Il panino imbottito, noto internazionalmente come "sandwich", è un alimento semplice ma versatile, apprezzato in tutto il mondo per la sua praticità e varietà di sapori. La sua storia affonda le radici in tempi antichi, evolvendosi nel corso dei secoli fino a diventare un'icona della cultura gastronomica globale. Esploriamo insieme le origini, le trasformazioni e le diverse interpretazioni di questo amato cibo.
Le Origini Antiche del Panino
La storia del "pane" è antica e affascinante. Il “pane” è un antichissimo e magnifico prodotto alimentare che si ottiene grazie alla fermentazione di un impasto a base di farina (normale o integrale), cereali e acqua, alla sua successiva formatura a cui segue una specifica lievitazione (non sempre, il “pane azzimo” per esempio non è lievitato) e infine alla cottura in forno. Il “pane” più antico di cui sono state trovate tracce, in Giordania, risale circa al 12000 a.C.: veniva preparato macinando fra due pietre una miscela di cereali e mescolandola con acqua, l’impasto finale poi veniva cotto su una pietra rovente. Intorno al 3000 a.C. in Egitto fu perfezionato il metodo di lievitazione: un impasto lasciato all’aria veniva cotto il giorno dopo ottenendo un pane più soffice e fragrante. Dall’Egitto l’Arte della Panificazione passò in Grecia dove raggiunse alte vette visto che ad Atene a.C. si producevano un centinaio di tipi diversi di pane. I Greci iniziarono ad aggiungere alla ricetta base ingredienti come latte, olio, formaggio, erbe aromatiche, miele e molto altro.
La Nascita del Sandwich: Una Leggenda Inglese
La leggenda vuole che l’invenzione del “sandwich” sia dovuta al Quarto Conte di Sandwich, l’Inglese John Montagu (politico e ammiraglio, 1718 - 1792) che ordinò a un suo cameriere di servirgli della carne posta fra due fette di pane. Gli amici intorno a lui cominciarono ad ordinare “the same as Sandwich” (“lo stesso di Sandwich”), battezzando definitivamente in tal modo tale pietanza con l’ormai diffuso termine internazionale. Si racconta che il conte fosse un incallito giocatore di carte e, pur di non abbandonare il tavolo da gioco, rinunciasse anche a mangiare. Quindi, mentre il primo panino creato nel 1718 da Earl Sandwich è leggendario, è il conte di Sandwich che ha dato il suo nome a questa deliziosa creazione.
La Storia sull’origine del “panino imbottito” si perde nella notte dei tempi visto che fin dagli inizi dell’Umanità l’uomo ha usato le mani per portare il cibo alla bocca, pane e similari, poi, sono stati adottati come “utensili”, mezzi di accompagnamento per agevolare tale operazione fino all’invenzione della forchetta, probabilmente avvenuta intorno al IV Secolo d.C.
Diffusione e Varietà nel Mondo
Dalle origini puramente anglosassoni, a partire dal XVII° secolo d.C., il TERMINE sandwich si è diffuso in tutto il pianeta, raggiungendo facilmente anche l'America, l'Asia e l'Africa. Seppur impropriamente, oggi vengono considerati sandwich anche i panini dalle origini ben più antiche; un esempio particolarmente indicativo è il tipico sandwich turco dürüm-kebab, mentre i panini americani più famosi sono l'hamburger e l'hot dog (entrambi statunitensi).
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Nel Regno Unito e in Australia, per sandwich si intendono solo i panini ricavati da pagnotte intere e divise, mentre quelli ottenuti dal pane a fette sono conosciuti come Roll. In Bretagna, spesso il sandwich è chiamato Butty, per l'abitudine collettiva di spalmare il burro sulle fette di pane tostato da farcire; nella stessa zona è molto diffuso il termine Sarnie, mentre in Scozia il sandwich può essere chiamato dialettalmente Piece (tradotto: pezzo) ed in Australia Sanger. Nel luglio 1936, il giornale La Cucina Italiana scrisse la prima ricetta ufficiale del tramezzino. Da allora, il tramezzino è diventato un classico amato in tutto il mondo. Le sue caratteristiche includono pane morbido al latte senza crosta, farcito abbondantemente nel centro.
