I bao, soffici e deliziosi panini cinesi al vapore, sono diventati un vero e proprio must dello street food e non solo. Grazie alla loro forma elegante e al gusto inconfondibile, i bao, con i loro infiniti e creativi condimenti, stanno conquistando le tavole gourmet.
L'Origine del Bao
Il bao nasce sulle coste cinesi del Fujian nel XI secolo come cibo di buon auspicio e presto si diffonde in tutta l’Asia, assumendo caratteristiche e nomi differenti. Diventa subito una specialità della cucina nipponica: in Giappone si chiama Nikuman.
Da tempo il Gua Bao è un popolarissimo street food dell’isola di Taiwan: da qualche anno il famoso panino al vapore ha conquistato l’Occidente, affermandosi in America come Bao Burger, in Inghilterra come Bao Bun e ora anche in Italia.
Cos'è Esattamente un Bao?
Il Bao è un panino di farina di grano cotto al vapore, senza crosta, soffice, leggermente gommoso, dalla superficie bianca e così lucida da sembrare porcellana. I mantou sono i tradizionali panini cinesi al vapore dall’aspetto candido e dalla consistenza soffice come una nuvola! L’impasto di questo particolare tipo di pane è uguale a quello dei baozi, che possono essere considerati semplicemente la versione ripiena dei mantou.
La cottura a vapore e la nota dolce dello zucchero, accentuata dalla totale assenza di sale, conferiscono a questi morbidi bocconcini un sapore e un profumo molto delicati. I mantou sono quindi perfetti da gustare al mattino con creme o confetture per una colazione diversa dal solito, ma potrebbero rivelarsi anche una sfiziosa alternativa ai nostri classici panini al latte o all'olio, senza lattosio proprio come questi ultimi.
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BAOZI: la ricetta dei PANINI RIPIENI CINESI di Guglielmo Paolucci
Ricetta Base dei Bao Buns
Per preparare i bao buns con i consigli del nostro chef Michele Ghedini, ti basterà miscelare insieme la farina setacciata con il lievito di birra disidratato, il sale e una puntina di zucchero, incorporare poi alle polveri il latte tiepido e l‘olio di semi e proseguire quindi a impastare con le mani fino a ottenere un composto liscio e omogeneo.
A questo punto non ti rimarrà che far lievitare l'impasto per circa un paio d'ore, formare poi i paninetti e farli riposare quindi su una teglia, coperti con un telo, per altri 15 minuti, prima di cuocerli al vapore.
Ingredienti
- Farina 00: 500 gr
- Latte: 285 ml
- Olio di semi: 25 ml
- Zucchero semolato: 25 gr
- Lievito di birra disidratato: 7 gr
- Sale: 5 gr
- Olio di semi q.b. (quanto basta)
Preparazione
- Miscela le polveri con una spatola, quindi incorpora il latte.
- Forma un panetto, sistemalo in una ciotola coperta con pellicola trasparente e fai lievitare in frigo per circa 1 ora.
- Spennella la superficie con un goccino di olio di semi.
- Trascorso il tempo di riposo, sistema una vaporiera in bambù su una pentola con acqua bollente e trasferisci all'interno del cestello i bao buns, avendo l'accortezza di distanziarli leggermente l'uno dall'altro.
- Una volta pronti, lascia riposare i bao buns nella vaporiera per circa 5 minuti.
Per la cottura puoi utilizzare la tradizionale vaporiera orientale in bambù, come nella ricetta qui proposta, una pentola con vaporiera in acciaio, oppure il forno, qualora fosse dotato di questa specifica funzione.
Come Farcire i Bao Buns
Una volta pronti, puoi farcire i bao buns con gli ingredienti salati più svariati, come pancetta di maiale brasata lentamente, salmone affumicato, avocado e salsa agrodolce, verdure saltate in padella e uova sode a fettine, e proporli poi per un aperitivo a tema fusion o in occasione di un buffet di festa. Oppure puoi gustarli in versione dolce e spalmarli a merenda con una crema al cacao e nocciole o con una confettura di frutta.
Se tra gli ospiti ci sono vegani o intolleranti al lattosio, puoi sostituire il latte con un equivalente vegetale senza zuccheri aggiunti, oppure puoi optare per pari quantitativo di acqua.
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Conservazione
I bao buns si conservano a temperatura ambiente, in un sacchetto di carta per alimenti, per 1-2 giorni massimo. In alternativa, puoi anche metterli in freezer e scongelarli all'occorrenza.
Ricetta Bao Dolci alla Crema (Nai Wong Bao)
Se sei un fan di Ranma potresti preparare anche i panini cinesi al vapore di cui voglio proporti la versione dolce (nai wong bao) ripiena alla crema. La ricetta è facile facile e poi, visto che gli ho dato la forma del panda Genma, sono troppo carini.
Ingredienti (per 4 bao dolci alla crema)
- Farina: 150 gr.
- Acqua: 95 ml.
- Lievito di birra fresco: 1,5 gr.
- Zucchero: 30 gr.
- Farina di riso glutinoso: 7 gr.
- Amido di frumento: 7 gr.
- Latte in polvere: 7 gr.
- Latte: 65 ml.
- Burro: 15 gr.
Preparazione
- Trascorso il tempo di riposo, crea 4 palline da 55 gr.
- Dall’impasto nero ricava:
- 8 palline da 1 gr. che modelliamo a mo’ di orecchie del panda
- 4 palline da 0,3 gr. che modelleremo a mo’ di naso del panda
- 8 palline da 0,3 gr. che useremo come pupille del panda
- 8 pezzettini da 2 gr.
- Posiziona il nai wong bao su un foglietto di carta forno e inumidiscilo con un po’ di acqua che servirà come collante per le decorazioni.
- Trascorso il tempo di riposo, posiziona i nai wong bao con il foglietto di carta forno nel cestello della vaporiera in modo che siano ben distanziati tra loro.
- Avvolgi il coperchio della vaporiera con un canovaccio (in modo da evitare la formazione di condensa sul coperchio e che questa coli sui nai wong bao, bagnandoli) e chiudi la pentola.
- Cuoci a fuoco medio per circa 15 minuti, dopodiché spegni il fuoco e servi.
Conservazione dei Panini Cinesi al Vapore
I panini cinesi al vapore sono ottimi caldi e appena fatti, in caso puoi conservarli in frigorifero per un paio di giorni.
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