Mi ricordo ancora quando mia mamma, di ritorno dal mercato, mi aveva comprato le patate dolci…che ricordi…e quanto tempo è passato! Oggi, però, riassaporando l’atmosfera di momenti ormai passati, anche noi prepareremo le patate dolci, e lo faremo in un modo molto particolare: patate dolci speziate al forno con lime e peperoncino.
Le patate dolci, chiamate comunemente patate americane, o Batate, sono delle radici tuberose dolciastre più nutrienti delle classiche patate. La patata dolce, conosciuta anche come patata americana è coltivata principalmente nelle regioni tropicali per i suoi rizotuberi commestibili, dolci e ricchi di amido. Di “patata” però a quanto pare ha ben poco: infatti il legame botanico con le patate comuni è minimo visto che queste ultime appartengono alla famiglia delle Solanaceae come i pomodori, i peperoni e le melanzane mentre la patata dolce appartiene ad un’altra famiglia.
Le patate dolci, di qualunque varietà esse siano, si prestano a realizzare diverse ricette. In commercio ci sono diversi tipi di patata dolce, ormai se ne trovano anche di italiane, io questa volta ho utilizzato delle patate dolci americane bianche anziché arancioni come le più comuni. Le patate dolci bianche al forno sono squisite: croccanti fuori, morbide dentro e dall’inconfondibile sentore di castagne cotte.
Le patate dolci non appartengono alla famiglia delle Solanacee, come le patate comuni, ma alla famiglia delle Convolvulaceae e hanno un indice glicemico molto più basso rispetto alle patate classiche. La batata, pur chiamata comunemente patata dolce, in realtà non è una patata. A differenza delle comuni patate, che sono tuberi, la patata dolce è una radice tuberosa ricca in potassio, carboidrati complessi, fibre, vitamina C e vitamina A in quantità di poco inferiore rispetto alle carote. Rispetto alle comuni patate le patate americane hanno un indice glicemico più basso e non contengono solanina.
Le patate dolci sono ricche di proprietà benefiche, sia all’interno, sia nella buccia: fibre, vitamine A, B6 e C e sali minerali. Nella buccia, poi, si trova una sostanza detta Cajapo, che ha effetti benefici sulla riduzione del colesterolo e della glicemia. Un’altra caratteristica positiva delle patate dolci è che sono poco caloriche, circa 80 calorie per 100 grammi di prodotto, possono quindi essere consumate anche da chi è a dieta.
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Le patate dolci sono ricche di nutrienti e versatili in cucina.
Varietà e Stagionalità
Proprio come le comuni patate anche le batate esistono in più varietà e tra queste se ne distinguono principalmente due: patate dolci a polpa bianca e caratteristico sapore di castagne cotte e patate dolci a polpa arancione, dal sentore di carote e zucca. Il colore della buccia può variare dal rosso, al bianco o marrone; la parte interna può essere gialla, arancione o violacea.
Stagionalità: Le patate dolci a pasta bianca, conosciute anche come patate dolci americane, sono disponibili da agosto a dicembre. Le patate dolci a pasta arancione sono disponibili tutto l'anno.
Come Preparare le Patate Dolci Bianche al Forno
Le patate dolci al forno sono un contorno veloce, facile e sfizioso. Le patate dolci, o patate americane o batate, sono un’alternativa alle comuni patate, ideali per preparazioni sia dolci che salate.
Il segreto per fare delle patate dolci al forno che non hanno nulla da invidiare a quelle fritte, sta nel condimento. Per ottenere una crosticina croccante e gustosa io ho usato: fecola di patate, farina di mais, paprika, cipolla in polvere, timo, olio e sale. Il sale io preferisco sempre metterlo alla fine, quando le patate dolci al forno sono già cotte. Questo perché il sale fa fuoriuscire l’acqua dai vegetali. Metterlo alla fine consente di mantenere le patate morbide all’interno.
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Ovviamente, essendo delle patate speziate, largo alla fantasia quanto a spezie da utilizzare! Peperoncino, tandoori, curry, curcuma… avete carta bianca! Le mie preferite sono queste, con paprika (nel mio caso affumicata) e cipolla in polvere. Ma le patate dolci al forno vengono buonissime anche con un trito di erbe aromatiche: rosmarino, timo, erba cipollina, origano e salvia.
Preparazione
Step 1
Per prima cosa laviamo per bene le patate eliminando ogni traccia di terra o sporco. Io ho scelto di tenere la buccia.
Step 2
Immergiamo le patate in una ciotola di acqua fredda e mescoliamole in modo che l’amido fuoriesca.
Step 3
Nel frattempo in una ciotolina prepariamo il condimento con: fecola di patate, farina di mais, paprika e cipolla in polvere.
Step 5
Aggiungiamo un bel giro d’olio e mescoliamole per ungerle uniformemente.
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Step 6
Disponiamo tutte le patate su una teglia con carta forno unta con olio. Mettiamole in modo che non si sovrappongano. Aggiungiamo ancora un filo d’olio e un po’ di timo se piace.