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Il Panino Imbottito in Italia: Tradizione e Innovazione
In Italia, oltre ai classici panini imbottiti, esiste un tipo di sandwich chiamato tramezzino, preparato con pan carrè; il nome fu coniato da Gabriele D'Annunzio (poeta superomista e nazionalista), nel tentativo di eliminare totalmente i sostantivi internazionali dal vocabolario italiano. Una domanda che si sente spesso, è se il tramezzino sia nato a Venezia oppure a Torino. Le due città hanno elevato il tramezzino a simbolo dell’aperitivo e dello spuntino veloce, facendone un prodotto identitario. L’attuale rivalità delle due città si riflette anche sulla narrazione della specialità che si vorrebbe riportare in Italia a tutti i costi. Alcuni storici bar ne hanno reclamato la primogenitura, come il Caffè Mulassano di Torino che è arrivato a esporre una targa dove si legge: “Nel 1926, la signora Angela Demichelis Nebiolo, inventò il tramezzino“.
Tra i ripieni più diffusi ci sono prosciutto con funghi, carciofi, formaggio, mozzarella e pomodoro, pesce (tonno, salmone, gamberetti o granchio), salame e uovo sodo, rucola e bresaola, e pollo con insalata. Le varianti sono infinite, e la maggior parte prevede la presenza di maionese. In anni molto più recenti la storia del “panino imbottito” è passata dalle mani di Chef, Food Blogger e appassionati di Cucina di ogni genere che hanno dato vita ai “panini gourmet” trasformando le due storiche parti di pane farcite in nuove sperimentazioni di gusto ed evolvendo i panini imbottiti a preparazioni super ricche con accostamenti culinari spesso sorprendenti.
De Santis: Un'Eccellenza Milanese dal 1964
De Santis dal 1964 in Corso Magenta a Milano. È nato grazie ai Coniugi Renzo e Dina che ebbero l’intuizione di realizzare “panini imbottiti fatti a regola d’arte” e per tale scopo aprirono il loro Negozio in Corso Magenta al Civico 9. Il Locale in cui anche oggi tutto è come una volta, dagli arredi (come il bancone in legno) all’amore per i “buoni panini imbottiti”. La Coppia scelse di mettere in pratica una formula innovativa per il periodo: il pasto veloce. Intuirono che un buon panino imbottito può essere il pranzo perfetto e il successo non tardò ad arrivare. Da “De Santis” i panini imbottiti non hanno mai smesso di raccontare Milano, la sua storia, i suoi aneddoti e i suoi gusti.
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Ecco alcuni esempi dei loro panini:
- Panino con Mortadella al Pistacchio, Carciofi e Crema di Parmigiano
- Panino con Tartare di Carne Piemontese, Cuori di Lattuga, Pomodori Secchi, Capperi e Senape
- Panino con Caponata e Mandorle Tostate
- Panino con Gamberi Rosa del Mediterraneo, Cuori di Lattuga, Caprino di Latte Vaccino e Salsa Rosa
Nel 1982 la Proprietà di “De Santis” passò ai Fratelli Giuseppe e Roberto Galiano che continuarono a incrementare i successi dei loro deliziosi panini. Nel 2006 ci fu un altro cambio di proprietà con il subentro dei Cugini Angelo e Angelomario Moratti. Recentissimamente, il 7 Febbraio 2023, l’ultimo nato di “De Santis” nella food hall della Rinascente in Via del Tritone 61, nel cuore di Roma poco distante da Piazza di Spagna e da Piazza Montecitorio.
Come Costruire il Panino Perfetto
Perché un sandwich sia un vero successo, bisogna considerarne l’”architettura”, che si tratti del biscotto con il gelato o di un sofisticato Club Sandwich: è importante costruirlo correttamente. Se gli strati della farcitura non sono “pianificati” in modo accurato, se la salsa è in eccesso o manca del tutto, se le componenti sono sbilanciate, il nostro sandwich sarà poco appetibile.
Le Regole Fondamentali
- Usare i migliori ingredienti: La prima regola per il sandwich perfetto è la scelta degli ingredienti: il sandwich è una preparazione semplice, va scelto solo il meglio delle materie prime che ne sono le vere protagoniste. È importante rispettare il territorio e la stagionalità.
- Equilibrio tra pane e farcitura: Il sandwich perfetto deve essere imbottito rispettando il rapporto 1:1 tra pane e farcitura. Solo con lo stesso peso dei due elementi si può ottenere il panino perfetto.
