Se ami la cucina cinese e i cetrioli, questa ricetta è perfetta per te. L'insalata cinese di cetrioli schiacciati, conosciuta anche come Pai Huang Gua, è un contorno semplice da preparare e può essere un ottimo antistress, visto che i cetrioli vanno battuti. Questo contorno permette di gustare i cetrioli senza problemi di digestione.
L'insalata di cetrioli schiacciati, o "melone straniero" o "melone giallo" come viene chiamato in Cina, è uno dei contorni freddi più diffusi nel paese. Viene preparata sia in casa che in molti ristoranti, ed è servita principalmente come antipasto. Questa preparazione è tipica della regione del Sichuan.
Per la ricetta, si utilizza il cetriolo lungo cinese, dal sapore poco amaro, con una buccia sottile e scura e una consistenza croccante. In alternativa, si possono usare i cetrioli lunghi persiani o inglesi.
Ingredienti
- 1 cetriolo (circa 350 g)
- 1-2 spicchi di aglio
- 1 cucchiaino di zucchero (facoltativo)
- 1 cucchiaio di olio di semi di sesamo tostati
- 1 cucchiaio di salsa di soia chiara
- 1 cucchiaio di aceto nero di riso
- 1 cucchiaio di olio piccante (facoltativo)
- Peperoncino secco o fresco (facoltativo)
- Coriandolo (o prezzemolo)
- 1 cucchiaio di semi di sesamo tostati
- Cipollotto verde o erba cipollina (facoltativi)
- Sale q.b.
Preparazione
L'insalata cinese di cetrioli schiacciati è un contorno che si prepara in soli 10 minuti. Segui questi passaggi per un risultato perfetto:
Preparazione dei cetrioli
- Lava bene i cetrioli e tagliali a metà nel senso della lunghezza. Se i semi sono abbondanti, rimuovili con un cucchiaino.
- Taglia le estremità e pela le parti finali.
- Con un coltello largo (idealmente una mannaietta cinese), esercita una pressione sul cetriolo che si dividerà naturalmente in 4 pezzi. In alternativa, puoi tagliare il cetriolo a fette di circa mezzo centimetro e trasferirli in uno scolapasta.
- Taglia i pezzi formati in pezzi più piccoli con un angolo di circa 45°. Se questa operazione risulta difficile, puoi tagliare il cetriolo a metà per il lungo e metterlo su un tagliere, quindi esercitare la pressione con la lama del coltello sulle due parti già separate.
- Cospargi i cetrioli con il sale, mescola e lasciali riposare per almeno 20 minuti a temperatura ambiente (un paio d'ore o tutta la notte in frigorifero) affinché perdano un po' dell'acqua di vegetazione. Trascorso il tempo di riposo, tamponateli con della carta assorbente e trasferiteli in un'insalatiera.
Preparazione della salsa di condimento
- Schiaccia l'aglio e tritalo finemente. Taglia anche lo zenzero a julienne sottile. Se hai scelto di aggiungere il peperoncino, taglia finemente anche quest'ultimo, eventualmente togli i semi per rendere l'insalata meno piccante.
- In una ciotola capiente, versa la salsa di soia, l'aceto di riso, l'olio di sesamo e lo zucchero. Mescola bene con una forchetta fino a quando lo zucchero si è sciolto.
- Aggiungi l'aglio, lo zenzero e il peperoncino tritati precedentemente.
Preparazione dell'insalata
- Sminuzza il coriandolo e il cipollotto. Tosta per qualche secondo i semi di sesamo in una padella calda.
- Strizza leggermente i cetrioli, sciacquali e asciugali con un canovaccio pulito o con carta da cucina.
- Trasferisci i cetrioli nella ciotola con il condimento, aggiungi il coriandolo e il cipollotto, e mescola per bene.
- Al momento di mangiare, versa la salsa sui cetrioli e mescola bene. Aggiungi coriandolo o prezzemolo, cipollotto verde tritato e semi di sesamo tostati in padella e servi.
Se preferisci omettere l'olio al peperoncino, scalda un cucchiaio di olio in una padella e versalo a filo sul cetriolo. Nella cucina cinese, l'olio crudo e quello cotto hanno sapori diversi e sono trattati in modi diversi.
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Questo è un piatto che va preparato e mangiato subito. L’insalata si conserva bene in frigorifero per 1-2 giorni in un contenitore a chiusura ermetica.
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Consigli Utili
- Se non gradisci, o vuoi ridurre, la croccantezza del piatto, puoi pelare parzialmente (o totalmente) la buccia dei cetrioli.
- Per non ottenere un’insalata molto acquosa e poco saporita, mescola i cetrioli con un cucchiaino di sale e tienili da parte almeno 15 minuti. Grazie a questo piccolo trucchetto, i cetrioli rilasceranno gran parte del loro liquido e il sapore dell’insalata sarà più intenso.
- Per preparare la salsa hai bisogno dell’aceto nero di riso. Se non riesci a trovarlo, puoi sostituirlo con l’aceto balsamico o con l’aceto di riso classico, quello trasparente.
- Mescola i cetrioli con la salsa appena prima di portarla in tavola, altrimenti i cetrioli potrebbero perdere altra acqua e rendere l’insalata insipida.
- Puoi dare il tocco finale all’insalata di cetrioli aggiungendo un cucchiaio di olio piccante cinese fatto in casa.
Varianti
Il dressing utilizzato per condire l'insalata è una variante dell’awasezu (il condimento per sushi), una miscela a base di aceto di riso, zucchero e salsa di soia (o sale).
L’insalata di cetrioli asiatica è un piatto fresco e versatile che si abbina bene a una varietà di piatti. Sta bene con la carne, il pesce, il riso ma anche i salumi, se volete azzardare un abbinamento fusion.
La Storia del Cetriolo in Cina
Secondo i documenti cinesi, il cetriolo fu introdotto in Cina intorno al 100 a.C. (durante la dinastia Han) dai paesi dell’ovest attraverso la Via della Seta. Per settecento anni, il cetriolo ha continuato a essere chiamato hu gua, che significa “melone straniero”, ma ora è più comunemente usato il nome huang gua, che significa “melone giallo”.
Tabella Nutrizionale (per porzione)
| Nutriente | Valore |
|---|---|
| Calorie | Circa 50-70 kcal |
| Grassi | 3-5 g |
| Carboidrati | 5-7 g |
| Proteine | 1-2 g |
L'insalata di cetrioli asiatica è una ricetta vegana e senza glutine. È perfetta come antipasto o contorno, soprattutto durante le calde giornate estive. I cetrioli croccanti sono arricchiti da un condimento saporito a base di salsa di soia, aceto di riso e olio di sesamo tostato, che conferisce un equilibrio perfetto tra sapidità, acidità e note tostate.
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