Le patate dolci speziate al forno con lime e peperoncino sono deliziose se presentate come aperitivo caldo e vi assicuro che si faranno mangiare una dietro l’altra ma non sono assolutamente un granché come contorno…ci sono in questo caso moltissime altre ricette da seguire per ottenere un ottimo risultato.
Infornare e cuocere 12-15 minuti circa.
Alternative e Varianti
Le patate dolci sono prodotti molto versatili e si possono impiegare in moltissime ricette che vengono caratterizzate dal loro sapore particolare ma discreto.Vi proponiamo di utilizzarla come ingrediente per una torta dolce da servire a merenda o a colazione. Spesso si prepara con le mele, ma oggi vi proponiamo un'altra ricetta buonissima.
Per prepararla in casa, vi serviranno: 500 g di patate; 1 uovo; 1 limone; 150 g di zucchero; 50 g di farina; 30 g di burro; 2 cucchiai di uvetta. Per prima cosa, lavate le patate americane dolci, asciugatele accuratamente con un canovaccio o con la carta assorbente e cuocetele in forno caldo a 180° per circa 1 ora.
Mescolate bene gli ingredienti, aggiungete anche l’uvetta precedentemente ammollata e strizzata e amalgamate bene il composto, quindi trasferite l’impasto in una tortiera imburrata e infarinata. Cuocete la torta di patate dolci in forno a 180° per 40 minuti circa, sfornatela e lasciatela raffreddare su una gratella. Servitela all'ora del tè spolverizzata da una pioggia di zucchero a velo.
Potete sostituire l’uvetta con gocce di cioccolato, frutta secca o frutta disidratata. Questo è un impasto che si presta a tante varianti golose.
E tra i primi piatti, così come esistono gli gnocchi di patate, potete preparare anche gli gnocchi di patate dolci. Vi serviranno: 500 g di patate dolci bianche; 250 g di farina; 1 tuorlo; 30 g di formaggio grattugiato; 1 pizzico di sale.
In una pentola fate bollire abbondante acqua salata e immergete le patate; cuocetele per 20 minuti, scolatele e sistematele su un tagliere. Tagliatele a rondelle, privatele della buccia e trasferitele su una teglia rivestita di carta da forno.
Cuocetele in forno ventilato a 180° per circa 30 minuti; una volta che la pasta si è ammorbidita, sfornatele e mettetele nello schiacciapatate. Raccogliete la purea in una ciotola e setacciate anche la farina, cominciate a impastare, aggiungete l’uovo e il formaggio grattugiato e, infine, 1 pizzico di sale. Formate un impasto morbido e compatto.
Trasferitelo su una spianatoia e formate tanti filoncini dello spessore di 2 cm. Dai filoncini ricavate gli gnocchi con l’apposito attrezzo o con la forchetta e tuffateli in acqua bollente salata per la cottura, che durerà fino a quando gli gnocchi risalgono a galla.
Deliziosi se conditi con un sugo di pomodoro, sono buonissimi anche con una semplicissima noce di burro sciolta in padella con una foglia di salvia.
Un'altra ricetta creativa da portare in tavola per una cena semplice con gli amici sono le cocotte realizzate con strati di patate dolci lessate e salate tagliate a fette. Alternando con funghi champignon passati in padella con olio extra vergine d'oliva e prezzemolo.
Consigli Utili
- Le patate dolci, dopo averle lavate e asciugate si possono cuocere intere nel forno.
- Si possono gustare naturalmente, oppure valorizzare il loro caratteristico sapore dolce aggiungendo ghee ed erbe aromatiche a proprio gusto.
- Con una forchetta forare in 4-5 punti la superficie delle patate.
- Infornare le patate dolci in forno statico preriscaldato a 200°C.
- Cuocere per 50-60 minuti o fino a raggiunta cottura. Il tempo dipende dalla grandezza delle patate.
- Estrarre le patate dolci dal forno e incidere con un coltello in senso longitudinale oppure con un taglio a croce.
Una volta acquistate le patate, cuocerle subito o conservarle in un luogo fresco e buio per massimo un mese (la temperatura ottimale del locale dovrebbe essere compresa tra i 5 e i 15°C, se questa è superiore i tuberi germogliano, se è inferiore possono marcire).
Info: Le patate dolci (Ipomoea batatas) sono tuberi appartenenti alla famiglia delle Convolvulacee. Sono dense di nutrienti, tuttavia hanno un alto indice glicemico e dovrebbero essere limitate se si vuole perdere peso, mentre sono adatte per chi ha già raggiunto il peso desiderato e indicate per la ricarica di chi segue allenamenti intensi. L'IG si riduce aggiungendo dei grassi o delle proteine poiché la digestione tende a rallentare e i carboidrati entrano in circolo in modo più lento. Le patate dolci sono ricche di vitamina C, rame, manganese e potassio.
Tabella Nutrizionale (per 100g)
| Nutriente | Quantità |
|---|---|
| Calorie | 80 kcal |
| Carboidrati | 17 g |
| Fibra | 3 g |
| Potassio | 337 mg |
| Vitamina A | 709 mcg |
| Vitamina C | 2.4 mg |