Fresca, leggera e delicata: l’insalata valeriana è un ortaggio molto presente sulle tavole degli italiani. Conosciuta anche con i nomi di soncino, molesino, dolcetta, gallinella, lattughino, la Valeriana ha proprietà antiscorbutiche per l’alto contenuto di vitamina C. Grazie alle sue caratteristiche nutrizionali e alla sua versatilità è protagonista di molte insalate e ricette leggere.
La valeriana (Valerianella locusta) è una verdura appartenente alla famiglia delle Valerianaceae. È nota anche come valerianella, gallinella, songino e soncino. Non bisogna però confondere la valeriana da mangiare con la valeriana officinale, utilizzata prevalentemente in ambito erboristico e farmaceutico.
Proprietà Nutrizionali e Caratteristiche Organolettiche
L’insalata valeriana è una pianta della famiglia delle Valerianacee e si distingue per le foglie piccole e tonde dal colore verde brillante. La verdura valeriana è originaria del Mediterraneo. Predilige i climi miti e tiepidi, e richiede molta irrigazione.
Come tutte le varietà di insalata, la valeriana contiene pochissime calorie, rendendole ideali per chi è a dieta, ed è ricca di acqua. Oltre ad essere dolce, la valeriana è anche un vero toccasana per la nostra salute. Infatti, è molto ricca di vitamine A, B e C e di sali minerali, come calcio, fosforo, potassio, ferro e magnesio.
In 100 grammi di valeriana c’è un apporto di circa 21 calorie.
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Benefici per la Salute
Valeriana insalata benefici per la salute: sono veri? Questa pianta ha proprietà diuretiche, depurative e rivitalizzanti, e grazie al suo alto contenuto di sali minerali contribuisce al corretto funzionamento del sistema nervoso, muscolare e del metabolismo.
La valeriana è apprezzata in cucina per le sue proprietà rinfrescanti. Il suo consumo è associato a un apporto limitato di calorie e di grassi, fra questi ultimi, il colesterolo è del tutto assente. La valeriana può quindi essere considerata un alimento alleato della salute di cuore e arterie; i benefici per il sistema cardiovascolare dipendono però anche dall'apporto di potassio, che contrasta la pressione alta e promuove la regolarità della frequenza cardiaca.
Fra le vitamine, la valeriana è particolarmente ricca di vitamina A, antiossidante alleato della salute di pelle, mucose e occhi. La vitamina C aggiunge capacità antiossidanti che agiscono positivamente sulla pelle e sui tessuti connettivi in generale, oltre che sul sistema immunitario.
Oltre ad avere proprietà rinfrescanti, viene dunque considerata un alimento alleato della salute del cuore e delle arterie, rafforzato dalla presenza del potassio che agevola la regolarità della frequenza cardiaca e contrasta la pressione alta.
Fantastica nuova insalata per le feste!
La valerianella locusta, ovvero la varietà che viene comunemente usata in cucina, è una pianta a foglia verde molto apprezzata per il gusto delicato e la consistenza croccante. La valeriana officinalis è invece una pianta erbacea perenne le cui radici vengono ampiamente utilizzate in ambito farmaceutico, erboristico e fitoterapico per tisane e pastiglie.
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Dal punto di vista dietetico, l'insalata valeriana si presta a qualunque tipo di regime alimentare, compresi: terapia ipocalorica contro il sovrappeso e strategie nutrizionali per la cura delle patologie del metabolismo.
Tabella Nutrizionale (per 100g)
| Nutriente | Quantità |
|---|---|
| Calorie | 21 kcal |
| Grassi | Ininfluenti |
| Colesterolo | Assente |
| Vitamina A | Ricca |
| Vitamina B | Presente |
| Vitamina C | Ricca |
| Potassio | Presente |
| Ferro | Presente |
| Calcio | Presente |
| Fosforo | Presente |
Utilizzo in Cucina
La valeriana è molto utilizzata in cucina, sia per realizzare fresche e gustose insalate ma anche per panini, snack e antipasti sfiziosi. Ma come conservare la valeriana? La valeriana cotta fa male? Come posso usarla nelle mie ricette? Come tutte le tipologie di insalata, anche la valeriana è molto delicata e deperisce velocemente.
Cerchi ispirazione per una golosissima insalata di valeriana, o per un panino sano e sfizioso? Fai tostare per qualche minuto i panini ai cereali tagliati a metà, dopodiché farciscili con foglie di valeriana, prosciutto crudo, scaglie di Grana Padano e pomodorini secchi. Lava e asciuga l’insalata e disponila in una capiente ciotola, dopodiché aggiungi albicocche tagliate a pezzetti, mirtilli, scaglie di Grana Padano e anacardi.
Coltivazione della Valeriana
La valeriana è una pianta molto semplice da coltivare, in quanto sopporta bene il freddo e si può seminare anche durante l’inverno. Esistono due varietà (cultivar) di valerianella. La prima produce semi grossi e foglie allungate, ed è chiamata “d’Olanda a Seme Grosso” (idonea alla coltivazione in serra). L’altra, invece, fruttifica semi più piccoli e viene detta “Verde Cuore Pieno” (indicata per la coltivazione all’aperto).
Solitamente la semina avviene nel periodo compreso tra la primavera e l’autunno, ed è possibile raccogliere le prime foglie circa due mesi dopo la semina. Durante le giornate invernali più fredde è consigliato coprire le piantine con un telo, mentre in estate meglio ripararle dal sole.
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Controindicazioni e Accorgimenti
La valeriana ha controindicazioni? Valeriana insalata, controindicazioni e accorgimenti. Non ci sono delle vere e proprie controindicazioni, ma questo ortaggio è sconsigliato in gravidanza e durante l’allattamento, oltre che in combinazione con barbiturici e altri farmaci con effetto depressivo sul sistema nervoso centrale.
Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico.