalano ottime dosi di vitamina B (che giova all’organismo a vario titolo), come anche di sali minerali, e in particolare manganese e magnesio. Entrambi sono considerati dei ricostituenti, ossia sostanze capaci di combattere la stanchezza cronica, o di origine patologica. L’aceto di riso, più dell’aceto di vino, contribuisce alla risoluzione dei problemi digestivi, e in particolare a quelli connessi al meteorismo e alla stitichezza.
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Ingredienti
- 200 gr di misticanza
- 1 avocado
- 10 gamberi
- 1 manciata di fiori di borragine
- 2 cucchiai di olio extravergine di oliva
- 2 cucchiai di aceto di riso
- Un pizzico di sale
Altri usi della borragine in cucina
Il sapore delicato della borragine si sposa alla perfezione con i formaggi. L'abbinamento borragine e formaggio è ottimo per preparare una ricetta perfetta per antipasto come gli involtini di borragine con mozzarella e alici; pronti in pochi minuti in forno caldo.
Involtini di Borragine con Mozzarella e Alici
Ingredienti:
- 10-12 foglie di borragine
- 1 mozzarella tagliata a cubetti
- 6 filetti d'alici sott'olio
- 4 cucchiai di pangrattato
- Basilico fresco
Prima sbollentate le foglie di borragine in acqua bollente salata per 1 minuto, scolatele e stendetele su un tagliere. Farcite ogni foglia con due cubetti di mozzarella e un pezzetto di alice, arrotolate e sistemate in una teglia da forno. Mescolate il pangrattato con 3 cucchiai d'olio, un pizzico di sale e basilico tritato.
Primi Piatti con Borragine
Potete preparare anche primi piatti di pasta con la borragine. Vediamo la ricetta degli gnocchi di patate con salmone e borragine:
Ingredienti:
- 150 g di salmone affumicato
- 150 ml di panna
- 400 g di gnocchi di patate
- 100 g di foglie di borragine
- Sale e pepe
Preparate il condimento sciogliendo 40 g di burro in una padella. Unite il salmone affumicato tagliato a listarelle e fate insaporire. Sbollentate in acqua salata bollente le foglie di borragine, lavatele, strizzatele e tritatele finemente. Unitele al condimento in padella, saltate per qualche minuto, aggiungete un pizzico di sale e, a fuoco spento, la panna. Portate a ebollizione una pentola d'acqua salata e cuocete gli gnocchi fino a quando appaiono in superficie. Scolateli e conditeli con la salsa di salmone e borragine.
Se preferite servire un primo piatto senza pasta potete preparare una vellutata di borragine e patate. Per realizzarla vi occorrono:
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Ingredienti:
- 250 g di borragine
- 2 patate
- 1 scalogno
- 1 yogurt
- 4 cucchiai d'olio d'oliva
- Sale e pepe
Sbucciate le patate e tagliatele a cubetti. Lavate le foglie di borragine e tagliatele in pezzi. Soffriggete la cipolla tritata, unite le verdure e fate insaporire. Aggiungete 2 bicchieri d'acqua, una presa di sale e cuocete fino a quando le patate risultano tenere.
Zuppe con Borragine
La borragine è piacevole gustata insieme ad altre verdure, provate a inserirla in una zuppa di cereali e legumi, nel minestrone di verdure oppure in una minestra piccante con spezie e zenzero. Provate la zuppa con borragine, asparagi, zucchine e funghi. Utilizzate:
Ingredienti:
- 150 g di borragine
- 4 asparagi
- 150 g di funghi surgelati
- 1 cipolla
- Sale
- 40 g di burro
Lavate gli asparagi, eliminate la parte bianca e tagliateli in pezzi. Fate appassire cipolla tritata e burro. Aggiungete i funghi surgelati, gli asparagi e le foglie di borragine lavate. Regolate di sale e cuocete 15 minuti.
Secondi Piatti con Borragine
Per quanto riguarda i secondi piatti di carne, la borragine saltata in padella, come la cicoria, si sposa bene con le salsicce di maiale o con il fegato alla veneziana. La borragine lessa si può mescolare con uova o panna per essere usata come ripieno per una torta salata particolare. Perché non inserirla nel ripieno della torta pasqualina al posto della bietola?
Se preferite invece preparare una frittata, scottate in acqua bollente 100 g di borragine, strizzatela per eliminare l'acqua di cottura, saltatela in padella con due noci di burro e un pizzico di sale. Sbattete 6 uova con una presa di sale e cuocete la frittata in padella fino a che non raggiunge la giusta consistenza. La borragine si presta anche per la preparazione di timballi e sformati. Ad esempio potete cucinare un timballino con borragine e ricotta. Lasciatevi tentare dalla ricetta dello sformato di spinaci e sostituite questa verdura con la borragine.
Saporita, nutriente e veloce da preparare, i metodi più comuni per cuocerla sono due:
- Cottura in acqua: vi basterà far cuocere le foglie in acqua salata bollente per circa cinque minuti. Poi scolatele e asciugatele bene. Condite con un filo d’olio e uno spruzzo di limone, e il contorno è pronto!
- Cottura in padella: ripassate la borragine saltata in padella con uno spicchio d’aglio, e un pizzico di pepe o di peperoncino.
E che dire della borragine saltata al burro? Provate a sciogliere un cubetto di burro in padella e lasciate insaporire la borragine per qualche minuto, a fuoco lento. A questo punto potete servirla così com’è oppure utilizzarla per farcire torte salate e ravioli. Il risultato sarà in ogni caso un’autentica bontà.
Borragine Fritta
Se le calorie per voi sono solo un numero, non potete rinunciare alla frittura di borragine. Le foglie di questa pianta infatti sono ideali per preparare le frittelle, e il procedimento è a prova di principiante.
- Scegliete le foglie più belle e larghe e lavatele accuratamente.
- Tuffatele nella pastella, stando ben attenti a lasciar fuori il gambo.
- Friggete per immersione in olio di semi bollente, fino a quando le foglie non risulteranno dorate.
- Scolate, salate a piacere e portate in tavola le frittelle di borragine ancora ben calde.
Perfette da servire durante un aperitivo o come sfizioso antipasto.
I fiori della borragine: belli da mangiare
Le foglie non sono l’unica parte commestibile della pianta. Anzi, la borragine deve il suo aspetto così particolare ai fiori color indaco, a forma di stella.
Proprio la loro tonalità rende i fiori perfetti per guarnire i piatti, oppure per:
- colorare e aromatizzare l’aceto: dopo che avrete lasciato i fiori in infusione per qualche giorno, l’aceto assumerà una leggera nota aromatica, perfetta per condire insalate, bolliti, oppure il pesce;
- preparare una frittura, sia salata sia dolce: in quest’ultimo caso, non dovrete fare altro che aggiungere alla pastella due cucchiai di zucchero;
- dare vita a una frittata di fiori di borragine, che saprà di certo conquistare il vostro palato. La procedura è la stessa di una normale frittata, ma prima di ultimare la cottura aggiungete i fiori: rilasceranno il loro caratteristico colore blu/viola, e il risultato non sarà soltanto buonissimo, ma anche bello da vedere.