- Stratificazione corretta: Una volta scelti gli ingredienti, li si deve stratificare correttamente perché anche questo fa la differenza.
Tipologie di Panini Imbottiti
Esistono numerose varianti di panini imbottiti, ognuna con le sue caratteristiche uniche. Ecco alcuni esempi:
- BLT (Bacon, Lettuce and Tomato): Un classico panino con pancetta, lattuga, pomodoro e maionese.
- Cheese sandwich: Un panino con una o più varietà di formaggi.
- Dagwood sandwich: Un multistrato realizzato con diverse varietà di salumi, formaggi e condimenti.
- French dip: Un panino caldo composto di carne di manzo a fette sottili arrosto su un pane francese, servito con il succo di carne.
- Hamburger: Una polpetta di carne macinata cotta su piastra, servita in un panino.
- Monte Cristo sandwich: Un panino al prosciutto e formaggio fritto.
- Muffuletta: Un panino siciliano con pane al sesamo, originario di New Orleans.
- Sandwich al burro di arachidi e gelatina (PB&J): Molto popolare in Nord America, con burro di arachidi e gelatina o marmellata.
- Philadelpia cheesesteak: Un panino con bistecca e formaggio fuso.
- Pilgrim sandwich: Un panino con avanzi del giorno del Ringraziamento, come arrosto di tacchino, mirtilli e formaggio cheddar.
- Po' boy: Un panino della Louisiana con carne arrosto o pesce fritto.
- Reuben: Un panino caldo con carne in scatola, formaggio svizzero, salsa russa e crauti.
- Sloppy joe: Un panino originario degli Stati Uniti composto da carne macinata, cipolla, salsa di pomodoro e altri condimenti.
- Submarine (sottomarino) sandwich: Un lungo rotolo di pane italiano o francese riempito con una varietà di carni, formaggi, verdure, condimenti e salse.
Il Panino Imbottito: Un Alimento Versatile
Il sandwich è un alimento che può costituire un ottimo prodotto o una pessima alternativa, a seconda del contesto e degli ingredienti utilizzati. Se composto da pane magro, meglio se fresco e con crosta, e farcito con prodotti altrettanto poveri di grassi e ricchi di fibre (meglio se non salati), il sandwich rappresenta un alimento ECCELLENTE per i pasti secondari. Al contrario, consumare panini farciti con salumi (o carni grasse), salse e formaggi grassi, racchiusi in un pane morbido conservato, facilita l'aumento smodato delle calorie, dei lipidi saturi, del colesterolo e del sodio (con un basso potere saziante!).
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L'Influenza dell'Inglese nel Mondo Gastronomico
L’espansione globale dell’inglese ha avuto i suoi effetti sull’italiano della gastronomia, non solo in termini di prestiti (breakfast, ketchup, cornflakes, cheescake e plum cake, pancake, cupcake, smoothie, milkshake, muffin, marshmallow), ma anche per il tipo di consuetudini e di cultura alimentare che ha diffuso nel mondo, dal frenetico fast food allo street food e a nuove mode come l’all you can eat; novità a cui si legano angloamericanismi come cheesburger, hot dog, chips, soft drink, fino al più recente finger food (dal 2005). Il brunch è da tempo di moda anche in Italia dove sempre più ristoranti offrono la combinazione di colazione e pranzo, talvolta con versioni locali di specialità importate come i pancake alla crema di mascarpone o i bagel con prosciutto crudo e mozzarella o ogni variante possibile del toast.
In conclusione, il panino imbottito, nelle sue infinite varianti, continua a essere un alimento amato e versatile, capace di adattarsi ai gusti e alle tradizioni di ogni cultura. Dalle sue umili origini come soluzione pratica per un conte inglese, è diventato un simbolo della gastronomia globale, unendo semplicità, gusto e creatività.
| Panino | Ingredienti Principali | Origine |
|---|---|---|
| BLT | Pancetta, lattuga, pomodoro, maionese | Inghilterra |
| Hamburger | Polpetta di carne macinata, pane | Stati Uniti |
| Tramezzino | Pane morbido al latte, vari ripieni | Italia (Torino) |
| Philly Cheesesteak | Bistecca, formaggio fuso, pane | Stati Uniti (Philadelphia) |
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